庞籍的帅府设在肤施城内地势较高处，府门前戒备尤其森严，有大量卫士，待卫士通报过后，陆北顾步入这座实际管辖着整个西北的帅府。
陕西四路沿边招讨使司的正堂并不奢华，甚至显得很是简朴，但处处透着一股冷硬的气息，墙壁上悬挂着巨大的西北地图，上面密密麻麻标注着城池、堡寨、道路、水源。
陆北顾大略看了一眼，上面的重要城池堡寨数以百计，呈现出拥有相当纵深的横向防御状态。在熙河开边之前，大宋的西北四路，即邬延、环庆、泾原、秦凤这四路，在地理位置上邬延、环庆、泾原三路是一字排开的，而秦凤路则负责在泾原路以南守卫大宋西部国境。
而熙河开边之后，大宋的国境线被推到了黄河上游，故而秦凤路成为了与永兴军路一样安全的后方，除了留下少量驻军外，秦凤路的兵马大多被调配给了熙河路与泾原路。
所以，现在实际上负责与夏国对峙的，由东向西是归属于河东路所管辖的麟府路，以及邬延、环庆、泾原三路，再加上熙河路....东侧的麟府路以及西侧的熙河路，因为曾经作战过的缘故，陆北顾都很熟悉，但横山防线正中的邬延、环庆、泾原三路他从未来过，而这里恰恰是宋夏两国常年集结重兵对峙的主战场。见庞籍正忙着处置公务，到了正堂门口的陆北顾也没打扰，就这么静静地看了会儿，此时的庞籍并未身着官袍，亦未披甲，只穿一身深色便袍，却自有一股不怒自威的威势在，与两年前在开封冬日里见到时感觉截然不同。
而且，他能明显感受到，招讨使司的官吏们对庞籍极有畏惧之感。
这是因为庞籍确实治军、治吏都极其严苛，且其由西北边功起家，数任边帅，莫说狄青、周美这等名将全都是他一手提拔上来的，就是现在的西军高级将领也皆是其旧部，资历、威望无人能及，而且官位也足够高....庞籍是做过枢密使和首相的人，现在是以节度使加同平章事的“使相”衔，统帅着西北四路二十余万番汉兵马的，兵权可以说是冠绝大宋。
如果不是官家极其信重之人，根本坐不了这个位置，正因如此，“陕西四路沿边招讨使”才非常设，意思就是庞籍不来坐镇西北那这差遣就没了，西北还是由各路经略安抚使各管各的。
“子衡来了。”
大约过了两刻，庞籍手上的事情总算是告一段落，抽出空来接见陆北顾，正堂内的将校、官吏们也都识趣地离开了。
“下官参见庞相公。”
陆北顾趋步上前，依礼参拜，面对这位功勋卓著、辈分极高的老帅，他保持着足够的敬意。“过来坐着说话吧。”庞籍也有点累了，扶着腰坐下道。
陆北顾依言，坐到了下首的椅子上。
“你此番西来推行盐法新价，具体章程如何？此前倒是收到了邬延路转运使司的移檄，可惜公务实在繁忙，却是没来得及细看。“
庞籍开门见山，并无寒暄客套。
陆北顾早有准备，从容答道：“回庞相公的话，朝廷决议，先在泾原、环庆、邬延三路沿边军、州，试行解盐新价，每斤由三十九文先降至三十三文，以试效果....同时，要大力整饬三路转运使司相关盐政，裁汰浮费，以期夺回被夏国走私来的青盐侵占之市场，增加朝廷盐课收入。“之所以如此布置，是因为在地理上，横山一线的泾原、环庆、邬延三路是跟夏国紧挨着的，也是青盐走私最重要的地域。
这里或许会有问题出现，那就是为什么没有把熙河路和麟府路纳入进来呢？难道熙河路和麟府路就不跟夏国紧挨着吗？
答案是，挨着，但有完整的河流和大片无人区阻隔。
西侧的熙河路跟夏国接壤的只有兰州，而过了兰州，黄河以北可不是人口聚居区，而是方圆数百里的无人区，东侧的麟府路也是如此，有屈野河作为阻隔，同时还有广袤且荒无人烟的毛乌素沙漠。但横山一线的主要河流却都是南北走向，根本没有东西走向的大河以作直接隔绝，同时边境线极为漫长，缉拿小规模走私也非常困难，而且横山一线虽然堡寨驻军众多，但他们其实也已成为了青盐走私的一环.....毕竟，不管是归附于大宋的番部还是西北各路的军民，本身也是要吃盐的啊！所以，要是说小股夏军来越境了，驻军肯定会示警、追击，但要是小股夏国商人往这边贩卖青盐，驻军基本上就睁一只眼闭一只眼了，甚至有的将领还会主动参与其中。
正因如此，从运输便捷度与运输成本两方面考虑，私盐贩子都是选择走横山一线的。
“然此法之行，首在缉私，毕竟若私盐不禁，则官盐新价形同虚设。故下官此来，首要之事，便是恳请庞相公下令，在泾原、环庆、邬延三路推行统一缉私，严查青盐走私，断绝私盐来路。“
庞籍静静地听着。
在陆北顾说完之后，他方才开口道：“统一缉私怕是不容易。“
”泾原、环庆、邬延三路，边境线绵延上千里，我国与夏国之间堡寨犬牙交错不说，蕃部杂处其间，民风更是彪悍，而青盐走私利益巨大，故而参与者众，不仅有寻常亡命徒，甚至不乏边军将领、番部首领，里面的关系网可以说是盘根错节，即便是老夫也绝不可能仅凭一纸公文便做到令行禁止。”
陆北顾当然知道庞籍所言绝非推诿而是实际情况，况且，西北实际情况的复杂程度也确实远非其他地方可比。
“下官亦知此事艰难。”
陆北顾诚恳道：“但正因其难，才需借重相公之威望，以行雷霆手段....青盐走私猖獗，不仅侵夺国朝盐税，更易资敌，扰乱边陲安定。“
堂内再次陷入沉默。
炭火盆中的红光映在庞籍脸上，明暗不定，他在权衡利弊.....作为西北四路的最高军事长官，他不仅要考虑缉私本身，更要考虑此举对边境稳定以及对各方势力平衡的影响。
支持陆北顾的缉私行动，意味着必然要动用军事力量介入经济事务，也必然会触动某些根深蒂固的利益集团，甚至引发局部动荡，但反过来讲，若放任不管，国库亏空，边饷不继，敌国壮大，那最终受损的还是西北边防。
其实，若是陆北顾这话跟西北的其他官员哪怕是一路经略安抚使讲，也基本上都是白讲，因为“边饷不继，敌国壮大”这种事情是长期的、慢性的，官员在任几年就走了，为什么要为了这种事情去狠狠地得罪地方利益集团呢？但庞籍不一样，他是整个西北的最高军事统帅，他所看重的是宋夏之间的全局，放眼的是长远的未来。“缉私之事，虽看似经济细务，实亦关乎边防。”
庞籍说道：“这种事情，唯有西北各路一体，号令统一，方能形成合力，让走私之徒无处遁天形..不过嘛，老夫倒觉得，若能以缉私为契机，整肃边军纪律，厘清地方吏治，于国于边，亦是大有裨益。“陆北顾眼中闪过讶异之色，没想到，庞籍竟是如此有气魄。
“庞相公的意思是，不仅局限于缉私？”
“怎地。”庞籍看着他，似笑非笑，“子衡莫不是怕了？“
陆北顾摇了摇头。
“你道老夫为何要有此等设想？”
庞籍扶着旁边的桌子，缓缓站起身，走到那张巨大的西北地图前，他伸出手指，沿着蜿蜒的边境线划过“自熙河开边后，宋夏两国之间的局势便已有了极大变化，从前我军连战连败处于劣势，被迫在横山一线的正面战场采取防守，而东西两翼获胜后，整体便由劣势转为了均势。“
这便是从战略防御阶段，进入到战略相持阶段了。
“子衡你在其中的作用可谓是居功至伟，老夫想问问你，我军如果接下来想要在对夏作战中取得进一步的战果，该如何做？又该注意什么？“
看着庞籍的目光，陆北顾思忖片刻，道：”东西两翼目前已无任何可攻占的目标，故而对夏作战，唯有在中部发力，而理想的战果，就是将夏国的势力驱赶出横山一线，把战线彻底推到横山以北，隔着沙漠与夏国对峙。“
”至于要注意的事情，除了整顿西北边军，便是要尽可能地扩大骑兵规模。”
庞籍继续问道：“为何？“
”自古用兵，皆“以正合以奇胜'，但凡可堂堂正正阵而战之，便没有孤注一掷去行险的道理，而我大宋乃万里大国，夏国不过千里之国，故而从兵力、财力上讲，大宋胜夏多矣，理论上完全可以正面依仗兵力优势大举进攻。”
“然夏军毕竟骑兵量多且精，在骑兵这一点上我军受限于马政远不如夏军，故而在非狭窄地形作战，则取胜希望较小，且一旦前进过远，粮道绵长，依旧会被夏军轻骑轻易所孝...在泾原、环庆、邬延三路作战，跟东西两翼作战是截然不同的，所以正面推进非常困难，我军以步兵为主，被迫只能以堡寨对堡寨，而想要打破这种方面，就必须扩大骑兵规模，才能做到随心所欲地围点打援，逼迫夏军野战。“见陆北顾的认知很清醒，并没有因为此前取得的两次大捷而骄纵，庞籍很是满意地点了点头，因为知兵的人都能看出来，陆北顾所主导的断道坞之战和洮水之役，都有三个重要的共同点。
一是夏军是主动进攻的一方;二是战斗发生在难以进行侧翼大范围迂回包抄的狭窄战场上;三是己方粮道没有被袭扰乃至切断之虞。
但在宋夏对峙的正面战场也就是横山一线，这三个几乎是宋军取得野战胜利所必须的有利条件都不复存在....夏军除非设伏诱敌，不然几乎不会主动进攻去啃宋军的堡寨，而宋军但凡要与夏军野战，必然会被夏军从侧翼迂回包抄，即便宋军能在野战中获胜，因为地形原因也难以做到全歼，最多就是重创，接下来只要宋军敢继续向前进军，那绵长而脆弱的粮道就必然会暴露在夏军轻骑面前。参考原本历史上“五路伐夏”的过程，就可以发现，即便大宋通过长达十年的王安石变法积累了足够的财力，足以支持得起动员数十万大军发动一场灭国之战，可依旧没有办法逼迫夏军主力野战，更没办法保护住自己的粮道。
换而言之，只要夏军的进取心没那么强，一心想着防守并袭扰，等待宋军粮道出问题后发动反击，那么宋军对夏军几乎是无可奈何的。
根本原因，是因为宋军的总兵力数量优势与骑兵数量优势，不是一个成正比例增长的关系，步兵数量再多都解决不了问题。
而这些关键所在，陆北顾相信庞籍比自己更清楚。
庞籍叹了口气，道：“大规模编练骑兵，一要马，二要钱，现在有了熙河路，马倒是能解决一部分了，可最少还要数百万贯的钱，钱从哪来呢？“
”只要解盐盐法能够改革成功，西北的青盐走私得到整顿，每年多出上百万贯盐税是必然的。”陆北顾话没说的太满：“至于井盐的盐法改革，以及其他经济领域的改革，下官也是有计划的，若能成功，足可堪供西北编练骑军以期灭夏之用。“
”灭夏“这两个字出口，庞籍竞是怔了。
一息复一息，面前的老人就这么怔了许久，方才回过神来。
庞籍不再谈对夏作战之事，而是问道：“你可知，若要统一缉私，首要之事为何？“
”当是互通消息，协同行动。”
陆北顾不假思索地答道：“同时要有一支精干得力、不受地方掣肘的缉私队伍，授予临机决断之权，可跨路追捕，可调用当地驻军配合，令私盐贩子无法利用各路军、州管辖交界之处流窜。“
”不错。”庞籍颔首，“老夫会以招讨使司的名义行文邬延、环庆、泾原三路，命各路的经略安抚使司、转运使司、提点刑狱司，以及地方各军、州，全力配合盐铁司推行新价及缉私事宜。同时，拨给你兵马，由你节制进行缉私，凡涉私盐案件，无论是谁，皆可先行缉拿，再行禀报！“
此言一出，陆北顾极为感激，庞籍此举，可谓是鼎力支持了。
“庞相公深明大义，下官谢过！”陆北顾起身，郑重一揖。
“不必谢我。”庞籍摆了摆手，“老夫此举，亦是为西北边事计，盐课增收，边饷方能充足.....不过横山一线的情况毕竟复杂，你初来乍到也不必急于求成，慢慢来吧。“
接下来的几日，陆北顾留在肤施城与招讨使司的官员详细商议缉私营的组建、人员调配以及与地方协调等具体事宜。
他白天处理公务，晚间则研究招讨使司提供的堡寨详细分布情况以及驻扎各堡寨的将领名单。同时，他也开始着手推行解盐降价。
降价令下达后，在各路引起了不小的反响，普通百姓自然是欢欣鼓舞，但那些原本依靠走私牟利的各方势力则都开始有些坐不住了。