先是议了几件军国大事，很快，殿中侍御史傅尧俞出班。
他今年刚好是不惑之年，身形清瘦，颧骨微凸，下颌留着山羊胡。
此人入仕二十余年，从不结党，从不营私，从不阿附权贵，素以“刚直”著称，但也正因为如此，他往往成为派系斗争中被人当枪使的那杆·枪.....当然，他自己未必不知，只是不在乎。“臣殿中侍御史傅尧俞，有本奏。”
傅尧俞看着笏板，声音洪亮如钟，道：“臣谨按《周礼》，王者立后，所以正位乎内，母仪天下。《礼记》有云，天子之与后，犹日之与月，阴之与阳，相须而后成者也。今皇后曹氏，自景祐元年正位中宫，迄今三十年矣，其间克尽妇道，肃雍宫闱，仁德着闻，内外无间言.....伏望陛下稽考旧章，博采群议，加皇后尊号以安天下之心，以正乾坤之位。”
话音甫落，殿中顿时响起一阵骚动。
尊号之议，表面上是为皇后加尊号，从而匹配官家的新尊号“体天法道钦文聪武圣神孝德皇帝”，但实际上是对废后之议的正面阻击。
呃，这里还要额外提一句，尊号跟谥号是两个东西，尊号是专用于生前的，很多皇帝都喜欢给自己加一堆，哪怕是赵祯也不例外。
傅尧俞话音刚落，殿中侍御史吕诲已大步出班。
“臣殿中侍御史吕诲，附议傅御史之奏。”
“《春秋》之义，天子无废后之礼。汉武废陈后，终有巫蛊之祸；唐高废王后，遂启武周之乱。史册昭昭，殷鉴不远！今皇后曹氏，乃开国元勋曹彬之后，入主中宫二十余载，肃雍有度，慈爱无偏，内外称颂。若轻言废黜，非但伤皇后之心，伤曹氏一门之心，更伤天下臣民之心！”
吕诲的声音比傅尧俞更洪亮，震得殿梁似乎都在嗡嗡作响：“臣尝读《唐书》，至“牝鸡司晨，惟家之索’之语，未尝不掩卷长叹。陛下圣明，岂可使本朝亦为后世讥乎？”
这话说得极重。
“牝鸡司晨”四字，明面上是引用《尚书·牧誓》中的典故，暗地里却在影射，若废曹立苗，苗贵妃出身寒微，外家无势，一旦以太后之尊垂帘听政，难保不会重演武周故事。
当然了，这话从逻辑上来讲，其实有些牵强就是了，因为不管哪个太后临朝，一旦权力欲望膨胀，都有可能重演武周故事，譬如刘娥临朝称制统治大宋的那些年里，除了没有称帝，跟皇帝其实是没区别的。陆北顾的眼角微微跳了一下。
吕诲不愧是吕端的孙子，大事是真不糊涂，他这一手，是把废后之议与“女祸”绑在了一起，逻辑不重要，重要的是先挑起朝堂内的对立，逼迫群臣站队。
“吕卿。”
赵祯的声音很平静，平静得让殿中所有人都竖起了耳朵。
“你说汉武废陈后终有巫蛊之祸，唐高废王后遂启武周之乱。朕问你，汉光武废郭后而立阴后，可曾有什么祸乱？”
吕诲一怔。
他没想到官家会亲自下场驳他。
“汉光武废郭后。”吕诲迅速调整思路，“乃因郭后宠衰怨怼，数违教令，且有吕霍之风，光武废之，名正言顺，而曹皇后并无..”
“并无什么？”赵祯截断了他的话。
吕诲张了张嘴，忽然发现自己落入了两难的陷阱，有点一根筋变成两头堵了。他若说曹皇后“并无过”，官家定然要问“无子算不算过”；他若承认“无子”是过，那便等于承认了废后的合理性。
殿中的气氛骤然绷紧，像弓弦被绞到了极限。
“陛下。”
一个苍老的声音打破了僵局。
首相宋庠出班。
这是一个很不常见的举动，因为按照正常庙堂交锋的节奏来讲，都是马前卒先去交手，而宋庠即便不是最后一个发表看法，也绝不应当这么快站出来。
毕竟，只要宋庠愿意，这个大殿里，上至第一排，下至最后一排，总会有人站出来替他说他想说的话得。
但宋庠并没有选择这么做，因为他很清楚，光靠“无子”是扳不倒曹皇后的，官家太急迫了，以至于思路出现了问题，而很快就会有聪明人反应过来，他必须抢在官家陷于被动境地之前，把议题纠正回来。“老臣以为，傅御史、吕御史所奏，皆是出于公心，然今日朝会，非议废后，亦非议尊号，而是议礼。“何谓礼？《礼记》云：礼者，理也；理者，义也；义者，宜也；宜者，合于时、合于势、合于人心者也。傅御史引《周礼》《礼记》，言天子之与后如日之与月，确是正论。然老臣要问，若日蚀月昏，阴阳失序，又当如何？”
傅尧俞面色微变。
“若日蚀月昏，当修德以禳之，非弃月而求他星也。”
“说得极是。”韩琦竞然接话了。
他缓缓出班，与宋庠并肩而立，两人紫袍玉带，如同两尊门神般挡在了丹陛之前。
两人隐晦地对视了一眼。
素有急智的韩琦显然意识到了问题所在，而他接下来说的话，更是让群臣极为惊讶。
“然《尚书·洪范》有云，庶征，曰雨、曰肠、曰燠、曰寒、曰风。曰时五者来备，各以其叙，庶草蕃庑。一极备，凶；一极无，凶。何谓“一极无’？皇后正位中宫二十余载，而椒寝无庆，蠡斯不咏，此非“一极无’乎？《洪范》又云，“曰休征，曰肃，时雨若’，若中宫不肃，何以求时雨？若国本不固，何以求蕃庑？”
就在这时，有人站出来反驳韩琦。
“韩相公此言差矣。”
出班者乃是权御史中丞韩绛。
殿中群臣一下就明白了，这是一个人唱红脸，一个人唱白脸来了。
“《洪范》言庶征，乃言天道与人事相应，意在警人君修德，非谓一切灾咎皆归咎于后。韩相公以“一极无’责曹皇后，臣不敢苟同。若以此论，则凡无子之后皆当废，然《左传》载，卫庄公夫人庄姜，贤而无子，卫人赋《硕人》以美之，未闻以其无子而废之也。”
他顿了顿，目光平视前方，不看任何人：“况且，若以无子为可废，则凡无子之君，又当如何？”这话一出，满殿皆惊。
“韩绛疯了？”
陆北顾看着韩绛，心里知道，对方这是真的豁出去了。因为韩绛这是在影射官家...官家自己年过五旬方抵定国本，若“无子”便是当废的理由，那过去那些年里，官家自己又该如何自处？
赵祯的面色终于变了。
他意识到了自己刚才贸然出言的漏洞所在，也明白了宋庠为何那么急迫地站出来纠」.....他的右颊肌肉极轻微地抽搐了一下，那是中风后遗留的症状，只有在极度愤怒或疲劳时才会出现。
邓宣言看在眼里，急在心里，却不敢上前。
而在此刻，赵祯的内心却是有些感叹，他觉得，自己若是没有经历这两场大病，脑子定然不会转得这么慢，以至于局势被动。
“韩中丞此言，臣不敢苟同。”
一名身着紫袍的老年官员出班，此人白发苍苍、垂垂老矣，正是今年刚刚晋为翰林学士的杨安国。大约是国子监的再次振兴让老头的精气神没垮，所以，杨安国跟赵祯一样还活着，而杨安国作为赵祯最宠信的近臣，在这种关键时刻，哪怕是一把老骨头了，也得站出来冲锋陷阵。
而眼下既然议题已经纠结在“无子”这里了，杨安国也只得继续。
“天子与皇后，礼制不同，岂可等而论之？天子承宗庙社稷之重，《春秋》之义，“国君十五而生子’，然国本之定，不在迟早，在天命，天命不至，则天子亦当静候，此乃天道。皇后则不然，皇后之责，在佐天子、主内治、延国祚。佐天子不逮，可谏；主内治有亏，可补；延国祚无成，则....”他顿了顿，没有说下去，但未尽之意，殿中诸人皆心知肚明。
“则当如何？杨学士何不把话说完？”
“则当自请避位，以让贤者。”
杨安国一字一顿。
“荒唐！”
御史吕诲猛然提高了声调，额上青筋隐隐跳动：“杨学士此言，是欲以“无子’之罪加于皇后，以此为废后之由！然《礼》有“七出’，妇人无子，位列其末，且有三不去…..有所取无所归，不去；与更三年丧，不去；前贫贱后富贵，不去。曹皇后入主中宫二十余载，与陛下共承宗庙，同历风雨，岂能以一“无子’之条，轻言废黜？”
“《礼》之“七出’，乃士庶人之礼，非天子之礼。”
杨安国毫不退让，只道：“天子以天下为家，以宗庙社稷为重，岂能与庶人同科？《周礼·昏义》云，“天子后立六宫、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻，以听天下之内治，以明章妇顺，故天下内和而家理。’皇后之责，首在延嗣，次在治内。延嗣不成，则天下内和何由？家理何由？”“杨学士此言，臣不敢苟同。”
枢密副使吴奎也忍不住开口了。
“《周礼》所言，乃天子后妃之制，非废后之法。若以《周礼》论，《周礼》未尝言无子可废后。周之太姜、太任、太姒，皆以德行称，未闻以子息多寡论其贤否。《关雎》之诗，咏后妃之德，亦未言其子息几何，而言其“窈窕淑女，君子好逑’。臣以为，论后之德，当以德行为先，子息次之。”
“吴枢副引《关雎》，臣亦引《关睢》。”
一个清朗的声音响起，出班者正是陆北顾。
在这种时候，于情于理，他都不能不站出来说话，而他也意识到了问题所在，所以并不纠缠于“无子”，而是顺着宋庠的思路继续。
“诗序云，《关雎》咏后妃之德，是“乐得淑女以配君子，忧在进贤，不淫其色’。何谓“忧在进贤’？进贤者，进贤才以佐君子；何谓“不淫其色’？不以色侍君，而以德辅君。此二者，皆归于“佐君子’三字，佐君子者，助天子治天下也！”
“曹皇后居位二十余载，宫闱肃雍，内治井然，此固为佐君子之一端。然《关雎》之旨，首在“进贤’，次在“不淫其色’，末乃及于延嗣。臣斗胆请问，曹皇后于“进贤’一事，可有所建树？于辅佐陛下治理天下，可有所献替？”吴奎沉默了。
这个问题，他无法正面回答。
曹皇后在宫中的确贤德，但那种贤德是谨守宫规的贤德，是约束外戚不干政的贤德，是遇内乱时镇定自若的贤德，却唯独不是能辅佐天子治理天下的贤德。
但吴奎想了想，又觉得不对...话题歪了啊！
自己好像什么时候不知不觉地被陆北顾绕进去了？
就在吴奎稍稍捋了捋思绪，张口打算反驳的时候，赵祯忽然擡手。
殿中渐渐安静了下来。
“诸卿。”
赵祯的声音其实一点都不大，但偏生在这种安静的环境里，群臣都能听得清。
“朕即位以来，四十有二载，这些年里，朕做过许多事，也未能做成许多事.....如今西北未靖、燕云未复、三冗未去、国用未充，朕不是圣君，也不敢求圣君之名。”
殿中鸦雀无声。
“然朕有一事，自问无愧，朕从未因私欲废后。”
赵祯冷冰冰的，只道：“郭后之废，是她自请入道，朕不过是准其所请；温成皇后早逝，朕追封之，是怜其早夭，非欲以之代曹后也。”
听着官家这话，群臣们一时之间竞然不知道该怎么说了。
一您都睁着眼睛说瞎话说到这份上了，还能怎么说？谁还不知道官家什么意思？
见没人敢说话，赵祯继续说道。
“今日有人言朕欲废后，朕便明告诸卿，朕从未说过要废后。”
确实，赵祯从未在公开场合说过要废后。
他只是放出风声，只是默许臣子们讨论此事，只是用各种方式表达了倾向，但他从未亲口说出“废后”二字。
“然。”赵祯话锋一转，“朕不废后，非是朕不能审视中宫之德。朕要问诸卿，皇后正位中宫二十余载，除了谨守宫规、约束外戚之外，她做了什么？”
他顿了顿，一字一顿：“朕病重之时，她在干什么？”
满殿死寂。
那是嘉祐八年三月的事，官家在福宁殿突发心疾，曹皇后遣内侍快马至琼林苑召翰林学士王珪一人入宫，随后又立于福宁殿外口口声声请官家保重龙体。
此事后来被龚鼎臣以“趁危图诏”为由弹劾，虽然官家留中不发，但朝中无人不知无人不晓。