虽然做儒士衣着打扮,但陈文选是标准走纯武夫修行路线成就的武道宗师。
作为南朝后裔,他并不缺纯武夫路线的修行法门和相应绝学。
但对于家族门第,他始终有所自矜。
只是,他们眼下处境恶劣,当真如丧家之犬一般。
甚至在这岭南荒野之地,都不能得到一处稳妥的落脚之地,此前被大乾岭南节度使治下连续驱赶。
而眼下陈文选远远眺望大乾治下的邕州,不仅仅是乾人安居乐业,甚至连那些岭南土民都有了立足之处,公开同乾人来往、贸易。
陈文选冷冷看着这一切,但没有多说什么,只是转身冲旁边随行几人说道:“走吧。”
一行人远离邕江两岸平原,退入丘陵山岭间。
一边走,陈文选一边问身旁人:“都准备的如何了?”
对方连忙回答:“只等您一声令下。”
陈文选颔首,然后便冲另外两人说道:“此番兵分两路,一边我亲自处置,另一边交给你们两个了。”
两人皆中等身材,面颊瘦削,一个身着劲装腰胯横刀做武者打扮,另一个身着僧衣,头顶留着寸许长的短发。
他们都来自北方,属于逃亡之人,遁入岭南十万大山,继而投身客贼,为客贼补充损失的力量。
武者名叫傅星回,乃是昔年河北节度使幽州郡王张慕华麾下牙兵郎将,被接掌河北边镇的云州郡王林修所不容,四方辗转不知吃了多少苦头,于去年秋天来到岭南。
僧人法号通瑾,则是今年年初才来。
通瑾也没有跟客贼首领陈文选隐瞒自身来历,大大方方自承乃是六道堂中人,但眼下六道堂面临朝廷的打压、清剿太过激烈,他们不得不分散潜逃和隐藏。
除了通瑾之外,还有少数六道堂中人一并来了岭南,不过,当中没有宗师高手,众人当前皆以通瑾为首。
因为客贼持续从外补充北方汉地亡命之徒的特点,所以他们始终剿而不绝,维持一定规模。
不过也正因为这个原因,朝廷在岭南方面也经常安插卧底、细作。
傅星回、通瑾等人都通过陈文选重重考验。
相较而言,陈文选对僧人通瑾自然更加戒备,以防六道堂来李代桃僵夺了他们的基业。
通瑾大大方方提出六道堂外八部首领出缺,邀约陈文选接任杨坤伦、唐影的位置,大家合则两利。
陈文选当前还没有答应下来,但同北方来往越来越多。
通瑾应下陈文选的吩咐后,补充说道:“宋氏,并不全然可信。”
陈文选颔首:“嗯,我也这么觉得,所以这次的事,你们两个盯紧,瞅着宋氏先动,方可参与。”
他看了通瑾一眼:“大师多费心了,这次事由你负责,星回从旁协助。”
僧人通瑾向身旁干瘦的傅星回双掌合十一礼:“有劳傅施主。”
沉默寡言的傅星回,这时开口言道:“好说,但我要田山那口宝刀。”
陈文选、通瑾皆颔首:“这个自然。”
这一日,徐永生、石靖邪、陈嘉沐,带着宁山、奚骥还有沈觅觅,一同出了邕州治所宣化县,前往位于邕州东北部的思笼县。
同行者,还有赵秉正这个邕州长史亲自出马,打算去那边巡视当地土寨,更约见了土寨民的首领,田山。
到了地方,赵秉正留在思笼县城里,由申东明陪着徐永生等人出县城到下面乡镇。
按赵秉正、申东明的介绍,思笼县这边有更多土寨民,掌握有最新出产品质较好的明信石。
徐永生有心采购一批。
石靖邪也是一样。
虽然他已经修成四方“信”之印章,本人并不再需要明信石,但他有心为关中帝京相熟的同事、友人采购一番。
陈嘉沐跟去,一方面是凑热闹,另一方面则是听说土寨民归顺后钦慕北方大乾中土教化,对中土各种文化都很感兴趣。
因此陈嘉沐有心尝试一下,在这里扩大道门北宗的影响力。
如果能扎下根来,也算是在道门南宗背后小挖一下墙角,顺便看看土寨民中有没有学道的好苗子。
这并非不可能。
土寨民人口虽然有限,但在道家人才发掘方面,是一块实打实未开发的不毛之地,说不定能带来些惊喜……胖胖的小陈道长心下盘算。
正好,越青云当前不在。
徐永生、石靖邪同样也抱着考察土寨民,看有没有没开蒙但有潜力的少年男女,可为童生。
不过,他们离开县城,下到乡野间,隐约感觉到当地土寨同乾人以及大乾官吏的关系很紧张。
当地方言土话,徐永生、石靖邪仗着“礼”之编钟和“智”之龟甲,听了一阵子后,勉强听出个大概。
大约意思是,乾人做生意不公道,以次充好,甚至强买强卖。
徐永生等人闻言微微摇头。
土寨民抗拒之下,也影响到他们购买明信石。
好在他们给出的价格公道,最终生意还是做成了。
石靖邪冲徐永生感慨道:“能用俗世财货购买,咱们已经是赚到了,放在中原、关中内地,很多东西有钱也买不到。”
荷包刚刚大出血的徐永生嘴角抽动一下,算是笑着附和对方。
陈嘉沐则有些失望,从邕州治所宣化县到思笼县,这一路上他都没有发现什么有潜力合心意的好苗子。
徐永生、石靖邪同样没有收获。
眼见天已入夜,徐永生等人于是商量着,今晚不忙着赶回县城,先休息一晚,等明早再往其他乡里寻访看看。
只是,这天半夜里,如往常一般打卡上下班的谛听,却给徐永生带回这样一条消息:
宋季礼抵达思笼县北狮子岭,设伏等待田山。
徐永生骤然清醒。
宋季礼,大乾邕州都督,宋氏一族家老。
田山,九路贼之一的土贼,如今的土寨民首领。
土贼难得归顺大乾,邕州太平不过半年光景,宋季礼忽然要对田山下手?
徐永生正思索之际,众人被外面嘈杂动静吵醒。
忽然有消息传来,思笼县城那边当晚,土民和乾人忽然爆发冲突,出现数十死伤。
当地县令、县尉已经在紧急处置,但事态有闹大的趋势,好在邕州长史赵秉正当前人就在思笼县,局面应该能得到控制。
石靖邪和陈嘉沐来寻徐永生商量,考虑连夜返回思笼县城,帮赵秉正稳定局面。
桂州当前正在平乱,邕州最好不要也跟着乱起来。
徐永生脑海中飞快闪过念头:
种种迹象表明,赵秉正在岭南是靠拢节度使穆庭,作为宋季礼左右手,其实有制约宋季礼的作用……
正思索间,徐永生心神突然微动。
在接到土民生乱的消息同时,徐永生便已经将自身听觉和目力提高到极致。
四块“智”之龟甲同四方念气弓一起激荡,听风诀迭加顺风耳,让徐永生隐约留意到,有人靠近他们借宿的村落。
一个高手。
行踪极为隐蔽,令徐永生想要发现蛛丝马迹都吃力。
很可能是个宗师境界的高手!
但似乎又没有敌意……
徐永生正沉吟间,忽然一支箭矢钉在乡里他们住所的门上。
箭矢震动,尾羽不停摇晃。
石靖邪同样惊觉。
徐永生向他和陈嘉沐打个手势,三人都没有立刻外出,而是先仔细观察外面。
片刻后,徐永生出门,就见伴随箭矢摇晃,箭杆上绑着个布条。
徐永生双眉一轩。
对他而言类似情形再熟悉不过,他报官一般就采取这个办法。
检查箭矢、布条没有陷阱或异样后,徐永生拔箭,解下布条,赫然就见布上只有简短的几个大字:
“危险,客贼,宋氏。”
徐永生一把将布条攥紧。
飞箭传书示警的人早已不见踪影,徐永生这时也不费力去找,只琢磨对方留下的六个字。
危险,是直接针对于他们的。
宋季礼除了要对土寨民首领田山下手外,宋氏还要直接针对他们一行人?
除此以外,还有客贼也插一手?
结合远在广府时宋捷、宋云岩叔侄的交谈,再结合土贼那边刚刚发生的乱象……宋氏同客贼那边串通起来,要干掉他们几个人,栽赃给土贼,人造一场叛乱,然后邕州都督宋季礼来建功立业么?
怕是不止,可能还涉及到明信石矿。
徐永生脑海中快速闪过诸多念头,同时当机立断。
如果是宋氏计划,他们定然要把宗师境界的土寨民首领田山计算在内,甚至这是首要目标。
给田山跑了,他们占矿是占不安稳的,宋季礼也难说拿到想要的功勋。
倒是赵秉正,当前情形下,他同宋季礼串通可能性不大,宋季礼甚至有可能趁机拔掉这枚平时的眼中钉,黑锅全推给土寨民。
当前宋季礼亲自堵在北方。
乍看上去南下返回邕州似乎安全些,但尚不知道宋氏其他安排,也不知道客贼具体来路位置,不知他们来了多少高手。
盲目奔逃,反而可能自投罗网。
徐永生考虑之下,决定先汇合赵秉正。
他先同意石靖邪、陈嘉沐返回思笼县城等消息。
半路上方才来得及掏出示警的布条,给石靖邪、陈嘉沐和申东明传看。
关于谛听带回的消息,徐永生自是不好明面上提,只说从这里向北是宾州、柳州、桂州等地,乃是去禀报容州郡王穆庭的方向,宋氏中人如果当真存了歹意,必然封锁北边,就算他们找到赵秉正,也需要先绕一段路然后再北上,以免自投罗网。
余下众人闻言,都颔首之余,也更加担心赵秉正。
徐永生一行加速向东,赶回思笼县城。
等靠近县城的时候,远远就见城中有火光亮起。
同样快速赶来思笼县城的,还有僧人通瑾与一些客贼。
通瑾神情严肃,在城外找到一队人马,大多是宋氏子弟。
为首者是个年龄不过二十五、六左右的青年男子。
其名宋轩,乃是邕州都督宋季礼的亲孙子。
宋季礼的几个儿子,谈不上不成器,但成就最高的人也止步于武魁境界。
反倒是孙子宋轩,年纪轻轻便臻至正五品三才格全满的境界,距离成就宗师仅一步之遥,放在整个宋氏一族年轻一代中,都是佼佼者之一,因此素来被宋季礼看重。
他原本望着起火的思笼城,这时见通瑾突然前来,不禁微微蹙眉:“这么快就回来了,没找到人?还有一位傅星回傅兄呢?”
通瑾神情严肃:“贫僧等人扑空,之后正是一路循着徐永生、石靖邪、陈嘉沐等人踪迹追来这边,他们可能赶来同赵秉正汇合,至于傅星回……他不见了!
贫僧猜测正是此人,给北边来的徐永生、石靖邪等人通风报信,他们在北边可能认识,详情不明。”
宋轩闻言,眉头皱得更紧,但很快又放松下来:“如果他们跑了,那就罢了,不要再节外生枝,有田石松杀了赵秉正便够用,如果他们也来了这里,就一并处置,我们此刻也进城,你们注意行装打扮。”
通瑾等客贼都是中土乾人衣着,这时同宋氏众人合流,外观上看不出太大分别。
宋轩、通瑾等人当即进了思笼城,早有人在这边盯着,兵荒马乱中,也很快带着宋轩等人赶到赵秉正被围攻的地方。
围攻赵秉正的人,乃是田寨民。
不过,并非田寨民首领田山下令,而是其麾下一位重要头目田石松,被宋家暗中买通。
他们买通田石松,并非要求对方背叛田山,而是以私人恩怨为名,买通田石松假扮客贼,干掉赵秉正。
田石松野性难驯,平日里本就跟赵秉正等大乾官吏摩擦不断,与赵秉正同样有私人恩怨,这时他又被报酬晃晕了眼,于是私下背着田山,突然发难要袭杀赵秉正。
宋轩在一旁没有露面,一半是督战以及应对不时之变,另一半实则是等田石松成功后,再灭口。
只是此刻,眼看田石松将要成功,却有人忽然杀入,接应了赵秉正突围。
田石松惊怒交加之际,宋轩、通瑾就见火光里冲出的人群中,一马当先者赫然是个身材高大的白衣书生,英武之姿夺目。