龙巢的距离，比想像中要远上不少。
所谓望山跑死马，大概就是如此，更何况是在这样几乎是一片白茫茫的雪原上。
9的章节
不是对环境熟悉的老手，别说距离了，连方向都不一定能分辨清楚。
跨过一道雪原，又一道雪原，翻过一道山脊，又一道山脊。
风从西北面刮过来，卷着碎冰碴子打在防寒服的面罩上，里啪啦响成一片。
在某些地方，因为地形陡峭，倾角过大，雪地车无法攀越，不得不依靠虎族的护卫肩顶手推，这才勉强通过。
但是这样的大坡，对龙族来说不过是擡一擡脚的事。
最前面的紫鳞甚至不需要刻意调整步伐，修长的尾巴在身后微微摆动保持着平衡，巨大的脚爪踩进雪里，拔出来，再踩进去，一个山坡已经越过。
生命和生命之间的差距，有时候大得令人难以相信。
又绕过了一个巨龙留下的深坑脚印，望着前方那庞然巨物，迪莫忽然想通了一件事。
为什么瀚海的那位领主，更喜欢借用各种各样的机械和器具？
人族的成长是缓慢的，有上限的，钢铁的组合是迅猛的，无上限的。
让一个人成长到巨龙这么大，几万年几十万年都不一定够，但是瀚海领成立短短数年，就有了几十米长的火车，甚至如果他们愿意，连接出几百米长的钢铁巨兽都没问题。
这些东西，已经身在瀚海领中的那些人，每天享受着这些神奇技术带来的便利，已经习以为常，反而意识不到这一点。倒是完全以一个新人身份切入瀚海，又在一天之内经历了一轮疯狂的科技大洗礼的迪莫，忽然就有了别样的领悟。
迪莫低声跟罗南分享了自己的感受，老骑士长却有些不以为然，当然，劝慰得很婉转。
上古的魔法师还能做出可以移动的城堡呢，不也没啥大用？
巨龙长得再大有什么用，还不是被撑到了这荒凉的边角之地？
迪莫觉得自己脑子有点发胀，他确信自己看到了某种未来，但是还有一层朦朦胧胧的迷雾，遮在他的眼前难以分开。
「没啥大用」和「有什么用」，似乎就是问题的关键。
为什么魔法师和工程大师做的只是奇观，没能让繁星世界发生什么大的改变，但到了瀚海手里，为啥就不一样了呢？
迪莫发现自己最近越来越喜欢胡思乱想了。
他用力甩了甩脑袋，把那些纷乱的念头暂时压了下去。
车队在紫鳞的带领下，行进了大约三个小时，翻过又一道被冰封了不知多少年的雪脊之后，眼前豁然开朗。
他们终于抵达了这座被龙族称之为冰晶圣域的大雪山。
代表团齐刷刷地仰头，他们仿佛看见了另外一片天空。
从远处看，山脉只是一片纯白，但是在抵达山脚之后，从这个顺着山形的视角向上看去，天空中有着一片巨大的、如同倒扣碗盏般的冰盖穹顶，就那么沉甸甸的压在山脉之上。
穹顶之下，是密密麻麻、层层叠叠的洞穴。大的如城门洞开，小的仅容几人侧身，从山脚一直蔓延到山腰，再一路攀爬到接近穹顶的位置。
有些洞口挂着巨大的冰帘，有的洞口则冒着缕缕白烟，还有些洞口，正鬼鬼祟祟的伸出些奇奇怪怪的脑袋，窥视着山下的这群不速之客。
窥视着冰晶圣域龙巢建立以来，第一批走到这里的，成群的访客。
接下来，就是上山路了。
团队将雪地车留下，检查好防寒服和装备，拉出靴子里的冰爪，开始登山。
迪莫终于获得了「走」的机会，只不过，这条上山之路，实在是太差了。
冻土和冰面被踩得坑坑洼洼，上面密密麻麻布满了爪印一三趾的、四趾的、带钩的、带蹼的，大小不一，深浅各异，一不小心就会踩进坑里。
从山脚向上攀爬了一小段，就来到了最底层的龙巢区域。
这里的雪明显比外面薄了许多，不少地方的雪化了或者是被清理了，露出下面黑褐色的冻土和破碎的岩片。空气中飘着一股奇怪的味道，像是淡淡的硫磺、堆积的毛发、陈旧的皮革，还有某些微微发酵，又发酵的不是很完全的排泄物混合的味道。
看样子，这里似乎有某种地热在支撑。
接下来，迪莫看见了那些龙。
不是一头两头，不是五头八头，而是一大群一大群。
也就是刚才探出来的那些脑袋。
凑得近了，大家看清楚了这些家伙的样子。
那些脑袋的形状千奇百怪。有的像是把鳄鱼的脑袋拍扁了再拉长，有的像是把蜥蜴的头按进模具里压成了四边形或者六棱柱，还有的干脆就是一坨说不清道不明的肉疙瘩，上面戳了几个窟窿眼。
这都是些啥玩意？
好吧，这里生活的，全是伪龙，和「阿瓜」一样的伪龙。
阿瓜就是龙巢前哨三头龙里最小的那头，出来的时候这家伙拖在最后，返回的时候还是拖在最后，跟瀚海的团队凑在了一起，夏承晖只是弄了点肉罐头，就轻松和它搭上了关系。
按照龙语的发音，夏承晖把它叫做阿瓜。
吃的肯定不能白喂，这一路上，阿瓜的嘴就没停过，一半时间在咔咔干饭，另一半时间在回答夏承晖的问题。
阿瓜的智商似乎并不高，但是在一个问题一个罐头的诱惑下，它超水平发挥的回答了所有自己知道的东西，瀚海访问团也由此大概明白了龙巢当前的状态。
整个巢穴的下层山区是伪龙生活区，它们的数量最多，分布也最广，这些小型洞口就是它们的居所。
虽然形状大小各有不同，但「伪龙」们主体呈现出两种形态。
一种是和阿瓜相似的样子，体态略显笨拙，吻部微凸，圆头圆脑，体表光滑。根据阿瓜的描述，瀚海的技术人员也在后来进行了大量的考证，确定这是龙族和繁星世界类似于海狮、海豹这一类的海洋生物繁育的后代。
另一种则是面部宽阔，眼睛小、鼻子大，身上颇多褶皱，看起来憨憨傻傻的样子。这一批的母系，来自于近似于海象和海狮的海洋族群。
至于其他奇奇怪怪的伪龙，数量少，再次繁衍的存活率低，远不如上面两个伪龙族群稳定。
从这片区域的情况来看，在过去的这些年里，龙族一边找能吃的，一边找能睡的，或者干脆就是找又能吃又能睡的，把它们能涉足海域的海洋生物都给霍霍了一遍。
最后大浪淘沙，筛选出了这么几个「伪龙」品种。
蓝星有句俗话怎么说的来着—
两情若是久长时，又岂在界门纲目！
龙族显然把这一点践行得相当彻底。
而这些伪龙，就成了龙巢最底层的打工龙。
巨龙作为大陆上少有的三栖顶级魔兽，要驱动如此庞大的身躯上天下海，对能量的消耗是极其巨大的，在食物相对匮乏的阶段，龙族不得不减少活动，控制消耗。
但是不出动，还怎么捕猎？
这时候就用到伪龙了。
它们自己能啃海草，吃藻类，嗦贝壳，嚼鱼虾————
通过吃这些龙族不吃的东西活下来，再将捕猎到的大体型鱼类和其他生物上供给亚龙族和真龙族，供养着龙巢的中层和上层。
而亚龙，则是承担着龙巢守卫的职责，同时兼任那些有反击能力的大型魔兽的猎手。
同时，因为继承了真龙一族的身体强度，亚龙很多身体部位都能作为不错的炼器或者阵法材料，由此还成为了与侏儒交易的龙族材料的主要供应方。
要不然，就凭龙巢里这点数量的真龙，能在侏儒那里换到啥？
访问团内，综合文化素养最高的军校生们迅速得出了结论。
「所以说，如今的龙巢，实际上形成了一个上下三阶的封闭式社会分层结构！」
「没错，而且因为先天性的体型和能力差异，这种等级制度的各个等级是完全不具备流动性的，出生即锁死。」
新加入讨论的学员提出了疑问：「亚龙阶层和伪龙阶层难道不会反抗吗？」
「我觉得你想多了，我个人认为，真龙才是龙巢存在的基础，没有真龙压场，你猜侏儒会不会把这些伪龙和亚龙一锅端了？」「不止是这样！」第一个开口的军校生补充道：「咱们是受过了校长和老师们的教育，明白了社会、阶级的概念，但是繁星大陆是什么地方，奴隶制还普遍存在呢！」
「你说反抗？纯粹是想的有点多了。」
又一个学员从生物学角度做出了诠释：「对，血脉压制这个东西还是很厉害的，在兽族身上，上位对下位的血脉压制就表现得非常明显。」
「在亚龙和伪龙没有彻底饿垮之前，我觉得他们连反抗的念头都不会有。」
「等到快饿死的时候，有念头，怕是也没力气了。」
众人一路窃窃私语，缓缓穿过了这一批伪龙的龙巢区域。
在这里，他们看到了一幕真实的龙族底层生态。
这些或胖或瘦，或圆或扁的家伙，有的几只一起挤在狭小的洞穴内，身体紧紧贴在一起，脑袋埋在彼此的颈窝里，尾巴缠着尾巴，相互取暖；
有的不知道为啥没了住所，蜷缩在偏僻的拐角瑟瑟发抖，尤其是几只体型偏小的伪龙，看起来像是阿瓜的远房亲戚，身上的鳞片暗淡无光，有几处还脱落了，露出下面粉红色的嫩肉。
它缩在冰柱之间的缝隙里，两只前爪抱着脑袋，尾巴夹在两条后腿中间，整个身体团成了一个不太规则的球。
还有的正头对着头，角顶着角，嘴里呜呜渣渣，相互骂骂咧咧。
它们的嗓门都不小，但翻来覆去就那么几个音调，大概龙语的骂人词汇也比较匮乏。
翻译们小声地释义，无非是这么几句：「我的————我的洞！」
「滚！」
「好冷！」
「我要吃了你！」
偶尔，还有某些伪龙不知道为啥招惹到了亚龙，被一翅膀从上面扇了下来，在雪坡上滚了几十个大圈，发出一声委屈而痛苦的呜咽，把身体埋进了雪坑里。
「这就是————龙巢？」
果冻的声音里带着一丝难以置信。
在精灵一族的典籍中，龙巢是金碧辉煌的、流光溢彩的，到处都整齐的堆叠着饱含金属质地的，五彩缤纷的石头，有的巨龙甚至整个巢穴里都铺满了亮闪闪的黄金。
上古传说是这么写的，那些吟游诗人也是这么唱的。
可现在他看到的，简直就是一个难民营、奴隶场。
龙族的骄傲与威严？
开玩笑吧！
眼前的这一幕幕，让他想起了那些人族城市的特角旮旯里，污水横流，垃圾遍地，河道淤塞，臭气熏天的贫民窟。
这里和那些地方最大的区别，大概就是因为天气太冷，气味不那么难闻，仅此而已！
而自己所在的这支队伍。
果冻回头看看，体力已经有些不支的翻译和后勤兵，已经被虎族的侍卫背在了背上，就连卫队长雷奥尼德，都背着一名年轻的通讯兵，那个孩子似乎被侍卫队长的毛发戳的有些发痒，时不时伸出手挠一挠颈侧。
面罩下看不出表情，但动作小心翼翼的，带着明显的不好意思。
物资和设备被分担在了众人的背包里，阶位更高的安格斯精灵队长和罗南骑士长背的更多一些。
瀚海的上位者们，正在做更大的付出。
在这个瞬间，果冻对龙族的滤镜，碎成了一地粉末。
他轻轻地，微不可查地叹了口气。
而在冰晶圣域的高山之上，一场龙族首领的会议正在举行。
赤、黑、绿、金、银、蓝、紫。
七色龙族的首领，组成了龙族的最高长老会——龙之裁决。
这帮家伙已经很久没在一起碰过头了。吃也吃不饱，动也不想动，甚至已经有一部分龙族不知道哪里来的基因突变，点出了「冬眠」这个技能。
龙族只是看起来像蛇，但可不是蛇那种低级生物，这种「浑身是宝」的庞然大物要是敢冬眠的话，一个冬天就能被人族团灭掉。
现在，实在是没什么办法了。
「山下的紫鳞送来了消息，一个新兴的势力送了一些礼物过来，想要和我们结交。」
说话的是一头蓝龙，这家伙体长在五十米开外，把自己团成了一个卷，脑袋随着发声不自觉的左右摇摆，看起来就像个吟游诗人。
似乎它年轻时确实有这个梦想，还为此学习了好几年。
「我对人族这种卑劣的生物没有任何兴趣！让他们带着他们的垃圾滚出去！」
说话的是赤龙的首领，这家伙看起来非常暴躁。
同为龙族，仔细看能发现其实各有各的特点，比如赤龙的眉骨后方，额头中央就有着非常明显的尖刺状凸起，如同锯齿一样顺着脊背一路攀爬，直到尾巴的末端。
七色龙族各有各的立场，这一代的赤龙首领，全家都被人族杀绝户了，自然不可能对人族势力有任何好感。
蓝龙没搭理他，大脑袋继续顺时针转圈：「送来的礼物中，有七龙份的淬炼材料，每种龙族各一份，已经搭配好了。」
「另外，对方还承诺，如果建交成功，合作顺利，他们会持续向冰原输送肉食，大量的肉食。」
各位龙族大佬的眼睛一下子亮了起来。
肉食先放一边，真龙一族暂时还饿不死，材料才是关键！
别看只有一份材料，但是依然十分难得。
侏儒一族的确每年都会输送材料过来，但是，不是所有材料他们都能凑齐的。
有很多材料本身就是龙族的专属，是当年龙族在大陆时精心培植的，随着龙族的离开，许多材料已经出现了野化、退化甚至灭绝的迹象。
有些植物的种子已经难以寻觅，有些资源被大势力独家把持，有些特定的魔兽栖息地，被人族占领后改建成了城镇。
同时，还有一些特殊材料，对魔法师来说也属于精品，侏儒们就算能够取得，也要付出极大的代价。
龙族提供的那些龙骨龙皮，也会遇到无法覆盖成本的时候，侏儒不可能做亏本的买卖，而龙族也不可能为了后代的成长，把成年的龙切了去换。
所以，一直以来，双方都处于一个供需两缺的状态。
但是陈默不同。
第一，陈默根本不在乎赚钱还是赔钱，能花钱解决的事，那都不是事。
第二，陈默除了钱，当前在繁星大陆还有极强的政治和军事影响力，侏儒们弄不到的东西，陈默未必弄不到。
第三，在拿到了龙族可能需要的材料清单之后，陈默从银月森林召来了大德鲁伊，掏出了不限量供应的生命泉水，加上东夏的全套温度控制、湿度控制、光照控制、微量元素控制乃至土壤微生物控制技术，等等等等。
可以说，不管是在蓝星还是在繁星，比种地，谁也比不过当前的瀚海。
所以，陈默送来的，是标准份的，龙族的淬炼材料。
趴在角落里，懒洋洋朝天躺着的银龙，忽然睁开了眼睛，随着几个呼吸起伏，身体表面浮起了一层薄薄的霜雾。
这是情绪非常非常激动的表现。
「瑟兰德的孩子，需要淬炼材料。」
「这是我族两百年来诞生的唯一一个孩子，现在还滞留在无法飞行的幼生期。」
「你们怎么想我不管，银龙的材料我要了，如果你们谈不拢，那我银龙就单独去谈，去换，或者去偷，去抢！」
眼看着其他龙族首领都是一副心动不已的模样，作为头号反对派的赤龙首领发出了一声愤怒的嘶吼，将尾巴重重地甩在石壁上，碎石飞溅。
「我说了，我讨厌这些卑劣的家伙！」
「让他们把东西留下，滚出去！」
欸，好像跟刚才说的，有一点不一样。
（还有耶）