数日后，京里传来准信儿，情况确实如钱宁所说，是张永靠熊猫翻身后，帮苏录说了话。正德皇帝得了熊猫龙颜大悦，于是命刘瑾赶紧放人。
另外，大伯被留在了宫里，成了养熊猫的千户......
奢云珞看了信目瞪口呆。“大，大伯不会成太监了吧？”
“瞎说什么，千户是武官，不是宦官！”苏泰瞪她一眼。
“那就好，不然他老人家牺牲也太大了......”奢云珞长长松口气。
“爹的意思是，让小叔回家报平安，他就在京里等着咱们了。”苏录说着询问苏泰道：“那咱们也尽快进京吧？“
”嗯，你说咋办就咋办。”苏泰点点头。跟弟弟汇合后，他又可以把脑子摘下来了。
于是苏录联系朱子和、林之鸿、夏邦谟等人，跟他们约定了启程的日子。
同科的四川举子眼下有半数在南京，这阵子苏录讲学他们也都在帮忙，还有好些给他当托的......船期定在腊月十二，出发前一天，苏录收到一封请柬，落款是杨一清。
他便将那请柬拿给师公过目。
“杨石淙要在状元境请你吃饭？”王华扫一眼请柬，哂笑一声道：“他现在穷得叮当响，还有钱请客？“
”师公说我该不该去？”苏录问道。
“你心里不抵触就去吧，听听他说什麽总是好的。”王华轻声道。
“孩儿连抓我的锦衣卫都能讲和，更何况大名鼎鼎的杨石淙了？”苏录便笑道：“大丈夫能屈能伸，实力不济的时候，敌人越少越好。“
”说得好。”王华赞许道：“你有这份胸怀，老夫就不担心了。“
顿一下，他轻声道：”而且杨石淙几乎没有私欲，这种人是非常可怕的，如有可能，最好不要跟他站在对面。“
”是，孩儿记住了。”苏录应声道。
状元境紧邻江南贡院，是条东西向的窄巷，东起贡院西街，西抵教敷营，因为洪武年间在这里考进士而得名。
虽然迁都后，会试地点早已移至北京，但这地名却保留了下来。巷内书坊林立，文化气息十分浓厚。冬季天短，申时刚过便暮色笼罩。华灯初上，街上的书坊大多已闭门歇业，唯有几家酒楼仍悬着红灯笼，给这寒夜增添了些许暖色。
苏录一路走来，经过几家雕梁画栋的二层酒楼，终于在巷弄深处寻到了那家名为“登科居'的小饭馆。看一眼门前挂的红灯笼，苏录便推门而入。
“客官里面请！”小二立刻迎上来，堆笑问道：“是有约了还是随便坐？“
”与石淙先生有约。”苏录温声道。
“客官这边请。”小二忙侧身引路，“先生已等候多时了。“
两人穿过空荡的大堂，来到内里的单间门口。小二掀开蓝布帘，恭声道：“先生，你老的客人到啦！“单间内，烛光映得四壁昏黄。桌前坐着一位面黄无须的青袍老者，模样普普通通，但两眼清亮有神，正捧着茶盏慢慢啜饮。
老者闻言搁下茶盏，看着走进来的苏录，脸上漾起温和的笑意：“苏解元，老夫杨一清与你神交已久啊。“
”晚辈苏录，见过石淙先生。”苏录拱手躬身，执礼甚恭。
“不必多礼，快请坐。”杨一清笑着请他对面落座，为他斟杯热茶道：“一路风寒，先喝口茶暖暖身子。“
又吩咐小二：”可以上菜了。“
饭馆里没有第二桌客人，小二很快便端上来四菜一汤，都是南京本地的家常菜一一清炒河虾盐水鸭皮，糖醋藕片燜冬笋，一碗清亮的鸭血粉丝汤。
小二又送一壶温热的黄酒进来，给两人斟满，笑道：“客官慢用，有事儿随时吩咐！“
待其退下，杨一清便对苏录笑道：”苏解元别看这桌菜不咋样，但对如今的老夫来说，已经是倾尽所能了，便是年夜饭也未必能吃这么好。“
”明白。”苏录颔首道：“石淙先生被刘瑾折腾的倾家荡产，这顿饭还是晚辈来请吧。“
”你不早说，我多点几个硬菜，还能打包回去给老婆子解解馋。”杨一清便惋惜道。
“现在点也不迟。”苏录道。
“跟你开玩笑的，我没有老婆了......”杨一清却苦涩一笑道。
.......，“苏录竞无言以对。
“来，苏解元。”杨一清端起酒杯，对他坦诚道：“这第一杯酒老夫给你赔不是了。实不相瞒，你之前的遭遇都是我谋划的，对你和你家人造成的伤害，老夫万分抱歉。”
.....“苏录瞳孔缩了缩，再次无言以对。他本以为杨一清会跟自己搪塞一番，没想到一上来就他麽坦白了！
“但老夫针对的不是你，而是想借你再跟刘瑾斗一斗法，扭转眼下宦官专权、万马齐喑的低迷局面。”杨一清坦白得像他的名字，一清二楚。
“当然我也权衡过，你和你的家人虽然会受一些惊吓，但比起你将收获的声望来还是值得的。”苏录强忍住将杯中酒泼到他脸上的冲动，吐出长长一口浊气，沉声问道：“既然老前辈开诚布公，那晚辈也直接问了一一是谁举报我的？“
”我！”杨一清毫不犹豫道。
.......“苏录皱眉道：”你老当时在哪里？又怎么会知道我一个小小的秀才？“
”注音符号！《色难容易帖》！“杨一清朗声答道：”老夫没有后代，就把精力都放在士林后辈身上。我很关注各省后起之秀的，我在四川的好友都向我推荐过你。“
”晚辈还真是受宠若惊呢......“苏录切齿道。明知道这老东西是在独自包揽全部责任，但也没法拆穿他。
“所以苏解元，你生气是应该的。”杨一清便搁下酒盅，从屁股底下抽出一根马鞭，拍在了桌上道：“要是实在气不过，就抽老夫一顿吧。“
”这是你说的。”苏录便拎起马鞭，冷笑看着杨一清道：“堂堂石淙先生不至于来虚的吧？“”当然......“杨一清大义凛然点点头。
话音未落，便见苏录抡圆了手臂，一鞭子重重抽在他肩上！
啪的一声脆响，吓得外头的小二一哆嗦，看着包间晃动的布帘，忙问道：“先生，怎么了？“”没，没什么......“便听杨一清带着颤音答道：”听到什麽动静都不必大惊小怪。”
“哎。”伙计应一声。
单间内，杨一清吡牙咧嘴，瞬间变换了五六个表情：“老弟，你还真抽啊？我个花甲老人你也下得去手.........
“长者赐，不敢辞。“苏录冷声道：”我家里还有两个花甲老人呢，你不一样下得去手？！“说着猛地一抖鞭子。”趴好了。你让我抽一顿的，这才抽了一下！“
”权且记下吧，嘶嘶......“杨一清忙倒吸着冷气道：”再抽就出人命了！”
苏录便丢下鞭子，沉声道：“先生直说吧，你找我来干什么？“
”道歉呀。”杨一清揉着火辣辣的肩膀，苦笑道：“真的，老夫是非常器重你的。本想借这次让你直上青云，结果被你老师一招妙手，把我中盘就将死了。“
”这下事情就说不清了，我也成了彻头彻尾的坏人，当然我咎由自取，怨不得别人。”说着他又端起那杯酒，近似乞求地看向苏录：
“思来想去，眼下最要紧的便是向你道歉，请你务必接受老夫的歉意，喝了这杯酒吧......”苏录瞥一眼桌上的酒盅，没有应声。
“弘之，请允许我这么叫你。”杨一清便端着酒盅，满面悲愤道：“你是王阳明的弟子，自然知道我们眼下的局面多么的艰难一一出了刘瑾这么个怪物，朝廷规矩荡然无存，阁老尚书沦为草芥，御史言官横死杖下！大明的忠良已经要被他戕害殆尽了！反倒是那些明哲保身、趋炎附势之辈，尽数留了下来！“杨一清喘着粗气，眼中含着血泪道：
”大权独揽后，他便大肆敛财。地方官进京述职，必须缴纳“拜见礼'，而且明码标价，巡抚布政使五千两，知州知县也要一千两。没钱的官员只能借高利贷，称为“京债'。有官员因为凑不齐银子，在进京途中无奈上吊自杀！“
”他还大肆卖官鬻爵，但凡行贿者，立马官运亨通！无钱送礼，就只能被降职外调，发配边疆！他又创了“罚米法'，对不听话的官员，动辄罚米千百石，导致无数官员倾家荡产，我就是其中之一啊！“”他为敛财，在各地增设税卡，盐课、矿税、商税翻倍，纵容爪牙劫掠商旅、兼并土地！陕西、河南、山东百姓不堪重负，流离失所者不计其数，再这样下去，百姓就要揭竿而起了！“
”小王子更是趁机连连犯边，今秋又连掠我十余城......“杨一清痛心疾首道：
”他这才掌权不到两年啊，大明江山便已吏治崩坏、民不聊生，边患四起、千疮百孔了！要是再让他继续祸祸下去，这祖宗江山，怕是要毁在这阉贼手中！“
”每念及此，老夫便夜不能寐，心如刀绞，恨不能提刀上京，手刃此贼！”杨一清老泪纵横，起身朝苏录深深一揖道：
“可惜我无兵无将，无能为力，只能出此下策，利用你来扳倒刘瑾。老夫向你再次道歉，但我真的别无他法啊......“