鸡鸣山下，国子监中。
讲学甫毕，国子生们便蜂拥而上，将苏录围了个水泄不通。有人请教恝学精要，有人捧着经卷求批注，更有甚者递上纸笔，盼得一纸墨宝留念。
经过一路上的历练，苏录已经习惯了这种明星待遇，只见他一直保持微笑，一边一一应答，一边提笔签名，始终没有丝毫不耐。这份谦和沉稳的气度，又令国子生们愈加心折。
远处廊下，两位落拓不羁的中年文士负手而立，冷眼旁观这场热闹。
其中一个年轻些的样貌俊朗，生着一双漂亮的大眼睛，只是眼神忧郁如冬日深潭。脑后发髻松垮，几缕早生华发垂鬓。下颌一圈青黑的胡茬，更添了几分唏嘘落拓。
另一个年长些的模样同样极具辨识度，圆头圆脸圆眼睛，两道灵动的三角眉。嘴唇和颧骨都肉嘟嘟的，长得跟托马斯小火车似的。看似憨头憨脑，但眼珠子滴溜溜地转，实则贼精贼精的。
他双手拢在袖中，肩膀顶了顶旁边的落寞帅哥，笑道：“伯虎呀，你不去要个签名？“
”滚！”中年帅哥白他一眼道：“”他问我要还差不多。“
”嘿嘿。”大圆脸揶揄笑道：“合着你大老远从苏州赶过来，是为了给他签名啊？“
....”中年帅哥叹了口气道：“我本以为他被锦衣卫捉拿，肯定十分痛苦。同是天涯沦落人，特来安慰他几句。“
”可你瞧瞧他，哪有半分落难的模样？”说着他望一眼被众星捧月的苏录，酸酸道：“大家都吃了官司倒了大霉，可他就受万人敬仰，我却走到哪都遭人白眼。枝山你说说，同样是解元，这差距咋这么大呢？“”这有啥想不通的？”大圆脸枝山笑道：“人家可是只身对抗权阉的英雄，还是炙手可热的忽学大师，能不受追捧吗？你唐伯虎呢？会试作弊，还连累了一科的人，当然人人喊打了。“
”说了多少遍了？我没有作弊！“伯虎登时红温，掐住枝山的大圆脸使劲地摇晃。幸亏枝山没有脖子，不然非给他掐晕过去不行。
“放手放手！”枝山赶忙按住伯虎的双手，闷声道：“我相信你还不行？“
”哟，这不是会试作弊的唐解元吗？”两人的动静引得国子生纷纷侧目，有人认出了破防的唐伯虎。“唐伯虎，谁让你进来的？”
“出去，国子监不欢迎你！”
“别脏了这份清净地，去你的秦淮河吧！”国子生们露出了极不友好的一面，竞粗暴地撵人了。“看，我信你没用啊，别人不信呀......”那枝山自然是同为吴中四才子的祝允明，别看他嘴巴臭，却是对唐伯虎不离不弃的患难之交。
唐伯虎却顾不上搭理他了，愤怒地瞪着那些国子生。“你们怎么这样凭空污人清白？！”
“你这样的作弊犯也好意思说清白？”国子生们嗤笑道。
“锦衣卫已经严加审查过了，结论也公诸天下了一一我没有作弊！”唐伯虎大声争辩道。
“没作弊怎么就不许你再会试了？还将你罚作小吏？！“国子生们哄笑着反唇相讥。
“一群只会百犬吠声、落井下石的东西！”唐伯虎被怼得涨红了脸，额头青筋暴起道：“也不想想，我真要是作弊了，朝廷还会留着我的举人功名吗？“
”那不过是朝廷为了维护科举的体面罢了！”国子生们却根本就不听他的，一味撵人道：“还跟他废话什麽，把他轰出去！“
就在唐伯虎备受围攻之际，人群忽然分开条通道，却是苏录走过来，来到他的面前，郑重作揖问道：”敢问阁下，可是江南解元唐伯虎？“
唐伯虎戒备地看着苏录，哼一声道：”不错，正是本人。怎么，阁下也来嘲笑我吗？“
”唐解元此言差矣。”苏录却神色恳切，语气敬重道：“在下是听着唐解元的故事长大的，对先生仰慕已久。我绝不相信以唐解元的傲骨，会在自己最擅长的领域中作弊！“
此言一出，众皆哗然。
“苏解元，当时你还小，不知道那案子多严重，他都被锦衣卫抓进诏狱里去审了！”
“无风不起浪啊，锦衣卫怎么不抓别人呢？！”有国子生尖声道。
苏录便白了那国子生一眼，那人才想起来，苏解元也是被锦衣卫抓来南京的，便嗫嚅道：“苏解元不一样，你是光荣被捕......”
“我当时确实不在场，但我的恩师和山长都参加了那一科会试，二位长辈提及唐解元，向来交口赞其才学冠绝、风骨卓然，同样坚信他没有作弊！“苏录斩钉截铁道：
”我呼学求真务实，从不凭臆断妄言，既然为唐解元发声，自然是有证据的！”
“苏解元有何证据？”便有人问道。
苏录目光扫过众人，掷地有声：“证据是明摆着的一一当年会试，程敏政并非主考，不过副主考而已！他入场前连考题都无从知晓，何来泄露之说，唐解元又从何得知？“
此言一出，众人皆哑口无言，气焰为之一滞。
“当然，你也可以说，副主考对考题有建议权，但当科主考是现在的李首辅，他并未涉案一一可见考题乃首辅大人一人所出，副主考并未置喙。否则怎么可能出了舞弊案，主考却毫不受牵连呢？“其实这也是朝廷后来判定舞弊并不成立，还处分了告发御史的原因。
当然，大家都喜欢看到“偶像塌房'，根本没人在意他到底干没干千......
所以唐伯虎如何辩解都没用，大家就想看他倒霉。
但现在名动天下的苏解元替唐伯虎说话了，还拿王阳明和朱琉背书，一下子就压住了那些幸灾乐祸的噪音，没人再敢当面指责他了......
唐伯虎僵立当场，眼眶已悄悄泛红。他那双忧郁的大眼睛，定定望着苏录，没想到这个萍水相逢的后辈居然这么相信自己，肯站在大众的对面，为自己正名。
自己本是奔着安慰他来的，没想到却被他反过来，狠狠地安慰了一把......
苏录见众人不语，转而对唐伯虎拱手笑道：“唐解元，此地不便叙话。不如另寻一静处，让晚辈讨教一番，敢请解元赏光？“
”固所愿也，不敢请耳。”唐伯虎忙正色还礼。
“请。”
“请。”两位解元便相携而去。
“等等我，等等我......”两人刚出了国子监，祝枝山便气喘吁吁地追了上来。”去喝酒，算我一个呀。“
”我刚才被围攻的时候你去哪了？”唐伯虎白他一眼。
“我内急呀。”祝枝山笑嘻嘻道。
“每次关键时刻不是屎遁就是尿遁。”唐伯虎没好气道：“还生死之交呢。“
”这位是？”苏录打量着祝枝山，感觉这人长得好像奥利奥。
“苏解元，幸会幸会，在下吴中四才子之一祝允明，字希哲！”祝枝山便拱手笑道。
“久仰久仰......”苏录抱拳还礼，看到对方的手指竟多了一根，不由瞳孔一缩，感觉自己眼花了。他揉了揉眼角，还花......
“你没眼花，我就是个六指儿。”祝枝山笑着晃了晃自己的右手，自嘲道：“所以自号枝山。“”六指也好，比别人多一节风骨。”苏录恍然，祝枝山的名号是这么来的。
“哈哈哈！”祝枝山高兴大笑道：“这还是第一回有人夸我的六指呢。就冲这句，这顿我请了！“说着他搂着苏录的肩膀笑道：”饭后的活动就让伯虎请，秦淮河的女史他就没有不熟的，还能打折呢。“我们两个解元同去，还用付钱？”唐伯虎哼一声，傲然道：“给我们钱还差不多。“
苏录这个汗啊，心说这都啥人啊？大家才刚认识呀。
他只好咳嗽一声道：“在下一举一动都有锦衣卫盯着呢，去那种地方不太合适。“
”哎，好吧，那咱们就去个素场子。”祝枝山叹了口气。
残霞如染，铺洒在秦淮河上，半是金红半是碧。
船夫轻摇木桨，桨声歙乃，搅碎了粼粼波光。水声潺潺，琴音泠泠，河上的画舫渐次亮起琉璃河灯，晕出一圈圈朦胧旖旎。
一艘挂着莲花灯笼的画舫中，女史轻拂琴弦，奏出悠扬舒缓的《高山流水》。
舱内设着精致的酒席，苏录与唐寅祝枝山三人分主宾列坐，一名妓女在下首作陪，为尊客斟酒布菜。唐伯虎举杯对苏录感激道：“苏贤弟今日仗义执言，洗我多年污名，唐寅感激不尽，敬你一杯！“”唐解元言重了，你与我老师同科。”苏录饮尽一杯后，恭声道：“咱们叔侄相称便可。“”哎，我没考中算什么同科？”唐伯虎摇头道：“咱们还是以兄弟相称吧。等到你回头中了进士，我少不了还得叫你声前辈呢。“
”别看我这样啊，我是弘治五年的老举人了......“祝枝山指了指自己。”所以咱们都是兄弟。“”好。”苏录笑道：“那小弟就敬两位兄长一杯。“
”干！”唐寅和祝枝山两人满饮此杯。