邵宝闻言，苦笑着叹了口气：“贤弟发话，愚兄自当竭诚相助，只是……济宁漕船被烧，朝廷的处分已经在路上了，我现在就是个戴罪之身，这漕运口里，我说的话已经没人听了。哪怕你有圣旨在手，他们阳奉阴违给你拖上一两个月，我也一点办法都没有。”
“二泉兄眼下的处境这般艰难了？”吴廷举震惊道。
“其实从来就不容易。这漕督号称天下第一肥缺，实则就是个摆设！底下的佐贰、管河通判、漕库胥吏，却都是扎根在这儿的地头蛇，背后还都连着京里的大人物，跟漕帅衙门勾连得铁板一块。我这个流官，干不到一两年就得走人，根本插不进手去，说的话出了这衙门，根本没人当回事！”
“这样啊……”吴廷举知道他说的都是实情，但是这个世上事情永远有两种办法，一种叫按规矩办，另一种叫尽心力办。
“哦对了，”他便一拍脑门，从袖中取出一封封缄完好的信来，双手递到邵宝面前：“这是元翁命我带给二泉兄的。”
邵宝听到“元翁’二字，立马站起身来，恭恭敬敬地双手接过信。见信封上果然是恩师李东阳那熟悉的字迹，他连忙拆开细看。
李东阳在信里写得明明白白，邵宝在漕督任上的难处，他都清楚，但他已经半退休了，便请苏录代为周全。
苏录是他属意的衣钵传人，此番海运之事，便是苏录与吴廷举一力促成的，只要邵宝全力保证海运顺利试行，别的事情自然就不用再担心了……
邵宝看完信，手指都微微发颤。半晌才擡起头，看向吴廷举的眼神彻底变了，叹了口气道：“贤弟有这封信，为什么不早拿出来？”
吴廷举心说我不是寻思着靠自己把这事儿办了吗，没想到面子还不够……便笑道：“也得来得及呀。”“是是……”邵宝暗骂一声，你这一哆嗦，我却活活成了小丑。
他当即屏退了长随，才压低声音，掏心窝子道：“贤弟，既然都是自己人，愚兄就跟你说句实话。”“前几个月你们陆续有船从天津过来试航，清江浦这边就已经警觉了。虽说你们至今还没摸到返程的黑水洋航路，可谁都知道，航路就在那里，只要不停地找，早晚能找得到。”
“所以这清江浦乃至整个淮安，都对你们十分敌视！人家祖祖辈辈都靠这漕运吃饭，几十万人的生计全拴在这条运河上。你们重开海运，就是要砸了他们所有人的饭碗，他们怎么可能不跟你们作对？”邵宝接着道：
“各地漕粮已经陆续解运清江浦，把库里堆得满满当当，后来的都没法卸船了。可你想把漕粮往海船上搬，他们一定会死命阻拦的。漕丁闹起事儿来那真是不管不顾，谁也拦不住。一把火给你把船烧了都正常！”吴廷举听得一脸凝重，忙问道：“那依二泉兄，这事该怎么破局？”
“我想想，我想想……”邵宝背着手，在堂中来回踱步。
他问吴廷举：“你们一共多少条船？需要多少粮食？”
“八十条，四五万石吧。”吴廷举据实回道。
“还好数量不大，要不咱们来一手暗度陈仓？”邵宝便沉声道：“我找个理由让他们把漕船开到北沙关，然后你们就强行接管……”
吴廷举不禁暗暗咋舌，这仁兄的路子也够野的。
邵宝却又懊恼地摇摇头：“不行，这法子的前提是没人知道你来了，你这一上门，身份全暴露了，这法子就用不上了。”
吴廷举点点头。他在驿站出示过勘合，登门还递了官名帖，这会儿怕是整个清江浦都知道，自己这个海运总督已经到了漕督衙门，根本藏不住。
“罢了，那就只能当面锣对面鼓，明枪明炮地来了。”邵宝吐出长长一口浊气，发狠道：“正好让他们看看，我是老虎还是病猫！”
说着对吴廷举道：“今晚你就住这儿，我去跟那帮人谈！无论如何，这批漕粮，我一定给你要到手！”“那就有劳二泉兄了。”吴廷举拱手致谢。
邵宝说干就干，立马派人召集一干佐贰属官，以及漕帅伏羌伯毛锐前来议事。
他这个漕督似乎也不是纯摆设，半个时辰后，漕运衙门的花厅便坐得满满当当。
管河通判、漕库郎中、指挥把总，连漕运总兵官毛锐都亲自来了。因为众人都猜测，即将背锅的漕督大人，估计是要跟他们对口供………
谁知刚坐定，就被邵宝劈头盖脸一通训：
“我问你们！滞留济宁的漕船，明明只有两百条，你们为什么敢报成五百条！是非要把本官往绝路上逼吗？！”
众文武闻言面面相觑，这事前几天明明已经跟他的幕僚刘先生谈妥了，上下统一口径，就报五百艘，趁机把这两年的账平一平，怎么漕督大人突然又不认账了？
管河通判连忙起身，赔着笑道：“督息怒，这跟陆上的“火龙烧仓’是一个道理。不趁着这个由头，往年的亏空如何销账啊？”
“是啊是啊，也是为了给您把账抹平了。”其他人附和道。
“帮我把账抹平？呸！”邵宝猛地站起身，狠啐一口道：“你们往老子头上扣屎盆子，我还得感谢你们不成？！”
“大人，两百条和五百条，对你来说没区别呀……”众人劝道：“都是一样的罪名，你认了也不会加重的。”
“当然有区别！差了整整三百条船呢！”邵宝的声音震得堂屋都嗡嗡响：“我认了这三百条，你们的烂账销净，屁事没有；我要是不认，咱们就一起拉清单！我罢官，你们掉脑袋！”
那通判连忙劝道：“大人，咱们是一条船上的人，不能把事做这么绝！您保住我们这帮人，我们在京里的后，才能帮您大事化小，小事化了。”
“用不着！”邵宝梗着脖子，前所未有地硬气道：“你们在朝中有靠山，本官就没有吗？！”“是是，您是当朝首辅的得意门生啊。”众人连忙点头。他们当然知道他的座师是李东阳，可李阁老缠绵病榻，都多久没上班了？怎么可能单为他的事情复出啊？
可再看邵宝今日这副全然不怕撕破脸的样子，跟往日判若两人，显然有人给他吃过定心丸了。当即就有人心里咯噔一下，联想到了今日刚到淮安的吴廷举一一定是这位海运总督，给邵宝带来了某种保障。
那通判便小心翼翼问道：“大人，是不是……吴侍郎跟您说了什么？”“没错！”邵宝也不讳言，坦然应声道：“吴侍郎带来了我恩师的亲笔信，让我只管放心行事，不可与奸佞同流合污！只要我一心为国，自会保我周全！”
堂下众人闻言，一个个脸都绿了，心里叫苦不迭：“祖宗哎！你早说有首辅大人给你兜底，我们何至于报五百条？现在都木已成舟了才说这个，不坑人吗这是？’
那通判语气瞬间软了下来，近乎哀求道：“大人，您既然已经有了门路能平安上岸，犯不着再把我们这帮兄弟往死里坑了吧？求大人看在往日的情分上，放兄弟们一马吧？”
“是啊大人，船都已经烧了，无从对账，神仙也查不出来啊！”众官员也纷纷央求道。
“这叫坑你们？”邵宝冷笑一声，正气凛然道：“我要是默认了这三百条，就是你们舞弊的同谋！本官凭什么把一辈子的名节，搭在你们这帮人的烂事里？我告诉你们，休想！”
这下有人急眼了，忍不住闷声道：“那大人把我们叫过来干啥？”
“让你们洗净了脖子等着！”邵宝前所未有地雄起道：“我已经让人带着检举账册离开淮安了.……”众人先是一阵慌张，但还是有人听出邵宝这是在威胁他，不然就不会说让人「离开淮安’，而会说让人“带着材料进京’了。
一阵眼神交流后，他们还是一个个跪了下来，磕头道：“大人，开条件吧。怎么才能放我们一马？”邵宝满意地点点头，也不卖关子，“明人不说暗话，朝中大人保我平安的条件，是让我促成漕粮海运，解京师燃眉之急一一现在，我要八十船足额漕粮，今晚必须装好船，明日一早发往北沙口。这事但凡出一点岔子，耽误了期限，咱们就一起拉清单！你们自己掂量着办吧！”
说罢他一甩袍袖，头也不回地转身出了花厅，只留下满屋子文武，在那里面面相觑。
“怎么办，给不给？”
“不给能行吗？没看宝宝都豁出去了？”
“是，朝中大人物给他保证，同时也是施压，事儿办不成他肯定要倒霉。”
“可是海运会砸了咱们饭碗的！”一个漕运把总闷声道。
“虚报损失的事儿一捅上去，咱们就掉脑袋了！”众官员一番争论，最终还是倾向妥协一次。一来，四五万石漕粮解决不了什么问题。二来这时节北风劲吹，他们有粮食也运不回去！所以还是答应邵宝，满足他这一回。
关键是，举报这种事是有实效的，你现在不举报过后再举报就完了。人家就会问你，早干嘛去了？所以只此一次，下不为例！