杨灿踏入暖阁时，玄色锦袍的襟摆上还凝着雪粒子，浑身裹着雪夜行路的清寒。
杨灿微笑着向索弘拱手道：“深夜叨扰，还望二爷莫怪。“
索弘斜坐在椅上，眼皮都懒得抬一下，只从鼻腔里吐出一个长长的”嗯“，一副”我早料到你会来“的得意劲儿。
他的目光淡淡扫过身侧的陈胤杰，那眼神无需多言，陈胤杰立刻心领神会，马上躬身满面堆笑道：“不叨扰！不叨扰！我们二爷从黄昏就盼着城主呢，早说杨城主今夜必至，没想到还真让二爷说着了。“
说罢他偷瞥了索弘一眼，那眼神里的惊叹与钦佩几乎要溢出来。
索弘被这目光看得非常受用，背脊不自觉又挺直几分，连搭在桌上的手都换了个更显威严的姿势。“去！”索弘挥挥手，声音里裹着几分慵懒的矜贵。
“让厨下整治几样爽口小菜，再搬一坛”秦州春'来，我陪杨城主小酌。“
”哎，我这就去！”
陈胤杰躬身答应，转身退出了暖阁，一出暖阁，他的唇角便弯了弯。
不过半炷香的功夫，四碟精致的小菜便由丫鬟端了上来。
陈胤杰亲自候着等丫鬟摆好酒盏，不待索弘示意，便识趣地挥退丫鬟，轻手轻脚地带上门。烛火跳动间，暖阁内一时只剩两人相对而坐。
索弘既以主人自居，便执起鎏金的酒壶，倾身给杨灿面前的白瓷酒杯斟酒。
酒液琥珀般淌入杯中，满得险些溢出。
索弘收回酒壶，似是不经意地道：“我那侄孙女儿，近来可好麽？“
杨灿微笑着道：”二爷应该关心的，难道不是凤凰山上那位侄孙？“
索弘”嗤“地笑出了声，将酒壶重重顿在桌案上。
“他？他活着，能让长房名正言顺地存在着就行了，难道老夫还能指望他将来成为于阀阀主不成？“索弘话锋一转：”我那侄孙女儿，才是我索家的骨血，老夫怎能不惦记着？对了，孩子的外祖给她取了个名儿......“
”少夫人已经给孩子取好名了。”
杨灿轻轻打断了他，不卑不亢地道：“小娘子单名一个”晏'字，言笑晏晏的晏。“
”晏？”索弘拈着胡须的手顿了顿，眸底飞快地掠过一丝不悦。
这丫头，竟连问都不问他这个长辈，就擅自给孩子定了名儿。
但他面上仍维持着平静，缓缓点头：“晏者，安宁顺遂，倒也是个好寓意。“
他哪知道，索缠枝压根不在乎什麽鸾凤呈祥的富贵名头。
产房里九死一生换来的女儿，她只盼着她一世平安无虞，活得自在舒心。
所以就连杨灿先前拟的那些华丽大气的名字，她也没有采用。
思量许久，她才给孩子取了一个“晏”字，却是她做母亲的最深的祈愿。
“晏儿......身子骨如何？“
”二爷放心。”杨灿坦然道：“小娘子吃睡安稳，身子骨结实着呢。“
索弘眯起眼睛，审视的目光在杨灿脸上逡巡着，烛火在他瞳孔里投下两点跳动的微光。
杨灿眼神澄澈坦荡，一如那日在凤凰山的产房外，索弘想以带来的婴孩换掉索缠枝的新生儿时，被他断然拒绝的模样。
“暖炉里的炭”劈啪“响了一声，火星溅在炭灰里，转瞬即逝。
索弘缓缓收回了目光，心中纵然不满，却也清楚此刻绝非与杨灿撕破脸的时候。
他端起自己的酒杯，仰头饮尽，烈酒入喉，压住了心底翻涌的郁气，忽然又“嗤”地一声笑了。“杨灿，你被李凌霄摆了一道吧？那老东西留下的烂摊子，你打算如何收拾？“
杨灿道：”杨某今夜冒雪登门，正为此事而来。“
”可嗬......“索弘低笑出声，眼角眉梢都舒展开来。
“老夫就知道，如此局面，除非老夫出手帮你，否则，你坐不稳这城主之位。”
“二爷这话就说的外道了。”
杨灿笑吟吟地道：“我可是索家的人，二爷帮我，难道不就是在帮索家？“
”你是我索家的人？”索弘忽地冷笑一声：“既然如此，你倒把我的侄外孙女带过来啊！防贼一般，这就是你说的你是索家的人'？“
”少夫人只盼着孩子能平安喜乐地度完一生，不沾半点权谋纷争。”
杨灿的神色沉凝下来，字字清晰：“她的心意，我不能违背。“
眼看索弘脸色又沉下去，杨灿话锋陡然一转：”但我知道，二爷一直想扩大家在于家地盘的商路。以商为媒，步步渗透，如墨泅水，最终攥住于家命脉。而二爷的进展，似乎并不顺利。
我如今是上邽城主，掌着这条丝路要道，在这件事上，我或许能给二爷助力。“
”嗬嗬。”索弘不屑地撇了撒嘴，嘴角的弧度满是讥诮。
“你如今自身难保呢，府库那么大的窟窿，你打算怎么填？
填不上这个窟窿，你自己都焦头烂额的，还有余力帮我？“
杨灿挑眉反问道：”难不成二爷你有办法帮我解围？“
索弘微微一笑，脸上满是一切尽在掌握的优越感：”老夫可以私下借贷给你一笔钱，分文利钱都不要。等你在上邽站稳脚跟以后，再从上邽城留用的常例钱粮中，一点点归还便是。“
杨灿故作讶然地道：”二爷掌着为索家在于家开拓商路的重任。手上的本钱，那都是用来钱生钱的资本，居然肯无偿借予在下？倒让杨某有些惶恐了。“
”哼！正如你所说，毕竟是在为我索家办事。“
索弘往前倾了倾身子：”扶持起一个受于阀主重用的家臣，这本身就是对于家最妙的渗透。“他顿了顿，笑容愈发深沉起来：”当然，独木不成林。老夫还得派些得力人手去帮你，如此你对上邽城，才能真正如臂使指。“
杨灿挑了挑眉，语气中带着几分试探：”比如陈大少爷？“
”陈胤杰只是其一。”
索弘摆了摆手，语气中带着几分自得：“这些日子，老夫早已暗中物色了不少可用之人。“他忽然压低声音，眼底闪过一丝狠厉：”正好如今上邽那些官吏，眼里只认李凌霄，不认你这个新主。索性一并替了，让他们卷铺盖！”
杨灿垂眸思索片刻，缓缓抬头：“没了？“
索弘皱了皱眉：”这还不够？“
杨灿摇了摇头，惋惜地一叹：”二爷的胃口，也未免太小了。“
啥？你说老夫胃口小？“
索弘一向跋扈，也是索家极具攻击性的一个人，如今竟然得到这样一个评价。
就像一个杀人如麻、丧尽天良的江洋大盗，忽然被人痛心疾首地说：“兄弟，你心地太善良了！“这荒谬感让他忍俊不禁地想笑。
杨灿却一本正经地道：“是，在下以为，二爷的胆子太小了，这般苦心经营，耗上十几年的光景，到头来也只能控制上邽一城吧？“
”你懂什么！”
索弘嗤之以鼻：“上邽乃于阀腹心之地，只要能牢牢攥在我们手里，就能对于阀产生莫大的牵制！于阀世镇此地近三百年，根基何等深厚？我们只用十余年功夫，便兵不血刃地拿下此等要害之地，你还嫌慢？“
杨灿屈指在桌案上轻轻叩了两下，忽然问道：”二爷以为，上邽城比之代来城如何？“
上邽比之代来如何？索弘怔了一怔，这问题问得太过荒唐。
索弘本来懒得答他，可是看到杨灿极认真的神情，却还是不由自主地开了口。
“代来城扼南北咽喉，乃兵家必争之地。北方游牧南侵，此为要道。
昔日匈奴铁弗部挥师南下，北魏拓跋跬正是率轻骑渡龙河奇袭代来城，才将他们击溃。
如今这城，乃是于家北拒游牧的重要门户。
于醒龙不敢和于桓虎同室戈，一半是怕于家内耗被诸阀吞了。
另一半就是怕代来城乱了，北方的狼崽子们顺着缺口涌进来，把于家啃得渣都不剩。“
杨灿微微往前倾了倾身子，烛火在他眼底也投下了两簇跳动的光苗：”所以，上邽与代来，哪座城更重要呢？“
索弘”嗤“了一声：”此城在于桓虎手中，便是他的护身法宝。于醒龙投鼠忌器，轻易不敢兴兵。而它若在我索家手中，那我索家便是捏住于家的七寸！我们索家可不在乎放一群饿狼进来，把于家的地盘当猎场。“
”那就是代来城比上邽城更重要嘍？”
“可以这么说。”
杨灿笑了：“所以，如果我有办法，把代来城控制在我们手中呢？“
索弘一愣：”你......怎么可能？你当于桓虎是死人不成？“
杨灿悠然道：”如果，我不仅能拿到代来城这座北门锁钥，还能攥住上邽这丝路要隘呢？“”啥？”索弘猛地张大眼睛，瞪了杨灿半响，突然爆发出一阵大笑。
“哈哈哈哈......你小子，莫不是被府库的窟窿给逼疯了？“
索弘笑得前仰后合，手指着杨灿，眼泪都笑出来了：”竟然说出这种痴人说梦的胡话！“
耳房里，陈胤杰正捧着茶盏候着，忽然听见暖阁里传来一阵肆无忌惮的笑声。
陈胤杰立即禁竖起了耳朵，可惜这暖阁的墙壁砌得厚实，肆无忌惮的笑声过后，里面的低语便再也听不清了。
索弘实在忍不住想笑，把代来城掌握在手中，还能控制上邽城？
若果真如此，于家哪里还是索家的盟友，又有什么资格做索家的儿女亲家？
于阀的命根子被索家攥住了，两颗蛋都被人握在掌心，除了俯首帖耳，还能有别的出路吗？届时，于家在索家面前，也不过就是个比家臣强点有限的附庸，凡事都得看索家的脸色行事了。可这怎么可能呢？
索家要是有办法控制代来和上邽，也不会采用联姻和通商这样迂回千里的手段了。
小子不知天高地厚，可笑可笑！
索弘抬手拭去眼角笑出的眼泪，道：“杨灿，你知不知道自己在说什么？哈哈！！不过......“他话锋一转，脸上的笑容里多了几分玩味：”你这狂妄劲儿，倒有老夫年轻时的几分风范。老夫此时看你，居然顺眼多了，哈哈哈......“
杨灿淡定地坐在对面，脸上带着波澜不惊的浅笑，就那么静静地看着他笑。
索弘笑着笑着，对上了杨灿那双沉静如水的眼睛。那双眼睛里没有半分戏谑，只有胸有成竹的笃定。索弘的笑声渐渐地歇了，脸上的笑容像初春檐头的残雪，开始挂不住了。
“你......你真有办法？“
索弘有些不敢置信地问，声音里带着一丝自己都未察觉的紧张。
杨灿端起酒杯浅啜了一口，待酒液润过喉头，才悠然点头，那语气平淡得就像在说一件最寻常的事。“我自然有办法。只是此事还需一番运作，咱总不能指望于桓虎把代来城双手奉上吧？“
”运作？”索弘质问道：“你拿什么运作？就拿你手上这座空壳子似的上邽城？“
杨灿放下酒杯，微笑地看着索弘，一字一句地道：”就凭于家二房招揽了我，而我......答应了！！“”你说什么？“索弘像被烫到似的猛地坐直了身子，震惊的神色几乎要从眼睛里溢出来。
“于桓虎招揽你了？你......答应了？他们怎么会招揽你？“
”代来公子于子明，曾经驾临丰安堡，他，就是为了招揽我而去。”
杨灿坦然地道：“我相信，代来城招揽过的于阀家臣不只我一个，答应的，也不只我一个。当然，还在骑墙观望的更多。如今我成为上邽城主，对于桓虎来说，就变得更加重要了。
我相信，他们很快就会派人来联络我。而我答应向于桓虎投诚，总要替他们做些事，才能真正取信他们。
这，就是我来找二爷你的原因。我需要二爷你配合我做一场戏，让于桓虎从此对我深信不疑。那时，我们的机会就来了。“
索弘的呼吸粗重起来，他忽然觉得，杨灿也许不是在胡言乱语，此事还真的有可能。
索弘眼中的震惊渐渐被狐疑所取代：“于醒龙器重你，于桓虎招揽你。
你两边都占着好处，完全可以左右逢源，为何偏偏要倒向我索家？“
”因为，索家是我最好的选择。”
杨灿的神情也严肃起来：“贪心，总是一点点壮大的，一开始，我并没有想过要得到这么多......”杨灿缅怀似地说：“于承业公子遇刺后，我这个幕客也就断了前程，要卷铺盖走人了。
那时，是少夫人把我留了下来，少夫人说她会想方设法在长房为我谋个差评使，而我要从此为她所用，我答应了。
我也没有想到，这竟是我的莫大机遇，短短一年时间，我就从一个长房执事，成了控制八庄四牧的实权家臣，再到如今的上邽城主。“
他盯着索弘，道：”我现在有资格谈更好的条件，有资格得到更多。“
索弘暗暗放松了一些，他不怕人有欲望，欲望本就是一个人最容易拿捏的软肋。
但杨灿的回答，还是不能解释他为何选定了索家，现在他也有能力挣脱索家的束缚了，不是吗？当初他想求一份前程，所以接受了缠枝那丫头的招揽。
而缠枝那丫头，应该也是看中了他是于承业幕客的身份，希望在于家的深宅大院里，有一个表面上并不为她所用的眼线。
这种松散的临时搭子，缠枝对他一定没有什么有效的束缚手段，他为何依旧选择索家？
杨灿显然也知道，他的解释还不能让索弘释疑。
杨灿道：“我能选择的只有于阀主、于桓虎还有索家。
首先，说说于桓虎。于桓虎如今虽气焰嚣张，但我以为，他难成大器。“
”理由呢？”
“代来城是于桓虎挟制于阀主的最大筹码，可也是他于桓虎的死穴。
他若真敢对长房动兵，就得提防北方游牧趁机南下，到时候腹背受敌，只会死得更快。
所以，他只能采用拉拢于氏各房和诸家臣的手段，兵不血刃地攫取权力。
但是，自从索家和于阀主联姻，公开支持于阀主之后，他这条路已经走不通了。“
杨灿顿了顿，又道：”接下来，再说于阀主。于醒龙此人，优柔寡断、猜忌心重，反复无常，非枭雄之资。
他最初提拔我，可不是想栽培我。他把我推到长房二执事的位置上，只是为了让我替他填于桓虎挖的坑。
是我凭自己的本事破了这个局，他才发现我或可一用。又恰逢他的老臣子们个个与他离心离德，他这才把我扶持起来。
可他能容我一时，容得了我一世吗？“
杨灿的眼底闪过一丝冷光：”等他的次子长大成人，我应已是权倾一方的家臣了，而且我又正当盛年，他不怕我臣大欺主？
所以，等他一手扶持的这批年轻人成长起来，达成他驱狼吞虎咽的计划之后，下一个要除掉的，就该是我们这批“狼'了。
而首当其冲的就是我，我在于阀主眼中，现在就是一条强壮的头狼！可索家不一样......“
杨灿话锋一转，向索弘笑了笑：”索家不能对于家直接伸手，那样其他诸阀都不会坐视。
但，于阀如果内乱，不管是嫡庶相争、两房相争，亦或权臣欺主，这都是诸阀乐于见到的局面。我效力于索家，索家不但不会取我的性命，而且会不惜一切的扶持我成为索家的“影介'，换作二爷，你怎么选？“
”影介“二字一出，索弘的眼睛亮了。
影介，就是代理人的意思。
陇上八阀之间，近些年来野心渐滋，开始相互图谋。
但八阀互相牵制着，这是他们有所动作时最大的忌讳。
因此，培植“白手套”就成了最常见的手段。
这些“白手套”多以“旁支子弟、寒门士子、胡商、僧道”等身份为掩护。
于桓虎收买大哥的家臣，但是被收买者表面上仍然是听命于大哥的，这就是一种“影介之术”。而索家以索缠枝为联姻对象，对于家进行渗透，索缠枝和出师未捷的屠嬷嬷，同样是索家的“影介之术”。
杨灿是于醒龙的家臣，可实际上却是为他们索家效力的，这同样是“影介”，因此，索弘一听就懂了。他只是没想到，在他和于醒龙之外，还有一个代来城，也早就对杨灿进行收买了，而且杨灿居然答应了。
双面间谍已经不常见了，三面间谍......他一时间没想通这其中的弯弯绕儿。
很快，索弘就捋清了其中的关系，开始变得兴奋起来。
他迫不及待地对杨灿道：“所以，你打算怎么做？“
杨灿把桌上的菜碟往旁边推了推，向索弘招了招手。索弘下意识地倾身靠近，杨灿便凑了过去。窗外的雪不知何时已经停了，暖阁内的灯影，把两道人影投在窗欞上。
其中一道身影不时地点着头，就像被小牧童牵着的一头老黄牛。