南京作为留都，但凡北京有的衙门，这里也全都有一份，连紫禁城都有……锦衣卫衙门自然也不例外。
南京锦衣卫衙门在皇城门外，千步廊西首，碧瓦高墙，飞甍峻宇的衙门口，一对大石狮子耀武扬威，丝毫不见落寞百年的破败……
废话，也不看看钱宁来南京多长时间了？他早就把该修的修，该补的补好了。
栅门内，还有两队穿着大红曳撒，腰挎绣春刀的锦衣卫，戒备十分森严。
进了大门，前院是宏敞轩昂的大堂，中院是锦衣卫下辖各房，往后绕过一道影壁，便是镇抚司。镇抚司西侧有一道铁门，铁门后是下坡石阶，走下去丈余，便是地牢……
自打钱宁到来，镇抚司的牢房中便‘高朋满座’，‘欢声笑语’不绝。
一间间刑讯房中，弥漫着浓浓的血腥味和皮肉的焦糊味。墙上的火把火光跳跃刑具架上摆满了夹棍、烙铁、脑箍、铁签……全都血迹斑斑，在火光中可怕极了。
‘啪—啪—啪——’，清脆的皮鞭声在牢房中回响，每一下都会带起一声痛彻心扉的惨叫：
‘啊…啊…啊……’
蹇强光着膀子，一身腱子肉上全是汗珠，亲自抡着鞭子，将挂在行刑架上的汉子抽成了血葫芦。
这是三天前在常州府抓到的嫌犯。
从上个月开始，他就和两个同伙见天躲在乡下林子里练枪。日子一久，不断的枪声自然引起了附近村民的警觉……在《应天时报》‘全民提高警惕，保卫胜利果实，严防余孽破坏’的持续宣传下，江南百姓的警惕性直线上升，马上报给了官府。
县太爷一听，这还了得？按律，民间不许私藏火器，私藏一件，杖八十，情节严重的以谋反论处。
马上派人将几人捉拿归案，并缴获三杆火铳。看到那火铳知县吓一跳，赶紧通知了当地的锦衣卫百户所。
百户过来一看，也吓了一跳，因为那三杆铳可不是民间打猎用的‘吹火筒’，也不是卫所的普通火铳，而是神机营才装备的正德神铳。
且枪管上加了准星，后膛加了照门，铳子也是特制的锥形铅弹，百步之内能穿两层甲，精度远胜普通火器！加大装药的情况下，有效射程可达百五十步！
比当初苏泰射杀杨虎时所用的那杆还要先进，每一支都是千里挑一的天选之枪。
而且因为这种枪格外适合远距离刺杀，所以每一支都有编号神射手必须妥善保管，若有遗失，必遭法办。是以锦衣卫看到这三支枪，登时如临大敌，立即连人带枪送往南京受审，同时在当地大举搜拿同伙……
“现在可以说说了吧？”待小强停下行刑，钱宁从桌后起身，用铁钳夹起一大块烧红的炭，拍了拍那汉子的脸。
滋啦声中汉子又是一阵没人声的惨嚎，忙大声道：“我们是猎户，在林子里练铳，等到秋天好打猎！”
钱宁也提高嗓门，厉声问道：“谁给你们的铳？谁牵的线？打算什么时候动手？！”
“铳是林子里捡的……”汉子虚弱道。
“捡得好！我叫你再胡说八道！”钱宁笑了笑，站起身，把那块烧红的炭猝然按在了他的胯下……
‘滋啦……’
白烟混着焦糊味猛地腾起，汉子发出不似人声的惨嚎，身子痉挛一样在刑架上疯狂挣扎，把铁链拽得哗哗响。
“本官再问你最后一遍，哪里来的铳？！”钱宁又夹起一块烧红的木炭，咆哮着朝着他的左眼就稳稳捅过去。
“停！我说我说！”那汉子终于被恐惧击溃，紧闭着眼睛大喊道：“是县上的卢老爷！把我们几个射术最好的猎户叫到一起，给我们好大一笔银子，让我们好好练铳，说练成百步穿杨有大用！”
“别的我就什么都不知道了，大人，打死我也就只知道这些啊……”
“……”钱宁神情阴沉。三个人都这么说，虽然也不能排除是提前串通好了，但更可能不到动手前一刻，他们真的不知道要去杀谁……
“那劳什子卢老爷……”钱宁又问。
“他叫卢兴祖，是我们县里剩不多的大户，没人不知道他。”猎户赶忙答道。
“赶紧抓人，免得他畏罪逃了！”钱宁吩咐一声，蹇强赶紧披上衣服，出去传令。
出来时，差点跟匆匆进来的季千户撞个满怀。
“讨厌，走路长点眼。”小强嗔怪道。
“是，干爹。”季千户忙赔笑道：“我有急事禀报都督。”“去吧。”蹇强挠了挠护心毛，有点痒。
季千户赔笑应一声赶忙进去牢里禀报。
钱宁正待提审下一波人犯……开年以来，想要刺杀干爹的人越来越多。这种案子又不能拖，抓到就得第一时间审理。
人犯还没带来，就见那季千户躬身进来，附在他耳边低声禀报：“都督，衙门口来了个老头，自称是项镛的仆人。他拿着本旧册子，说是祖宗要找的东西……”
说着从袖中掏出一本缎面的册子，双手呈给他。
钱宁接过来打眼一看，便皱起了眉头……那封皮的缎面看着脏乎乎，沾着黑褐色像是血迹的污渍。仔细看那缎面，还是捻金织纹的五枚暗花缎，织四合如意云，竟是眼下流行的苏样。
“六七十年前就流行这样式了？”钱宁哂笑一声，基本可以断定这封面是新粘上去的。
“是不是项大少要带着图纸逃亡，所以得保护一下？”季千户猜测道。
“那也不至于用这种……好似死人身上扒下来的布料吧？堂堂项大少穷成这样了吗？”钱宁哂笑一声，又快速一翻那册子，眉头略略舒展，“东西看起来倒是不假，但下面的呢？”
这才第一册而已……
“那老头说，下面的在项镛手里，朝廷特赦项镛，他就全部拱手献上。要去抓项镛的话，就一把火点了，玉石俱焚！”季千户回禀道。
“嗯……”钱宁点点头，忽然手背一阵发痒，赶紧挠了挠。
尔后定定神，寻思片刻，把册子往桌上一丢，骂了一句：“不对劲。”
季千户一愣：“不对？哪里不对？”
“明摆着的不对！项镛跑了三个月了。大明的海边又没有长城，他但凡想跑，早就跑出去了。”钱宁靠在椅背上，一边挠手背一边答道：
“凭项家在海上经营了几十年的关系，随便找个南洋番国隐姓埋名住下就是了。他又不是建文帝，朝廷还能派人到满剌加去抓他？”
“是这么回事。”季千户点头不迭。
“所以，他用得着再回来，拿这压箱底的宝贝，换一张屁用没有的特赦令？”钱宁冷笑道。“特赦令还是有点屁用的。”季千户赔笑道。
“这是你觉得，他不会这么觉得！”钱宁断然摇头道：“项镛是什么人？别人投靠他，他却把人家灌醉了淹死！为了灭口，连他小舅子都不放过！这种背信弃义之人，会相信朝廷的一纸保证？他会这么单纯吗？还是怕耽误他儿子以后考秀才啊？”
“还真是！”季千户恍然道：“而且拿出这份图纸来，不就坐实了他爷爷当年犯有欺君之罪，偷窃郑和海图吗？正说明他们家该死！”
“是这个理儿！”钱宁狠狠啐一口，骂骂咧咧道：“还他妈让老子选，把老子当成三岁孩子了！选个屁，老子全都要！”
“把那老东西给我抓起来，好好伺候！”说着他沉声吩咐道。
“是，都督放心，小的们已经把他扣下了！”千户赶忙道，又小心翼翼地问：“那……这图纸，还给苏大人送过去吗？”
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“送个屁！”钱宁两眼一瞪，“就这么一本脏乎乎的东西，也配往我干爹跟前递？先给我审！往死里审！这老东西敢冒着杀头的风险回来，肯定有鬼！他到底有什么图谋？项镛在哪里？东西又在哪里？让他全给我吐出来！”
“是！”千户得令，赶忙出去遵照执行。
钱宁这时越来越痒，看了看自己的手背上，起了好几个针尖红点，不禁骂牢头道：“妈的，你牢里跳蚤不少啊！”
“啊，都督被跳蚤咬了？”牢头吓一跳，赶忙吩咐人去拿药膏子，又赶紧解释道：“小人刚在刑讯房里撒了雄黄，几个犯人来之前也都洗刷过，生怕给都督带来虱子跳蚤。没想到还是防不胜防啊，请都督治罪！”
“治你妈个头啊，给老子止止痒就行了，怎么这么痒痒啊？”钱宁烦闷地挠着裤裆。
“啊，这也咬了？”牢头吃惊道。
“好像是。跳蚤不就好盯着裤裆咬吗？”钱宁无奈道。
“不要紧不要紧，药膏来了，一抹就好。”牢头赶紧接过手下送来的药瓶子，扒掉塞子，给钱宁皮肤上的红点抹药。
最后就剩裤裆了，钱宁一把夺过药膏子，“这儿我自己来。”
自然也不能当众给鸡儿上药，他便一边往外走一边吩咐道：“好好招待新来的客人，有情况及时禀报。”
“是！”牢里的刑讯官们忙齐声应下。
送钱宁离开后，几个刑讯官也开始挠痒痒了，问牢头道：“药膏子还有没有了，我们好像也被咬了。”
“没了，就那一瓶，谁还备好多瓶啊？”牢头两手一摊道：“诸位只能挠挠了。”