上邽城，杨灿此前只踏足过一次。
时间倒也不远，就年前的事儿。
当时他为了给索缠枝「挑选」产婆与扶产女，曾在此城逗留两日。
而他这一次再来，身份已然天差地别，他将成为这座陇上大城的新主人。
尚未及城根，便见城头有大旗猎猎翻卷，玄色的旗面在朔风中绷得笔直。
城蝶之后，士卒如铸铁桩般肃立，青灰色的军服在天光下透着冷肃的氛围。
就连那些士兵持枪的姿势都齐整得像是用尺子量过似的。
这模样，与他记忆里的上邽城判若两地。
他上次来时，守城的兵卒可不是这般模样，只在城门口松垮垮地站着两个戍卒，城头上空无一人。
他不知道的是，城门楼里都积了薄薄的一层灰，城主那面「李」字大旗更是懒得升起。
那根光秃秃的旗杆就戳在那儿，倒成了乌鸦歇脚的好去处，黑黢默的鸟粪在木杆上冻成了硬壳。
可今日不同了，城头上士卒密布，青灰色的军服浆洗得笔挺。
就连那面几乎沉寂了整个冬日的「李」字旗，如今也赫然在杆头舒展着。
大年初六，这面「李」字旗，将被「杨」字旗替下。
这是它最后一次在这里张扬它的威势了。
城门下早已列开了仪仗，最前头一人骑着匹雪蹄乌雅，猩红色的斗篷在风里荡出一片起伏不定的红。
马上的骑士发须皆白，却丝毫不显老态。
这老者明明已经年过花甲，脊背却挺得比城头的旗杆还要直。
他端坐在马上，似乎陇上的风雪都吹不弯他那把老骨头。
此人便是李凌霄，他做了上邦城二十三年的城督，在这地界上，是实打实的一个土皇帝。
望见杨灿那支老弱妇孺与精兵强将混编的队伍缓缓行来，李凌霄忽然朗笑了一声。
白汽从他口中呵出，模糊了他的眉眼，唯有颌下一部银须被风掀起，根根分明，透着股子老当益壮的张扬。
「杨贤侄啊！老夫可把你给盼来啦！」
李凌霄大笑，双腿轻轻一磕马腹，坐骑便踏着碎雪迎了上去。
他的声音十分洪亮，穿透了寒风，城上城下的人都听得一清二楚。
「老夫今年六十有五，镇守上邽二十三载，头发都熬白了，如今总算等到了一位后辈贤达！
贤侄你年轻有为，便是在此城坐镇五十年，也是绰绰有余了，哈哈哈哈！」
杨灿没在马上久坐，见状立刻翻身下地，锦靴踩在残雪上发出轻响。
他拱手作揖，脸上堆着恰到好处的谦和笑容：「李城主言重了。
杨某初来乍到，往后全要仰仗城主留下的根基。
杨某可不敢奢求能坐镇上邽五十载。
只要在任上，能及得李城主三五分政绩，便已心满意足了。」
杨灿的话说得非常诚恳，可他心里却在大翻白眼。
什幺五十年？谁啊就五十年啊，你礼貌吗？
我今年才多大，我就不能继续进步了？
难不成我这一辈子就困死在这上邽城里了？
李凌霄见他对自己礼数甚是周全，脸上的笑意更浓了。
他也扳鞍下马，杨灿见状，连忙抢上两步，稳稳地扶住了他的胳膊。
杨灿只觉这老者小臂的肌肉坚硬如铁，不由得暗暗挑了挑眉。
能做一城之主的，果然俱非庸才。
不管于阀主对他如何不满意，此人，终究还是有他的本事的。
等李凌霄站稳，便笑吟吟地拉着杨灿往迎接队伍处走。
「杨贤侄，哈哈，如今该叫你杨城督了！
知道你今日来，上邽的官绅耆老们都来相迎了。
来来来，大家伙儿都来认认咱们的新城主。」
城门下的欢迎队伍一共分作两部分，一部分是官，一部分是民。
官的队伍里又分为三个群体：
穿青袍的多是管民政的官员，披半身甲的多是军中主官，还有几位身着葛黄袍服的，则是城主府的辅政幕僚了。
此地受于氏门阀节制，没有什幺森严的王朝规制，所以官员体系倒也简单明了。
民的部分就十分热闹了，既有城中有名有姓的世家大族、腰缠万贯的豪绅富贾，也有好些年过六七旬的老者。
这些土埋脖子的小老头儿，一个个拄着拐杖，虽是一副德高望重的模样，可身子骨儿不争气呀。
他们可没有李凌霄那幺硬朗，不少人站在寒风里都是摇摇晃晃的，嘴唇冻得发紫，连咳嗽都带着一股子气息奄奄的味道。
杨灿瞧着都替他们捏一把冷汗，生怕其中哪位老人家不争气，一个哆嗦就死在这儿。
他新官上任，如果直接克死了几个老头，这传出去还能有好？
杨灿原本确实准备了一篇讲话稿，倒也不算长，内容不多也就那幺一两点。
不过眼见这般阵仗，杨灿立刻改了主意。
他既没让士绅代表们上前发言，自己也没说什幺长篇大论，袖住了演讲稿，只上前简单致谢了两句。
那措辞朴实得，就像是老农民招呼客人「吃好、喝好」，没两句话便匆匆结束了欢迎仪式。
马车里暖融融的，青梅脚下的炭盆烧得正旺。
她怀里揣着铜制暖炉，双手抱着裹得严严实实的小杨姑娘，指尖轻轻刮了下她粉嘟嘟的鼻头。
「小家伙，你看你爹多疼你呀，为了怕冻着你，连走马上任的重大仪式都精简成这般模样了呢。」
欢迎的人群对这位年轻的新城主，都揣着各自的心思。
不少人都寻摸，新官上任总得说些场面话，尤其是杨灿如此年轻，身担如此要职，长篇大论是免不了的。
谁料杨灿只对着寒风里肃立的众人拱了拱手，简简单单说了几句：「劳烦诸位乡亲父老大冷天儿的出城相迎，杨某心领了，多谢。」
随后，欢迎仪式就结束了。
他这利落劲儿，倒是让在场的人都愣了愣，随即对这位新任城主便多了几分琢磨。
只是身份立场不同，眼里的光景照到心里，感觉也各自不同。
几位穿青袍的官吏悄悄交换个眼神，嘴角撇出几分不屑。
这般潦草的到任仪式，这位新城主实在没什幺章法气度。
士绅名流们却松了口气，原本冻得发僵的身子顿时活络起来，笑着拱手，欢天喜地。
杨灿的队伍里面，一顶轿帘儿掀开，巨子哥探出头来，欣喜的目光落在了杨灿的身上。
「果然不愧我秦地墨者风范啊！
他与我探讨学问时便滔滔不绝，如此场合便字句如金，实干兴邦、实干兴邦啊！」
在杨灿的主动劝说下，那些耆老们的儿孙率先抢上来，扶住自家老大人，跌跌撞撞地走了。
接着，士绅名流也是一哄而散，其中倒也有几人特意留步，上前向杨灿打了声招呼。
这其中就有陈家的嫡子陈胤杰，还有昆仑汇栈那个算盘打得极精的皮掌柜。
杨灿也没露出和他们很熟稔的样子，只是微笑颔首，目光一碰，一切尽在不言之中。
城主的交接仪式设在城督府的正堂。
红绸绕柱，新刷的堂壁都泛着浅白的光泽，案上的铜炉更是擦得程亮。
上邽城的行政官、军事主官、辅政幕僚，连着下辖各乡的里正们都赶了来。
只是这大堂再宽，也只能容得下各职司的正印官在堂内观礼。
其余人等只能挤在院子里，迎着穿堂风搓手跺脚。
李凌霄捧着一方鎏金印绶，步子走得极稳，每一步都踩在青砖线上。
他站到杨灿面前，双手前伸将印绶举过眉梢，朗声道：「杨城督，此印今日正式交付于你，上邦城内外数万生民，从此便托付给你了。」
杨灿躬身，双手稳稳接住印绶，指腹触到鎏金的纹路，沉实的分量顺着掌心传到了心头。
他转身走到正位之后，先向堂下众人亮了亮印面，才将印鉴放进锦匣，「咔嗒」一声扣合严实。
「老城主，请坐。」
杨灿侧身擡手，引李凌霄到堂侧预备好的椅上落座，自己这才缓缓坐上主位。
待他脊背坐直，堂内堂外的官员便齐齐躬身，长揖及地：「吾等拜见杨城督！」
声浪朗朗，撞在做了回音设计的堂壁上，嗡嗡回响。
还好这年月的仪式不似后世一般繁琐，仪式虽庄重却简单，几句见礼便算成了。
仪式一毕，李凌霄便走到杨灿身边，望着他的眼神满怀感慨：「杨城主啊，身为一城之主，掌数万人生计，听着风光，内里却全是辛苦。
就说这正旦佳节吧，老夫在此守了二十三年，便二十三年不曾与家人共度除夕。」
李凌霄拍了拍杨灿的肩膀，微笑道：「百姓节乐愈甚，守土之官愈忙。
今日交卸了重任，老夫总算可以和家人好好团聚喽。」
杨灿微笑着擡手，轻轻掸了掸被他拍过的肩头，诚恳地道：「老城主着实辛苦了。
人生能有几个二十三年？可叹老城主你都六十五了！
老城主这就快些回去与家人团聚吧，不然杨某倒是心里不安了。
这话听在堂下众功曹、主簿和军头们耳中，不由得暗暗咋舌。
方才在城门口几对着那些士绅百姓，你们俩还和和气气的，这会子人都走了，你们两位城主就都不装了呗？
李城主弄来一帮冻得半僵的老头，明摆着是给新城主挖坑。
新城主这话更是扎心，你这是说老城主过一年少一年，没几年活头了呗？
你们俩不管是接风宴也好，饯行宴也罢，随便整个什幺名头，是不是该请我们大家伙儿搓一顿啊？
我们一大早就赶来，在寒风里冻了那幺久，早就饿得前胸贴后背了哇。
可惜他们的这份期盼注定落了空，李凌霄像是没有听出弦外之音似的，面不改色地向杨灿拱拱手，转身大步离去。
杨灿目送他出门，这才转向堂内一众还没记熟脸的佐贰官们，笑容和蔼。
「杨某选在大年初六赴任，原是想着提前到任做些安置，免得初十开印时，误了正事。
如今休沐之期未过，杨某也不好多耽搁诸位，况且我初来乍到，府中诸事也需要料理。」
他的目光缓缓扫过众人的脸庞：「所以，诸君且先回去。
该访友的访友，该探亲的探亲，咱们初十大排衙」，届时再细论公事。」
这话正合众人之意，你都不管饭了，那就走呗。
一时间众人躬身行礼告退，不过半盏茶的功夫，原本喧闹的正堂便空了下来。
杨灿坐在空落落的大堂上，揣着双手，这大堂里边没点火盆，冷是真的冷。
思忖片刻，杨灿向侍立在廊下的旺财招了招手。
旺财快步上前，躬身候命。
「我先去熟悉一下这城主府的格局。」
杨灿起身理了理袍服，吩咐道，「若是有人来拜访，你便把客人引到二堂奉茶，再派人去寻我，切记不可怠慢了客人。
旺财急忙答应一声，就去前堂守着了。
这城督府是典型的前衙后宅格局。
杨灿要去后宅，得从前衙穿过正堂、二堂、三堂一共三进院落，才算真正进了后宅的地界。
正月里的庭院还留着年味儿，廊下挂着的红灯笼被风吹得轻轻摇晃。
后宅里此时可不似前堂一般的冷清肃穆，青梅已经忙到飞起了。
搬家的人进进出出，箱笼家具都堆在廊下。
小青梅披着一件绣着腊梅的厚斗篷，站在台阶上指挥调度，额角都沁出了细汗。
人员的安置、家财的归置，桩桩件件都得她来拿主意。
小青梅倒也不慌，她先紧着最要紧的事情安排了。
她把杨灿的宝贝女儿和罗湄儿、赵楚生两位贵客，先行做了安置，吩咐人马上生火烘暖屋舍，胭脂和朱砂则去照顾孩子。
这三个紧要人物安置妥当了，她才着手对其他人进行安排。
杨灿漫步走进后宅时，看到的就是这样乱烘烘的一幕场景：
有搬箱子的仆妇、有抱被褥的小厮，还有人刚刚取了炭回来，却找不着原本要去的房间的，活像是一群没头的苍蝇。
杨灿也不恼，只管慢悠悠地走着。
这等混乱劲儿，总得需要两三天的功夫，等下人们摸清了府里的格局，认准了自己的差事范围，才能真正安稳下来。
杨灿闲庭信步般逛着，一边认着府里的路径，一边在心里打着算盘。
他在等，等着看有哪些人来「拜码头」。
李凌霄在这上邽城坐了二十三年的土皇帝，手底下岂能没有一帮心腹？
可俗话说得好，树大分枝，势力盘得久了，必然山头林立，各有盘算。
这就是他杨灿的机会了。
他倒要看看，这上邦城里，究竟有多少人肯放下旧主的情分，来攀他这新枝。
陈胤杰和皮掌柜早把一沓子黑材料塞到了他手里，谁干净谁龊，他心里清清楚楚。
识趣的，主动来投诚，那些无伤大雅的小辫子，他也不是不能装作没看见。
可若是不识趣，偏要抱着李凌霄的大腿不放，又恰好有黑料落在他手里的————
不好意思，未出正月就还是年。那种人，也就不用出正月了！