朱厚照大发神威，训斥百官的时候，苏录已经离京下乡，视察秋收去了……
京郊的田野上，风里都带着新鲜的麦香。连片的麦田从脚下一直铺展到天际，秋风一吹，漾起一波波的金色麦浪，令人舒畅万分。
今年以来，北直隶虽仍遭大旱，却靠着年初修建的永定水柜工程，再加上新凿的数百眼深井轮番提灌，京郊皇庄与周边民田的庄稼硬是扛过了旱情，迎来了这场难得的丰稔。
一路行来，各处皇庄，以及勋戚世家的庄田，家家户户都在紧锣密鼓地为秋收做准备。
晒谷场被庄户们扫得一尘不染，连杂草都拔得干干净净，又用石碾反复压平压实，以免晾晒时，粮食里混进沙土……
新修的谷仓里外都刷好了防潮的桐油，仓底铺了厚厚的干草与芦席，只待新粮入仓……
各家的镰刀、木锹、连枷、簸箕、桑叉等各式农具，都已经打磨修理完毕，只等开镰……
田垄间，庄丁们正忙着修整道路，垫平坑洼，方便牛车往来运送；还在地头上搭起了麦棚与窝铺，预备万一下雨时，暂存割下的麦捆，供丁壮们歇脚……
连孩子们都停了社学的课，三五成群守在地头，举着竹竿、敲着铜锣，欢快地驱赶着啄食麦穗的麻雀，嘴里还唱着麦收的童谣：
“雀儿雀儿，莫啄麦，
贪嘴早晚要遭灾。
城里小儿待汝肥，
捉去黄昏闹市卖。”
苏录所到之处，百姓都停下手里的活计，热情地跟他打招呼，一张张沧桑的脸上满是欢喜之色，嗓门都比往日响亮。
“苏大人，回头新麦下来，一定要来尝一尝啊！”
“给大人送家去才对，还叫大人来，一看就不实在！”众人哄笑道：
“哈哈哈！”“瞎说，泥腿子怎么能上大人的门呢？！”那人急赤白脸争辩道。
“这个么，我家的大门没有门槛的。”苏录也大笑道。
“那俺可真去送了？！”那老农惊喜道。
“俺也去！”
“俺也去！”众人便争相嚷嚷道。
“都去都去，不过加起来不能超过一百斤，多一两都不放你们进门。”苏录笑着跟老百姓打成一片。比起京里的尔虞我诈，还是跟乡亲们在一起更舒服……
当然他也不是来串门的，他们此行是官府田赋管理中，雷打不动的流程，名曰“履亩踏勘’。按例，每年夏秋粮成熟前，负责收税的地方官都必须亲自到田间地头踏田估产，目测收成丰歉，预估当年的税粮数额，以便丰年定缴，灾年请免。
光依赖鱼鳞图册和下面人的汇报可不行。大家关系再好，也免不了偷奸耍滑，能少缴一点是一点儿。而且有时候关系越好还越过分，这都是人之常情。
所以必须一码归一码，一步都不能少……
巡视过几个庄子后，苏录便来到了北王庄。
一众社首、庄头已经接到通知，在晒谷场上恭候多时了。
“府丞大人到！”皇庄署官员高声唱喏，正在谈天说地的众人连忙打住话头，躬身相迎。
“不必多礼，大家随便坐。”苏录摆一下手示意众人席地而坐，他自己则走到人群中央，高声道：“开镰在即都大忙忙的。咱们开门见山，闲言少叙，尽量不耽误大伙的工夫！”
“是。”社首、庄头们应声盘膝而坐，洗耳恭听。
苏录当即将畿南灾民北上、响马欲趁乱劫掠的情况，简要地通报给众人。
话音刚落，晒谷场上便响起一片嗡嗡的议论声，社首庄头们交头接耳，忧心忡忡。
一年辛辛苦苦才换来的秋收，可不能被乱匪搅黄了！苏录提高声调，给众人吃颗定心丸道：“大家放心，只要服从安排，齐心协力，就一定能保住秋收的！”
“我们当然听大人的！”众人忙纷纷表态，“叫我们往东不往西，叫我们撵狗不撵鸡！”
“好！”苏录重重点头，竖起三根手指，“那我交代三件事情。”
众人忙屏息凝神，唯恐漏听一个字，会写字的还掏出了小本本……
“第一，全力抢收！男女老少齐上阵，麦子熟一垄割一垄，莫要浪费时间。白天干不完，夜里接着收！我也会调拨人手帮你们，用最快的速度将庄稼收完、运回庄子里！”
“是！”庄头社首忙齐声应道。这节骨眼上，不用苏录嘱咐，他们也会使出吃奶的力气，赶紧把麦子收回庄的。
“第二，各庄务必严防死守！麦子运回庄里，后续摊晒脱粒就交给老弱妇孺慢慢干。青壮男子白天操练起来，夜里持械巡逻。一旦有响马叩庄，立刻点燃狼烟，京营骑兵半个时辰内必来驰援！”苏录说着沉声吩咐道：
“你们要做的，就是凭庄墙壕沟守住这半个时辰。我会给每个庄子调拨十副硬弩、十门火铳，并各派十名官兵驻村，教你们使用这些杀器，带领你们守护庄子。”
他知道这年代的百姓对当兵的极不信任，又笑道：“放心，都是你们的子弟兵，肯定会为你们拚命的，不会霍霍你们的。”
“那就好……”一众社首庄头这才放了心。
“最后，也是最难的。就是要把饥民和响马区分开！”苏录说着，目光灼灼地扫过众人道：“但我相信诸位能做到一因为你们中有半数，去年也是逃难进京的灾民！”
社首们忙纷纷点头。只是才一年不到，便感觉去年的苦难已经很遥远了……
“记住，我们防范的是响马，不是灾民，不可敌视他们。我们不能自己上了岸，就把别人过河的桥拆掉。所以皇上也会像当初收留你们一样，张开双臂收留这些逃难进京的子民。”苏录语重心长地对众人道：“这样他们才能站在我们这一边，不会被响马裹挟！没有百姓作掩护，区区几千响马也就不足为患了！”
“大人放心，我们没那么不讲良心！”众社首忙表态道：“当初皇上和大人怎么对我们的，我们就怎么对他们！”
那些军户庄头却难免担心道：“大人让我们严防死守，又让我们收留饥民。我们只怕区分不开，让响马混进庄子里，酿成大祸呀！”
“放心，不会让灾民进庄子的！”苏录摇摇头，解释道：“这回，我们会把皇恩院设在远离皇庄的进京要道士上………”
他随即如数家珍地介绍道：“正南琉璃河渡口、涿州北关驿，东南马头镇、潮县城外、河西务北关，西南庞各庄、礼贤镇……这七处灾民进京的必经之路，都在距京城六十到七十里之间。我们每处设立一座皇恩院大营，就地收留灾民。一来能让他们尽早吃上饭，二来也能把灾民、响马拦在京郊之外，不让他们涌入腹地。”“妙啊！”社首庄头们都是明白人，一听就知道，大人这样安排的苦心……灾民能在这外围七处皇恩院吃上饭，自然不会再往北走。
这时候还想继续上京的，不是响马是什么？
“还有什么问题？”苏录又问道。
众人摇摇头，听完苏大人的安排，果然还是一如既往的妥帖，大伙都把心放回了肚子里。
“没问题那就散会吧。”苏录摆摆手道：“今天就不管饭了，每人发两张油饼路上充饥。等过完了秋兵荒马乱结束了，我再请你们好好吃一顿。”
“到时候我们请大人。”庄头社首们纷纷笑道。
下午，苏录又来到了东官厅军营。
朱厚照也不是整天吃喝玩乐，还是投入了大把精力在他的军队上。经过这一年的整编，威武大将军府统辖的京营大军，形成了和十二团营的架构。
东官厅辖三大营西官厅辖四卫营，作为精锐选锋，共计五万兵力，于两官厅操练。
十二团营则被称为“老家’，托军费充足的福，兵力已经被扩充到十万人！
其实十二团营原本编制是二十六万之众，但因为欠饷等各种原因，朱厚照刚刚接手时，实际在营也就五万来人，还都训练废弛，简直拉完了……
朱厚照用了两年时间，大刀阔斧地整顿十二团营，亲自狠抓训练，还补齐了欠饷。
尤其是三大营和四卫营将士，家里还能分到五十亩铁杆庄稼，官兵们哪能不眼红？于是逃亡的士兵纷纷归队，不光在籍的军户全都回来当兵了，好多人家还想送余丁参军。
天下民乱四起，朝廷正是用兵之际，朱厚照自然来者不拒，兵力也就一下子“膨胀’起来。不过他深知“兵贵精不贵多’的道理，新进的将士根本不顶事儿，所以都编在十二团营，只有经过刻苦操练，在冬演中胜出，才能选拔为两官厅精锐。
没有被选中的团营将士也不必气馁，只要继续表现优异，积分达到了，依然可以入选两官厅。同样，进了两官厅也不能高枕无忧，一旦训练松懈，扣分太多，依然会被送回“老家’，那可不光是丢人的问题，家里分的庄田都会受影响……
在这种双向流动的“积分升降制’之下，京营将士不得不刻苦训练，严守军纪，才造就了苏录眼前这种不动如松，令行禁止的整肃军容！
但苏录今天持圣旨集结他们，却跟训练作战没有任何关系，他要给他们一个前所未闻的任务！