“说来听听。”
“敌将在孟陵镇正面的河道布置了拦船铁索，至于石牛岭上摆的跑车，应该是从邕州缴获的五梢重跑，跑位可以覆盖整个漓水航道，我军若试图硬冲过去，伤亡将不可估量。”
郭逵微微一怔，似乎明白了赵离的用意：“你是说...…夜袭孟陵镇？可这难度很高，那里的地形我知道，想要进攻孟陵镇是必须要冲滩的，北面没地方登陆。”
见识过桂林山水的都晓得。
岩溶地貌，也就是喀斯特地貌，注定了岸边不会如寻常河谷一般，能有狭长而连续的河滩地带。而孟陵镇之所以能成为镇，其实就是因为这里是附近方圆百里，唯一有大规模河滩的地方，所以登陆就只能在这片河滩进行。
在更靠北的地方，登陆之后不仅没有空地能从容摆开两千士卒，并且想要南下进攻孟陵镇还得连续不断地翻山，根本没办法沿漓水行军。
“不。”赵离摇头道，“敌军肯定认为我们会想夺孟陵镇，但在我看来，他真正依仗的其实是石牛岭俯瞰水道的孢阵，只要石牛岭还在他手上，我们的舰队是永远都过不去的。”
“那就派人夜袭石牛岭，把胞位给夺了。”
郭逵看了看窦舜卿，说道：“同时舰队半夜起锚，拂晓前抵达孟陵镇，如此石牛岭上的跑位便可配合正面以高打低，而即便战事不顺，我们也可以卡住孟陵镇的北面，然后开凿短途栈道，在石牛岭上屯兵对峙，效仿刘备汉中之战时的定军山故事。”
窦舜卿颔首同意，道：“不过我们能夜战的士卒不多，且孟陵镇以北没有宽阔的河滩，所以只能绕道西侧的山区。”
“无妨，兵贵精不贵多。”
黄昏时，郭逵精选了三百名没有夜盲症的锐卒，分乘十余艘小舟，沿漓水悄然下漂，船上的水手以湿布裹住桨叶，划水之声细不可闻，只闻虫子在岸边的草叶间鸣叫。
漂着漂着，天就黑了。
到了距离石牛岭还有二十余里的地方，他们上了岸，在当地向导的带领下，穿过茂密的灌木丛，开始摸着黑翻山越岭，而所谓的“山道”也不过是嶙峋石壁旁的一条小径...…有人脚下踩滑，滚落悬崖，忍不住发出一声惨叫，所有人都屏住呼吸，伏在原地一动不动。
片刻后，山上并无动静。
交趾军毕竞不是本地人，李继元虽然占据了石牛岭，却不可能在短短几日之内摸透每一条山间小径，更不可能在如此之远的地方设置观察哨。
而当他们在山路间艰难跋涉了一夜，在拂晓之前摸到距跑阵不足百步时，岭上的交趾守军仍未察觉，几个哨兵靠在旁边打盹，鼾声隐约可闻..石牛岭的优先级显然被李继元低估了，他认为宋军会从漓水方向进攻，便把注意力都放在了孟陵镇上。
三百锐卒如虎入羊群般扑进跑阵，跑阵里值守的交趾兵从睡梦中惊醒，仓皇应战，被宋军杀得措手不及然而即便如此，还是有交趾兵成功地射出了响箭以作警讯。
很快，孟陵镇中正搂着女人睡觉的李继元就被亲兵从被窝里叫了起来，他得知后顿时大惊失色，他几乎在瞬间便意识到，石牛岭的跑阵一旦被宋军摧毁甚至占据，那么不仅他卡住漓水的最大凭仗便荡然无存，而且还会被宋军以高打低。“全力夺回石牛岭！快！”
孟陵镇的交趾军分出了足足有六百人之多，向就在镇旁的石牛岭急行军，因着天色未明，火光在夜色中极为刺眼，士卒们跑得气喘吁吁，火把的光影在山石上跳跃扭曲。
然而此刻本就能见度不行，又逢急行军，拣选的人里有人还有程度不一的夜盲症，队形很快便有些松散。
前锋刚冲进岭坳，两侧山林中忽然弓弦乱响，却是已经占据高点的宋军在设...宋军弓弩手占据着两侧的高地，居高临下，箭矢如瓢泼大雨般倾泻。
李继元的部下在狭窄岭坳间根本无从躲避，前排士卒像被镰刀收割的稻谷般齐刷刷倒下，尸体沿着山体坡度滚落，惨叫声与箭矢破空声混成一片。
后面的士卒想往后退，却被推挤着涌上来的人潮堵住了退路，乱作一团。
此时天刚蒙蒙亮。
漓水两岸的山影还沉在铅灰色的雾霭里，孟陵镇北边的河道上便响起了号角声，初时隐约，混在清晨的江风中几乎分辨不清。
但随着声音的接近，站在孟陵镇望楼上的交趾哨兵很快就辨别出来了，这是布置在上游的己方舰船在示“宋军！宋军舰队来了！”
闻讯，交趾军的营地里炸开了锅，非当值的士卒们开始匆忙披甲、穿鞋、持械。
就在哨兵发出示警后不久，黎明的薄光里，漓水的弯道处，出现了一列船影，为首的是三艘朦瞳，舰首破开水面，激起白色的浪花，两侧桨叶起落之间整齐划一，鹚首在晨雾中若隐若现。
更远处的江面上，还有更多船影正在绕过河，是连成一线的斗舰与走舸，桅杆如林，帆影幢幢，数不清到底有多少艘。
“弓箭手准备！”
在临时搭建的沿河工事上，交趾军的弓箭手严阵以待。
在他们身后，则是跑车阵地，上面有射程较近且威力较小的单梢孢和双梢跑，孢手们手忙脚乱地调整着梢杆的角度，将拳头大小的石块填进皮兜。
之所以五梢重跑不摆在这里而是摆在石牛岭上，一方面是怕宋军强攻此地得手后直接摧毁难以转移的重跑，另一方面则是石牛岭距离河边很近同时还有高度优势，射程甚至比摆在孟陵镇还远。
当然，现在这也成为了交趾军的隐患。
窦舜卿站在为首朦幢的舰楼上，甲胄外面的战袍被长风吹得猎猎作响。
他的舰队沿着漓水南下，借着顺流之势逼近孟陵镇，交趾军设在河中的拦船铁索就横在前方的水面上，所以他们不能继续前进了，而且还有一点，那就是继续前进就会抵达孟陵镇的正面，舰队将直面敌军的全部远程投射力量，这是极为不智的。所以他选择了最正确的做法，那就是让舰队停在孟陵镇的东北方向，如此，登陆部队面对敌军远程投射力量时的压力会小很多，同时不必在披甲状态下长途跋涉耗损体能。
至于为何不在更北方放下登陆部队，从而免去抢滩之苦，则是因为漓水左岸的地形本来就不支持这么做，并且对于需要跟奇袭石牛岭的友军打配合的荆湖宋军来讲，在战术上也是无法实现的。“下锚，床弩齐射。”
宋军舰队的床弩同时击发，沉重的弩箭撕裂晨雾，带着尖锐的破风声飞向岸边，射穿了交趾军临时垒起的木栅，将栅后的士卒连人带甲一起钉在地上。
随后，斗舰与走舸开始向岸边靠拢，而随着双方距离的接近，交趾军的弓弩手乃至跑车也开始还击。跑石打在船舷的挡板上木屑横飞，箭镞则大多钉在士卒们举起的盾牌上，但也有刁钻的，穿过了缝隙射中了宋军士本....中箭者，幸运的便是倒在甲板上，随即被袍泽拖进舱中，不幸的则是干脆栽进水里，溅起一圈圈浑浊的水花。
舰队距离岸边越来越近，郭逵在一艘走舸的甲板上，半跪在船舷的挡板后，透过挡板的隙孔死死盯着前方的孟陵镇。
在他身后，是二十名同样半跪着的士卒，这些人都是他精心挑选出来的，此时都没穿鞋靴，因为穿鞋靴下水的时候，水灌进去会非常的沉，而且在湿泥里根本擡不起腿。
而在他们旁边的船上，同样有大批负责抢滩的士卒。
“跳下水之后，顶着盾牌往前冲。”
郭逵看了眼身后，叮嘱道：“上了岸，别停，别趴下，一直往前，谁要是处....”
他顿了顿，粗糙的手掌在刀刃上抹了一把。
“老子亲手剁了他。”
没有人吭声。
此时，走舸里的桨手们都在拚了命地划桨，船速骤然加快，船底下的水流被搅得翻涌如沸。“下！”
眼见着距离差不多了，郭逵第一个翻过船舷，一脚踩进齐膝深的水里。
水很凉，底下的淤泥又粘又滑，他握住了左手的盾牌，稳住了身形，在他身后，二十名士卒一个接一个地跳进水里，水花溅起的声音此起彼伏。
岸上的交趾军弓箭手立刻将目标转向了这群涉水上岸的宋军。
郭逵将盾牌举过肩，弓着腰往前冲，他能听见箭矢钉在盾牌上的闷响，能听见箭羽划过兜螯的刺耳声响，也能听见身后传来一两声惨叫，但他没有回头看，只是闷头向前冲着。
就在距离岸上只有十几步远时，他忽然觉得脚下一痛，低头一看，殷红的血水冒了出来。
“直贼娘！”郭逵明白过来怎么回事了，为了阻止宋军抢滩，交趾军在水里插了东西，肯定不可能是铁蒺藜，因为交趾军没那么多铁，大概率是竹签子之类的......这就是吃准了登陆的宋军没办法穿靴子，穿草鞋则同样挡不住。
此时如果进行水中排障作业，登岸的速度必然会大大降低。
好在，得知了这种情况后，舰队里便有几艘走舸奋不顾身地冲了过来，船底擦过了岸边水下的竹签，发出的声响刺耳疹人，紧接着船首便冲上了滩头，狠狠地犁进了粘湿的淤泥里。
只是可惜了走舸上那些无甲无盾的水手、船工，很多人登时便被交趾军射成了刺猬。
郭逵心头大恨。
可战争就是如此，情况总是多变且复杂的，敌人又不蠢，自己也不可能做到算无遗策。
通过了这片地带，郭逵终于踏上了滩头的硬泥地，在他身后，后续的荆湖宋军也像是一股股的铁流般冲了上来，两军在滩头撞在一起，杀声震天。
就在此时，石牛岭上响起了重跑发射的闷响。
那声音跟船上床弩的击发声不同，更沉，更闷，像是有人在深山里擂动了一口巨钟。
紧接着，一块巨石便从岭顶呼啸着砸向孟陵镇，砸在镇口空地上，砸出一个尺深的土坑，碎石和泥土被掀上半空，劈头盖脸地浇在附近的交趾兵身上，几个倒霉的士卒被碎石砸中头脸，惨叫着倒在地上。但这还没完。
第二块、第三块接踵而至。
第二块巨石就砸在了交趾军弓箭手的阵位上，当场将三名弓手砸成肉泥，断肢和破碎的弓片飞出去数丈远。
第三块巨石则砸断了老榕树的半截支冠...…就是镇口那棵气根垂地、树冠遮天的老榕树，树干断裂时发出巨大的声响，枝叶倾覆在地，激起漫天的尘土。
交趾军乱了。
他们虽然在今天拂晓就失去了石牛岭，但李继元也派人去反攻了，他们以为肯定能重新夺回来，所以难免有点懵。
反攻石牛岭的交趾军此时也是叫苦不迭。
山道狭窄，两侧是茂密的灌木和嶙峋的乱石，交趾兵发挥不出来兵力优势，只能以小股编队往上冲，宋军的弓弩手占据了高处，借着地形优势往下攒射，每一轮箭雨都要带走几条性命。
更要命的是，宋军在山上布置了不止一处阻击点，交趾兵攻上去一段，就会遭到宋军步卒的坚决阻击，因此推进的分外艰难。
这样的仰攻，宛如用人命去填一口填不满的井，交趾兵也不是不惜命的，攻势便渐渐迟缓下来。正因如此，石牛岭上的宋军才暂时有了时间操作重孢。
实际上，石牛岭上的这五梢重跑，是李继元厚着脸皮从李常杰那里借来的，为了将其搬上石牛岭更是废了不知道多少工夫，本来是预备用来封锁漓水航道的利器，此刻却被宋军拿在手里，掉转过头来砸向交趾军的阵地。
这种感觉，就像是被人夺了刀，反手捅进了自己的肚腹。
至于以袍制跑，那是不可能的，先不说有高低差的存在，就算都在平地，单梢孢、双梢跑的射程也根本就够不到石牛岭上的五梢重跑，再加上巨石一块接一块地砸下来，有的砸在跑位旁边，碎石就击伤了好几个孢手，剩下的便只顾着四处躲避，哪里还顾得上反击？