折继祖一身官袍，端坐主位。
厅内除了他和陆北顾，便只有折继世了。
“陆御史驾临府州，本官前日身体不适，未能亲迎，多有怠慢，还望海涵。”
折继祖看着陆北顾说道。
陆北顾淡淡道：“折知州言重了，军务繁忙，保重身体要紧。“
折继祖面色不变，只道：”听闻陆御史这两日巡查府州军务，不知军中将士可有疏漏？“
”此番巡查，见府州军备大体整肃，折家镇守边陲，功在社稷，令人敬佩。”
陆北顾语气平和，仿佛那本记了不少“错漏”的手劄从未存在过。
这番应对，让折继祖心中更是凛然.....这陆御史喜怒不形于色，举止间暗藏深意，绝非易与之辈。而且，听说他是宋庠的门生，还是关门弟子那种，是宋庠一手教出来的状元，这层身份也让折继祖颇为忌惮。
毕竟，宋庠两次担任枢密使的时候，折家可没少见识宋相公的手段。
“陆御史过誉了。”
折继祖不再绕弯子，决定单刀直入，试探其真正来意。
“府州虽偏隅之地，亦不敢忘守土之责，只是不知陆御史此番巡查，可有何见教？”
折继祖的话看似谦恭，实则将皮球踢回给陆北顾，逼他亮明牌。
折继世的目光也随之落在了这位身着绯袍，年轻得过分却偏偏气场沉稳的监察御史身上。
陆北顾并未立刻回答，他端起手边的茶盏，轻轻拨弄着，动作从容不迫。
这片刻的沉默，让堂内的空气似乎都跟着凝滞了几分。
折继世按捺不住，正欲开口催促，却见陆北顾缓缓放下茶盏。
“见教谈不上。”陆北顾的话语清晰入耳，“本官奉旨巡边不过是分内之事，不过有句话却是要告诉二位....麟府路乃国之藩篱，一荣俱荣，一损俱损。“
这话一出口，折继祖顿时松了口气。
只要对方不是真的铁了心赖在府州找茬就好说，毕竟眼下这般局面，折家要是能通过出兵的方式，把陆北顾连带着给送回麟州去，那真是双赢.....折家不用被陆北顾为了找补功劳而弹劾，陆北顾也不用承担临阵而逃的责任。
不过，此时折继祖虽然认为“通过出兵把陆北顾送走是个好交易”，但心中依旧存了拿捏的心思。这是人之常情，作为折家家主，折继祖为了保存折家军的实力，肯定是不愿意在谈判中陷入被动使得折家利益受损的。
所以，他还要故作姿态一番。
折继祖微微颔首，顺着陆北顾的话头道：“陆御史所言极是，夏贼贪得无厌，麟州若有不测，府州确难独善，只是....”
他话锋一转，面露难色：“府州虽有心，奈何力有未逮，近日边境亦不甚太平，常有夏骑窥伺，兵力也捉襟见肘，没法拿出太多的兵马支援麟州，恐怕最多只能出两千步骑。“
漫天要价坐地还钱嘛，按照正常的谈判流程，接下来就该陆北顾报个略高于他心中想要的价码出来了。但陆北顾却从袖中取出那本随身携带的手劄，并未翻开，只是用手指轻轻点着封面。
“力有未逮？”
陆北顾重复了一遍折继祖的话，语气依旧平淡，却让折继祖兄弟二人心头莫名一紧。
“本官这两日粗略看了看府州的军籍册档，又巡看了城防、武库。折家军素以精锐著称，账面上有兵六千七百余，即便除去守城、戍边、分驻各寨堡之兵，可用的机动兵力，只能凑出来两千？还是说......这册文件记载，与实际情况，颇有出入？“
他话语轻柔，但”册档记载“与”实际情况“几个字，却像重锤般敲在折继祖心上。
折家为了维持实力并应对朝廷核查，在兵员数额上向来有些猫腻，账面数字与实际兵力之间存在着不小的差距，这是折家和朝廷彼此心照不宣的秘密。
但被一位手握监察之权的御史当面明示，性质便截然不同了。
而这张牌，便是陆北顾利用手中的监察之权，这两日虚空造出来的了。
若是没有这张牌，那他登门求援，局面要多被动有多被动，但现在却反而化被动为主动。
折继世脸色顿时难看起来，忍不住插话辩驳道：“陆御史！“我折家世守府州，对朝廷忠心耿耿，兵员数额皆是按制上报......”
“好了！”
折继祖打断弟弟，在他看来，陆北顾虽然没报出心中的数字，但这种态度，也算是还价了。“陆御史明察秋毫，府州情况特殊，地处三国交界，番汉杂处，有些兵力分散于各处隘口、寨堡，确实难以统计。”
他略一沉吟，仿佛下了很大决心：“麟州与我府州唇齿相依，如今危难，我府州亦不能全然坐视。这样吧，府州愿从牙缝里挤出三千兵马，交由陆御史带回麟州，助武知州、郭钤辖一臂之力，只盼能早日解了横阳堡之围，稳住局势。“
三千兵马，对于账面兵力只有七千不到的折家而言，听起来已是极大的”诚意“，似乎是将能调动的机动力量都拿了出来。
折继祖说完，便看向陆北顾，等待对方的反应。
在他看来，折家做出如此牺牲，这位年轻的御史总该满意了，至少面子上双方要过得去。
然而，陆北顾的反应却完全出乎了他的意料。
陆北顾并未如释重负，甚至脸上连一丝欣喜都无，他的目光只是扫过折继祖，又瞥了一眼折继世，缓缓摇头。
“三千？”
陆北顾的语气带着一种近乎轻蔑的意味：“折知州，本官若非亲眼见你折家军阵列严整，士卒堪用，又感念这两日府州招待尚算殷勤，今日根本不会坐在这里，与你谈论此事。“
说实话，此时陆北顾的心里也是捏了把汗，为了实现最终谋划，他不得不如此冒险以进行极限施压，而极限施压的套路能不能成功，就看接下来的博弈了。
此言一出，折继世顿时勃然变色，豁然起身：“陆御史此言何意？莫非是羞辱我折家不成？三千兵马已是倾我府州之力，你还要如何？“
”继世！坐下！“折继祖再次厉声喝止。
但折继祖的脸色也瞬间阴沉了下来，陆北顾这话，已不仅仅是质疑，更带着一种居高临下的施舍意味，这深深刺痛了他作为折家家主，继承自折家百年历史所积累下的骄傲。
他强压着怒火，盯着陆北顾：“陆御史，还请明示，你到底想要如何？”
陆北顾面对折继世的怒目而视和折继祖的逼问，依旧稳坐如山。
他端起茶杯轻呷一口，只淡淡道：“给你们一个机会，出五千精兵。“
这话已经狂的没边了，但凡是个正常有求于人的求援者，都说不出来。
就仿佛明明自己欠了一屁股债马上要破产，却上门跟完全不熟悉的友商说“给你个机会，借我五千万”一样。
但陆北顾这种极度反常到完全不合理的态度，却让让折继祖似是想到了什么。
然而就在折继祖心思电转之际，陆北顾却忽然表现出极大的不耐烦。
他将茶杯往案几上重重一顿，发出“呼”的清脆声响，随即站起身，拂袖道：“罢了！看来折家是并不珍惜这个机会。既如此，本官也不便强人所对...若不是此番麟州筑堡之事本官亦牵涉其中，又何必来这府州？告辞！“
说罢，他竞真的转身欲走，动作干脆利落，没有丝毫拖泥带水。
只不过，陆北顾的脚步终究是没走得太快，同时心里也是忐忑不....自己在极限施压过后，话语间已经给出了足够的暗示，可要是折家这两人脑子跟不上，反应不过来，那可就坏了。
毕竟，千层饼博弈，比的就是谁高一层，但有时候，反应不过的菜鸟反而克高手。
然而他这一下，折继祖是真的有些慌了。
陆北顾若真的一走了之，且不说麟州战局如何，单是他手中可能掌握的关于折家的“小把柄”，以及他回朝后可能进行的弹劾，就足以让折家焦头烂额。
更重要的是，陆北顾那句“麟州筑堡之事本官亦牵涉其中”，让刚才就有所察觉的折继祖意识到，这话似乎并不只是字面意思，而是暗示此事背后还有更大的图谋。
“陆御史留步！”
折继祖快步上前挽留，连声道：“陆御史何至于此？此事关系重大，折某心中尚有疑虑，还望陆御史能解惑！“
陆北顾被折继祖拉住衣袖，脚步略顿，侧身看着他，心里虽然大大的松了口气，脸上却依旧没什么表情：”折知州还想问什么？“
折继祖见陆北顾停下，连忙请陆北顾重新落座，他自己也回到主位。
他试探性地问道：“陆御史，你方才言及麟州筑堡......折某斗胆一问，朝廷此番在屈野河东岸筑堡，若一切顺利，新堡建成，甚至收复整个屈野河东岸的土地后，是否还会有下一步的大动作？“陆北顾闻言，目光微闪，深深看了折继祖一眼，似是默认。
他这两日利用手中监察之权虚空造牌，同时刚才通过种种反常举动来对折家极限施压，根本目的，是获得更高的谈判地位以进行利益交换。
而他所能想到不会令自己牵连其中，同时又真正令折家不得不动心的利益，说大了远在天边，说小了近在眼前。
折继祖的心跳骤然加速，他强压激动，追问道：“那......下一步，是不是就是要收复浊轮川以东，那片被夏国占据多年的土地？“
陆北顾没有立刻回答，只是端起茶杯，沉默不语。
种种暗示，终于将折家的思路引到了这里。
而坐在一旁的折继世，听到“浊轮川”三个字，先是一愣，随即也猛地反应过来，脸上瞬间写满了震惊一浊轮川。
这条河流与兔毛川一样，是屈野河的重要支流，但其战略位置更为关键。
浊轮川东岸那片方圆上百里的土地，原本在太宗朝亦是宋境，自真宗朝开始被夏国侵占。
其位于古长城以西，地处麟州、府州、丰州三州交界，在过去三州互相推诿都怕自己出力被别人摘了果子的情况下，始终未能收回。
而对于折家而言，府州东面是滔滔黄河天堑，黄河对岸是火山军和保德军，南边是麟州，北面是丰州，这些地方全都是宋境。
所以折家若想扩张地盘，唯一的可能方向就是向西，出长城，拿下浊轮川以东的这片土地！这片土地若能收复并且划入府州，不仅能让折家获得宝贵的对夏战略纵深，还能获得非常有实际价值的临河耕地和牧场，从而每年稳定得到大量的粮食和牲畜，可以说牵涉到了折家的核心利益，不可谓不令其心动！
这些年来，浊轮川以东的这片土地就像一块肥肉，悬在折家嘴边，却始终可望而不可及。
毕竟没有朝廷的允许和支持，单凭折家一军之力，一方面是不太可能从夏国那里虎口夺食，另一方面即便打下来了，也很有可能被朝廷一纸文书分割给麟州和府州。
此刻，陆北顾的沉默，却让折继祖仿佛看到了一个前所未有的机遇。
陆北顾放下茶杯，终于再次开口。
“谋事在人，成事在天，做事都是走一步看一步，若能按原计划，麟州在屈野河东岸筑堡成功，彻底掌控屈野河东岸，那么下一步自然是有可能集中力量拿回浊轮川以东的土地，实现宋夏两国隔着屈野河与浊轮川形成的天然屏障划界而治，从而维持麟府路局势的长期稳定。”
他顿了顿，看向折继祖兄弟二人：“不过呢，若麟州这次顶不住，新堡被毁，损兵折将，甚至横阳堡也被拔掉，那么庙堂人事必然会有一番变动，对夏战略也必然转向保守，短期内绝无可能再有余力和信心去图谋浊轮川川...其中的利害关系本官就说到这里，而这些话也只是本官自己的看法，不代表任何人，希望二位明白。“
陆北顾越说自己不代表任何人，折家二人反而越觉得这里面的门道极深。
毕竟他们是很清楚陆北顾是宋庠门生的，而宋庠曾经两度出任枢密使，折家不是没跟宋庠打过交道，也熟悉宋庠“谋而后动”的行事风格，这种走一步看三步的谋划，极似宋庠手笔。
折继祖陷入了天人交战的状态。
不管陆北顾说的话是真是假，但有一点，熟悉目前朝中局势的他是绝对可以肯定的。
那就是按照现在朝中，尤其是枢密院里的人事情况，若是此番屈野河筑堡之事，麟州方面损兵折将，甚至被夏军把坚固的横阳堡给拔掉了，那么贾昌朝必然重新得势，这也就意味着不仅韩琦夺权无望，就连宋庠重新出山的希望也断掉了。
反之，若是屈野河之战宋军打出个漂亮仗，贾昌朝将彻底失去对枢密院的主导权，而随着文彦博一伙势大，官家有极大概率会把宋庠请出来代替贾昌朝做制衡。
而如果把陆北顾当成宋庠派到屈野河前线的替身来看，那么他所表现出的一切看起来似乎不正常的言行举止，折继祖就全部都能理解了。
一为什么陆北顾让折家军倾巢而出，反而说这是给折家的机会？
其实意思就是出兵救援麟州，表面上看是折家吃亏，消耗自己的力量去帮麟州解围，但若能成功，贾昌朝失势，接下来宋庠出山复任枢密使，那麽宋庠为了巩固自身权位，便会主导发动收复浊轮川以东土地的战役，一旦成功，投桃报李之下，府州折家必将获得最大的利益。
哪怕不可能把所有土地都划给府州，但即便是占据一半，对于折家来讲也是赚的盆满钵满，这可是能传给子孙后代的临河沃土啊！
对于割据一方的家族势力来讲，有什么东西，能比可供传承的土地还重要呢？
土地，是一切割据势力的基础，有土地才有粮食，有粮食才有人口。
所以说，这事到了现在，已经不仅仅是简单的救援，而是关乎折家未来数十年发展大局的抉择！折继世也终于回过味来，脸上的怒容瞬间消失，一副“适才相戏耳”的神情。
陆北顾看着折家二人神色的变化，知道“虚空造牌加极限施压”的套路已成，既然火候将到，他又顺势添上了最后一把火。
“本官身为监察御史，负责巡查麟府路军务，若能助麟州稳住局势，进而推动朝廷大计，亦是本官分内之.....若不是此番麟州筑堡突生变故，局势危急，本官也不会给自己以后多添麻烦。“这话既点明了他自身的利益所在，又给了一次暗示，进一步增加了可信度。
不过，折家兄弟不好糊弄，直到此时，心中仍存疑虑。
折继世赔笑试探道：“只是，此事关系重大，若我等出兵，损兵折将，最后却只是一场空，又当如何？“
陆北顾闻言，却只是淡然一笑，笑容中带着几分疏离：”军国大事，岂是儿戏？本官今日所言，信与不信，全在二位一念之间，言尽于此。“
他这种”爱信不信“的态度，反而让折继祖更加笃定。
若陆北顾急于承诺、赌咒发誓，他反而要怀疑其真实性，但这种看似不负责任将选择权完全交出的姿态，却更像是手握底牌、背后有人罩着才会有的从容。
而陆北顾的背后，也确实是站着宋庠，这种种推断，也确实是有极大的合理性。
折继祖与弟弟折继世交换了一个眼神，心中已然有了倾向。
巨大的诱惑摆在眼前，而拒绝的风险，譬如陆北顾的弹劾以及错失家族发展良机等等，也同样清晰。所以这笔买卖，值得一赌！
当然了，他们也不会如此草率地表态。
“陆御史。”折继祖站起身，郑重地向陆北顾拱手，“此事关系甚大，折某需与众人稍作商议，最迟明日早晨，必给陆御史一个明确的答复！还请陆御史先回馆舍歇息，静候佳音。“
陆北顾知道折继祖需要时间统一折家内部意见，也不逼迫，起身道：”既然如此，本官便静候折知州的消息。“
说罢，陆北顾起身离开。
送走陆北顾后，折继世迫不及待地关上门，激动地对折继祖道：“三哥！若陆北顾所言属实，那对我折家可是天大的机遇啊！浊轮川以东！若能拿下那里......“
机遇固然巨大，但风险也不小。”
折继祖抬手制止了他，冷静下来分析道：“五千兵马，几乎是我折家能动用的全部机动兵力了，麟州那边是硬仗，我们这五千人固然能起决定性作用，但跟夏军精锐硬碰硬，最后又会损失多少呢？这些都得考虑。而且，陆北顾其实没有明确许诺任何事情，后续哪怕是宋庠复任枢密使，说的这些能不能作数，最后谁也说不准。“
心中已经倾向于出兵的折继世急道：”可是三哥，若不出兵，且不说陆北顾回朝后可能找我们麻烦，光是错过浊轮川这个机会，就足以让我折家后悔莫及啊！“
折继祖摆了摆手，示意他别说话。
随后，折继祖在堂内踱步，沉思良久后，方才停下脚步。
“陆北顾此人，年纪轻轻心机便看起来颇为深沉，他敢如此说，背后定然有所依仗。”
折继世点了点头，从这几日的接触来看，此人喜怒不形于色，而且做事有手段，很不好打交道。“而且即便最后枢密院的人事或规划有所变动，说到底，我折家出兵救援邻州，亦是尽忠王事，在道义上站得住脚，朝廷总不能不认这份功劳....至于到了麟州之后，若是真遇到打不了的仗，放机灵点，咱们撤回来便是了。“
下定了决心的折继世说道：”去，立刻召集克柔、克行，还有诸位军指挥使，我们连夜商议，明日一早，便给这位陆御史一个准信！“
”是！三哥！“折继世兴奋地应道，快步离去。
夜色浓重，折府内灯火通明，一场关乎折家未来命运的内部会议正在紧张地进行着。
而馆舍之中的陆北顾，此刻已安然入睡。
风浪越大鱼越贵，而鱼儿，现在已经咬钩了。