“还有一桩事。”
陆北顾的目光扫过堂下众人，最后落在李肃之身上。
李肃之心中微微一凛。
他知道，陆北顾接下来的话，才是今日议事的真正重点。
“本官此番南征，朝廷许以专断之权，州官以下可先行处置。”
陆北顾顿了顿，声音冷了下来：“发运使司掌握着南征大军的粮秣命脉，绝不容任何差池，若有官吏胆敢于粮运之中克扣、贪墨、延误，就不要怪本官不念情谊了。”
堂内一时寂静，众人都不敢接话。
“陆宣徽放心。”
李肃之保证道：“发运使司上下，绝不敢怠慢。”
“好。”
陆北顾起身，宣布道：“自今日起，发运使司须在二十五日内，将首批十万石粮米装纲发运，纲船自真州起锚，溯江至岳州，转入洞庭，循湘水南下，沿途补给、换人的码头需提前清理备位，不得令纲船久候。”
众人齐齐起身，躬身行礼。
“谨遵陆宣徽之命！”
贾逵与杨文广也跟着起身。
贾逵看着陆北顾的背影，忽然想起当年随狄青南征时，也是在这真州发运使司衙署里，狄青与彼时的发运使周湛商议粮运，对发运使司的推诿搪塞几乎拍了桌子，窝了一肚子火强忍着没发作。
而眼前的陆北顾，却将发运使司上下收拾得服服帖帖...当然，这时因为他是从这里走出来的，对这里的每一处关窍都了如指掌，而且威望极重，自然没人敢在他面前耍花招。
议事结束后，众人鱼贯而出。
李肃之被陆北顾单独叫了过去，两人并肩缓行。
“方才盛判官所算，四十万石运抵桂州，损耗需四成以上，李漕使以为，这个数算得如何？”李肃之沉吟片刻，坦诚道：“盛判官所算已算保守，若沿途不出大的纰漏，譬如灵渠严重淤塞，四成损耗当属正常，但若真有纰漏，五成也未可知。”
“所以四十万石，实际到前线的，恐怕只有二十万石出头。”
“是。”李肃之没有回避，“二十万石，若战事胶着，支撑不了太久。”
“那你以为，这仗该如何打？”
李肃之一怔。
他是文官，不通军事，但陆北顾显然问的也不是具体的作战方略，而是从经济上怎么算。
“旷日持久，粮运不见得枯竭，大宋国力强，总是能筹到足够军粮的，只是超出四十万石便会不可避免地影响各路百姓的生计罢了。”陆北顾微微颔首。
这四十万石可供调用的余粮，说白了，是他在发运使任上攒下来的家底，调用了，除了相关运输人员，不影响任何人。
但超过这个数字，就必须要地方募集了，用脚趾头想也知道，到时候多半又要“苦一苦百姓”，不可能摊派到富户的头上。
“发运使司这边，还望李漕使多加用心。”
陆北顾说道：“尤其是陈云中主持海路招募，必与各路转运使司多有交涉，若遇掣肘，需应对得硬气些“下官明白。”
因着天色已近黄昏，大军又需换船入江，故而要在真州歇息一晚，明早再出发。
陆北顾前去给他安排的地方休息，而李肃之则是去自己值房加班。
李肃之路过计度房门口时，隐约听见里面有人压低了声音抱怨：“海运赔付这口子一开，日后谁还走内河？不如都去海上赌一赌，比辛辛苦苦划桨摇橹强多了....”
他脚步一顿，随即继续往前走，只当没听见。
这些胥吏的怨言，他听得太多了。
当初陆北顾在发运使司任上推行新政，触动无数人利益，怨声载道者不在少数，可结果如何？各路的亏空都追回来了，明州市舶司的岁入翻了两番，虔州盐政渐入正轨，荆湖漕运恢复通畅。所以在他看来，这些人大多短视，只能看到蝇头小利，看不长远。
李肃之推开值房的门，一股闷热扑面而来，放下那份《南征粮运条画》，陆北顾用笔勾画的那几处格外醒目。
他坐下来，拿起笔，开始眷清修改后的条画。
窗外蝉鸣如沸，夕阳的光透过窗棂，在案上投下斑驳的光影，他写着写着，忽然想起两年前第一次见陆北顾的时...那时候也是夏日，陆北顾还只是个初来乍到的发运使，面对满衙积弊，不动声色地抛出了几件大事，如今想来，件件都成了后续一切变革的根基。
而今天，陆北顾已是宣徽南院使，率大军南下，这两年间发生的事情，密度之大、变迁之剧，让人恍如隔世。
他落笔写下最后一行字，搁笔，将誉清的条画从头到尾通读一遍，确认无误后，唤来书吏，吩咐即刻誉抄数份，分发各房。
做完这些，李肃之靠回椅背，端起早已凉透的茶盏，呷了一口，苦涩的凉茶入喉，驱散了少许暑气。他望着窗外出神。
天色渐晚，夕阳将西边的云层烧成一片赤红，真州的暮色里，炊烟袅袅升起，与江面上的薄雾融作一片。
另一边，陆北顾在给他安排的房间里，接到了刚刚送达的广南西路最新军报。
一交趾军已攻破横州永定县，正在围攻宁浦县城，郁江防线岌岌可危。
思忖了片刻，他坐回案前，提笔分别给广南东路经略安抚使余靖、广南东路转运使宋咸写信。除了叮嘱防线布置以外，还请广南东路协助海路粮运，最后又谈了一些其他事情。
信写得很长，足足三页纸。
写完之后，他搁下笔，揉了揉酸涩的眼眶。
陆北顾站起身，走到舆图前，目光再次落在桂州，从真州到桂州，三千余里，还要走数十天。荆湖南路，澧水河畔。
郭逵正在澧州的一处峒寨里与几名归顺的峒主议事，彭仕羲虽死，但距离这群桀骜不驯的五溪蛮彻底安靖仍需时日，所以也免不了时常进山。不过，这也让荆湖宋军的山地作战能力，得到了极大的锻炼。
而他眼下晓得岭南乱起，自己大约是要带兵南下的，故而便将这些亲附大宋的峒主招来，就是为了确保离开后五溪的稳定。
赵离拿着枢密院的行文，急匆匆地走了进来。
他是邛州人，今年三十七岁，虽然是进士出身，但排名不算靠前，所以一开始只担任了汾州司法参军，郭逵在西北任职时招他掌管机宜文字，从那以后两人便算是绑在了一起。
“陆侯已率三万禁军战兵自开封出发，坐船南下，再过些时日便要至荆湖了，我与窦钤辖需尽起荆湖南、北两路可战之兵，为大军前导。”
郭逵放下文书，长叹了一口气。
“钤辖可是担忧兵力不足？”赵离问道。
“倒也不是。”郭逵道，“只是岭南的瘴病比荆湖更甚，着实令我有些顾忌。”
从兵力上来讲，看起来京城禁军加上荆湖官军，也就三万多人，比李常杰号称的所谓“十万大军”差得多，但实际上不是这么回事......交趾军的兵力也是吹出来的，交趾国要是真有实打实的十万战兵，就不至于被侬智高恶心成那样了，所以直接打个对折都大概率高估了，实际应该也就四万多人，剩下都是辅兵、民夫拿来凑数的。
而宋军方面，除了荆湖南、北两路，还有广南东、西两路的当地官军打配合呢，除此之外，还能得到两浙路、福建路水师的支援。
武器装备上就更不用说了，除了各种新式军械，宋军的基础披甲率，也比交趾军要高得多。所以，无论是陆师还是水师，其实宋军都是不存在什么明显劣势的。
不过远道而来的宋军主力也存在弱点，那就是瘴病，这一点对于荆湖官军来讲还好，因为五溪也有瘴病，虽然没岭南那么厉害就是了，但对于京城禁军来讲，就很要命了。
皇祐年间，狄青南征的时候，给宋军造成最大杀伤的，根本就不是与侬智高叛军的战斗，而是瘴病和水土不服等地理环境因素。
赵离说了他的观点：“也不知道广南西路的官军能否拖住交趾军的脚步，若让李常杰顺着左水、郁水一路打到了广州，京城禁军即便南下，恐怕也不好办了。”
郭逵沉吟片刻，忽然道：“赵汴赵经略还在桂州，他手上还有多少兵？”
“不多。”赵离摇头，“广南西路本就兵力薄弱，萧注所部在邕州几乎打光了，张师正又在驰援途中全军覆没，赵经略眼下能调动的，大概只有桂州、柳州一带的守备兵力，再加上从邕州败退下来的残兵，拢共不会超过四千。”
“那广南东路呢？”
“广南东路经略安抚使余靖已在番禺集结兵马，但岭南素来兵寡，即便加上从福建路调来的援军，拢共全加起来至多也不过万余人，其中大多数都要在各州县的城池里据守。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了深深的忧虑。
大宋的精兵全在西北和河北，南方诸路本就兵力空虚，皇祐年间侬智高之乱，朝廷尚能从容调兵遣将，可这一次，交趾以有心算无心，旬月之间便攻破了邕州，兵锋直指广州，这速度，比当年的侬智高快了何止一倍？
“好在余经略是有经验的。”
“那倒是。”
余靖，天圣二年进士，与范仲淹、欧阳修、尹洙合称“四贤”，嗯，就是蔡襄所作的那首诗里的主角之其人于皇祐四年任广南西路经略安抚使、桂州知州，侬智高之乱时归属狄青指挥，狄青在昆仑关外大破侬智高，侬智高的亲属均被余靖遣人擒获，嘉祐六年余靖调任广南东路经略安抚使、广州知州。“但我们没有接到军令，此时恐怕不好南下..…而且即便能南下，兵力太少了，可用之兵不到两千，现在去支援不过是杯水车薪。”
“那也不能再等了。”
郭逵决定道：“我们先往衡州集结，等候陆宣徽大军到来，同时通知窦钤辖的水师尽快南下。”而就在荆湖北路的窦舜卿带兵坐船刚到衡州没多久，奉陆北顾之命，甩下大军先行抵达荆南主持大局的杨文广就到了。衡州位于湘水中游，是荆湖南路的重镇。
此时城外已扎下数十座营盘，荆湖南北两路可堪野战的宋军精锐共三千余人，也早已在此等候。郭逵、窦舜卿出城迎接，众人见面后也不寒暄，立即进了城内临时腾出来的衙署议事。
“昨天接到的文书，藤州已经失陷了。”
杨文广接过军报，目光在字里行间掠过。
郭逵说道：“整个广南西路，就只剩下桂州和周边几座州城还在坚守，交趾军现在兵分两路，一路约莫三万人沿浔江东下，顺水路正往梧州方向进发，另一路约莫一万人自藤州南下后折向东，走陆路直扑广州，两路会师于番禺之势已然形成。”
“余经略在广州有多少兵？”杨文广问。
“他已集结了七千人左右，其中两千是福建路调来的援军。”
杨文广沉默不言，只盯着舆图。
一梧州。
这是眼下最关键的地方。
梧州扼守郁水要冲，是交趾军沿江东下进攻广州的必经之地，如果梧州再丢，交趾军便可长驱直入进入广南东路腹地。
可问题是，梧州守得住吗？
郭逵这时候说道：“我们已经疏通了灵渠，湘水、漓水之间的水道已然畅通，水师随时都可直下桂州，甚至继续向南至梧州，不如我等先行威胁交趾军侧后？”
“此计可行，不过灵渠的水量能否支撑战船通过尚需勘察，当年本将随狄武襄南征时便曾因灵渠水量不足，被迫在兴安重新造船。”
杨文广想了想，问道：“窦钤辖意下如何？”
窦舜卿点点头，说道：“末将麾下多为斗舰，吃水不深，通过灵渠应当无碍，但速度上或会稍慢些。”闻言，杨文广很是欣慰。
这两位荆湖官军的主将不仅不畏战，反而相当积极。
“那你们就作为先头部队，先行南下支援梧州，陆宣徽的大军随后便到。”
“是！”
很快，郭逵就点齐了人马，准备登船。
“咱们现在要日夜兼程，赶往九百里外的苍梧城，如果十日之内赶不到，梧州就没了。”
“老子不跟你们讲什么大道理，邕州六万百姓，有老有少，有男有女，全部被交趾军屠了，听到这个消息，老子一宿没睡着，想着就是亲手杀回来。”
“老子不怕打仗死人，觉得你们也应该不怕。”
郭逵顿了顿，随即冷笑一声：“但是，如果你们怕，那就赶紧滚蛋，自己脱了甲胄，老子立马放人。”码头外的空地上鸦雀无声，没有一个人动弹。
随后，荆湖南北两路三千余宋军登上战船，顺着湘水南下，疾驰前往苍梧。