灰熊队原以为收官之前最难对付的对手是达拉斯小牛，但在这之前，他们分别在本赛季最后一次对阵尼克斯和热火的时候翻车。
更令人在意的是，这两场失利的过程如出一辙：都是在裁判判罚尺度明显不利的情况下，球队整体进攻陷入滞涩，最终被迫陷入依赖徐凌单打独斗的困境。区别在于，对阵尼克斯时，徐凌自己的手感冰凉；而对阵热火，则是德维恩·韦德打出了超神状态，甚至连迈克尔·比斯利都抓住灰熊四号位的短板，迎来了一场爆发性的演出。
尽管这两场败仗属于计划之外，但放到整个nba的竞争中也不算是什么大事，因为灰熊本身没有强大到可以稳定赢弱队的地步。
而且，热火也不是那种可以随便拿捏的弱队。
灰熊随后赢下了另外三场比赛，并在最终的收官战之前，迎来了早已锁定联盟第一，豪取63胜的达拉斯小牛。
媒体一度将希望寄托于炒作“23vs24”詹姆斯在徐凌面前接连受挫。如今，詹姆斯虽仍是vp热门，却已被徐凌稳稳压过一头。更关键的是，自从在二番战中输给灰熊，骑士队仿佛置身于某种无法醒来的噩梦之中。
詹姆斯已开足马力，试图将球队重新推回争冠轨道，但骑士队内的氛围却再也回不到过去那种浑然一体的凝聚力。
在另一条或许本该存在的时间在线，他们本应以联盟第一的王者之姿昂首挺进季后赛。而如今，他们仅取得54胜，与孟菲斯灰熊战绩相同。
这样的表现，很难让人对詹姆斯在季后赛中的前景抱有过高期待。更令人不安的是，连那个一度似乎已触手可及的vp奖杯，如今也已变得岌岌可危。
因此，灰熊在常规赛结束之前的倒数第二场比赛对上小牛，或许正是对徐凌的最终测验。
他将如何面对这支卫冕冠军？如何在一支被外界视为近乎无敌的球队面前，证明自己那席卷联盟的vp呼声货真价实？更进一步一一他能否终结对小牛的连败？
自去年科比转会达拉斯以来，徐凌领衔的灰熊已连续五次败给小牛。他们还有一个略显尴尬的纪录：他们是本赛季西南赛区内，唯一一支尚未从小牛身上取得过胜利的球队。
同区的其他对手，都至少曾从小牛手中夺下一场胜利。
当晚，灰熊队走进美航球馆。
小牛五人组的出场是被特意设计过的，dj使用了激情的bg来介绍他们的五虎。费舍尔、科比、阿泰斯特、诺维茨基、丹皮尔。
虽说不是无懈可击的阵容，但这毕竟是2009年，现在还不是未来那个大家都想要组建超级球队的时代。两个当打的超级巨星，带上阿泰斯特这样的第三人，替补席还有杰森·特里，确保了小牛可以维持全场的火力点。
不过，如果从未来的眼光来看，小牛多多少少还是被其主教练埃弗里·约翰逊所限制，约翰逊推崇的是“防守为本、纪律至上、节奏控制、身体对抗”的比赛理念，说白了，就是世纪初马刺和活塞的那一套。而这个基调与小牛本身的配置是不匹配的，只不过他们的长板太长，特别是在阿泰斯特添加之后，他们真正意义上成为了一支在攻守兼备的球队。
比赛开始之后，小牛赢得跳球，科比一马当先在徐凌面前拿球，随即背打翻身跳投得分。
“你想成为第三个首轮出局的vp吗？”
科比一开场就开始刺激徐凌，看起来对于后者越来越热烈的vp呼声有些不悦。
徐凌的回应则是以掩护摆脱科比，针对诺维茨基的防守，直接运球虚晃之后撤步三分命中。球进之后，徐凌的目光越过诺维茨基，精准地找到科比：“我不是你。我还没有首轮出局的经验。”无论场下如何风度翩翩，一旦踏上赛场，科比的獠牙便只为一个目标：吞噬对手。而徐凌，恰恰是那种软硬不吃、针锋相对的刺头。
诺维茨基站在两人之间，处境有些微妙。他明明是巨星，是球队的功勋元老，但在这场顶级得分后卫的锋芒对决中，他的气场似乎被无形地削弱了。
一个半赛季下来，达拉斯小牛越来越象是“科比的球队”。无论是媒体排名还是荣誉讨论，人们总是先提及科比，然后才象想起什么似的，补上一句“哦，还有德克”。
结果往往是，他们谁也拿不到那个最高的个人荣誉。
诺维茨基说他不在意。在经历了2006年总决赛的功亏一篑，以及2007年首轮被黑八的奇耻大辱后，他在nba唯一渴求的，只剩下总冠军。
科比的到来，终结了外界关于他“软弱是否会阻碍德国人夺冠”的争论。邓肯一样，因“无私”和“奉献精神”而广受赞誉，因为他不嫉妒科比。
但是真的一点也不嫉妒吗？
这件事，只有诺维茨基自己知道。而众所周知，这个德国人内敛到哪怕是在夺冠的狂喜时刻，也可能因为不愿在公众面前情绪失控，而选择快速溜回更衣室。
他或许永远不会对外界彻底敞开心扉。
徐凌和科比就此将比赛演变成各自的战场。
第一节，科比拿到10分，徐凌回敬12分。众人本以为诺维茨基会将乔·史密斯打爆，就连雅法罗尼也做好了只要情况不对就把詹姆斯·波西换上场的准备。
可是诺维茨基今晚手冷，连投连铁，就是不开张。
于是德国人也不贪功，将球权让给阿泰斯特。
比赛进入第二节，诺维茨基开始得分，但灰熊队的应对很快，首先是让马里克·阿伦上场硬顶，然后用更有经验的詹姆斯·波西出任三号位负责协防，进攻端放空阿泰斯特的投篮收缩防线，再把科比全程交给徐凌。
灰熊的防守体系在诺维茨基状态不佳的夜晚开始发挥出效用，半场打完，小牛在主场完全被限制住，竞然落后灰熊8分。
下半场，小牛在进攻端没什么变通，他们依然坚信科比和诺维茨基足以杀死比赛，倒是在防守端有所调阿泰斯特换防到徐凌面前，由此解放科比，好让他把精力专注于进攻。
但这最终却决定了下半场的走势。
阿泰斯特在进攻端打不开的时候，防守端甚为焦躁，而且，徐凌不会执着于和他在无球端肉搏。而且，联盟中可能也没几个人愿意和阿泰斯特肉搏。
灰熊队利用多重掩护，各种位置，各种局域的小组配合帮助徐凌一次次地摆脱阿泰斯特抓小牛的错位，而小牛竟然傲慢地以为，只要照着自己的套路打下去，灰熊迟早会支撑不住。
但是，诺维茨基在今晚实在没有投篮感觉，科比不断地单打，但面对灰熊的锋线群也会有打不动的时候阿泰斯特的情绪在第三节末彻底点爆。
徐凌利用反跑几乎将他晃倒，出了底线接球，虚晃一枪，点起阿泰斯特，随后制造身体接触后飙出底线三分。
哨响球进，这是一记四分打！
这也是灰熊队第一次领先到两位数，进入第四节，越打越生猛的徐凌就进入了谁也拦不住的状态，进而带动灰熊的外线落下三分雨。
联盟第一的小牛队试图反扑，但比赛打到最后一分钟，分差始终难以缩小到8分之内。
最后半分钟，小加索尔抢到进攻篮板打进21，比赛悬念就此消散。
最终，灰熊在客场105比95战胜联盟第一的小牛队，取得赛季第55胜，徐凌也以全场36分7篮板6助攻的数据驱散了所有关于vp的讨论。
“没什么好说的，今晚只是他们运气好！”阿泰斯特并不服气，“我们输过很多这样的比赛，你知道的，我们本来能拿70胜，但我们输掉了太多不应该输的比赛了！”
科比却没有过多言语，他既不想评论这场比赛，也不想谈及vp，他只是聊聊球队今晚的表现：“这不是我们应有的表现，如果我们以这样的状态进入季后赛，卫冕就无从谈起。”
两天之后，灰熊队在主场迎来收官之战，对手是亚特兰大老鹰。
由于老鹰队同样已经锁定了季后赛名额，而且，就算输掉这场比赛也不影响排名，因此，他们打得很放松，甚至有点不在意输赢，这使得坐镇主场的灰熊队轻易地掌控了节奏，并以18分的优势取得胜利。灰熊以56胜26负的战绩位居西部第二，他们将在首轮对阵以50胜32负排名西部第七的马刺。赛格询问徐凌是否有信心赢得本季的vp时，徐凌回答道：“这不重要，但我很高兴马刺给了我们向他们复仇的机会。”。