苏录擡手虚扶，温声笑道：“王老板不必多礼。吃了吗？”
“不敢劳烦大人，已经用过了。”王景和忙客气道。
“瞎说，你肯定没吃。”苏录促狭一笑，“我都听到你肚子咕咕叫了。”
“是吗？”王景和一愣怔，心说我饿得这么明显吗？旋即才发现是苏大人在跟自己开玩笑。“哈哈哈……”吴廷举等人也赶紧陪着笑起来。
“跟你开个玩笑，不过看来你是真饿了。”苏录笑着让人添个杌子，叫目瞪口呆的王景和坐下。又卷了个小葱鲅鱼酱的小米煎饼，递给他，“先填饱肚子，再把当时遇袭的情形，细细讲来。”“是，多谢大人。”王景和忙双手接过来，大口吃下去，又喝了半碗蛎子汤顺了气，这才有勇气去面对那噩梦般的一夜……
他神色渐渐沉了下来，两眼映出那夜的滔天火光。
“回大人，我们船队是二月初二从太仓刘家港返航的。起初逆着风，船走得慢些，但这条海路我们往返十趟了，弟兄们都熟门熟路，所以一点不紧张，都十分放松。”
“等船进了黑水洋，顺着洋流，船速才快起来，几天功夫就出黑水洋了，准备驶入渤海。就在大家都以为这一趟又平安无事时，谁也没料到大祸临头了……”王景和叹息一声，陷入回忆道：
“那是个无月的深夜，海面上黑得像泼了浓墨，只有浪头拍着船舷的闷响。除了值夜的水手，大部分人都睡了，我也喝了点小酒，刚迷糊过去，就听见甲板上响彻警锣……”
是夜。
值更的水手正在船艄楼上百无聊赖，昏昏欲睡，忽听到海浪之外又传来哗哗的细碎水声。
在船上讨生活的人，一下就能听出来那是划桨声，而且是很多支桨一起划！
海运船队的船只都是没有桨的，这声音显然不属于他们。水手一个激灵，赶忙揉揉眼睛，循声望去。不用望远镜都能看到，前方黑影幢幢，一支庞大的船队迎面驶来！
而且这么多船，连半点灯火都没露！这在夜航时可是大忌。只有一种情况才会这样，那就是在打埋伏，搞突袭！水手赶忙拚命敲响警锣，紧接着所有船上的锣声响成一片。当船老大、护航的军官、水手官兵们匆匆披衣穿鞋，冲上甲板时，两边船队已经离得极近，船头几乎要撞在一起。
海运船队还想打舵避让，对方的船却像饿狼似的猛扑上来！他们的船身窄小修长，两舷排满桨手，突击时比满载的遮洋船快得多，也灵便得多！
这时敌方船队彻底露出了獠牙，先是一阵箭雨射来，还夹杂着嘭嘭的火铳声，甲板上不时有人被射中倒下。
跟着便有炮声轰响，铁弹打在船板上木屑横飞，惨叫声四起。
官兵和水手也赶忙拿起火枪、弩箭还击。可对方人多势众，每条船上都挤着几十号人，造成的杀伤并不足以令对方停下。
喊杀声铺天盖地得压过来，转眼就有几条遮洋船被挠钩牢牢钩住，提着雪亮武士刀，留着髡发的矮小敌人跳上船来，哇哇叫着，见人就砍！
水兵们赶忙上刺刀，跟对方展开肉搏，无奈敌人实在太多了，从四面八方爬上船来。官军和水手陷入了重围，渐渐被蚕食殆尽……
海面上到处是起火的船，火光映得海水通红，明军将士拚死还击，可阵型早被冲得七零八落，只能各自为战，寻机突围。
亏得有夜色掩护，大部分船只才得以及时掉头，向四面八方落荒而逃……
“当时我们也顾不上那么多了，只能怎么快怎么逃。第二天发现前方出现一座大岛，应该就是地图上的耽罗岛。我们担心那里是贼巢穴不敢靠近，便向北航行，沿着朝鲜海岸到了鸭绿江口。一路上收拢了十来条船，然后回了大沽口……”王景和的声音嘶哑悲痛，久久无法从惨烈的回忆里抽离出来。
所以说苏录先吃饱饭是明智的，听完讲述哪还能吃得下饭去？他拿帕子擦净嘴角，沉声问道：“对方有多少船，什么船型？”
“夜里看不清多少船，但几十条是有的，都是倭寇常用的小早船。”王景和答道：
“它们船身窄长，两舷各配十支橹，无风也可靠人力疾行，转向灵活、短时速度极快，倭寇就凭这种船为祸百年。”吴廷举解释道：
“他们每条船都载满了髡贼，兵力比我们多了数倍，又是夜间突袭，所以我们才吃了大亏……”“这条航路已经通航一年了，以前遭过倭寇的袭击吗？”苏录转向吴廷举。“从未有过！”吴廷举当即摇头：“之前也不是没遇上过倭寇，但都是几条船的小股匪徒，见了我们的船队躲开还来不及呢，哪敢主动扑上来？”
“是啊，这么大阵仗的，小人走海十几年，还是头一回见。”王景和也叹气道：“看来是小股倭寇自知不敌，联合起来一起作案。”
“你看清了都是倭寇吗？”苏录不动声色问道。
“是，他们那丑陋的发型太扎眼了，还有倭刀，认不错的。准是他们！”王景和很肯定道。“该死的小日本，我饶不了他们！”苏录恨恨骂一声，又问了王景和一些细节，见他也说不出更多来，便道：“你先下去，想起什么来，随时禀报。”
“是，小人告退。”王景和应声退下。
王景和退下后，苏录看着屋里三位心腹，淡淡问道：“你们相信是倭寇干的吗？”
.……”三人互相看看，知道大人这么问，王景和的话八成是有问题的。
“不好说，”吴廷举便道：“我听闻东南沿海的海盗，上岸抢劫时都会剃成髡头，手持倭刀，让倭寇背锅。所以素来有真倭假倭之说，甚至假倭多于真倭……”
“肯定有倭寇，但这么大规模，绝对不止倭寇！”纪钊也沉声道。
“我记得倭寇多靠冷兵器劫掠，少有火炮、火铳这等火器。”张行甫也道。
“没错，倭寇眼下没有火器。”苏录赞同地点点头，又幽幽问道：“你们说的都对，看来这个结论不难下嘛。那为什么王老板这位老海商，一口咬死了，袭击他们的就是倭寇呢？”
“他不会是在替谁打掩护吧？”张行甫便皱眉道。
“也可能是不想惹麻烦。”纪钊道。
吴廷举也赶忙道：“大人，王景和此人应该没问题，他是最早投效海运衙门的海商，后来沈老板还有那十家海商，都是通过他牵线搭桥的。说他把全副身家都押在了海运上，也不为过。”苏录点点头，“我没说他一定有问题。但查案阶段，凡涉事者人人都要排除嫌疑。所以不是你说他没问题，他就一定清白。”
“除了刚才你们说的之外，航线更是极大的疑点！”他接着沉声道：“远洋航路随风浪飘忽，倭寇哪能算准我们的行期，精准埋伏在航道上？”
“大人说得太对了！”吴廷举赶紧接话道：“便是我们自己，航行时都要反复核验针路，每次差出十里几十里都是常事儿。那帮海贼黑灯瞎火的，怎么可能卡得这么准？”
一旁的张行甫沉声道：“只有一种可能一有内鬼，故意把船队引到了约定的伏击点！”
此言一出，满座皆惊。唯有苏录缓缓点头，显然他也是这么想的。
苏录目光扫过众人：“当时是谁领航？”
吴廷举忙回道：“去时领航的，是咱们的船老大周老三，但在浏家港等装船时，他忽然染了急病，只能下船就医去了。返程是王景和手下的舟师领的航……”
说到这，他自己也是一阵阵头大，王景和的嫌疑越来越重了。
苏录追问：“那名舟师人呢？”
“至今未归。”吴廷举脸色阴了下来，“也不知是葬身海底，还是迷航大洋……亦或是畏罪潜逃了。”纪钊当即摇头：“迷航的可能性微乎其微。能领远洋针路的舟师，个个熟谙星象、手握精绘海图。便是一时慌乱偏了航道，这么多天也该寻路归港了。”
“畏罪潜逃也不大可能，领航船上几十号人呢，他蒙得了一时，蒙不了一世。”张行甫接话道：“所以更大的可能，是已经出事了。”
苏录顿了顿，又沉声问道：“那有谁能指挥得动这名舟师，让他甘冒风险修改航线？”
众人对视一眼，异口同声：“这不明摆着的吗……只有王老板。”
“所以王景和也要接受审查。”苏录断然下令道：“所有有嫌疑者，一律挨个排查。查清之前，任何人不得离开住处！”
“是！”三人赶忙沉声应下，这意味着他们仨也要接受审查，但他们心里没鬼，自然不怕。很快，苏录带来的锦衣卫便行动起来，迅速控制了所有涉事嫌疑人。
听到外头一阵骚乱，王景和刚要出屋查看，却被锦衣卫伸手拦住。
“内行厂查案，所有人必须配合，屋里老实呆着去！”