刚刚昂尔若克没有细看，可如果贴到近处就能看到那玻璃之间的钢骨架。
那玻璃穹顶远看只觉透亮，贴到近处才见门道。
支撑的钢骨架是规整三角桁架，钢条光滑笔直，铆钉锁死接头，拼出一个个紧密三角。
这结构最稳固，哪怕穹顶跨度二十多米，也能稳稳撑起重量。
骨架间嵌着平板玻璃，半人高的正三角玻璃，边缘打磨得没一丝毛糙。
玻璃与钢骨的缝隙嵌着史莱姆胶压条，既能固定又能挡雨。
阳光透过玻璃洒下，地面投下交错的黑影，连空气中的尘埃都看得清清楚楚。
昂尔若克的目光粘在钢骨架上，方才还带嘲讽的嘴角颤了颤。
他在法兰长大，太清楚钢铁金贵。
法兰顶级冶铁工坊，一年精钢不够打三十副骑士甲。
寻常贵族家，才能在祖传盔甲上见到钢铁，只有最顶级的贵族才能拥有白晶钢。
而在这，圣联居然在用成吨钢搭穹顶。
他下意识伸手想摸钢条，指尖没碰到又收回。
刚刚惊讶的瞬间，立刻被他用不屑盖过：“哼，铺张浪费！”
阿列克谢皱着眉，看了一眼巴莱里，两人都在对方眼里看到了戏谑。
清清嗓子，阿列克谢故作疑惑看巴莱里：“这穹顶用这么多钢，是不是太浪费？诺恩有这钢，能给射击军全换钢甲。”
巴莱里像听了怪事，一脸古怪摸阿列克谢额头：“你在机车上睡糊涂了还是失忆了？圣联熟钢一吨就比生铁贵几个第纳尔银币，农户都能买钢犁。”
“什么……你撒谎！”
轻笑一声，阿列克谢从旁边的报刊亭拽过一张报纸，指出物价表那一栏。
“喏，你自己看，这可是真理报上的，圣联不可能拿自己的信誉开玩笑吧？”
昂尔若克的脸色“唰”地变了，他抿抿嘴，想说什么却又停住。
巴莱里见他神色扭曲，拍了下脑袋：“哦对，你从法兰来，不知道圣联的情况，可以理解。”
将他拉到钢骨架旁，巴莱里指上面钢印：“这是圣械庭钢铁厂的，改良电炉炼钢法，一天能出好几吨，十好几吨呢。”
阿列克谢则立刻跟在后头补伤害：“现在圣联年钢产量，比法兰、莱亚加起来还多三倍，还没算小作坊的。”
顿了顿，巴莱里又指穹顶玻璃：“至于这玻璃为什么不塌，我想这是你最关心的问题，我现在告诉你，以免你提心吊胆的。
这不是法兰的小块彩玻，而是新配方，工场生产，一次出几十块大平板，很便宜。
急流市新修的工艺图书馆，整面墙都是这玻璃，比你在法兰见的贵族府邸窗户还透亮。”
昂尔若克站着，耳朵嗡嗡响。
这么多钢，能装备多少宪兵骑士，能武装十万大军。
若用在军事上，谁能挡？
一股寒意从脚底板窜上头顶。
可转念一想，他又松了口气。
还好，圣联把钢用在造穹顶、做玻璃上，没打成武器。
他张了张嘴，想反驳“钢铁工艺不行也白搭”，话到嘴边又咽回去。
眼前钢骨拼得严丝合缝，玻璃没一点气泡，法兰最好的工匠也未必行。
一向能说的昂尔若克，第一次陷入沉默。
见火候到了，两人倒是没再多逼，只是笑着继续前行。
而昂尔若克，则跟着阿列克谢和巴莱里，脚步发沉地往前走。
穿过穹顶下的主街，前面展区更热闹，满是叫卖声和惊叹声。
摊主摆弄拳头大的黄铜猴子，红绒小褂，背后有发条匙。
拧几圈，猴子举爪“啪啪”鼓掌，黑琉璃眼睛滴溜溜转。
“这是最新款发条猴子，还能吱吱叫！”举着发条猴子，摊主笑得合不拢嘴。
至于随同父母来的市民孩子们，哪儿见过这么高级的玩具，哭着喊着要。
没过多久就售出了一大批。
旁边摊位更有意思，摆着金属指套，上面有可调力度的弹簧装置。摊主喊：“这是脑瓜崩辅助器！”
一个穿背带裤的小伙子对着一个甜瓜一弹，只听咔吧一声，那甜瓜登时从中裂开。
他换成木板，再一弹，又一次从中裂开。
摊主大声吆喝道：“三档力度，跟朋友闹着玩、教训学徒都好用！”
再往前走，是个微型剧场，舞台只有桌子大。
里面站着巴掌高的机械人偶，穿精致丝绸衣，有国王、王后、骑士。
工匠转舞台侧面的发条，齿轮“咔嗒”响，人偶动起来。
国王坐宝座点头，王后提裙摆转圈，骑士挥小剑“战斗”。
太神奇了。
阿列克谢看得目不暇接，越看越兴奋，拉着巴莱里的胳膊：“圣联这机械水平，再发展几年，种地都不用人了！”
昂尔若克跟在后面，没说话，却也被新奇玩意儿吸引。
角落摊位围满人，他走近看。
是个“史莱姆全自动滤床”，带着玻璃的木箱里，装着淡蓝色史莱姆，以及一对旋转刀片。
提取药剂从一端流进，过滤后从另一端分三层流出，分别就是史莱姆汁，液与胶。
而周围则是一群来自黑蛇湾巫师家族的代理人，一张张地将汇票与钞票砸在桌子上。
在一侧，被发条仓驱动着，一人高的圆轮自行车堂而皇之地路过。
再向前，一条装了四个轮子的陆行独木舟行驶在宽阔的路面，被无数旅客追逐惊叹。
由于处于以太时钟覆盖范围内，这些发条机械不需要臃肿的月汞阻尼液的储存桶。
自然，它们也是不需要任何封闭外壳来保证阻尼液不流失。
于是，几乎所有的零件都裸露在空气中，肉眼可见那精密的机械传动。
一卡一卡转动的黄铜齿轮。
前后来回挪动的弹簧和传动杆。
上下开合的机械关节。
仿佛时钟表盘般的发条仓白银仪表盘。
所有的一切都暴露在阳光下，甚至旁边的建筑上，都有着发条升降梯。
缓缓转动齿轮就这么暴露在眼前，这么巨大的齿轮，居然不用任何牲畜驱动。
恍惚间，昂尔若克居然有一种感觉，这里好像不是什么异国他乡，而是未来的某一个时代！
陷入了少有的迷茫中，他只是麻木地向前走着。
每一次想卖弄学识，刚刚的水晶穹顶就会在脑海中闪过。
“快，快躲开！”
昂尔若克茫然抬起头，思维回归之际，却是听到一阵杂乱马蹄声传来，还混着金属吱呀响。
“快躲开！机械马发狂了！”
转过身的时间，昂尔若克的瞳孔都在震动。
那是一匹马，那居然是一匹半人高的机械马！
该死，机械动物化是帝国千年无解的难题，这种平衡性，除非机械里有个真的生物脑。
可眼前呢？
铁皮躯体，流线型的马腿外壳，关节处露着齿轮，眼睛闪着荧石的红光。
它的前腿时不时卡顿，却越跑越快。
圣联的机械居然到了这个程度了吗？今天能造发条机械马，明天岂不是能造发条机械人了？
路边小摊被撞得东倒西歪，发明人则面红耳赤地冲在身后，绝望地大喊：“你什么时候学会跑的？我的设计只能走啊！”
旅客尖叫着躲远，巴莱里更是脸色大变，拽住昂尔若克往柱子后拉：“快躲！机械马齿轮卡住了，控不住！”