说起来严嵩这家伙精得很，眼看阉党势大，天下大乱，苏录被抓走不久，就称病辞官回老家了。刘瑾靠边站后，严嵩作为被刘瑾打击排挤的清流，去年被起复回了翰林院，任七品编修。
其实这跟苏录没什么关系，但他就是楞要把这个人情，记在苏录身上……
苏录忙擡手虚扶：“维中兄言重了。我也没帮上什么忙，以你的才学，东山再起是迟早的事。”“大人哪里的话，那么多大臣还没起复，下官一没有名望，二没有资历，不是看在大人的面子上，怎么会轮到我？”严嵩叹了口气，无限感慨道：
“真是世事难料啊。四年前大人还在成都考举人，谁能想到，不过短短四年，大人便成了满朝文武都要仰望的存在。”
“哈哈，这不值得骄傲。”苏录放声大笑：“不过是侥幸得了皇上的信任罢了。好多人在背后骂我是完整版刘瑾，恨我入骨的人，只怕能绕着京城转几圈。”
“那是因为大人为挽狂澜于既倒，大刀阔斧地改革，才得罪了太多的人。”严嵩连忙道：“那些尸位素餐、贪赃枉法、鱼肉百姓之徒恨大人，正说明大人做的都是利国利民的好事。”
“维中兄真这么认为吗？”苏录含笑看着他。
“千真万确，下官正是看到大人在京城大展拳脚，才按捺不住，重新燃起了希望，前来效犬马之劳！”严嵩拱手慨然道：“还望大人不弃，下官必赴汤蹈火、在所不辞！”
“蒙维中兄相与同心，愿共赴社稷，我当然求之不得了。”苏录欣然接纳，又问道：“不知维中兄何以教我？”
严嵩知道，这是领导要称一称自己的斤两，看看是块什么样的料，便抖擞精神道：“依下官愚见，大人眼下便有肘腋之患一一您行事太过仁厚了！”
“此话怎讲？”苏录沉声问道。
“仁厚是美德，但也会助长妖风邪气！那些言官整日捕风捉影，不断弹劾抹黑皇上和大人，大人竞忍到今天才小小反击了一下，真是大肚能容天下难容之事啊！”严嵩言辞尖锐道。
苏录微微挑眉，轻声问道：“哦？我今天出手反击了？”严嵩一愣，随即笑道：“难道不是吗？下官窃以为，大人今日针对李梦阳，给康状元平反还在其次，更重要的是，打击那帮不知天高地厚的清流。”
苏录闻言哈哈大笑：“维中兄真是高看我了。我可没那么老谋深算，还真就是就事论事，还康对山一个清白罢了！”
严嵩暗暗腹诽，我信你才有鬼。我说你胖还真喘上了，一个宅心仁厚的君子，怎么可能短短三年时间，就拳打内阁脚踢六部，镇压云诡波谲的朝堂？还反手在地方上佛挡杀佛，神挡杀神？
他面上却连忙赔笑：“是下官以小人之心，度君子之腹了。”
说着话锋一转，又肃容道：“不过话说回来，这确实是个难得的好机会，可以狠狠打击清流的气焰。”“怎么讲？”苏录不动声色问道。
“大人您看，这些年您之所以处处被动，就是因为清流一直占据着道德高地。”严嵩侃侃而谈，“他们以正人君子自居，指责大人您庇护阉党、打压忠良，不肯起复当年被刘瑾迫害的忠臣义士。”“刘瑾当时代表皇上，难道只有跟朝廷对着干的才是忠臣？不对着干的就是阉党？这都什么时候了，还光顾着党同伐异？”苏录嗤笑一声道：
“再说这两年，朝廷起复的清流官员，没有一百也有八十了，何曾亏待过他们？而且还对他们委以重任，只是他们大都不领情罢了……”
“是，清流素来如此，只想隔岸观火，不愿以身犯险。”严嵩点点头，心说人家是想回京安坐朝堂，不是让你送到山东河南去填线。
“但架不住他们会造势啊！尤其李梦阳是天下闻名的清流代表，每次有事他都冲锋在前，利用自己的影响力迅速成为万众瞩目的中心！”顿一下，他接着道：
“当年弹劾张鹤龄的是他，弹劾刘瑾的那篇奏疏也是他起草的！他因此两度入狱，饱受折磨，在天下读书人心里，他就是大明的良心！他支持的那就是对的、正义的！他反对的那就是错的，邪恶的！”“还真是。”苏录点点头，李梦阳确实是大明的意见领袖。
“之前几次针对大人的弹劾，他虽然没有站在前，却没少在背后串联。如今回京任职，更是如鱼得水，肯定要搅风搅雨，让大人苦不堪言的！”严嵩断言道。
苏录神色平静地看着严嵩，心里却忍不住暗叹，不愧是未来的一代权奸，一眼就能看穿表象，直指本质。
根据内行厂的监视报告，李梦阳自出狱后就一直不消停，私下串连，搅风搅雨，大有要取代杨一清当年生态位的架势。所以苏录确实如严嵩所言，擒贼必先擒王，制人当扼其要。先拿李梦阳开刀，作为回击言官的第一步。“如今李梦阳忘恩负义、构陷忠良，铁证如山，正好借机大做文章，让他彻底身败名裂，臭名传遍天下！国人向来喜欢以人品论是非，你若人品坏了，那你做的事也都统统是坏事。”便听严嵩接着道：“到那时，他们当年弹劾刘瑾的壮举，就不再是正邪之争，而会成为党争倾轧。一旦落到党争的层面，他们就再也站不住道德高地了，自然也就没人再信他们那些冠冕堂皇的话是忧国忧民了！”苏录强忍着没有马上点头，这话简直说到他心坎里了，跟他想的一模一样。
见苏录沉吟不语，严嵩知道他心里的顾忌，便主动请缨道：
“下官知道大人身份尊贵，正大光明，有所为有所不为。您大可放心，交给下官去办，下官保证办得滴水不漏，绝不会脏了大人的手！”
苏录深深地看着严嵩，知道对方是要主动给自己当黑手套，从而换取上位的机会。
他还恰恰就缺这么一个心思缜密、手段狠辣，又愿意干脏活的人。随着斗争越来越激烈，对这种角色的需求就越来越强烈。
钱宁固然心狠手黑，但他毕竟是个特务，很多文官的事情他没法插手，他也办不明白。
当然这是一把双刃剑，弄不好会伤到自己，必须要慎重权衡利害…
沉吟片刻，苏录有了决断，缓缓点了点头道：
“可。”
“下官一定不让大人失望，请大人瞧好吧！”严嵩喜色上脸，连忙躬身领命，然后便识趣地告退了。看着他的背影，苏录不由一阵苦笑。他还打算问问严嵩需要什么支援、多少人手配合呢？
结果对方啥要求都没提，似乎准备靠他个人力量完成任务……怪不得人家将来能权倾天下二十年，这么猛的吗？
这反而坚定了苏录要用他的想法，这样的人才肯定不能留给敌人！
至于日后的危害，留待日后再说吧……严嵩刚走，又有人敲门。
苏录开门一看，是出任同考官的吏部考功司员外郎方献夫，两人刚互相见礼，后院膳堂的云板响了。听着铛铛的声音，苏录笑道：“入帘宴开席了，咱们过去吧，边吃边聊。”
“哈哈好，感觉中午的酒食还没消化呢。”方献夫是广东南海人，身材黑瘦矮小，一看就饭量不大。“这说明西樵兄没被影响到，我中午就没吃几口。”苏录微笑着与他并肩出了小院。
“大人要给他们断案，我不过是个观众，没必要跟着瞎激动吧？”方献夫笑道。
“有道理。”苏录点点头问道：“西樵兄是我前一科的庶吉士？”
“是，下官是弘治十八年的进士，跟翟仲鸣、、朱德嘉几个一起选的庶吉士。不过馆选之后，即闻母丧，回家守制三载，倒也算塞翁失马，躲过了刘瑾乱政。”方献夫主打一个坦诚。
“哎，你们这批前辈确实坎坷，”苏录叹口气：“玉山先生是我当年的山长，与我有大恩，流放天涯海角多年，去年才刚刚起复南海知县。”
朱琉字德嘉号玉山……
“是，德嘉兄也在信里感慨过。下官就是南海人，要感谢大人给我们家乡父老送去位好官啊。”方献夫高兴道。
“他没有埋怨过，起复了还离不开广东？”苏录笑问道。
“那倒没有，他还挺习惯我们那儿的，娃儿都生了好几个了。”方献夫笑道。
说话间两人来到膳堂门口，方献夫才想起找苏录的目的，一拍脑袋道：“哦对了，光顾着闲聊忘说了。我是想拜你为师的……”
“哦？”苏录不解地看着他。
“我在南方时，接触过“王苏恝学’，仅仅只鳞片爪，便让我深深着迷，进京后一直想拜在大人门下，从头学习一下这门高明的学问！”方献夫一脸兴奋道。
说着也不管旁人，一撩官袍下摆，就在膳堂门口给苏录磕了一个，“求先生收下弟子吧！”