先是漕船二度遭劫，再是孔庙遭破，孔府被焚，接着致仕阁老的府邸也被洗劫后烧成白地。伏羌伯、衍圣公与焦阁老皆仓皇出逃，仅以身免……这接连的灾难令大明朝野震动，百官惊诧莫名。
然后就是官场惯例，谁来背锅，哦不，谁来负责？
于是百官将矛头指向了东西两路的平叛主将，河南巡抚彭泽、山东巡抚路完、咸宁伯仇钺、莱阳伯戚景通以及右都督张俊！
弹章随即雪片般飞来，众口一词攻讦他们进兵迟缓，养寇自重，强烈要求朝廷追究责任，撤换主将，以速靖匪患！
弹章经通政司送到司礼监，司礼监再转给内阁票拟，然后送入豹房。奏章到了豹房，连腾禧殿都没进，就直接送去了詹事府。
替苏录坐镇的苏满一看事态严重，立即将弹章摘要，及弹劾人的身份信息抄录下来，命人火速发出。当天天黑前，八百里加急便赶到了霸州城！
州衙签押房内，苏录仔细看完大哥送来的弹章摘要，递给一旁的祝枝山：“你看这阵势，是什么说法？”
祝枝山快速翻看一遍，嗬嗬笑道：“这是项庄舞剑，意在沛公啊。”
“没错。”苏录点点头，面似平湖却胸藏怒火道：“统率两路大军的文官武将皆是我一手举荐，作战的大方略也是我制定的。他们一句没提我，但句句不离我！”
“这事儿还是挺严重的。”祝枝山搁下简报，难得严肃地分析道：“天大地大战事最大，一旦朝廷真的临阵换将，改弦更张，你这个定策之臣也难辞其咎，至少以后在战事上，得老实闭嘴了。”“我是不会同意做出改变的，无论用人还是打法！”苏录却一捶桌子，坚定不移道：
“如果打得不好我认了，但说句公道话，他们打得极好一一稳扎稳打，步步为营，半分破绽都不给敌人留，稳稳立于不败之地。再说他们也没停下收复失地，歼灭敌人的有生力量，朝廷还能要求他们什么？”“问题就出在稳扎稳打上了，有些人嫌太慢了呗。”祝枝山道：“弹章上不是说了吗，要不是他们进兵迟缓，就不会漕船被劫、孔庙被毁、孔府被烧了。”
“放屁！人家贼兵是轻骑兵轻步兵，没有后方没有累赘，来去如风，作战灵活，官军穷追猛打，吃了多少败仗？死了多少人？冒进的教训还不够吗？还以为贼兵是吃素的吗？”苏录愤怒地连连发问，继而冷哼一“再说你真当那帮人替朝廷着急吗？根本不是，说到底他们还是为了自己！因为他们已经看明白了，我们是在借着剿匪重分田地！他们怕轮到自家头上罢了！”
苏录接着沉声道：“如今那帮人跳出来喊什么“养寇自重’，无非是借着孔庙被毁大做文章，要换我的人，拆我的，狠狠打我的脸面一一真让他们得逞了，往后谁还敢跟我做事？咱们也甭想再抑兼并、分田地了！”“他们应该得逞不了吧？”祝枝山寻思道：“皇上肯定会力挺大人的。”
“你老替一个人擦屁股，时间久了，感情再好也会被消耗掉。”苏录却缓缓摇头，轻声道：“皇上半年之内，已经替我挡了好几次明枪暗箭了，这回说什么不能再让皇上替我兜着了。”
“再说莱阳伯、咸宁伯他们在前线为朝廷拚死拚活，我得尽快让他们安心，不然会很影响战斗力的。”说罢，他拿定主意道：
“明天一早我就动身回京！程秘书，召集大伙开会！”
很快，苏录在霸州的班底齐聚签押房。
窗外寒风呼啸，室内炉火正旺。苏录就让大伙儿围炉而坐，一边烤火一边开会。
当他宣布了自己明日回京的决定，众人并不意外，因为当初大人就计划在霸州只待半年。以大人的身份和职责，怎么可能久居一隅呢？
所以众人的问题是：“那大人还回霸州吗？”
…”苏录寻思片刻，缓缓摇头道：“很可能就不回来了。霸州这边的麻烦基本解决了，诸事皆上了正轨，也积累了足够的教训，我在这里也意义不大了。事实证明，咱们在朝中的根基还不牢固，不能太托大呀，所以还是回京里去吧。”
“是啊，离开久了难保会出乱子。”众人深以为然，他们当然希望苏录回京，最好能把他们也带上。不过他们也知道这是不可能的，大人把他们带出来，就是要把他们外放的。霸州只是他们熟悉地方事务的起点，他们将由此奔赴更远的地方……
“京里已经出乱子了……”苏录简单讲完京城的变故，又话锋一转，落回了霸州事务上。
“诸位还需在此留驻一段时日，把咱们已经铺开的各条战线，按部就班推进下去。好在本地的牛鬼蛇神已经尽数拔除，短时间内没人能掀起风浪……万一真有不长眼的跳出来，直接用雷霆手段弹压即可！”苏录先大体叮嘱一番，接着逐项交代道：
“黄册与鱼鳞册年前已基本完成登记，余下的汇总收尾工作，年后务必尽快了结……”“是。”负责这块的徐良赶忙应声。
“水利工程是眼下的重中之重，必须保质保量按期完工，绝不能耽误明年开春的农时。”
“明白，大人放心！”负责这块的是水利工程处的张允才，他也赶忙应下。
“社学和扫盲班必须扎扎实实办下去……来年咱们就要办报了，咱们的报纸面向大众，跟邸报不同，算是一种「闾报’吧……”苏录接着道。
“间报？”众人登时来了兴趣。“这么说，就是“邸报’传于官邸，「闾报’遍于乡闾喽？”“没错。所以这份报纸是办给普罗大众看的，一定要让乡下的庄稼汉，也知道报纸上写的是什么。”苏录沉声道：“这可是咱们的改革赓续的关键，绝对马虎不得！”
众人闻言都有些惊讶，没想到大人把这“闾报’看得这么重。
但苏录并不打算多做解释，有些事，懂的就懂，不懂的就不懂，没法说太细……
他便接着吩咐道：“还有明年开设的皇庄，都已经规划好了，一定要协助皇庄署尽快落地……咱们这伙人的底气全在皇庄，皇庄越兴旺，咱们的腰杆就越硬，所以大伙务必上心！”说到这里，苏录自己都不好意思了。
“一口气布置这么多，确实难为你们了。”
“大人言重了，您都已经开好头，立好章程了，我们萧规曹随即可。”众人赶忙表态道：“一定严格按照大人的路线办下去，绝不荒腔走板！”
“话不能这么说。”苏录却摇摇头，正色道：“不论做什么，都要求真务实，不断发现问题、解决问题，才能持续进步。你们记住有问题是常态，没有问题才是最大的问题！永远不要把现有的规矩当成金科玉律，一旦我们失去了自我纠错的能力，那就离败亡不远了。”
“是，我等谨记大人教诲！”众人忙齐声应道。
跟苏录时间久了，他们都知道，苏大人从来不认为可以一劳永逸解决问题。坚持纠错，不断改进，才是唯一的长久之道。会议最后，苏录又补充：“对了，还有一事。咱们对霸州士绅的敲打已经够重了，也该给愿意合作的人一点甜头了。”
“什么甜头？”众人饶有兴趣地问道。
“这段时间我经过实地勘察，发现霸州水土十分适宜棉花生长，可以打造一条棉纺产业链……呃，就是从植棉、纺纱到织布，参与进来的上下游产业。”苏录说完接着道：
“产出的棉布我们既能内部消化，又可以顺水路运往天津，进而行销南北。这可比种庄稼来钱多了。”“产业上的事，后续由皇店署牵头推进，还请诸位积极配合，关键是要让跟着咱们走的人，实实在在赚到钱，这可以大大减轻我们土改的压力。”苏录又叮嘱道。
“是，大人放心吧。”众人忙应道。
“哦，还有件事。”苏录想一想，又讪讪一笑道。
“请大人吩咐。”众属下都习惯了。没办法，谁让大人有操不完的心呢？
“也算是件好事儿吧。”苏录便笑道：“明年开春，会有一批学员派到霸州来，你们每个岗位上，都要带几个徒弟，一定不要藏私，尽量教给他们真本事。”
“大人放心，我们一定会倾囊相授！”众人赶忙再次表态。
“嗯，我相信你们的格局。”苏录高兴地点点头，语重心长道：“记住，天下还有太多州县等着我们去治理，去变革。事实已经反复证明一一要想干成大事儿，就得用信得过、靠得住的自己人！所以咱们必须不遗余力地壮大自己的队伍。当我们足够强大，这个世界就会被我们改变！”
“是！”
“好了，那就拜托诸位了！”苏录说着朝众人团团抱拳道。
“定不辱使命！”众部下也赶忙起身还礼。