新赛季的车轮一旦启动，便轰然向前。
孟菲斯灰熊队像一头在冬眠中积蓄了全部力量的猛兽，刚一苏醒，便要露出獠牙。
揭幕战大胜骑士之后，随之迎来的第二个对手是来自同个赛区的强敌马刺。
上个赛季，马刺终结了单数连必夺冠的玄学，饱受伤病困扰的银黑军团在首轮被灰熊复仇，经过一个夏天的休整，圣安东尼奥人已经重新出发。
他们不仅全员健康，更重要的是，他们还在休赛期签下理查德·杰弗森弥补了鲍文退役后留下的空白而最关键的一点在于，蒂姆·邓肯这个让球迷感到亲切的21号，如今健康、快乐、休息充分、体型保持良好，并且已是公认的史上最伟大四号位。四枚总冠军戒指在手，职业生涯堪称完美，足以让卡尔·马龙遗憾落泪，查尔斯·巴克利羡慕得口水直流。
然而，即便作为这个位置的GOAT，他的人生依然存有一丝缺憾。
那就是等到他年事已高，孙辈坐于膝上，天真发问“爷爷，您效力过的最厉害的球队是哪一支？”时一他大概给不出一个令自己满意的答案。
受限于圣安东尼奥的市场规模与球星吸引力，邓肯从未身处过一支真正“星光璀璨、所向披靡、统治力溢于言表”的超级球队。
贾巴尔拥有1987年的湖人和1971年的雄鹿；魔术师拥有1987年那支华丽的湖人；张伯伦有1967年的76人与1972年的湖人；拉里·伯德有1986年的凯尔特人；沙克与科比共同铸就了2000年的湖人王朝；乔丹则有那支72胜的1996年公牛。
而邓肯，什么都没有。
当然，你可以将其归咎于该死的工资帽一一它确实限制了冠军球队的持续壮大，那种统治一个时代的超级阵容，恐怕再难重现。
但显然，如果邓肯注定要拥有一个水到渠成的王者赛季，那看起来就是这一年了。
他们经验老到，技巧纯熟，天赋也不再是短板一一有什么理由，不能再一次让世界为之震撼呢？然而，世界刚对他们投以期待的目光，同处西南赛区的灰熊队立即在主场证明，专家们将他们排在季前实力榜第二，绝非没有道理。
马刺甚至还没进入熟悉的节奏，就被作风粗砺的孟菲斯人拽着，被迫重温了2005年那轮打到宇宙崩坏、大道磨灭的总决赛。
只不过，如今的马刺已然老去，而代替当年活塞倾情出演的灰熊，却丝毫没有发扬传统篮球点到为止的美德。邓肯在进攻端被兰多夫不断消耗，过去两年那种在灰熊内线予取予求的轻松时光，已经一去不复返了。更糟糕的是，邓肯在防守端面对兰多夫居然显现出一丝疲态，然后，帕克也迷失在灰熊的肌肉篮球之中，被寄予厚望的杰弗森还没有融入马刺的体系，唯一正常发挥的吉诺比利偏偏遇上了灰熊队的头号强点徐凌。
马刺明显不适应强度暴涨的灰熊，一个不小心就迎来崩盘，被打出109比84的大败。
灰熊再下一城。
“现在的问题是，你可能比灰熊队更有运动能力，但你的防守不如他们；你可能比他们有更好的防守，但你不如他们高大强壮；即使你具备一切条件，他们依然可以编排出强度相似的多套阵容。”波波维奇在赛后盛赞灰熊队，“在我看来，这就是职业篮球的建队典范，你看着他们一步步成长，最终变成参天大树！”波波维奇说了许多好话，只是，灰熊队没心思听这些好话，随后开启客场之旅，第一站便是波特兰。每当灰熊和雷霆光临撕裂之城，就会有人提起2007年的选秀大会，马后炮专家们想要证明开拓者当年确实犯下了一个巨大的错误。
更令人唏嘘的是，就在徐凌率领灰熊打出完美开局的同时，同届的凯文·杜兰特也验证了那条久经考验的巨星定律一真正的天才，无论开局如何，总会在第三年迎来爆发。
杜兰特正是如此：开季前两场，他场均轰下32分8篮板3助攻，已然展翅欲飞。而上赛季，徐凌早已凭借双一阵和MVP锁定了巨星席位。
那么，同届的状元格雷格·奥登呢？
新秀赛季因伤报销，二年级虽有闪光，却远不及徐凌和杜兰特的新秀年表现。而在职业生涯第三年刚刚启程不久，可怕的应力性骨折再次缠上了这位不幸的年轻巨人。
奥登又一次倒下了。
以当代的运动医学条件，三个赛季报销两次，纵有再高的天赋，恐怕也难以兑现。
开拓者似乎注定要再次成为选秀史上那个令人扼腕的“如果”。
如果重来一次，一切会不同吗？
或许吧。但生活没有如果。
不知是为了证明什么，还是纯粹的巧合，徐凌在波特兰迎来了大爆发。他全场狂砍46分7篮板，带领灰熊豪取三连胜。
赛后，波特兰的莱恩·克拉克不出意外地将话题引向奥登：“伊莱，今晚你打出了惊人的表现。而在同一座城市，格雷格·奥登再次遭遇赛季报销的打击。作为同届球员，你对此有何感想？”徐凌尽量不去想奥登的事。
因为那会让他忍不住对这个同级生心生惋惜，他在四强赛亲自领略了对方的天赋，他知道奥登拥有货真价实的潜质，但伤病可以让一切归零。
“沙克·奥尼尔是我听过的最有天赋的中锋，”徐说，“但格雷格是我见过的最有天赋的中锋，我们这一届很多人被赋予了期待，但道路各不相同，虽然前进道路是曲折的，但至少，我们可以健康地打球，而他所遭遇的事情，比我们在球场上的任何对抗都要艰难。”
即使是再偏见的徐黑，也无法给徐凌这番话挑出什么毛病。
真是令人意外！
那个传闻中睚眦必报、缺乏同情心，甚至被贴上恶霸标签的弑君者，居然会公开对奥登表达遗憾与惋惜？
难道剧本又拿错了？
按徐凌以往对待勒布朗·詹姆斯的方式，此时他难道不该借着大胜，继续往波特兰人的伤口上撒盐，冷笑一句“这就是当年不用状元签选我的代价”，那才像他该干的事吧？
如果这番话出自凯文·杜兰特之口，反倒不会让人如此惊讶。
长期以来，媒体的舆论塑造早已将徐凌的公众形象异化，成了一个与他真实人格几乎相反的存在。正因如此，当他难得流露出稍显温情的一面时，竟显得如此仁厚。
而灰熊的客场征程仍在继续。
转战新泽西，扎克·兰多夫迎来了加盟灰熊后的首次大爆发，狂砍全场最高的36分15篮板，率领球队豪取四连胜。
灰熊的脚步似乎已无法阻挡。
紧接着，犹如杂鱼般的萨克拉门托国王队，成了赛季至今最惨痛的“背景板”。他们的全场得分被灰熊限制在令人发指的69分一个充满恶意的数字。更残酷的是，灰熊自己轰下了109分。
某个涉猎颇广的邪恶文人，甚至为这场比赛写下了极其恶劣的比喻：“今晚的国王队，就像走投无路的女人，和Faciabu色签下了一份不设安全词的合同，他们被彻底搞砸了！”灰熊队看起来正在变得越来越像是80年代末的坏孩子军团，但不是说风格像，而是防守资源的溢出让他们在面对任何球队的时候能给出答案。
同样，问题也颇为相似。
由于防守端过于超模，他们的进攻有时会显得滞涩，缺乏快速流畅有效稳定的攻势与足够稳定的射手群。
一旦陷入僵局，便容易陷入依赖个人单打的局面。而扎克·兰多夫的到来，恰好极大地缓解了这一问题这便是灰熊在将对手场均得分压制到76分的同时取得七连胜的原因。
不仅如此，灰熊的进步还体现在：场均得分从之前的联盟中流水准上升到联盟前列，总体效率上升，而且，基本摆脱了徐凌下场后不会打球的窘境。
球队高歌猛进，徐凌也凭借场均25分6篮板5助攻的表现，登上了新赛季首期MVP预测榜的榜首。然而，他登顶的理由，却与战绩和数据都关系不大。
论战绩，西部同区的小牛同样开季不败，东部的凯尔特人与公牛也势头正盛；比数据，勒布朗·詹姆斯场均轰下31分9篮板8助攻2抢断，在大球时代堪称骇人，除了盖帽外各项数据均为队内第一，高阶表现更是历史级别。
相比之下，徐凌可谓两不沾边一一战绩虽佳，数据却不算炸裂。
那他凭什么排在第一位？
联盟中所有99的异见人士，在榜单给出的理由面前，都一时语塞。
那份官方说明写得很简短，却让人无从反驳：“伊莱将扎克·兰多夫变成了赢家。”
就这一句，没了。
战绩？Pass！
数据？Pass!！
每一个了解兰多夫过去的人读到这句话，都会先愣住两秒，然后憋不住笑出来。
这或许是MVP评选史上，最简短也最无法反驳的理由。