最后发言的是益都知县牛鸾牛鸣世。他是直隶献县人，身材微胖，却动作矫健，眼神锐利，说话声音洪亮，一看便是行事果决、不拘小节的性子。
他一推椅子，起身笑道：“我牛某人就是没学忽学，结果打得好生辛苦。我益都亘在去胶东的必经之路上，刘六刘七打不下来，就不敢往半岛劫掠。”
“所以他们恨我入骨，数次调集重兵围攻。我就豁出去了跟他们耗，他们来攻城，我就坚守不出；他们久攻不下，士气低落，我就夜里带着官军精锐去劫营；他们分兵去劫掠周边村镇，我就集中兵力吃掉他一路。”
“后来，贼寇主力决定绕开本县，去攻打隔壁的临淄。我得到消息，当即带着五百勇士，绕到他们后方，一把火烧了他们的辎重。贼寇得知粮草被烧，顿时大乱，军心涣散，结果临淄也没打，就灰溜溜地撤走了！”
“你是真的牛人！”听完牛鸾的讲述，众同年齐声喝彩，皆为他的英勇善战叹服不已。纷纷起身举杯，向他献上最诚挚的敬意。
满饮一杯，苏录又斟上一杯，朗声道：“四位同年皆是书生，却在国家危难之际，挺身而出，提三尺剑，守一座城，保一方百姓平安，真乃国之干城！再敬四位一杯，感谢你们！”
“敬四位功臣！”满座齐声高呼，一饮而尽。
“有道是“疾风知劲草，板荡见忠臣’，此话一点不假。”苏录接着朗声道，“这回戡乱，咱们龙虎班的同年，可给皇上挣足了脸面。除了来京的四位，山东汶上的左经、浚县的陈滞，还有河南的成英、黄卿等一众戊辰科同年，此番都表现出众，光荣叙功！”
“皇上龙颜大悦，直说没想到咱们这些新科进士，竟能如此出类拔萃，把那些老资历比了下去！”许逵等人忙谦虚道：“状元兄谬赞了，我们能有些许成绩，多亏了龙虎讲堂的培养。在那两个月学到的东西，比过去十年寒窗读的书有用多了。比如调查审计、考核管理、财务制度……到了县里都能派上大用场！”
唐龙接着道：“而且我们到任之后，詹事府始终与我们保持联络，给我们提供最新的情报，让我们能最早看清局势，未雨绸缪、这才遇事不慌。不像别的州县，两眼一抹黑，贼寇来了才慌作一团。”“所以说龙虎讲堂好啊，今年还得继续办呀。”苏录笑道：“改日皇上还会亲自召见你们，届时必有重赏，还会破格重用。具体我就不说了，留待皇上揭晓吧。”
“是，皇上的隆恩，状元兄的情义，还也还不完啊！”四人忙感激道。
“哈哈，说多了就生分了，来来，喝酒喝酒。”苏录笑着招呼四人。
在座的众同年闻言，个个面露艳羡之色，纷纷叹道：“我们这些人在京衙里沉沦下僚，既捞不着立功的机会，又不在詹事府当差，真是太可怜了。”苏录闻言笑道：“这好办，鲁豫两省刚刚收复，百废待兴，正是缺人之际，你们愿意去吗？”“愿意！当然愿意！”众同年异口同声，跃跃欲试。这年月谁还看不清楚，得给状元兄干才有前途啊！“你们先别急着答应，”苏录却笑容一敛，正色道：“这时候外放可是重任在肩的一一畿南分田的事情你们应该听说了吧？”
“听说了，状元兄和老夏老路他们，在畿南六府清丈田亩，将地主非法占有的土地退还给百姓。”众同年兴奋道：“我们听了都很振奋，这才是为民做主的好官！”
“我们也不想得罪士绅，但是那帮人的贪婪超乎想象，不狠狠收拾他们，他们是不会乖乖退田的。”苏录沉声道：“所以斗争比你们想象的还要激烈，不光要做好心理准备，还要学会对付他们的手段。”说着他看看众同年道：“你们回去好好想想，谁想外放的话，就打个报告上来。然后我给你们办个短训班，到时候一样样教给你们。”
“是！”众同年纷纷应声。
“好了好了，正事儿说到这儿，”苏录拿起筷子，笑道：“来来，咱们吃起来！”
“吃吃吃！”众同年这才纷纷拿起筷子，库库夹菜。
散席回府已是亥时，苏录哥俩轻手轻脚进门，却见厅堂中灯火通明，大伯大伯娘居然还没睡，正在一边说话一边等着他们。
苏录进了厅堂，看到两人脸上带着掩不住的喜色，不禁笑问道：“骧镶怎么还没睡，今天的精神这般好？”
“人逢喜事精神爽啊！”大伯娘拍着他的胳膊，笑得合不拢嘴：“臭小子，等你半天了。”“等我？”苏录指着自己的鼻子，“等我干啥？”
“当然是……”大伯娘刚要揭开谜底，却被大伯拦住道：“快去后头看看你媳妇吧，见了就知道了。真是祖宗保佑啊，太不容易了！”
苏录心里其实是有些数的，闻言又惊又喜，应一声：“好嘞！”
便快步往后院冲去。
进了内宅，就见观棋守在屋门口，看到苏录便欢呼道：“少爷回来了！”说着赶紧挑开门帘，喜气洋洋地请他进屋。
苏录三步并作两步进了屋，只见黄峨眼圈红红的坐在榻上，两个妯娌正一左一右陪着她说话。见苏录进来，朱茵便笑问他道：“你猜怎么着？！”
“有了？！”苏录的声音都变了调，说话时却只看着黄峨。
黄峨美目噙满泪水，也痴痴地看着他，紧咬着下唇，轻轻点了点头。
“下午请了专看妇科的王太医来把过脉，千真万确，是喜脉！”
奢云珞还在旁边叽叽喳喳说个不停，朱茵笑着拉了拉她的袖子，便带着不解风情的老二媳妇离开了房间，还顺手带上了房门。
这会儿两口子也确实需要独处的空间，来抒发心中的激动之情。
苏录放轻脚步走过去，坐在美人榻边，小心翼翼地将黄峨揽进怀里，动作轻得像怕碰碎了稀世珍宝。黄娥被他的动作逗笑了，推了推他的胳膊：“至于这样吗？月份还浅着呢，肚子都还是平的。”苏录便搂得用力了些，开心道：“怎么不至于？小心无大错，这娃儿来得不容易啊，再怎么仔细都不为过。”
黄娥伏在他怀里，眼泪终于忍不住掉了下来，哽咽着说：“是啊，不容易，真的太不容易了……”两人成婚已经三年多了，同时成婚的大哥二哥的孩子都已经满地跑了，他们这边却迟迟没有动静。”虽然苏录不着急，他过了年也才二十一，黄峨虚岁二十，其实才十九，在他看来还年轻着呢，急什么？但他不急有的是人急，黄峨的压力也与日俱增，到去年都快笑不出来了，连带着苏录都开始有压力了。没想到去了趟霸州，换了换地方，嘿，有了！
这下总算压力尽去了……
黄峨一开始是默默地掉泪，后来变成了抽泣，宣泄着几年积郁的情绪。
苏录轻轻拍着她的背，柔声哄道：“莫哭莫哭，这叫好事多磨。这是老天爷看我们过得太顺遂，故意给我们添了点小波折罢了。”
“才不小呢，人家都快急死了。”黄峨发泄完了情绪，才坐直身子，掏出帕子擦擦泪水道：“我得赶紧给爹爹写封信，他特关心这事儿，整天问问问。”苏录却笑道：“不用写了。岳父大人这几日便该到京了。”
黄峨一愣，擡头看他：“是吗，我怎么一点都不知道？”
苏录替她理了理额发，温声道：“怕你知道了又胡思乱想，平白添了焦虑。”
黄峨噗嗤一声笑了出来，深以为然点头道：“可不是嘛。我这一半的压力，都是爹爹给的。”苏录也跟着笑了，“那另一半，定是来自壤骧了。”
“我可没这么说。”黄峨娇羞一笑，心情美极了。
是夜，夫妻俩兴奋得几乎彻夜未眠，就着明月清辉，絮絮叨叨把从相识、相知到相恋、成婚的点点滴滴，从头至尾细细回味了一遍。
直到清晨，黄峨才带着甜甜的幸福沉沉睡去。苏录却还要入值，轻手轻脚下了床，蹑足走到外间穿戴梳洗。
观棋、入画连忙上前伺候，两个俏丫鬟脸上都挂着浓浓的喜色，还带着几分羞赧，看得苏录一头雾水。“好生照看夫人。”他哪有功夫琢磨她们的小心思，匆匆吩咐一句便出了内院。
大哥早就穿戴整齐，等在门口了，对他露出诚挚的笑容道：“恭喜，终于也要当爹了。”
“还早还早。”苏录笑道：“先暂时保密。”
“明白。”苏满点点头，哥俩没在家吃早饭，便径直往詹事府去了。
因为苏录今天约了徐爱四人，一同到詹事府吃早饭，然后好好聊聊，等皇上起来，再带他们觐见。“真是有福之人不用忙，刚说了无人可用，这就来帮手了。”马车上苏满笑道。
“那是。”苏录高兴道：“我也没想到我们的同年表现这么出色，这下可以名正言顺给他们跳级了。”说着兴奋地一挥手道：“再过几年，就让那帮老东西统统靠边站！”