骡马市大街一片通明，五颜六色的花灯依然亮着，却没了几个赏灯的人。
“老百姓怎么都不出来看花灯呀？”朱寿跟苏录走在空荡荡的大街上。
苏录心说八成是净街了唄。就那几个赏灯的，弄不好也是锦衣卫假扮的...
嘴上却笑道：“估计是看够了吧，上元节都过了十多天了，再好的大餐天天吃也会腻的。“说罢心中暗暗得意，我还挺会劝谏呢......
“嗯，有道理。”朱寿点点头，便道：“那让顺天府赶紧重新换一批灯，让大伙儿看个新鲜！“”啊这......“苏录登时一脑门子汗，心说这家伙思维怎么跟人各一调？
“这怎么了？”朱寿瞥他一眼。
“这多没劲儿呀。”苏录赶忙调整角度，摇头道：“都快二月二了，谁还看花灯啊？过时了懂吗？“”确实过时了。”这俩字对小青年朱寿果然有特效，他便吩咐道：“明天把花灯都撤了......咱们改放龙灯！“
说着对苏录笑道：”二月二放龙灯总不过时吧？“
”不过时......“苏录这个汗啊，心说这个灯非放不可是吧？
他意识到，这绝对是个主意极正的主，想令其改弦更张，几乎是不可能的......
想想也是，之前为了八虎跟百官顽抗到底，不惜彻底决裂;去年跟太后闹了别扭，现在还搁豹房住着呢，这得拧成啥样啊？
不过苏录可是什么奇葩学生都伺候过的，号准了脉还怕他不成？
便听其幽幽道：“你这个龙灯会飞吗？“
”啊，我的龙灯是在太液池里游的......“朱寿登时就眼红道：”你的龙灯会飞啊。”
“哦，那种灯叫潜龙在渊，这种灯叫飞龙在天。”苏录便背着手道。
“那还是你那个灯带劲儿啊。”朱寿不禁悠然神往。“给我......呃，给皇上弄一个唄。“
”那不行。”苏录断然摇头道：“我得考试，没工夫。“
”行，赶明儿我让皇上下旨。”朱寿笑道：“看你敢不敢抗旨。“
”把你能的，皇上还听你的呀？”苏录撇撇嘴。
“等着瞧。”朱寿便也学着他的样子，尾巴都快翘到天上去了。
张永跟在后头，佩服得五体投地，苏解元真是太会了......
说话间，两个人来到街角那家福兴楼。
此时街上店铺都已经打烊，唯有这家酒楼还灯火通明...
朱寿见状松了口气，高兴道：“太好了，还有家酒楼没关门。“
是啊，运气不错。”苏录含笑点头，心说关了门也会被砸开的。
“客官里面请......”掌柜的哆哆嗦嗦，亲自站门口接客。
“兀那店家，你发什么抖呀？”朱寿奇怪地瞥他一眼。
“门口风大......”掌柜陪笑道：“抖两下暖和。“
”里面请里面请。”说着赶紧将三位加起来没有一根胡子的贵客迎上二楼雅间。
张忠躬身敞开门，张永率先进去，飞快地扫视一圈，雅间里装饰还算用心，炭炉早已烧得旺实，暖意扑面而来。
桌上摆好了精致的看碟，还温着酒。
当然最重要的是，没有任何隐患。其实张忠已经逐寸逐寸检查过了，但张公公也不能省了这一步。得让皇上看到他这份赤胆忠心呀！
确认没有问题，张永才侧身请朱寿入内。
苏录也跟着进去，其他宦官便在门外候着，不敢入内。
一进包厢，朱寿便胡乱坐了个位子，还一拉边上的椅子，招呼苏录道：“坐近点儿，咱们说话方便。“苏录也不客气，径直过去，一撩衣袍坐下，从容得像是跟朋友聚会一样。
张永见状，惊得差点打翻手里的茶盏，哎哟喂，哪能坐皇上上首啊？！
他便朝苏录疯狂使眼色，朱寿却瞪了他一眼，张永登时就目不斜视了。
“老张你也坐。”朱寿又招呼他道：“难得出宫一趟，咱们把身份都放下，轻松轻松。“
”哎......“张永只好战战兢兢地挪到另一边的座位旁，屁股只敢沾了个椅角，坐在那里连大气都不敢喘。
他这其实一半是演给皇帝看，一半是演给苏录看，我个排行第二的大太监都这样了，你可长点儿心，收敛点儿吧，贤侄......
“朱兄弟说得好。”苏录却依旧谈笑风生道：“这酒必须跟朋友一起喝才有滋味儿，不然一点劲儿都没有。“
朱寿闻言好奇道：”哦？这话怎讲？“
”因为不管多好的酒，掺一点别的东西就变味了，哪怕是清淡的茶水也不行。”苏录便给朱寿斟一杯酒，让他呷一口。
苏录又往杯中加了点茶水，酒液登时变了色，朱寿还嚐了一口，果然不中喝了。
“这人世间的关系太复杂，只有朋友间无欲无求，才不会掺上别的味儿。”苏录便轻叹道。“是吗？”朱寿若有所思。
“你想啊。官场上，下级想讨好上级，升官发财;家里头，晚辈想讨好长辈，多得些好处;至于男女之间，无论凤求凰还是凰求凤，总脱不开个“有所求'......”苏录便侃侃而谈道：
“总是有一方人，一门心思讨好另一方，尽说些言不由衷的奉承话，低眉臊目，摇尾乞怜，这酒能不变味吗？”
“哪怕是被讨好的一方，听多了也会腻的，看透了甚至会觉得恶心。听不到真心话，看不到真面目，这样的酒喝着有什么滋味？“
”哎呀！说得太有道理了！可不就是这么回事！“朱寿听得眼睛一亮，眉飞色舞地拍着苏录的肩膀道：”我说怎麽在宫里别人怎么奉承都不开心呀，原来是被恶心着了！“
”是啊，人家不就看着你是皇帝身边的红人儿，才讨好你吗？”苏录点头笑道。
.......“张永听得嘴巴都合不上了，这解元郎是书呆子吗？怎么比我还社会啊？
甭管他怎么想，朱寿是被说到心坎儿上了，他激动地拍着桌子道：“咱今儿就抛了那些虚头巴脑的身外名......什麽大太监、什麽皇上跟前的红人，还有你这解元郎，统统一边去！咱仨，就只是一起喝酒的朋友！“
苏录朗声一笑，又给朱寿另斟一杯，举杯相邀：”哈哈，这话敞亮！就依你！“
”干杯干杯！”朱寿端起酒杯，眉开眼笑。
“哎哎，千......”张永也只好双手捧起酒盅，低低地与两人轻轻碰了。
这时，菜肴流水般送到门口，张忠接过托盘亲自进来布菜。
张永低声问道：“都试过了？“
”妥。”张忠微微点头，陪笑道：“放心用放心用。“
”来来，都吃都吃！”朱寿放下心事，早饿得肚子咕咕叫，接过筷子便大快朵颐起来。
张永只顾着给朱寿夹菜，苏录也仅仅浅尝了几口，便放下了筷子。
“你咋不吃啊？”朱寿嘴里塞了食物，瞥他一眼。
“我出门前已经吃过饭了。”苏录端起酒杯晃了晃。“陪你喝酒就行了。”
“有酒无肉多不过瘾。”朱寿亲手给他拿根羊肉串，热络道：“你瞧这烤肉，外焦里嫩还带着汁水，那叫一个地道！“
苏录”盛情难却'地接过那串烤肉吃了下去。
“怎么样，没骗你吧？”朱寿笑问道。
“说实话，也就一般吧。”苏录却依旧摇头道：“没有孜然和辣椒面，这烤肉就没有灵魂。“”孜然？辣椒面？“朱寿好奇追问，”那是啥玩意儿？我咋从没听说过。“
”老......朽也没。“张永摇摇头。
“孜然又叫安息茴香，早年间就该从西域传过来了。”“苏录故作疑惑道，”我在四川都吃过，按说京里应该有吧？“
”回去找找，我嚐嚐有没有那麽神。”朱寿便吩咐张永。“还有那什麽辣......椒面，也一并让人寻来！“
”哎。”张永忙点点头表示记下，对苏录道：“苏朋友，回头劳烦你把两个名儿写下来。“”安息茴香，就是安息香加个茴香的茴。”苏录便笑道：“辣椒面就别费那劲了，大明压根没有。“”那你从哪儿知道的？”朱寿愈发好奇。
“还能从哪，书上唄。”苏录便煞有介事道：“看得太久也忘了书名了，作者是马三宝身边的太监，说下西洋的时候带回过此物，可以将各种食材化腐朽为神奇......”
“郑和下西洋？”朱寿果然上了钩。
“没错，就是永乐宣德年间的郑和下西洋，他们带回国的稀罕物成千上万，什麽麒麟、狮子、鸵鸟、斑马、金钱豹、六足龟、白象、凤凰、长角马哈兽、阿拉伯良马......”
苏录便如数家珍道：“还有胡椒、丁香、肉桂、龙涎香、乳香、没药、血竭、苏合香、伽蓝香、降真香、安息香、肉豆蔻......“
但事实上就是没有辣椒，这会儿那玩意估计刚被哥伦布带回欧洲，离着传到大明还得有个几十年呢......不过不要紧，反正吹牛嘛，没必要那么精确。
朱寿果然被吹得心向往之，激动地口水直流道：“这是多少好吃的好玩的呀？“
便听苏录叹气道：”可惜，如今下西洋早停了，这稀罕物自然也就断了供给。“
”那朕......真就得重下西洋了！“朱寿重重一拍桌子。