计议已定，响马们便开始四处造谣生事，说自来天下乌鸦一般黑，官府什么样你们不知道，朝廷怎么会安好心呢？
他们眼下给这口粥喝，不过是半死不活地吊着咱们。等风头一过，就要把咱们全拉去西北辽东修长城了！
灾民们本来觉得修长城就修长城吧，有口吃的就行，但是禁不住响马危言耸听，说什么那都是边塞苦寒之地，耳朵和手指都能冻掉的地方。
还有鞑子频频袭击，凶险万分，去了根本没有半分活路。
“孟姜女哭长城’都听过吧，她还就老公一个人去修长城，咱们可是全家老小一起都得死在那儿……流言像野草一样疯长开来，灾民心里很快泛起了惶恐的波澜。
响马们又趁势煽风点火，说想活命，就得跟着我们继续北上抢粮食！抢够了咱们就回家！
灾民们本来心就没定下来，不少没脑子的后生被响马反复挑拨，就又失了章程，在那里蠢蠢欲动开……可他们没料到，螳螂捕蝉，黄雀在后。灾民堆里，早就混进了许多厂卫密探，暗中监视着皇恩院里的风吹草动。很快就把他们的异动快马报到了卢沟桥的指挥中心。
钱宁将各处大营的情报汇总禀报后，杀气腾腾地请示道：“大人，这帮贼子敢在咱们眼皮子底下作乱，真是不知死活，直接拿人吧！”
“不行，收割完毕前，稳定压倒一切！”苏录却断然摇头道：
“这些暴露出来的贼人不过是冰山一角，还有大量响马隐藏在各处营地中……十几万灾民里藏个几千人还是很容易的，此刻贸然拿人，必引起营区大乱，反倒中了他们的圈套。”
说着，苏录转头问向一旁的路迎：“地里的麦子，还要几天能全部收完？”
路迎立刻回话：“回大人，最快还得五日。”
“那就再稳个五天。”苏录道。
“就怕这几天，他们就闹事冲营啊。”钱宁忧心忡忡道：“这么多灾民，一旦不听招呼，就凭皇恩院那么点人，根本压制不住。”
说着他建议道：“实在不行，调军队加强戒备？”
路迎摇头道：“那不更火上浇油吗？”“不用那么麻烦。只是把大伙稳住几天而已，那还不简单？”苏录却笃定道：“一招“发鸡蛋’足矣！“发鸡蛋？”众人不解问道：“这是什么招数？”
“就是给灾民定时发点小福利，也不一定非要发鸡蛋。”苏录笑道：
“比方明天八月十五本来就要给大伙发月饼的，就改成奖励发下去。然后告诉大伙，只要继续守规矩不闹事，三天后每人发一斤盐，五天后每人发一身粗布衣裳，我看奖励到手前，谁会闹事？”“大人这手妙啊！”钱宁等人恍然大悟，“换了我等是灾民也得把确定的奖励领到手，再说后面的事儿。”
“是啊，没到手之前，谁乱来肯定会犯众怒的。”路迎也笑道：“反正就这么五天，等等怎么了？”而且，这些东西本来就是要发给灾民的……大人不过是换了个方式发放，问题就解决了。
恰逢中秋佳节，皇店署下设的糖饼行，组织合芳楼、聚庆斋等十几家铺子，为灾民赶制了大批月饼，赶在过节这天，发到了灾民手里。
虽都是最便宜的款式，饼面没有繁复花纹，只简简单单印了个朱红的“月’字，内馅也只加了少许用萝卜皮、冬瓜皮炮制的平价青红丝。可对于吃尽苦头的灾民来说，能在中秋节一人分一个月饼，已是想都不敢想的福分了。
金黄的圆月下，灾民们全家聚在一起，喝着粗茶吃月饼，都觉得这个中秋节圆满了。
邓登瀛分完了月饼，又在营里转了转，见大伙不舍得一次吃完，全家分食一到两个，剩下的留着日后慢慢吃，便朗声笑道：“不用这么过日子，只要你们守规矩，往后还会继续发福利的！”
“还有啥好东西啊？大人！”灾民们忙问道。
“三天后每人发粗盐一斤，五天后每人一身新衣裳！”邓登瀛便悍然宣布道：“在我们皇恩院守规矩听指挥，就会得到奖励！当然反过来，也会遭到惩罚！”
“哦哦哦！”灾民们兴奋地欢呼起来，纷纷叩谢皇恩，这都是他们最需要的东西啊！
他们身体都严重缺盐，所以才会没有力气。现在又是仲秋了，夜里也凉了，衣不蔽体越来越难挨了。现在只要老实听话，就能每人领到一斤盐，一身新衣裳。世上还有比这更好的条件吗？打着灯笼都找不到！
其实这些东西，本就是皇恩院准备派发的赈济物资。
去年冬赈时，皇恩院第一天就给灾民发了棉衣棉被，还备足了蜂窝煤呢。这回只是每人一斤盐，一身衣裳，压力简直不要小太多！
而且这回的赈灾物资，全都是皇资委自产自销的……衣裳是皇店裁缝行生产的“工装’，虽然是最普通的粗布衣裳，但用料厚实、针脚细密，比工部针工局生产的军装还要结实。
就连要发的盐，也出自詹事府掌控的长芦盐场一一这两年刘公公改革盐政，也不是全无成效。虽然两淮闽越的盐场依旧针扎不进，但他还是把近在京畿的长芦盐场，攥在了手里。作为对苏录救命之恩的报答，他主动将盐场交给了皇资委打理。
苏录自然来者不拒一一长芦盐场可是大明六大盐运司之一，位于渤海西岸，南起沧州沿海，北至山海关南，延绵七百里里，是北方最大的海盐产区，而且海盐品质很高，被誉为「芦玉砂’，价格远高于淮盐。当然价格高也是因为产量低。苏录去大沽视察时，那一带就是长芦盐场的主产区。他也顺便看了看，发现灶户们居然还在用传统的“淋卤煮盐法’制盐，一副“万灶青烟皆煮海’的景象……怪不得制盐的工匠被称为“灶户’。
但这种煮盐之法成本高，产量更是极其有限，怪不得市场都被南方的私盐占了。
苏录接手长芦盐场后，准备推行南方的滩晒法制盐，取代费时费地的煮盐旧法，为后续真正的盐政改革铺路。虽然目前晒盐法还在试验阶段，但调用转运库里的存盐，不过是一句话的事。
福利一发，原本惶惶不安的灾民瞬间又情绪稳定。
就算是那些根深蒂固不信任官府，或者一肚子怨气想闹事，也得等着把东西领到手再说……先前被流言挑起来的乱象，转眼归于平静……
这让响马头子们恨得牙根痒痒，暗地里开小会时，庞文宣骂道：“这官府好恶毒的手段！用这点小恩小惠，就把这帮泥腿子的心给拴住了！”
“也不算小恩小惠了，我看到他们准备发的衣服了，料子可厚实了，能穿好久……”同伙感叹道。话音未落，脑门便挨了庞文宣一巴掌，“妈的，你也被收买了！”
“大哥，不是我……”同伙捂着脑袋道：“我是说有的兄弟，再这样下去就不想当响马，要留下来做工了。”
“不行等领完东西再说？估计发完这几件就拉倒了，还能一直发吗？”有人提议道。
“要是一直发，我都不当响马了……”有人幽幽道。
“瞧你们这点出息！”庞文宣气得鼻子都歪了低声道：“这都是官府为了稳住灾民的阴谋！等秋收完了，你看他们还发个弓毛？不收回去就不错了！”
“是啊，三哥他们可还在等咱们的消息呢……”刘三的兄弟刘四也点头道。
“那庞大哥，你说怎么办我们就怎么办，反正我们是没招了。”众人闷声道。
“没有办法就想办法！活人能让尿憋死？！”庞文宣有些破防道。
其实他们也不是没想辙。响马们一计不成，又生毒计，谋划着往粥厂的食材里投毒。心说只要闹出人命，必能挑起灾民对官府的怨恨……
可他们没想到，这皇恩院的管理，和他们老家敷衍了事的官办粥厂截然不同一一人家食材运来的时候，麻袋口都是缝着的，还贴了封条。
粮食入库有专人查验，平时库房大门紧锁，还有兵丁值守，闲杂人等休想靠近。
就连熬粥、打饭时，也都有官差全程紧盯。灶周围还有围挡，他们甭想接近熬粥的大锅……庞文宣等人几番尝试，愣是半分机会都没找到。
眼看再不搞出乱子来，庄稼都要收完了。情急之下，响马们，露出了悍匪本相一
他们准备行刺皇恩院的院长邓登瀛！
只要有朝廷命官死在营里，官府必然恼羞成怒，大肆搜捕凶手。到时候他们就能趁机挑拨，说官府要对灾民下毒手了，何愁不乱？
说干就干，当天夜里，邓登瀛照例提着灯笼巡视安置所，看看有什么异常，安抚一下大伙的情绪。“邓大人，这边有人打摆子！”这时有人急声道。
“什么？！”邓登瀛吓一跳。这种大规模集中安置，最怕的就是传染病。
他赶紧带人过去查看，果然见个汉子躺在席子上不停打寒颤。
灾民们不敢靠近，只有他兄弟在一旁大呼小叫。
“我看看，”邓登瀛走过去，按照规制戴上口罩，蹲下来查看病情，按说北方这时节，打摆子很罕见的。
手触到那患者的额头就更奇怪了，体温居然很正常……
他正诧异间，那患者忽然睁眼，擡手一把擒住了他的手腕，把他往怀里一拽，同时另一只手猛地往前一递！
邓登瀛还没反应过来，只觉小腹一阵剧痛，低头一看一柄利刃已经插在了自己肚子上……
那患者的同伴也掏出匕首来，捅向跟在邓登瀛身后的官差！
旁边看热闹的百姓登时惊慌成一团，场面十分混乱……