贾赦和贾琏最近忙的不可开交。
外院的管事,没一个干净的,不论什么银子,到他们手上,都要剥一层下来。父子两个整天忙着抄家、算账,防着哪个匿下什么,或者往外转移财产。
是以府里的事,全靠邢夫人和王熙凤转告。
东府接几个姑娘过去住的事也是如此。
“我看四妹妹回家后,是真的不一样了。”
王熙凤很感慨,“她的那些话啊,听的人又好笑,又心疼。”
从心底里,她其实是有些感激东府的。
管家不易。
尤其她的上面还有老太太、太太和姑妈。
真是哪一个都能把她压得死死的。
府里的管事婆子们也是一样,都各有后台,好些人她都不得不顾忌着,把脸给得足足的。
“那肯定的,回家和借住能一样吗?”
好不容易回来,歪在炕上歇一会的贾琏好像漫不经心的道:“蓉哥儿听大嫂子的,大嫂子看重四妹妹,四妹妹的腰板就硬。”
王熙凤:“……”
“对了,二妹妹也住去了东府,她在那边如何了?”
“……我看着还好。”
王熙凤道:“你也知道,四妹妹以前多是跟着二妹妹的,听说美琅馆的管事婆子都被四妹妹求尤大嫂子,改成了大伯娘以前用过的老人儿。”
迎春凡事不敢冒头,她自然也是能省心就省心。
该给的东西,她这个做嫂子的也不曾克扣过。
老爷太太不管,迎春自己立不起来,被奶嬷嬷骑到头上,她有什么办法?
真要管太多,万一迎春再被那奶嬷嬷哄回去,太太再告到老太太处,她有理都没地方说。
不过,她不太好管的事,换个环境,就完全不一样了。
“那边府里,偷奸耍滑、挑三窝四啥的,全都被尤大嫂子打发去庄子上了。”
这一点,王熙凤尤为羡慕。
她也想把府里某些白吃饭的家伙全全弄走。
奈何今儿太太说,这个人还不错,得留下。明儿姑妈说,那个人的老子娘服侍过老太太、老爷。后儿老太太又说,谁谁可怜见的……
是以这边府里,除了犯事的管事、管事婆子们,大都被裁撤,丢到了庄子上,其他人该啥样还是啥样。
唯一的好处就是把那些人以前贪的,都抄回来了。
外院、内院,一些不需要给的银钱,现如今也能省下了。
要不然王熙凤得更郁闷。
枉她一直自诩是同辈妯娌里最厉害的那一个。
却没想尤大嫂子闷不吭声的干大事。
怪道老话都说,咬人的狗不叫呢。
“你是没见,那天我陪着尤大嫂子去给妹妹们收拾院子,一声令下,丫环、婆子们齐上阵,那真是完成的又好又麻利。”
这边府里呢?
王熙凤就叹了一口气,“如今那边裁了一多半的人,还是事事妥贴,我们这……”
“你就别想了。”
贾琏知道她是什么意思。
“尤大嫂子能做,是因为东府里就她最大了,只要和蓉哥儿说好,她怎么做都没人敢说什么。”
他们呢?
他爹可着劲的,想把亲近二叔的管事,全都往死里罚。
他想劝一句都不行。
“我们两个……”
贾琏也在心里叹了一口气,“长辈们让怎么弄,就怎么弄吧!”
总有他们当家作主的时候。
“好在府里也裁撤了许多白花银子的地方,比以前,不说省一半,至少也省了两成。”
这就不错了。
抄了赖大那些人的家,公中也宽裕了许多。
就是他……,最近都跟着弄了不少私房。
贾琏已经很满意了。
“倒是宝玉那里,我怎么听说,他也要到东府住?”
“宝玉倒是想去,”王熙凤半笑不笑的,“可你觉着老太太和太太能同意吗?尤大嫂子能同意吗?”
贾琏愣了一下,“尤大嫂子不好不同意吧?”
这位嫂子做事滴水不漏的,也不能明干这种得罪老太太和二婶的事。
“要不我说四妹妹不一样了呢。”
王熙凤笑了,“大嫂子大概也虑到宝玉想跟妹妹一起,人家和四妹妹都说了,蓉哥儿一个人在外院孤单可怜的,宝玉过去,就陪他一起住到外院去。”
贾琏:“……”
真的假的?
“你看”
王熙凤一摊手,笑道:“这事不就解决了吗?”
宝玉也闹不起来了。
老太太和太太舍不得宝玉,也不会说啥。
“……我看什么看?”
贾琏一双桃花眼里,尽带笑意,“尤大嫂子这本事,我看啊,你倒是该学学。”
一天到晚吱哇乱叫的,还是处处受气。
每次气狠了,他都得跟着倒点霉。
“哼”
王熙凤不服气的哼了一下,“你现在嫌我不中用了,也迟了。”
“我哪有嫌?”
贾琏抱天屈,探身搂过她,哑声道:“我这不是心疼二奶奶,想让你少受点气嘛!”
这大白天的。
平儿无语的退出去。
荣庆堂套间暖阁里,宝玉神情恹恹,虽然屋子里人来人往的小丫环们多,可是,怎么也提不起兴致。
他好不容易想了法子,能让老太太松口,尤大嫂子却不让他住园子。
宝玉被一口闷气堵在胸口,是咽不下去,也吐不出来。
东府的前院离林妹妹她们住的邀月苑、育风阁等都太远了。
与其到那边去,他还不如就在老太太这里呢。
宝玉心里太委屈,太难过了。
以前都不是这样的。
只要老太太开口,哪怕爹和大伯都不会说什么。
东府的珍大哥……
想到珍大哥死了,东府如今管家的是尤大嫂子,宝玉心里就更难过了。
他没得罪过尤大嫂子啊!
还曾在珍大哥面前,帮她说过话,她怎么就突然不待见自己了呢?
宝玉想不通。
他和二姐姐、三妹妹、四妹妹,以及新来的林妹妹,一直在老太太这里住的好好的,大家还能一起玩玩,怎么就不行了?
非要给他们立规矩,非要分前院、后院,把骨肉亲情都分薄了。
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宝玉决定再不喜欢那位尤大嫂子。
他赌气的晚上就喝了半碗粥。
贾母和王夫人果然又担心了些。
不过,怎么哄,他都是一副恹恹的样子。
装病这事,他有经验。
更何况如今,他本就病了。
宝玉确实很怕贾政。
尤其珍大哥去后,两府赖家都被抄了,他爹的脾气都比以前暴躁。
暂时病着,总比再被打、骂的好。
府中的变化,影响了每一个人,他年纪虽小,却也知道,老太太因为赖嬷嬷心里不得劲。太太因为那水月庵的姑子,也不快活,如今二姐姐她们又都走了,他……
宝玉在昏昏沉沉中睡去,半夜又发了点烧,不过比昨晚相对要好多了。
但一样闹的人仰马翻。
贾母也终于后悔,不该让三春和外孙女她们都去东府的。
她自己养大的孩子,她自己知道,宝玉有一半是被二儿吓着了,还有一半是因为孙女和外孙女她们都搬走了。
只是在自己家,她可以强硬的把宝玉留在她的院子,跟他姐姐妹妹们玩,但东府不行。
尤其尤氏还早早的说,蓉哥儿孤单,宝玉过去可以陪他。
显然,她早就有所防范了。
贾母心里也知道,宝玉大了,这样老住她这里不合适,但这孩子自小身子弱,再说迎春几个,不是姐姐就是妹妹,只有那心脏的人才会看什么都脏。
至于林丫头……又是才过来,年纪尚小。
林姑爷是探花出身,在读书人那里,很有些声望。
江南盐税事关国本,他一直处理的很好,所以不仅太上皇信任,就是皇上也甚满意。
两个孩子若是能青梅竹马的长大,那宝玉以后的前程,她也就不用愁了。
要不然只凭二儿的官儿,是没办法帮宝玉攀到林家这门亲的。
贾母叹息,她女儿没了,要不然,她也不用这么殚精竭虑的为贾家为宝玉筹谋。
只是如今林丫头已经搬到了东府,想让她再搬回来,万一传到林姑爷的耳中……
贾母不敢赌,也不好赌。
女婿是个聪明人,和外孙女还时不时的通信呢。
是以,贾母也只能装着不知宝贝孙子的心事,盼着他慢慢捱过去。
为了让他更好的度过这段难熬的日子,贾母直接吩咐鸳鸯,让三春和林黛玉这段时间也都不必再过来,以免染了病气。
这个理由太强大了。
连宝玉都不能提出异议,谁让林妹妹的身子确实弱呢。
他舍不得姐姐妹妹跟他一样,生病难受,那也只能老实喝药。
数天之后,病好了,但宝玉也真真切切的瘦了。
直到林黛玉四人恢复过来请安,顺便陪老太太午膳和晚膳的作息,他才有些笑模样。
但她们一走,他又沉默下来。
贾母和王夫人都急了。
“老太太,云丫头回去也不少时间了。”王夫人终于试探着道:“您看是不是把她接过来?”
她儿子喜欢姐姐妹妹们相陪。
已经搬到东府的,不好再搬回来,但史湘云却是可以的。
“她和宝玉也一向玩得来。”
对对!
她怎么把湘云忘了?
贾母忙命人去史家,接史湘云去。
“二爷!”
收到消息的袭人别提多高兴了,“云姑娘要来了,刚刚老太太、太太命人去史家接她呢。”
什么?
宝玉的眼睛终于亮了亮,一溜烟的跑去问老太太。
但此时,史家正人仰马翻着。
朝堂上,先是贾家还银,再是王子腾还银,然后各位王爷和好些个大臣,都多多少少的还了一部分欠银。
而史家……
现任保龄侯史鼐只恨的牙痒痒。
他祖父太能生了。
金陵老家那边至今传言,阿房宫三百里住不下金陵一个史。
这话不仅是说他们家曾经的富贵奢华,还说了他们家人丁繁茂、人才济济。
按理这是好事,但一次接驾,虚耗太多,再加上叔伯兄弟们分家出去,每一个都要给些产业,这爵位传到他手上时,可以说就等于是半个虚架子了。
他若是独力承下所有欠银,那曾经父亲分给他的产业,都得搭进去。
是以这些天,他一直努力联系叔伯兄弟,希望大家都出点力。
可是一个个的,喝酒吃饭行,说到还银,全都跟他哭穷,恨不能再从他身上,剥下一层皮来。
史鼐气坏了。
为了还银,他连库房里的古董都拿出去卖了好些。
可恨,如今各府不管有还是没有,至少表面上都在竭力装着还银,大家都在打古董的主意。
那些个当铺知道这个情况,压价压得简直没天理。
“侯爷,”史侯夫人刘氏也一样烦恼,看史鼐转过来转过去,要砸她杯子的样,忙道:“王子腾从姑母那里借了不少银子,要不然,我们也去她老人家那里想想办法?”
当初姑母的嫁妆也特别丰厚。
她如今日子过的好,帮扶一下娘家又怎么了?
“找姑母?”
史鼐用鼻子哼了一声,“趁早歇了这心思吧!”别人不知道史家的情况,姑母能不知道?
王子腾能借,是因为王家能还得起,王家有两代女儿嫁在荣国府。
虽然很不想服气王子腾,却也不能不承认,人家很有些手段。
从贾家还银,外面流言大起时,到他借银在宁荣街口演戏让所有人都看见,翻转流言不说,还让太上皇和皇上又多记了他。
“侯爷,”刘氏声音尖利,“贾家现在明明有银子,姑母手头也宽裕,我们凭什么不能借点?她当初能带那么丰厚的嫁妆到贾家,不是占了家族的光?”
王家能借得,史家如何借不得?
如果史家借不得,那姑母那个贾家老祖宗的头衔,又算得什么?
连王氏都不如吗?
“我们……”
“闭嘴!”史鼐沉沉的瞪了刘氏一眼,看向急步过来的丫环,“什么事?”
“回侯爷、夫人。”
丫环躬身行了一礼,“贾家那边的老姑太太派人来接云姑娘了。”
云丫头?
夫妻二人对视了一眼,都不能不想大房兄嫂去世前,给云丫头封存在库房的东西。
“就说姑娘这两天身子不太好,待她好了,我们派人送她过去。”
跟孩子好好商量,暂借周转一二,应该也是可以的。