“那匹发条马在哪儿呢？”
摘掉了帽子，挂在旁边的衣帽架上，霍恩迈步走入这间被高墙围起来的军械研究所。
“冕下，从这边走。”身披白大褂的技术神甫在前引路。
与那些工程师工装类似，圣联本地是没有这种装扮的，而是霍恩提出的。
尽管他已经是这个世界的人了，但也算是一种对家乡的一种纪念吧。
往前走了几步，便能看到一名女性工程师走来，她同样是莱昂纳多的弟子——库丝瓦妮娅。
不过和先前娇弱的库丝瓦妮娅不同，现在的库丝瓦妮娅不仅手臂上多了不少肌肉，就连两眼都明亮了许多。
“冕下。”库丝瓦妮娅的声音微微发颤，毕竟圣孙可是她少女时代的偶像啊。
“说说吧，这个发条机械到底是什么问题？”
“好，好的。”
尽管见到偶像很高兴，可库丝瓦妮娅还是尽职尽责地说起了状况。
“这件发条机械登记编号14541111，属于中大型发条机械，是经过审核的。
而审核结果显示，无高危可能，但同样也无应用可能。
其工程师仅用此发条机械，用来宣传他家坚固的零件和炫耀他工房的制造能力。
他们工房的主要产品，其实是玻璃塑形机。
尽管无高危风险，但审核委员会还是对其设计进行了修改，让其无法奔跑……”
走在长长的走廊上，霍恩停住了脚步：“可是它的确奔跑了啊，我亲眼所见。”
“……这也是我们疑惑的地方……”
发狂的发条马，在创翻了好几个摊位后，就因为发条释放干净而不得不停下充能。
就是在这个时候，维持秩序的守夜人冲了上去，拔出发条匙，压制住了他。
发条匙虽然是装饰物，同样起到了开关和保险的作用。
饶是如此，这匹发条机械马还是神奇地尥蹶子，踢飞了两人才失去力气。
在明显失去时钟调谐器后，这匹发条马居然还能动作，而不是彻底停摆。
最离谱的是，根据库丝瓦妮娅的汇报，那些齿轮发条似乎组成了他的神经骨血一般。
但凡是伸手触摸，它都能感知到，以至于还会出现条件反射。
“除此以外，这匹发条马，还有一个特点。”站在一个小院子门外，库丝瓦妮娅一边给霍恩开门，一边道，“它对其他生物似乎有着极强的进攻欲望。”
皮靴踏入小院，原先还有些嘈杂的院子瞬间安静下来。
所有工程师和技术神甫都行注目礼般，望着门口走进来的圣孙。
“冕下……”
“看着我做什么？做自己的事去。”
仿佛时间这才开始了流动，技术神甫和工程师们才各干各的事情去了。
此时才显露出人群背后，被关押在一个巨大铁笼子里的发条机械马。
霍恩则是伸伸手，旁边的主管立刻递上了一份报告。
越看这报告，他眉间的皱纹就越深。
按照这篇来自契卡和工程师们的联合调查报告，可以明确的是，这匹发条机械马并没有跑动的能力。
因为其关节设计，根本不足以支撑其进行跑动这种动作，顶多进行竞走那样的小步快走。
而神奇之处便在于，原先运行好好的机械马，内部忽然故障，莫名其妙将几个齿轮卡到了腿部关节内。
就这几个齿轮，降低了发条马身体外壳的强度，导致外壳铁板脱落。
可偏偏也是这几个齿轮，加强了腿部关节的强度。
这本来是一个故障，可偏偏这机械马就建立在这故障上跑动起来了。
最离谱的是，需要手动调控充能的时钟调谐器，居然自动调控充能了。
也就是插在锁孔里发条匙，忽然就自己动了！
看似是一个巧合，但绝不是一个巧合。
根据现场工程师们的分析，这匹机械马并不是故障后的胡乱奔跑，而是有目的性的。
它在尝试逃出这座水晶宫，甚至主动攻击和冲撞路人。
今天甚至连肥牛堡前任大公彼得罗夫的独子阿里克谢都差点被创飞去异世界了。
这显然透露着一股智慧生命的意思，可整个发条马根本就没有神经系统或类似大脑的存在啊！
更别提现在的技术，根本模拟不出类似生命的大脑的机械了。
这难道真是机魂失控了？
尽管不少士兵和工人都会出于一种迷信，认为发条中存在着圣灵。
尤其在机械灵魂这些秘党大肆进入工程领域后，更是导致大批工程师相信了机械圣灵的存在。
不过在霍恩等一众高层看来，这只是纯粹的迷信，没有任何证据能证明这一点。
放下了手中的报告，他背着手，开始缓步绕着铁笼子行走。
这机械马与真实的小矮马差不多大，肩高和人类肩高差不多。
它有着流线型的身躯，钢铁齿轮与黄铜部件仿佛呼吸般随着身躯而移动。
那机械马似乎意识到了教皇冕下的到来。
它屈曲的腿缓缓伸直，背后的发条匙飞速旋转，荧石玻璃制作的眼睛直勾勾盯着霍恩。
当霍恩走到一半，便听到它体内示威般的发条咔咔声，仿佛野狗在低吼。
走到机械马的侧面，霍恩才一转头，它便扬起铁蹄，猛地朝前一冲。
“噔——”
铁笼子溅出火星，发条马身上几个零件叮当落地。
吓的周边几个契卡宪兵连忙拦在霍恩面前，随时准备掏出发条铳结果了它。
“别急，跟它耍耍。”霍恩伸手压下了铳口，目光直视着铁笼子中摇头晃脑的发条马。
不知道为什么，他总在这匹机械马身上，感受到了一种熟悉的感觉。
尤其是那嗜人的眼神。
霍恩感觉到胸口的圣树种子宝石好像在微微发热，他先是一愣，随即想起了什么。
“你们找个人，去弄一些圣水和月汞过来。”
没多久，两名契卡就提着装满圣水与月汞的水桶走入了小院。
圣水碰撞桶壁，溅射出点点银光，而月汞则是泛起了一溜白光。
笼子中的发条马动了，它又是忌惮，又是渴望地面向两名契卡的方向。
身上的各式零件齿轮震动着，像是在颤抖还是因为恐惧在发抖？
霍恩暂时分辨不出来，但他也不必分辨，只是下令：“泼一瓢圣水给它。”
就好像那发条机械马能听懂似的，立刻头撞铁笼，发狂般地挣扎起来。
望着晃动的铁笼子，技术神甫们脸色都变了：“该死，它的发条根本就是松的啊，怎么可能还能这么动弹？”
“别管，继续泼！”
银亮的圣水落下，洒落在黄铜与秘银之上。
一瞬间，那发条机械马立刻痛苦地跪倒在地。
圣水化作一团团白汽，从他的铁躯体上缓缓升起。
看到这发条机械马的模样，在场的都是聪明人，立刻就明白过来。
只是这个想法太过于荒谬，他们对视一眼，最后还是库丝瓦妮娅喃喃开口：
“魔物，这匹发条马是魔物！”