茶馆里，人越聚越多，形形色色的茶客全都围过来听报。
那读报先生也浑身是劲，端起茶盏呷一口，接着念二版的官方消息。说在钦差大人的安排下，南京镇江、苏州松江各处官营商店，冬月初一开张，油盐酱醋茶……各种日用品都有销售，平价不限量。
“好哎好哎！”市民们欢呼起来，比官军打了胜仗还高兴。罢市以来，他们早就严重缺乏日用品了。
但日用品顾名思义，就是一天也离不开的东西，他们只能高价从黑市买……至于黑市的东西哪来的？别问，问就是天上掉下来的。
他们早盼着钦差大人像打米价一样，把其他日用品的价格也打下来……
现在听说钦差大人终于出手了，大伙儿自然期待满满！
心说要是能再让我们有活干就好了，不然坐吃山空，东西再便宜也买不起啊……
读报先生又念报说，从今晚上开始，宵禁延后一个时辰，从三更开始。三更之后，百姓有急事出门，查实无误不拿问。
“太好了！”老百姓又是一阵高兴。原先的宵禁时间太早了，而且也太绝对了。虽然他们大部分时间日落而息，但谁也保不齐有事儿出门……
再后面附了一篇总编亲笔撰写的社论，劝应天百姓早日复工复业，说罢市得利的是大户，苦的是普通百姓。那些大户指使行会拿百姓的生计当筹码要挟朝廷，因为朝廷绝对不能不管百姓，但他们可以不管百姓的死活……
景旸不愧是戊辰科榜眼，一篇社论直戳人心，大伙听了都不由点头：“还真是，这都俩月没上工了，要不是官府平粜卖五十文一斗的米，早就饿死人了。”
“那些大户家里存着十年吃不完的米，当然敢关着门耗，可我们耗不起啊！”不少人愤愤道：“要不是钦差大人勇猛，逼着他们开仓卖粮，我们这会儿真饿死了！”
自然也有替士绅说话的：“人家这也是为了大家长久的日子，加了商税，最后不还是我们出钱？”
这话刚落，就被读报先生怼了回去：“快别扯了！我看了这报纸才知道，朝廷的商税才三十税一啊！他妈的！”
读报先生都忍不住爆粗口，更别说老百姓了，一听全炸了锅。
“霍史尼玛！挣三十文才交一文，老农民种地都要十五税一，没地的还要交丁税！他们一年挣几千上万两银子，交这点儿税怎么了？”
“合着就该我们穷人交税，他们富人一文钱不出？我看报上说的对，他们就是拿我们当人质，逼朝廷不收他们的税！”老百姓越说越气愤。
就连那些替士绅说话的，也不敢硬洗了，只能和稀泥：“嗨，天下乌鸦一般黑，谁知道呢。”
好在老童生翻到三版市井新闻，一片骂声的茶馆里又热闹起来。
这一版全是市民身边的事，谁都能插两嘴说两句。比方念到江宁县陈老爹状告儿子不孝，众人便一阵鄙夷道：
“这儿子真不像话……”
“当爹的也够呛，他把家产全给小儿子了，转头告大儿子不养老，闹得全南京都知道了，他脸上就有光了？”
“这就叫‘老子偷瓜盗果，儿子杀人放火！’这父子俩，没一个好东西！”
这时，读报先生又念到评事街昨夜走水，城守营兵半刻钟就赶到，半个时辰把火扑灭，没烧到左邻右舍。
大家都赞道：“钦差大人来了之后，当兵的就是不一样了。搁以前五城兵马司的人，哪次都是火烧完了才来，除非烧的是有钱人家。”
“这么一说，对他们又多了点儿信心……”
四版是文化新闻，老童生读得很带劲，“浚川先生下月初三在鸡鸣寺讲学。”
“南监新刻《辛未科闱墨》，三山街各书坊有售……”
茶馆里的几个读书人听得眼睛发亮，当场约着“同去同去”。老百姓们却听得无聊极了，又不敢催促，在边上直打哈欠，眼睛都成了散了黄的蛋……
好在翻到第五版娱乐版，不管是读书人还是老百姓，全都来了兴趣……
听说因为戒严推迟的秦淮花魁大会，定在了十月二十举行，众人全都兴奋起来……一年里就这一回，能看到那些金贵的名妓，给大伙儿卖力表演。
老童生也激动道：“上届花魁顾盼儿，顾大家新谱的《梅花引》也会在当天首唱！”
几个穿绸裹缎的公子哥当即表示，那天一定包个画舫去捧场……当然多半是吹牛的，有钱包得起画舫的，谁会来这小店喝茶？
老童生又念道：“庆春班新排《西厢记》初十日开演，名旦柳烟儿扮红娘，连演九天。”
“前几天别指望了，看看后几天有没有便宜票吧。”市民们便道。
该说不说，南北确实差距忒大……北方百姓都活不下去了，南方百姓两个月不开工，还有心思看戏。
这版甚至还有名妓柳如烟和某寒门才子相恋，闭门谢客的桃色新闻……
这种绯闻，只要是个人就没有不感兴趣的，大家都眉飞色舞地笑道：
“柳大家傻哟，放着花魁不当，跟穷书生喝西北风啊。”有人反驳：“万一那才子是唐状元那样的呢？”
“唐状元那是文曲星下凡，哪来那么多唐状元哦！”众人也笑道：“再说唐状元也傻，把个商人玩剩下的艺伎当个宝……”
满茶馆的人都笑了。
终于到了六版副刊，老童生先念了打油诗，又念了两个市井笑话，逗得大伙哄堂大笑。
然后便念到了，“新刻神魔小说《西游记》第一回……”
从花果山仙石迸裂产石猴开始，讲到石猴打赌，跳入水帘洞当上美猴王……很快便将所有人都牢牢吸引住了，茶馆中彻底没了杂音，连跑堂的伙计都拎着茶壶一动不动，唯恐错过了精彩的故事。
读报先生又讲到，那美猴王在花果山自在享乐，一日忽然看见两只老猴死了，才知道自己是有寿限的，顿时闷闷不乐。后来听了通背猿猴的话，扎了个木筏要漂洋过海去求长生不老之术，带着猴儿们一起仙福永享。
待念到“猴王撑开木筏，顺着风往南赡部洲去了……”，读报先生叹了口气道：
“欲知后事如何，且看下回分解。”
满场人怅然若失，半晌齐齐“唉……”了一声，“可恶的断章狗！”
有被吸引来的小孩子，缠着老童生七嘴八舌喊道：
“这就没了？先生再念一段啊！”
“那猴王找着神仙没有？学成长生术没？”
“快说快说……”
老童生无奈笑道：“我也想知道后来怎么了，可这报上就印到这儿。我也没本事给你们往下编呐……”
“呜呜呜……”便有小孩子哇哇哭起来。
“别哭别哭，这报上说了，五天一期，五天以后我第一时间给你们念！”老童生忙哄孩子道。
“五天啊？那么久……”孩子们好歹看到点希望，终于止住了哭。
大人们也觉得这故事太勾人，暗暗决定五天后，一定第一时间买报。
至于后两版，全都是皇店的招工广告。第七版是整版的皇店总招工广告，一面就写了三十二个大字：
‘皇店募工，酬劳从优，薪高三成，上不封顶！
可签长约，工伤有恤，百工皆缺，速来应募！’
八版是各皇店分号分行业的招工广告：
有织局、染坊、布行招织工、染工、缫丝工、挽花匠、踹布工、练漂工、纺纱工、绒线匠……
有运脚行、车马行招脚夫扛夫、马夫船夫、押运护卫、埠头工、理货仓夫……
有各式商铺商行招店伙计、账房先生、采买办、柜头、学徒、司秤、跑街、看店……
有各种匠作行招木匠、铁匠、铜锡匠，皮匠、鞋匠、油漆匠、裱糊匠、箍桶匠、砖瓦匠……
林林总总，几十个行业，招几百个工种，听得老百姓都傻了，原来所谓百工皆缺不是虚指，而是真有那么多工种等着招人啊！
在场所有老百姓几乎都能找到适合自己的工作，这下全都坐不住了，蜂拥着往前挤，大声嚷嚷着问那老童生：
“瓦匠在哪招工？”
“商行是在抄纸巷招工吧？”
“有年龄限制吗？四十五的要不要？”
“都哪几家铺子招力工？”
“什么叫工伤补贴？”
“哪天开始啊？”
把个老童生问得头大如斗，十张嘴都不够回答的，最后举手投降道：“说了你们也记不住，还是买个报纸，自己回去慢慢看吧！”
“这就是我买的报纸！”那请他喝茶的人，抓着自己的报纸，一把抽走了。
老童生怅然若失，感觉失去了很重要的东西，旋即又失笑道：“我自己买一份去！不，我买两份！看一份收藏一份。”
那些本来没打算买报的人，这下也赶紧上街，找报童买份报……全家的生计就着落在这上头了！
《应天时报》创刊号印了一万份，本来打算在南京卖一半，剩下的发往苏州。谁知不到中午，报童们就纷纷跑回了报社，问还有没有报纸了……
再看他们的蓝布包里，全都空空如也了。
发行总管赶紧请示上去，景旸当即决定，剩下的五千份留在南京出售，同时紧急加印两万份，以供苏州各府销售！