说着他定定看着郭知府，沉声问道：“历朝历代都亡在这上头，我朝也因此差点被刘六刘七葬送了，松崖公不否认吧？”
“不否认。”郭知府摇摇头。
“那为什么要在优免之外，还要给他们超额优免呢？”苏录问道。
“确实是缙绅之家贪得无厌，籍着优免这个由头搪塞官差。”郭知府老老实实答道：“官差一则惧其权势二则贪其财货，往往也就睁一眼闭一眼了。”
“条编法正是治此痼疾的良药。”苏录便沉声道：“从今往后，不管是举人还是进士，家里有一亩地就得交一亩地的‘地丁银’！谁也不能例外，否则就是抗税，必须严惩不贷，还要登报曝光！他既然不要体面，那就彻底不要让他体面！”
“……”众官员一阵交头接耳，心说这手狠啊，闹到报纸上去丢人，以后还怎么自称书香门第，忠厚传家啊？
“等到征收上来之后，官府再按功名等级给退税……但都要严格按照朝廷的规定，该免几个人的役就免几个人的役，折成银圆退给他就是了！”
地方官们心说苏阎王这手，还是一如既往地狠啊。好一手先征后退，直接就断了士绅蒙混过关的路子。
“田赋也是照此办理，必须要先征后退，决不允许为图省事，直接减征！”苏录又着重强调道：
“直接减征，看似省事，却是滋生腐败的温床。所以必须要一遍功夫两遍做，除了不给他们串通作假的机会，还要让士绅都明白，这是朝廷给的恩典，不是你的特权！更跟你家里有多少田没一文钱关系——管你是十万亩还是十亩地，减免的数目都是一样的！”
说着他提高声调道：“谁要是不服，就让他们来凤台园找我理论，我随时恭候！”
堂下官员心说谁敢来阎王殿啊？活腻了有的是办法，上吊跳河，哪怕找把刀子捅死自己呢，都不会连累家里人啊……
不过他们也承认，现在确实是取消江南士绅法外特权的最佳时机，因为江南他妈都快没有士绅了……
对他们地方官来说，自然阻力也会小太多。
夕阳挂在树梢，凤台园中一片金光。
苏录终于结束了这场耗时漫长的大会，起身相送道：“诸位，我知道我提的要求有点多，难为诸位了。但是你我都清楚，眼下是彻底改变江南的唯一窗口，机不可失时不再来，所以我们只能只争朝夕！”
说着他竟深深一揖道：“拜托了诸位，还请勉为其难……”百余位地方官吓了一大跳，哪敢受他的大礼？赶忙纷纷躬身还礼，甚至有人噗通给他跪下磕头。
“我等谨遵大人宪令但知奉檄，不知祸福！”
“多谢诸位，苏某一定不会亏了你们的……”苏录再次抱拳，一直把官员们送到了行辕门口，目送着他们上轿离去。
唐寅也在其中，他站住脚，故意落在了后头。苏录知道他有话要避人，两人便先有一搭没一搭地闲聊。
“你脑袋没事了吧？”
“没事了，就是有时候起猛了还会眩晕。”
“那是你老了，不能算工伤吧？”苏录开玩笑道：“对了，你还打算让九娘等到什么时候？”
“正要说这事儿呢。”唐伯虎左顾右盼，见其他官员都离去了，才扭捏地从袖中摸出一份大红的囍帖，双手递给苏录道：“下月我和九娘办酒，烦请大人拨冗主婚。”
几句话说得面皮都红了。
“荣幸至极！”苏录欣然接过囍帖，高兴道：“这才像话嘛，你要是悄没声就把婚礼办了，也不请我喝杯喜酒，那可就太不够意思了。”
唐寅心说差点这么办了，幸亏允明兄提醒。当然这时候肯定是捡好听的说了，“这不就是一直想等大人有空，才从去年延到了今年了？”
“这么说我还耽误你抱儿子了。”苏录一口答应道：“放心吧，我一定按时赶到桃花坞……”
“那我俩就恭候大人驾临了。”唐伯虎如释重负地笑着告辞了。
与此同时，一条不起眼的乌篷船，赶在沧波门关闭前最混乱的时刻，进了南京外郭。
南京城的外郭是朱老板所建，是史上最大的城垣，周长足有一百二十里……所以进了外郭还是布满河汊农田的乡下地方，得走老远才能看到内城墙。
操船的正是项家的老船夫，他趁着夜色把船划进一处长满芦苇的河汊子里，藏得严严实实。又环视一圈，确定四下无人，这才打开了脚下的船板，把项镛放出来。
堂堂项大少居然藏在了用来养鱼的隔舱下！没办法，整个大明都在通缉项镛，尤其是江南境内，他的画影图形贴遍了城门码头、大街小巷……弄得他一路上都不敢露头，两人也不敢走主河道，专挑小河沟子走。
幸亏老船夫对江南的水网了若指掌，载着他七扭八拐，终于避开了所有的关卡，进了南京外郭。
“呼，可憋死我了！”项镛大口喘着粗气，从桶里舀一瓢水就往嘴里灌，已经一点都看不到大少爷的影子了。
老船夫又拿出干粮来，两人便就着凉水把饭吃了。所以说这人啊，没有遭不了的罪，就是还没逼到那份上……
当然项大少爷也确实够坚韧的，现在他心里只有一个念头——复仇！为此吃多少苦都不在乎！
老船夫一边吃饼一边问道：“大少爷，咱们下一步该怎么办？这南京城好进，可钦差衙门难靠近啊！”
他监督过几次暗杀行动，对苏录的安保之变态，印象实在太深刻了。
说着无奈地叹了口气，“唉，也不知道还能找谁帮忙……”
“谁也不能找，能指望的人都抓的抓，死的死了。这时候还没被抓的，没一个能指望得上！”
“是，指望不上不打紧，弄不好转头就把咱们卖了。”老船夫深以为然，愈加犯愁道：“那就凭咱们两个，怎么能接近姓苏的行辕？”
“放心，我早就想好了。”项镛却胸有成竹道：“我在宁波的时候就听说了……当日官军攻破我家庄园，顾不上金银珠宝，先翻箱倒柜，后来还把天籁阁废墟掘地三尺，一门心思想找我爷爷的郑和海图和宝船法式！”
“幸亏两位老爷有先见之明，先把老太爷的图纸转移出去了。”老船夫接茬道。
“能让官军放着金银珠宝不管，先一门心思找的图纸，说明这肯定是姓苏的想要的！”项镛恨声道：
“刘大夏那老货，这二年就在姓苏的手底下混。肯定跟他透露我爷爷拿了郑和的图纸，这才给我家招来了灭门之祸！”
“该死的老东西，下一个就去宰了他！”老船夫骂道。
项镛却不在乎什么刘大夏，因为他这番话根本就是在推卸责任，这是大少爷们的通病了，一切都是别人的错，总之自己没有错。
“所以明天，你拿着这个去锦衣卫衙门！”说着他从船舱里拿出一本郑和宝船的船式图。
他还亲手给封面包了绸缎，用的料子自然取材于那一包死者的衣服……“这么珍贵的东西？”老船夫捧着那本宝船图，一脸不舍道：“就给他们了？”
“舍不得孩子套不着狼，再说我这还有好几册呢，他凑不起来一点用没有。”项镛耐心解释道。
“原来如此，”老船夫点点头又问道：“那为什么不直接去行辕，要去锦衣卫衙门呢？”
“虽然都是锦衣卫，但钦差行辕外头的是苏录的看门狗。锦衣卫衙门的镇抚司才是给他在外头查案的鹰犬走狗！”项镛不知在心里反复推敲了多少遍，自然有他的理由：
“所以你若是让前者逮住了，他们不会知道图纸的重要性，可能把你关个三五七天，才转交给镇抚司审查，疙瘩瘟最多三天就爆发，哪来得及传进行辕去？
“因此，我们就省了这道功夫，直接去找镇抚司，镇抚司自然知道苏录在找什么，肯定会第一时间献宝的！”
“原来如此，公子算无遗策！”老船夫这才放心问道：“那老奴该怎么说？”
“你就说我逃亡不下去了，想用全套海图和宝船法式换道特赦旨意。”项镛教他道：
“这么大的事情下面人肯定没法做主，一定会请示上去，只要这本册子递到姓苏的手里……哪怕苏录不亲手接，他身边的人碰了，也能把瘟传过去。”
“等苏录一死，南京必定大乱，我们再把包袱里的死者衣物施舍给走街串巷的叫花子，把整个南京城变成第二个佛渡岛！报这灭门之仇！”
“公子妙计！姓苏的再小心，保管也会中招！”老船夫觉得很赞。
“保险起见，你也从包袱里找几件衣服，里外都换上吧。”却又听项镛幽幽道。
“啊这……”老船夫登时笑不出来了，他虽然扛过了疙瘩瘟，但谁知道这么搞会不会再染一遍？
“柴伯，我们不是早就把生死置之度外了吗？”项镛毫不费力地说服他道：“要不是我一露头，就可能会被应天府的人抓住，坏了满盘的计划，我也会亲自穿这衣服去自首的！”
“那怎么成。还是老奴来吧！”老船夫的奴性已经拉满了，马上满口答应道：“我穿，我从里到外都穿，保准把他们都着上！”
“多谢柴伯。”项镛抱拳道谢道：“我要是能大仇得报，一定把你葬进祖坟里，跟我爷爷作伴！”
“哎，多谢大少爷恩典！老奴赴汤蹈火，在所不辞！”老船夫便高兴坏了，哐哐给他磕了俩头。
“快起来吧。”项镛伸手扶起他来。