沛国，沛县。
沛国也称大沛，沛县就是小沛。
小沛紧靠彭城国西北部，在行政区划上属于豫州，但地理位置和实际经济圈更靠近徐州，是兖豫与徐州之间的大门。
秦汉南驰道（兖豫徐驰道），以及泗水河道，经小沛、彭城一直延伸到下邳、广陵，在生活军事经济等方面，小沛实际上是与彭城国一体的。
眼下，彭城王刘和正在小沛馆舍中避难。
目前驻扎在小沛的部队，是曹操与李乾。
曹操领了讨逆将军，自然是要讨叛的，曹昂在给刘协当伴读，曹操必须努力工作挣点表现。
没办法，曹操现在只有这一个儿子。
曹操将手里的文书递给李乾：“右将军传了份招标令，以昌豨为标，诏以征东将军为酬，把广诏天下讨贼之事做成了买卖……”
“若早年能有这等公平买卖，乾亦不至于碌碌至今，此事对乾而言实是善政……”
李乾叹了口气：“可现在昌豨已于彭城打出了天子旗号，其自称齐王，且看起来兵马极多。按斥候回报，其中军甲胄数千，兵戈精利，已非寻常贼人，一时间恐难以击破。”
“昌豨背后肯定有人暗中指使，要不然他怎能弄到数千甲胄？”
曹操点头，转身问彭城王刘和：“昌豨举大王旗号称帝作乱，大王可知昌豨为何能有这般军势？”
刘和愁眉苦脸的摇头：“不知啊……孤在彭城未做任何事，但那贼獠竟无缘无故以孤的名义作乱，实是不知为何……”
刘和确实是倒霉，他在彭城老老实实当了四十年的王，谁知道竟会被昌豨盯上。
前几年黄巾大乱，张饶领青州黄巾入彭城国，当时刘和也是逃到了小沛。
彭城豪族大户大多也逃到了沛国，而流民则大多逃往了谯郡，曹操那时候就在谯郡萧县收揽兵马。
而刘和那时帮助救济了不少避难的族，在士人中名声极好，但当时也给曹操带来了不少困扰——刘和带着那些豪族从小沛回彭城后，试图找曹操索回已被收编的农奴。
曹操那时候没理他们，所以这两年曹操在豫州东部名声不怎么好。
而刘和因救济士族名声不错……这大概也算邀买人心。
这次昌豨入寇彭城国后，以刘和的名义打出了天子仪仗——可刘和根本就不在昌豨手里，而且刘和压根不认识昌豨。
与阙宣稍微有点不同，昌豨一开始在泰山打出的是‘齐王’旗号，不是一来就直接自称天子的，而是自称王。
攻入彭城后，昌豨打出了刘和的旗号，算是‘另立新君’，可刘和已经及时跑路去小沛了——新君本人压根就不在彭城，这是真正的君主离线……
眼下，昌豨还是自称齐王，以刘和为帝，在彭城县打出了天子仪仗，而昌豨本人的旗帜是‘大司马’和‘齐王’……搞得很像那么回事。
反正这黑锅就这么硬扣在了刘和头上。
刘和现在很惶恐。
虽然他压根不在场，但这事已经算是黄泥巴糊裤裆了。
曹操思索了一会儿，又看了一眼愁眉苦脸的刘和，招手带李乾出了馆舍。
避开刘和后，曹操与程昱、李乾商量：“若我等挟彭城王假意投奔昌豨，以此得获昌豨信任，或可一举将其诛灭，兼并其兵马……”
程昱眼前一亮：“将军妙策！但将军无需自行险……将军名声在外，昌豨恐也难信将军。”
“不如令别部假以昌豨之名攻小沛，掳走彭城王投奔昌豨，也免得将军落此恶名。”
“别部投奔昌豨，将军在外攻彭城，使别部趁昌豨不备将其斩之，待其部混乱无首，便可借彭城王之名驱其部曲投奔将军。”
程昱直接基于曹操的设想给了个解决方案。
“这……掳彭城王为礼诈投昌豨？”
李乾稍微有点犹豫：“可别被彭城王看出来啊……”
程昱微微摇头：“他最好别看出来，要不然他就只能殉国了……”
“就这么办……只是，让谁为别部去投昌豨呢？”
曹操见程昱认同，也坚定了信心：“此人需得机巧善变，还得武艺精湛，又要得到昌豨信任……我不仅要取昌豨的兵马，还要借此得知昌豨幕后之人。”
“任城有一豪侠名为吕虔，有勇有谋，又与泰山贼相识，或可使吕虔做此别部行间。”
程昱主动承担了任务：“吕虔与我有旧，我与其同去，定能成事。至于幕后之人，只要能得获昌豨信任，自可查到。”
曹操点头：“善！”
既然朝廷发了招标令，若能除掉昌豨，对程昱而言就是最快的进身之阶，当然，对吕虔也是如此。
彭城东边，吕县。
“……昌豨自称齐王，举了彭城王为帝，人马兵甲比之阙宣犹有过之。”
刘备也在与臧霸孙观等人商议：“你等与昌豨有旧，可愿假意投奔昌豨，从内而取？”
“昌豨与我等并无交情……自从我等做了朝廷官职，便与泰山各部断了来往……”
臧霸有些犹豫的说着：“若右将军需要行间，我倒是可以派人潜入，但我与婴子怕是很难得到昌豨信任。”
“若我以不服调遣纵兵劫掠为由论你二人之罪，且徐州上下皆围攻你们呢？”
刘备知道臧霸有点推诿，半警告半认真的说道：“宣高得了州学山长之位，徐州士人定皆不服。若我也与宣高不睦，你等被围攻便是板上钉钉的事……昌豨不至于连这都不信吧？”
这可不是虚言，而是事实。
臧霸要是再推诿，那可就真属于不服调遣了……纵兵劫掠也没冤枉。
如果失去了刘备这个靠山，臧霸真得自求多福了。
“我等愿从右将军之令。”
臧霸低下了头。
“别故作委屈……你应该知道我是在给你斩获大功的机会。”
刘备盯着臧霸的眼睛说道：“宣高，我不想因小过而乱大事，你也罢，陶恭祖也罢，皆有其过……我也不妨直言，我不在乎过往谁对谁错，谁能助我，谁就有功无过。”
这就说得很耿直了，这世上本来也就是这么个道理。
“某明白了，请将军下令论我之罪。”
臧霸看来是懂了：“但我若欲投昌豨，需得交个投名状……将军，能否斩陶使君麾下张闿为投名状？”
“为何要斩张闿？”
刘备问道。
“张闿两个月前劫掠华县，屠了上千乡民，那些乡民皆是我往日亲友乡邻……我派人去了华县才知此事！”
臧霸咬着牙说道：“这段时间臧某使人查了张闿，乃知引黄巾攻琅琊的也是此人，泰山梁父尉诸葛珪也死于张闿之手！”
“张闿此獠乃陶谦所部，陶谦与阙宣一同劫掠了华县……将军，我知道这世上没有谁对谁错，前些时日也不是臧某不愿奋战效力，而是臧某查得这些事后，不愿与此等贼獠并列！”
“将军，某对天发誓，绝无虚言！”
臧霸看起来确实没胡说，这年头可不会随便对天发誓。
“竟是张闿杀了诸葛珪？！”
刘备脸色也变了，随后又觉得不对：“等等，张闿两月前屠了华县，还专挑你的亲友乡邻杀戮？……那这张闿，恐怕不是陶恭祖的人啊，这更像是故意在挑拨……”