刘六、刘七率军在大沽口耗了整整三天，每日里干打雷不下雨，纯属做做样子，却也没少挨官军的炮，还是死伤了千把人……
正当哥俩进退维谷之际，齐彦名的信使星夜兼程赶到了。
“两位当家的，大当家有令，立刻收兵，前去大城会合！”
刘七闻言一愣，“大哥不是在天津牵制官军吗？怎么突然跑去大城了？”
“大当家不打天津了，这会儿应该正往大城撤。”信使答道。
刘六皱眉问道：“发生什么事了？”
信使脸色一黯，叹气道：“我军攻打固安惨败而归。杨大帅胸口中了铅弹，当场昏迷，被军师他们拚死抢了出来，现已送回霸州，生死不知！”
“什么？！”刘六脸色骤变，“他们损失了多少人？”
“听说一仗下来折损了三四万，还有不少人失望离去，回到霸州的人马，也就出兵时的一半了……”信使有些艰难道。
“啊……这么严重？”刘六刘七倒吸凉气，赶忙喝道：“传令全军，立即拔营！一刻也不能耽误！”哥俩早就做好溜号的准备了，当天就带着部队撤离了大沽口。
纪钊担心有诈，只是遣斥候远远跟着，并未派兵追击。对他而言，只要完好无损守住船厂就是大功一件，没必要再画蛇添足。
三天后，刘六刘七率军抵达大城。大城隶属霸州，早先就被义军攻克。齐彦名已经率部先一步进驻，两军会师，损失加起来也不过五千，完全没有伤筋动骨。
但城中的气氛却异常压抑，全无平日的豪迈喧嚣！
齐彦名早已备下麻布孝服，见两人进来，一言不发递过去两身。
“死了？”刘七接过孝服，声音有些发颤。
“废话。”齐彦名咬着牙，强抑悲痛道：“枪子儿打穿了胸口，神仙来了也救不回。也亏杨老虎身子骨硬朗，硬撑着从固安回了文安，但昨夜……终究还是没挺过去。”
说到后来他虎目含泪，声音都哽咽了。
“大哥节哀啊。”刘六忙劝道：“干我们这一行，免不了的。”
“是。”齐彦名点点头，深吸口气道：“走吧，灵堂设在文安，跟我奔丧去吧。”
“是！”两人应一声。三人便留下大部队驻守大城，只带了一千骑兵，连夜奔赴五十里外的文安县。
“怎么退到文安了？”路上，刘六忍不住问道。
“这是军师的意思。”齐彦名在马背上答道：“只留了少量人马在霸州警戒，防止官军趁势反扑。文安城池坚固，又是咱们的老巢，暂时安全些。”
“也只是暂时而已。”刘六沉声道：“听说朝廷替换了山东和真定的巡抚，两人差不多也快率军到畿南了吧？”
“是，山东方向的五万官军这会儿已经出德州了，真定方向不清楚，但估计也差不多。”齐彦名忧心忡忡道。
刘六闻言叹了口气，低声道：“大哥，咱们得有个章法了。”
齐彦名沉默片刻，方颓然点头：“是啊，不能再这么瞎打下去了。”
说着他看向刘六道：“老六你打小就聪明，说说吧，哥听你的。”
刘六便将之前和刘七商量的南下计划和盘托出。
“你的意思是……先去山东，再下两淮，然后过江打南京？”齐彦名听完沉声问道。
“是！南京虽是留都，却已百年不闻兵戈。南人柔弱，城防形同虚设，绝不会像天津、固安这般难啃。拿下南京，咱们就能一口口吃下江浙湖广这些钱粮重地。”刘六略略提高声调道：
“靠着长江天险，退可划江而治，进可挥师北上，一统天下！都比现在强之百倍！”
齐彦名听得连连点头，只觉心中块垒尽去，眼前豁然开朗。
他竖起大拇指来，诚心实意夸赞道：“真有你的，老六！想得真他娘的长远！”
说着竞主动让贤道：“我看这大当家的位置，就该你来坐！”
“大哥开什么玩笑？”刘六失笑道：“从六岁起你就是我大哥，还想跟我换换不成？”
“我不是开玩笑的！”齐彦名却摇摇头，坚决道：“老子就是个只会打家劫舍的响马，这回执意要打固安，也有我的一份，才酿成这般大祸，我难辞其咎！”
说着他高声对众弟兄喊道：“所以我决定，把大当家的位子让给老六了，以后让他带着我们……”“大哥说的什么话！”刘六连忙大声对众人道：“刚才那话都别信哈，大哥是悲伤过度了！”众人哪敢插嘴？只有刘七觉得这个主意很不错，在边上欲言又止。
“大哥，你永远是我哥俩的大哥。”刘六又劝齐彦名道：“快把这话收回吧。”
“不收。”齐彦名却断然摇头道：“我和老七在前面冲锋陷阵，你在后面掌控大局，这才是最好的安排。”刘七终于忍不住地一个劲地帮腔，可刘六始终不肯松口。
“先奔完丧再说吧。”齐彦名知道刘六一时抹不下脸来，便中止了这个话题。
翌日清晨，一行人便抵达了文安县城。但见满城素缟，街上挂满了白幡。
街上行人寥寥，只有头缠白布的义军士兵在警戒，气氛压抑肃杀。
杨虎的灵棚设在县衙大堂。堂前扎着素彩牌楼，两侧松枝掩映，白幔垂地，相当的像回事儿。灵柩停在大堂正中，上面盖着杨虎那面“灵宝大元帅’旗。香案灵牌上用朱砂写着“故奉天征讨灵宝大元帅杨公虎之灵位’。
两侧挂着赵隧亲笔书写的挽联，墨色淋漓间悲恸扑面：
“壮志未酬身先死，长使英雄泪满襟；
继承遗志诛暴虐，誓将日月换新天！’
三人看到这副挽联，都忍不住百感交集，悲从中来，红着眼圈给杨虎上香，然后恭恭敬敬地磕了三个头。
杨虎的遗孀崔氏一身重孝，跪在灵前答礼。
有道是“但要俏一身孝’，她生得本就有几分妩媚，此时一身重孝，面挂泪痕，在一窝子土匪里就显得更加动人心魄。
却没人敢打她的主意，因为她便是那日在固安城外拦住苏泰的女将！
这崔氏本是山东蒙山巨寇崔老白之女，自幼随父习武，拳棒功夫冠绝山东绿林。
当年崔老白将她许配给杨虎，两股势力合二为一，才成就了杨虎在冀鲁大地的威名！
因她武艺高强，连杨虎都常被她打得鼻青脸肿，弟兄们私下都叫她“杨跨虎’……是什么意思自行体此刻她虽面带泪痕，脊背却挺得笔直，眼神里没有半分柔弱，只有刻骨的悲痛和冰冷的杀意。依着丧仪规规矩矩地还礼，始终一言不发。
当天下午，刘三也回来了，拜祭过杨虎之后，各路头领齐聚后堂议事。
事关重大，连崔氏也被叫来了。
“先说说各路人马的情况吧。”赵隧率先开口，声音沙哑。他顶着一对浓浓的黑眼圈，一副心力交瘁的模样道：“我们这一路，出发时带了十八万人马，如今收拢残部，只剩九万了。”
众头领虽然早有耳闻，但亲耳确认了还是唉声叹气一片。
刘三叹了口气，黯然道：“我那边更惨。北运河一战，被官军打了个晕头转向，只带回来一万弟兄。说起来丢人，其实死伤不到三千，剩下的全是趁乱跑路的……”说着他狠狠啐一口：“一群见风使舵的东西！”
“我们也一样。”赵隧苦笑道，“大半都是撤退时溃散的。咱们根基太浅，全靠一口恶气撑着，一旦吃了败仗，人心就散了。”
“跑了也好。”刘三恨恨道：“至少没那么多张嘴吃饭了。”
赵燧没理会他的牢骚，又问齐彦名：“齐大帅这边呢？”
齐彦名轻咳一声，老脸一红道：“我们这边，也折损了上万人。”其实他们连死带伤才五千。但三路大军里，只有他们这一路还算完整，若是再说实话，未免太过刺眼。
一时间，后堂内愁云惨淡，压抑得让人喘不过气。
还是赵隧深吸口气，打破了沉默：“大家不要泄气。想想半年前，咱们揭竿而起时才多少人？如今咱们还有近二十万人马，远远没到山穷水尽的地步！只要走对了路，很快就能恢复实力，甚至比以前更强！”“军师说得对。”刘三第一个附和，又重重给了自己一耳光道：“当初要是听你的，不去打固安和天津，也不会落得今天这个下场！”
“军师，我们错了，以后都听你的。”一众头领纷纷点头，追悔莫及。在血淋淋的现实面前，所有人都收起了骄矜，不再膨胀。
“我还是当初那个意见。”赵隧便沉声道：“分兵南下。西路大军取河南，东路大军进山东，然后渡长江、下湖广、取江浙，最终会师金陵！”
说罢，他看向众人沉声问道：“两位大帅，还有大嫂，三位意下如何？”
“好好好，我跟军师走！”刘三立刻表态。他现在实力最弱，巴不得赶紧离开京畿这个死地。齐彦名看向刘六，见他微微点头，便开口道：“我们仨也没意见。来的路上我们已经商量过了，军师说得对，南下是唯一的出路。”
最后，所有人的目光都落在了崔氏身上。
崔氏这才轻启干裂的嘴唇，面无表情道：“我一个妇道人家，不懂大局。你们怎么决定都行，只有一样一必须给我丈夫报仇！”
“大嫂放心。”赵隧郑重地拱了拱手，“此仇不共戴天，我们一定会报仇雪恨的！”
其实义军已经别无选择了。
霸州、文安一带被他们两度劫掠，如今“野无青草，村无炊烟’，根本无法久留。
更何况，陆完、彭泽正率领十万官军从南面包抄而来，固安天津的官军也随时会南下，再不走，就走不了了！
很快，上下达成了一致。依旧兵分两路，约十万人，由赵隧、刘三、崔氏率领，向西进入河南，避开官军主力。
东路军约九万人，由刘六、齐彦名、刘七率领，向东进入山东，再伺机南下。
兜兜转转还是调头走上了来时路。
只是这次分兵，与赵隧当初提出的主动分兵、调动官军时已有天壤之别。
当初是义军牵着官军的鼻子走，如今却是被迫分兵突围。战略主动权，自此悄然易手了……