陆北顾站在浔江北岸的石山上，俯视着战场。
这个地方是他特意选的，不高，但视野极好，举着望远镜可将浔江江面甚至是苍梧城尽收眼底。贾逵站在他身侧，说道。
“禁军加上荆湖官军，以及广南东路舰队所搭载的士卒，能战之兵不下三万五千人，交趾军号称十万，但据郭钤辖抓来的俘虏招供，苍梧城外的大营里实际能披甲上阵的战兵也就四万人出头，即便是渡江正面野战，我军亦不乏胜算。”
“不止。”
陆北顾凝重地说道：“要考虑其南路偏师的折返。”
这里面的道理再简单不过，此前交趾军是无法确定宋廷方面援军的抵达时间的，因此最优解就是顺着水路东进，尽可能多的攻城略地。
也正因如此，李常杰才会以广州为目标进行整体战略部署。
而只有在这个前提下，交趾军攻克苍梧城才是有意义的，唯有拿下拦路虎，才能继续东下广州。可现在大宋方面的南征大军主力已至，交趾军继续顺水路向东夺取广州本来就是不可能实现的目标了，即便勉力为之也没有意义，反而会被南征大军截断退路。
所以，交趾军的南路偏师，大概率是会折返回苍梧城的。
根据情报，该部偏师有上万之众，本着料敌从宽的原则，所以陆北顾必须要假设，当面的交趾军在野战时将有五万五千人以上的战兵。
“不过在舰队没有决出胜负之前，只要交趾军想退，我军是无论如何都留不住的。”
贾逵看着陆北顾，建议道：“对于我军来讲，想要真正掌握主动权，无论是否要渡江，都应该考虑进行舰队决战了。”
陆北顾点了点头。
对于宋军来讲，舰队决战可胜，便可渡江解苍梧之围，甚至尝试在野战中正面击败交趾军主力。而若继续维持现状，首先是苍梧城内的守军快要撑不住了，其次则是如果自昆仑关出击去袭扰粮道的偏师给了交趾军太大压力，那么李常杰很可能会攻克苍梧城后果断撤军...。如果抓不住交趾军主力，等其撤回邕州，那么其补给线将大大缩短，宋军则基本上没有了从陆路或海路进行袭扰的机会。
到了那时候，战争就将形成双方长久僵持的状态，这是陆北顾所不愿意见到的。
就在这时，卢广宇匆匆上山，呈上一份军报。
陆北顾接过，拆开漆封，目光扫过，军报是杨文广遣人送来的，上面详细禀报了袭扰交趾军补给线的进展，以及一些邕州当地峒主归附的消息。
“通知封川城，命广南东路内河水师准备舰队决战。”
嘉祐八年，六月，朔日。
天还没亮，张日新便已披挂整齐，登上了广南东路内河水师唯一的一艘楼船。
楼船高逾三丈，甲板宽阔如小校场，四壁设有箭窗弩，船尾甚至装着重型梢胞。
张日新须发皆白，战袍被江风吹得猎猎作响，身形却岿然不动。
他今年七十有一，戎马一生，平过的峒乱数都数不清，按理说这把年纪早该致仕回乡，含饴弄孙了。但余靖请他出山时，他没有二话，只问了四个字。
“何时动身？”
此时的他，是抱着必死的决心踏上了战场。
约定的时间已至，旗舰桅杆上悬起了令旗。
各部将佐见状，纷纷下令起锚，张日新平静地注视着远处的江面，苍老的手指摩挲着刀柄上早已磨得锂亮的铜兽。
在他身后，八十余艘大小战舰依次展开，朦幢在前，楼船居中，斗舰在两翼，浩浩荡荡逆水而上。他与窦舜卿的荆湖舰队在漓水即将汇入浔江的地方，也就是苍梧城以东的江面上遥遥相望，摆出了钳形攻势。交趾水师也动了。
其主将唤名黎公越，手下有大小战船一百七十余艘，从数量上看，哪怕两支宋军舰队加一起，都赶不上。
然而，黎公越站在船头，望着两支宋军舰队的阵型，却是眉头紧锁。
他当然晓得宋军舰队的规模不如己方，但问题是，宋军舰队的分布方位让他觉得无论作何选择都颇为棘手。
因为浔江流域，夏季盛行由海至陆的东南风。
溯浔江西进的广南东路舰队虽然逆水，但是顺风，所以冲击力并不弱。
而一旦他选择先顺水东下，进攻广南东路舰队，那么在漓水尽头的荆湖舰队将顺水而下进入浔江，将他的舰队拦腰截断。
反之亦然。
若是他选择逆水，先溯漓水北上进攻荆湖舰队，那么广南东路舰队将顺风西进，攻击他的侧后。这就是典型的“一根筋变成两头堵”了。
而从战术上来讲，有没有破局之法呢？有，退一步海阔天空。
他只需要带着舰队往西退，让两支宋军舰队合流，即可避免这种“只要出击便会腹背受敌”的困境，从而与宋军舰队公平地正面决战。
但问题是，他退不了，因为交趾军内河水师的任务就是遮蔽苍梧城以北的浔江江面，阻止宋军主力渡江南下解苍梧之围。
如果他向西退，从水师自身战术考量的角度来讲固然是最优解，但这就相当于把苍梧城北面的江面拱手让人了。
一旦宋军水师顺势西进，占住他让出来的这个口子，那么宋军主力就可以在水师的掩护下从容渡江。这是李常杰绝对不可能容忍的事情，也就导致了黎公越被架在了这里...哪怕现在他的舰队在舰船数量上占据优势，他最好的选择，依然只是维持僵持状态，被动等待宋军的主动进攻。
“擂鼓。”
江雾正被晨光一层层剥去，两支宋军舰队见交趾军内河水师逡巡不敢进，竟是主动发动了进攻。窦舜卿下令道：“朦瞳前进！”
荆湖舰队的十余艘朦钟开始前冲，他们最擅长的就是打贴身肉搏，朦瞳上蒙覆着生牛皮，可以抵挡箭矢和寻常火攻，而且舰首还有撞角。
见状，黎公越思忖几息，并没有选择同样以数量更多的朦航去应对荆湖舰队的朦瞳，反而说道。“放火攻船，先阻一阻。”
这个命令从常规角度来看其实并不合理，因为朦航并不是很惧怕火攻。
事实也证明了，摆在最前面的火攻船没起到什么效果，反而导致了携带火攻船的交趾军快船损失惨重。荆湖舰队里跟在朦瞳后面的就是斗舰，斗舰两侧的弩窗同时打开，箭矢如暴雨般泼向冲在最前面正打算顺流释放火攻船的交趾快船，上面的人被射得人仰马翻，箭矢穿透他们的皮甲，或者干脆就把没甲的直接钉死在船上。
几艘快船失去了操控，在江心打起了转，连带着火攻船还没有抵达最佳位置，便已经快要焚毁殆尽了。但这就是黎公越的目的。
因为交趾军摆在前面的快船和火攻船形成了障碍，给自漓水冲入浔江的荆湖舰队的朦钟们造成了减速。而从水战上来看，一旦失去“顺水”这个条件，那么朦幢的威胁将大大减弱。
即便如此，黎公越仍然没有派出自己麾下那规模更为庞大的朦幢舰队，反而下令走舸群前去缠住荆湖舰队两翼尤其是右翼的斗舰。
交趾军的刀鱼舸如同鱼群般顺流而下，冲到荆湖舰队的斗舰面前，交趾兵抛出飞钩，钩住了一艘斗舰的船舷，开始拚命地往斗舰上爬。
荆湖水兵们弃弩拔刀，冲到舷边迎战。
两军在狭窄的船舷上展开了殊死搏杀，刀光剑影，血肉横飞，不时有人惨叫着坠入江中，溅起浑浊的水花。
“左翼斗舰压上。”
黎公越继续下令。窦舜卿站在指挥上，冷静地观察着整个战场。
他已经知道了黎公越的意图。
但此时的他也没有办法，他不能后退，哪怕已经开始逐渐失去了“顺水”的有利条件，他也必须带着规模相对更小的荆湖舰队继续往前冲。
很快，荆湖舰队就被交趾军的斗舰、刀鱼舸完全缠住了，其朦幢并没有发挥出预想中顺流而下一举凿穿交趾水师阵型的作用。
就在此时，黎公越果断下令。
“右翼斗舰与走舸顺水前出，进攻当面广南东路宋军舰队！”
张日新站在楼船上，看着密密麻麻地冲过来敌舰，白须冉冉飘动，神情却不为所动....他是从死人堆里爬出来的宿将了，战场上已经没有什么事情能让他皱眉了。
“发跑。”
张日新作为旗舰的楼船上的重跑率先击发，数十斤重的石弹撕裂晨雾，带着尖锐的呼啸声砸向交趾舰队。
跑石的落点砸在交趾舰队靠近苍梧城一侧的水面上，激起丈高的水柱，虽然没有直接命中，但也足够让人心惊了。
随后，张日新继续下令。
“令走舸出击。”
旗手挥动令旗，广南东路宋军舰队的三十余艘走舸如同离弦之箭般冲了出去，虽然他们逆水，但由于顺风的缘故，速度并不算太慢，起码与顺水但逆风的敌军相比，没有明显劣势。
当然，这也跟走舸的特性有关，因为船小，所以在短距离冲刺时，人力可以起到更大的作用。而对于大船来讲就不是这样了，大船更看重风势。
此时的走舸两侧桨叶翻飞，激起的浪花在船尾拖出长长的白痕，上面满载着持刀握盾的跳帮士卒。这群走舸笔直地冲进了交趾水师右翼舰队里，跳帮士卒们迅速抛出飞钩，与交趾水兵杀作一团。老将的选择是正确的。
用走舸以快打快，把交趾水师右翼舰队缠住，战场的节奏便重新落回他的手中。
但是，交趾水师显然也不想输掉这场关键的舰队决战。
黎公越望着江面上犬牙交错的战局，脸上的皱纹紧紧绷着，直到此刻，他都没有投入在内河水战里最具决定意义的朦瞳。
但他显然不能再拖了。
“朦瞳出击！”
黎公越将手中最后的预备队全部押上，近三十艘朦钟在江面上犁开数十道白浪，顺水而下，势如奔马，直插广南东路舰队的腹心。
他的意图很明确一一集中力量，先吃掉宋军这一路。
张日新站在楼船高上，将对面朦航的来势看得清清楚楚。
“传令，朦航与楼船顶上去，斗舰两翼展开。”
身旁的将领们都愣了一下，广南东路内河水师的朦钟并不多，这个命令其实就意味着楼船也将顶在前面。
“钤辖！”副将谭宗武急声道，“楼船不宜近战，请钤辖移旗至后方斗舰！”
张日新没有回头。
“老夫打了四十年仗，从不曾在阵前后退一步。”谭宗武张了张嘴，最终没有再劝。
他已经明白了张日新的意图，张日新并非鲁莽，而是打算以自身为饵，从而让斗舰们能够以最好的角度去反包围进攻楼船的交趾军舰队。
“咚！咚！咚！”
楼船上的战鼓声骤然变得急促。
广南东路舰队的朦瞳听到这个鼓点，桨手们都知道是什么意思，嚎叫着将船桨划得如同风车一般，迎头撞向交趾舰队朦瞳。
两军朦航在江心轰然相撞。
铁冲角刺入船体时发出的声响极为可怖，像是巨兽的骨骼被生生折断，掺杂着木料崩裂的脆响和水兵落水前的惨呼。
一艘广南东路舰队的朦钟与交趾舰队朦艄对撞，双方的冲角同时扎进对方船首，两艘船就这样死死咬在一起，谁也挣脱不开。
张日新的旗舰继续向前。
这艘庞大的楼船逆水而上，风帆被东南风鼓得满满当当，船首劈开的浪花溅起数尺高。
它像一头年迈的雄狮，明知前方是成群结队的鬣狗，却依然昂首阔步地走进了包围圈。
交趾水师立刻嗅到了机会。
黎公越站在船楼上，远远望见那艘悬挂着“张”字大旗的楼船，几乎是瞬间就下定了决心。“传令！”黎公越几乎是吼出来的，“集中所有朦航，不必理会两翼，全部给我往楼船上靠！”“咻咻咻！”
箭如雨下，跑石纷飞。
张日新纹丝不动。
一块飞溅的木屑划破了他的额角，血顺着花白的鬓角淌下来，滴在战袍的肩部，泅出一小块深色的痕迹。
他像是感觉不到疼一样，甚至连擦都没有擦一下，只是继续盯着江面上的战局。
眼下敌众我寡，他唯有以自身这艘充作旗舰的楼船为诱饵，才能诱使交趾军舰队放弃严整的阵型，来围杀他。
如此一来，广南东路水师的其他舰船，才有机会进行反包围。
“左舷，走舸靠上来了！”瞭望手喊道。
几艘交趾军的走舸趁着两军朦瞳相撞的空隙，从左侧贴了上来。
飞钩如同附骨之蛆般扣住了楼船的船舷，数十名负责跳帮的交趾士卒口衔短刀，手脚并用地沿着绳索向上攀爬。
“扬灰罐！”交趾语的呼喝声在船舷外响起。
话音未落，十几只陶罐便飞上了楼船的甲板，陶罐碎裂的脆响连成一片，白色的石灰粉末在甲板上炸开，如同突然腾起的浓雾。
正在船舷边备战的宋军水兵猝不及防，被石灰灼伤了眼睛，惨叫着捂脸倒地。
前来跳帮的交趾士卒趁势翻过船舷，落在了甲板上。
张日新终于动了。
他没有后退，而是拔刀亲自带队上前。
老将军双手握刀，刀锋自下而上撩起，一刀便将冲在最前面的交趾兵从腹部剖开，内脏和鲜血泼在甲板上，满是猩红。