中军大纛下。
陆北顾披甲而立。
张载、王韶、沈括等人站在身侧，皆屏息凝神。
更远处，杨文广、刘昌祚、林广、贾岩、姚兕、姚麟等将领各率兵马正在组织着对兰州城的总攻。沈括扭头看了一眼陆北顾，却见好友的鬓角不知何时多出了数根白发。
从嘉祐四年十月开始，如今宋军已经围城围到了嘉祐五年的正月，两个半月的时间里，虽有一段时间是故意示弱，但最初可是实打实地在奋力进攻。
然而，兰州毕竟是夏国的西南大门，城高池深，且守军意志坚定，故而宋军在兰州城下损失颇大，远比守城夏军的损失大得多...陆北顾此前的示弱，也未尝没有令宋军稍加喘息以图休整的用意。因着兰州城久攻不下，宋军兵员、军械、物资都在不断消耗，大宋朝廷内部，也并非没有人持有异议。只不过，在中枢，这些异议被宋庠强行压下了。
而在地方，这些异议带来的压力，却是需要由陆北顾来独自承......军中来自秦凤路、泾源路乃至开封的士卒，都有了思乡之情；从陕西各地抽调来为大军千里运粮的民夫，因冬日山路难行且战事延绵颇多怨言；甚至是宋军各级将领，对于顿兵于坚城之下不得寸进的现状也不是没有牢骚。
但终究陆北顾在历经洮水之役、河州扫荡战后，于熙河路宋军中还是有威望的，故而还能勉力维持军心士气不堕。
可这种情形能维持多久，哪怕陆北顾自己也说不清楚，正因如此，他表面上虽然没说什么，但内心却极为忧虑，时常失眠。
“兰州，兰州...”
沈括擡头看着眼前的坚城，也只能期待火药有效果了。
随后，沈括低下了头，看着他手中捧着的一个自制沙漏，细沙正在无声流泻。
当最后一粒沙落下时，他擡头看向陆北顾：“经略，子时已到。”
陆北顾顿了一息，方才从牙里蹦出两个字：“引爆。”
“是！”
命令通过旗语、哨音，层层传递。
地道深处，负责引爆的士卒听到哨声，开始点燃引线。
此时，宋军距离兰州城，已经只有二里不到了。
“轰！！！”
先是沉闷的巨响，仿佛大地深处巨兽的咆哮，紧接着，连续不断的爆炸声从兰州城下传来，一声接一声，一声比一声猛烈！
兰州城，地动山摇！
城头上，鬼名守全被震得踉跄几步，扶住垛口才稳住身形。
他骇然望向爆炸传来的方向，只见东南、西南两处城墙，烟尘弥漫！
随着烟尘渐渐散去，鬼名守全得知，这两处城墙虽然并未倒塌，却出现了严重的开裂！
鬼名守全毕竞是宿将，虽惊不乱，有条不紊地下达着各项命令。
然而，爆炸带来的混乱远超想象。
不仅城墙上的守军被震得东倒西歪，耳鼻流血，而且城内百姓惊惶哭喊，四处奔逃，甚至还有多处茅草房屋被震塌，室内的明火将物品引燃，以至于火头窜起..…
城外，宋军这边，虽然上官已经提前通知过了，但也还是都被吓了一大跳。
“让所有跑车，尤其是五梢跑，抛射巨石，集中轰击出现开裂的城墙！”
“是！”
沈括振奋应道。
事实证明，大量的火药，哪怕只是烟花爆竹用的火药，只要数量足够多，埋在地下引爆仍然能对城墙造成影...这个结果是足够令人振奋的，因为这意味着“火药炸城”的思路是正确的，从今往后，宋军进攻坚城，将会多一个重要的攻城手段。
随着命令传下，早已蓄势待发的宋军跑车阵地骤然发威。
包括二十余架五梢重跑在内的近百架跑车同时拽动梢索，数千辅兵在号子声中卖力地拉着，皮索绷紧又猛然松开，梢端皮窝中的巨石呼啸着腾空而起，划出一道道弧线，狠狠砸向兰州城东南、西南两段已现裂痕的城墙。
其实面对这种足够高厚的夯土城墙，正常来讲，跑车，哪怕是重孢，也做不到能将其轰塌的地步，但眼下城墙基座已经被大量火药给炸松动了，故而重跑方能对墙体造成威胁。
“轰！”
“轰隆！”
巨石接连撞击在夯土城墙上，发出令人牙酸的闷响，先前被火药震裂的墙体本已摇摇欲坠，此刻再遭重击，裂缝如蛛网般迅速蔓延，大块大块的夯土簌簌剥落，烟尘冲天而起，几乎遮蔽了半面城墙，甚至还有城头守军被震得站立不稳，惨叫着从垛口跌落。
杨文广负责指挥西面宋军，而西面也是宋军投入兵力最多的主攻方向。
“弓弩手上前压制城头！”
令旗挥动，战鼓再变。
早已列阵待命的宋军弓弩手方阵踏着不算整齐的步伐向前推进，进入射程后，军指挥使一声令下，上千张弓弩同时仰角齐射。
霎时间，箭矢破空之声如暴雨倾盆，黑压压的弩矢越过前排士卒的头顶，形成一片死亡之云，覆盖了城头垛口区域前后。
“举盾！快点举盾！”城头夏军将领用党项语嘶声疾呼。
然而宋军的弩矢太过密集，不少夏军士卒虽举盾格挡，仍被箭矢射伤，垛口后的夏军弓弩手更是被压制得擡不起头，对推进中的宋军威胁大减。
趁此间隙，宋军攻城部队开始全面压上。
东面，刘昌祚亲率数千士卒，簇拥着七架高达三丈的云梯车，云梯车的车轮碾过冻硬的土地，发出沉闷的轧轧声，如同移动的堡垒，缓缓向城墙逼近，而每架云梯车后都跟着上百名披甲持锐的登城甲士。南面，则由林广负责指挥，除了云梯车，他麾下还有十余辆楯车，这些楯车在数百士卒的推动下，直奔两处开裂城墙的旁边而去。
所谓楯车，指得是由厚木板包覆牛皮、铁皮复合而成的攻城车，楯车具有“小砖石击之不动，大砖石击之滚下，柴火掷之不焚”的特性，而其作用，是掩护工兵抵近城下。
没错，陆北顾为了这次总攻，已经做了堪称万全的准....只要地道里的大量火药能对墙体造成影响，那么后续不仅有跑车持续轰击，还会有楯车进行土工作业直接挖墙角，三重手段，直到城墙垮塌为止。至于“楯车会不会被直接埋了”的问题，倒也不必太过担忧，挖到一定程度，剩下的就可以交给跑车轰击了，工兵不需要傻傻地待在城墙下等着被埋。
城头，鬼名守全看着宋军跑车不断轰击着已经出现裂缝的城墙，并且楯车已经抵近城下，工兵开始挥动镐凿，也是急眼了..他知道楯车是免疫滚木、孺石、金汁等物的，而在这个角度，城内的跑车也砸不到，所以唯一的办法就是派兵出城进行破坏。
“你带着人缒城下去，务必要把宋军的楯车拆掉！不能让他们继续挖城墙了！”
鬼名守全的亲兵，也是他们部族的精锐，接到命令后毅然决然地缒城而下，尝试去破坏宋军的楯车。但宋军又不蠢，楯车旁边都是有甲士负责保护工兵的，所以缒城而下的夏军几乎没取得什么像样的战果与此同时，宋军的云梯车也都陆续抵达了城下。
云梯车的车顶挡板被放下，重重搭在垛口上，披重甲、持利刃的宋军甲士从通道冲出来，跃上城头与守军展开激烈搏杀，城头狭窄，双方挤作一团，刀砍枪刺，斧劈锤砸，不断有人坠下城墙，惨叫声不绝于耳。“滚木！擂石！金汁！全都给我往下砸！绝不能放宋狗上来！”
夏军士卒冒着箭雨，将早已备好的守城器械奋力推下城头。
不是所有宋军都能通过登上云梯车来进攻的，绝大部分宋军仍然需要攀爬长梯，夏军的滚木擂石顺着城墙斜面轰然滚落，砸在登城宋军身上便是非死即伤。
同时，城头数口大锅内，熬煮多时的粪汁冒着刺鼻的浓烟，被夏军奋力泼洒，滚烫的粪汁淋下，中者无不皮开肉绽，惨嚎倒地。
然而后续的宋军，在将领们的严令和督战队的逼迫下，依旧在往上不断地攀登着。
宋夏两军自清晨开始，一直鏖战到了日上中天。
宋军的跑车群也在持续轰击，由于时间过长，以至于有十余架跑车出现了损坏，甚至还有直接原地散架的。
不过，随着楯车不断的挖墙角，五梢重跑所抛射巨石的轰击效果也开始越来越明显。
而压倒骆驼的最后一根稻草，是一块重近百斤的巨石。
这块巨石正中西南城墙裂缝最密集处，只听得一声闷响，一大段墙体终于支撑不住，向内轰然塌陷，扬起漫天尘土！
一个宽三丈有余的缺口赫然出现！
“城墙塌了！”宋军阵中爆发出震天的欢呼。
“姚兕！姚麟！”
负责在西面指挥的杨文广大喝：“带人冲进去！”
“得令！”
姚兕、姚麟兄弟带领二百精锐甲士，顶着城头倾泻而下的箭矢、滚石，向缺口猛冲进去。
“塞门刀车呢？填上！赶紧把窟窿填上！”
夏军这边自然也是有所准备的，鬼名守全连忙下令道。
所谓“塞门刀车”，是一种专为城门失守设计的应急防御器械，车体采用硬木框架，宽三到四丈，前部垂直安装三层交叉木架，共固定二十四把长柄钢刀，刀锋外露形成密集杀伤阵列，车体底部则配置双轮机构，后部延伸出木质长辕，供守城方士卒推运。
缺口处，尘土尚未落定，夏军的塞门刀车已被士卒推着冲向塌陷处，后面还跟着一队持矛披甲的夏兵，显然是要用这铁刺猬般的器械堵住缺口，再以长矛攒刺，将强行冲进来的宋军逼退。
姚麟带着士卒拿大盾往前顶，但因为塞门刀车已经卡住了缺口，故而哪怕顶进去数尺，也没办法进城。姚兕则迅速观察形势。
这塞门刀车虽然把缺口堵住了，但有个致命弱点，那就是后面的士卒即便披甲，实际上也是暴露在射界内的。
“前面的先往后撤一下！弩手！瞄准推车的敌人弱点直射！”
后方跟进的一队宋军弩手立刻上前，在盾牌掩护下瞄准刀车两侧的推车士卒放箭。
“嗖嗖嗖”
箭矢破空，推车和持矛的夏军士卒接连中箭，即便有甲胄保护，仍有人不断倒地，但夏军显然早有准备，后面立刻又有新的士卒补上。
因为双方的重兵都在西面，而夏军实在太多，缺口又被堵住了，宋军一时竞难以突破，双方就这样在城墙缺口处暂时僵持了下来。
没过多久，东南角的城墙也传来一声巨响一一另一段被火药炸松，又被楯车深挖、跑车持续轰击的城墙终于也塌了！
刘昌祚在东面亲临一线指挥，见城墙塌陷，立刻喝道。
“弟兄们，跟我冲进去！”
他身先士卒，举着大盾，踏着碎石瓦砾率先冲入缺口。
缺口内，夏军守将早已让手下士卒推着塞门刀车前来，但一个尴尬的问题出现了...跟西面不同，东面的缺口宽度只有不到两丈，塞门刀车太宽了，根本就进不去，只能顶在城内靠近城墙的地方。宋军前面同样都是举着大盾的重甲士卒，刘昌祚更是力大无穷，硬是带着士卒把夏军的塞门刀车给往里推了数尺，由于塞门刀车太宽卡不进缺口里，所以只要稍微往里顶一些两侧便会出现缝隙，后续宋军甲士得以顺着挤出去，继而与塞门刀车旁的夏军展开了惨烈的白刃战。
缺口处瞬间变成了绞肉机，每时每刻都有人倒下，鲜血浸透土地，在严寒中迅速凝结成暗红色的冰。鬼名守全见状，急调预备队向东面缺口增援，东面城墙上残存的弓弩手也在集中射击缺口后方，企图阻止宋军后续部队涌入。
然而夏军即便拚死抵抗，可除了两处城墙缺口之外，还有多段城墙也在宋军的正面进攻中同时告急，所以不可避免地逐渐顾此失彼了起来。
下午，东城城墙缺口率先被刘昌祚部彻底突破，宋军自东城大量涌入。
紧接着，腹背受敌的南城城墙也失守了。
到黄昏时，战斗已蔓延至城内各处。
夏军残部被分割包围，各自为战，鬼名守全率亲卫退守城中心，试图依托粮仓、府库、官衙等建筑物做最后抵抗。
但大势已去。
“将军，突围吧！从北门走，黄河已经结冰了，渡黄河还有生机！”副将嘶声道。
鬼名守全惨然一笑：“兰州失守，我有何面目去见陛下？有何面目去见叔父在天之灵？”
他握紧刀柄，深吸一口气：“诸位，鬼名氏没有贪生怕死之辈，今日，便与兰州共存亡！”“愿随将军死战！”亲卫齐声怒吼。
不得不承认，守卫兰州的夏军战斗意志非常顽强，然而他们的抵抗并未持续太...…贾岩率领甲士最终攻破了官衙，拚死抵抗的鬼名守全虽然临死前连斩三名宋军士卒，却最终被贾岩的钩镰刀卸了兵刃，继而斩杀。
翌日，当太阳完全升起时，兰州城内，最后的抵抗被平息了。
宋军的旌旗，高高飘扬在兰州官衙之上。