六月初，蝉鸣阵阵。
马匹拖着列车，满载着泥煤与木材，带着车轮与铁路摩擦呲出的火星子消失在汉斯克面前。
张大了嘴巴，汉斯克不断地眨着眼睛，好大的矿车，居然要用十匹马来拉。
“这是马拉列车。”德拉万颇为自豪地介绍，“以后这都是要跑发条机车的。”
圣联，千河谷，郎桑德郡的港口边。
一大一小两个身影站在铁轨边，两侧还有骑着马的宪兵巡游，以防止有人偷铁。
事实上，圣联对各段铁路层层分配，哪一段铁路出问题，附近的百户区就要挨训。
到目前为止，除了那些外地来的难民，很少见有人偷铁的了。
如今铁路建设的原材料，随着圣械廷钢铁产业的兴盛，已经不成问题。
灰炉镇与热泉堡两大金属加工中心，更是让制造不成问题。
如今问题最大的，反而是月汞。
由于以太尖塔只有一座，每月制造出来的月汞是有上限的。
就算有发条机车，在以太时钟内运行非常良好，出了以太时钟范围，就得靠月汞。
所以目前发条机车都是长途，和极少的几条线路开通的。
大部分这种，一个郡自己修的铁路，上面跑着的还是马拉列车。
但尽管如此，还是让商品流通的效率提高了好几成，各类商品都迎来了一定程度的降价。
“好了，别看了，我们坐下一班车，去夏绿城了。”德拉万拽着汉斯克的手臂，朝着月台走去。
由于汉斯克在教堂学过一些字，外加皮埃尔的引荐，他成功以“圣道宗积极青少年”的身份进入友谊小学就读。
友谊小学是一所寄宿制的小学，全圣联每个郡首府都有一所。
说是小学，可读书的都是十几岁甚至二十岁的青少年。
因为这所小学，是成人小学，专门给新加入的士兵或社会青年提升认知能力的。
它是完全军事化管理，三年学制，快速教授，非常严苛。
一般来说，只要通过军中识字班基础扫盲和计算考试，就能来上学。
军中乡间有自发组织的扫盲班，其中选出精英进入小学快速学会计算读写与常识。
接着要么进入工厂，要么进入工匠学校再进厂，能够培养出海量的工人。
不像帝国人所认为的工人低人一等，圣联是个当工人光荣的国家。
进厂能一步步当上厂长，或者通过举“劳模”一步登天，能一路走到郡长乃至中枢高僧的级别。
不得不说，汉斯克天赋不低，学习不到半年，外加一些底子，居然真通过了扫盲考试。
只是汉斯克自己，在面对这些时，却是有些害怕。
这里毕竟是异国他乡，他本来是要寻找家人团聚的，现在稀里糊涂却是到了这里。
至于他的姐姐，皮埃尔答应只要他来上学，就动用人脉帮他找。
否则这天赋，可惜了。
直到现在，汉斯克都感谢圣父让自己遇到了皮埃尔父子。
“车来了，上去吧。”
“哦哦好。”
紧紧跟随在德拉万身后，汉斯克登上了马拉列车。
这列车并不宽，通体胡桃木制成，两侧各有一排两个的长椅钉在地上，中间则是一条一人半宽度的廊道。
两侧坐着的既有手提麻袋的农夫，还有手持笔记本的青年律师，更不要说哭闹的小孩。
乱七八糟的行李和麻袋堆满了车厢过道，几乎每一步都要跨过一个行李或高高的麻袋。
所以圣联也有“矮人与马拉列车”的笑话。
不过不管再吵闹，随着铃响，马拉列车还是按时启动了。
坐在马列列车上，鼻尖全是刺鼻的烟味与薯根烧的气味，汉斯克不得不将脸探到窗边呼吸新鲜空气。
看着窗外高耸的河堤，以及喷水的水闸，他毕竟年纪不大，很快被吸引走了心神。
至于河堤与铁轨间的田地，同样与汉斯克印象中不同，那些特殊的犁耙，巨大的马拉式播种机，坐落在沟渠边的螺旋水泵……
甚至有一个瞬间，他好像看到了浆果灌木后，一个遍身黄铜与发条齿轮的机械狗在刨地。
至于德拉万，迎着窗外吹来的风，心情更是意气风发。
他是回来叙职的，三个月的驻外参谋，他立下了不小的功绩。
经过申请，他得到了一枚勋章和一周假期，此次回来就是来领勋章，顺带看看家人的。
身边这个小少年乡巴佬式地提问，更是让他暗爽不已。
毕竟圣联的建设，有他一份功劳，怎么就不算与有荣焉呢？
“那是什么？”
“发条机挖沙船。。”
“那个又是什么？”
“发条驱动的起重机。”
“那个人是老爷吗？”
“圣联没有老爷，看装扮，估计是某个赶时髦的农夫。”
“那个又是什么？”
“这个是……诶我靠，这个是什么？”
呆呆地站在原地，德拉万的眼睛快速眨动着，他一把拉开了汉斯克，将脑袋探出了车窗。
在铁道一侧的河堤上，没有任何兜风的装置，两个通体发亮棕黑色的皮球居然悬浮在空中。
它们被几根粗麻绳牢牢系在河堤，周围也没看到有炼金术士打扮的人。
至于两个圆球之间，则悬挂了一条横幅——“热烈欢迎圣孙莅临夏绿城指导工作！”
望着德拉万那副惊讶的表情，旁边一个农夫绷不住笑低语了一声“乡巴佬”便开口：“那是轻气球。”
“氢气球？”
“不，你发音错了，是轻气球。”农夫用自己浓重的口音给德拉万纠正道，“是发明家弗朗茨·齐格飞发明的。”
这位这位弗朗茨说是发明家，其实只是一个回收秘银的企业家而已。
他原先是黑蛇湾的炼金术士，后来投靠圣联比较早，靠着租地二道贩子起家。
后来转型工厂，主要工作就是从空心土废料中提取多余的秘银。
简单来说，就是纯捡垃圾吃的。
然而就是在这位企业家在提炼空心土废料中，还真让他提取出了一种秘银的衍生物。
由于圣联已然普及了气体的概念，并且这种产物是气体且比空气轻，能悬浮在空中。
所以弗朗茨称其为——轻气。
只要将轻气充入皮球中，它就能自然升空，而且炼金术士甚至能控制轻气的移动聚集与分散。
于是，在圣联各地都冒出了轻气球飞行的游玩项目，但凡是个公园都有这个玩意。
“不过前段时间，由于操作不当，摔死了人，圣孙冕下超级暴怒，迅速登上圣联报纸头条。”农夫两手一摊，“就被禁了，现在只能搞这种小的。”
“那弗朗茨的公司？”
“据说是被军方收购了吧，他本人倒是不知道走了什么门路，跑到圣理会享福去了。”
“被军方收购吗……”德拉万陷入了沉思，他总感觉不对劲。
“前方到站，友谊小学！前方到站，友谊小学……”
“到了，到了，让一让，我们要下车。”