书斋之内，杨灿的话音稍稍一落，于醒龙的心境却是久久不能平复。
早在听闻杨灿驱车登山，还拒绝守卫盘查的消息时，他那颗心便已悬到了嗓子眼。
这一幕，似曾相识啊！
于阀内部若真藏着还未被察觉的蠹虫，他自然是盼着能够早早发现，早早剪除了。
可是现在，他却更怕杨灿这一折腾，又给于家翻出一条足以引起轩然大波的蛀虫出来。
如今的于家，早已是件千疮百孔的旧袍，全靠他这把老骨头一针一线地缝补着，才勉强撑着一阀的体面。
陇上诸阀环伺四周，个个都野心勃勃，又岂是只有慕容家一个心腹大患？
若非如此，他也不必对索家既倚重又提防，活得这般辛苦了。
只不过，其他门阀多半忌惮彼此的反应，所以图谋兼并的手段尚且委婉，他有充裕的时间从容应对。唯独慕容阀行事够莽，竟是打算直接掀桌子，硬抢硬夺了。
这当口，于家实在经不起半点伤筋动骨的折腾了。
若是军心士气因此动摇，恰逢慕容阀磨刀霍霍之际，那便是一场灭顶之灾啊！
可他万万没料到，除了杨灿，还跟着两男一女三人，这三个人都是他无论如何都想不到会在此地相见的人。
那两个男子，竟是慕容家的两个嫡子，一个出自嫡长房，一个出自嫡房。
论辈分，慕容宏济与慕容渊该恭恭敬敬喊他一声“世叔”才对。
这两位世侄的模样，实在狼狈得紧。
他们身上虽然仍穿着锦绣华服，也不见半点伤痕，眼神却空洞茫然，神情怔忪，连反应都迟钝得厉害。于醒龙问他们一句话，他们要茫然许久，才会猛地回过神来，那模样，竟有些像个懵懂无知的智障儿。可若真是连话都说不明白的痴傻人，案上那摞供词又作何解释？
厚厚一叠，足有半尺来高，分明是从他们口中问出的东西。
眼见从他们嘴里再也问不出半句有用的话，于醒龙头疼地挥手，让人将二人带下去，走的却是书斋后的秘密通道。
这两人必须严加看管。
眼下于阀相较于慕容阀本就失了先机，对方势力又更为雄厚，在慕容阀正式向于阀开战之前，他必须死死隐瞒这二人落入自己手中的消息。
待两个智障被带走，于醒龙将疑惑的目光投向杨灿，沉声道：“他们两个，怎会成了这副模样？”杨灿从容拱手，答道：“臣抓获他们二人后，担心其党羽察觉风声逃走，便即刻逼问于阀境内尚有他们哪些余孽，故而，对他们动了刑。”
于醒龙听了不禁暗暗心惊，什么样的刑罚，能将人折腾得体表无伤，却似丢了魂魄一般？
巫门！
这个念头刚冒出来，于醒龙的目光便骤然一缩，落在了一旁那身着青衣的女子身上。
她周身上下未带半点首饰，素净到了极致，却偏生艳光逼人。
方才邓浔已在他耳边悄声禀报过，说这女子本是外务执事李有才的妻子。
李有才的……妻子？
于醒龙心头那股不祥的预感，愈发强烈了。
果然，杨灿上前一步，再次拱手：“阀主，检举这二人的，便是这位巫门弟子潘娘子。
协助臣从慕容宏济、慕容渊口中问出情报的，亦是巫门中人。”
于醒龙的目光重新落回女子身上，缓缓开口：“老夫听闻，你……本是李有才的妻子？”
潘小晚不卑不亢地拱手回礼，声音清亮：“小女本是巫门中人，巫门素来遭世人歧视，无处容身，后为慕容阀所收留。
故而，小女子不得不遵慕容家之命，潜入于阀，以成亲为幌子，嫁与李有才为妻，目的便是为了打探你们于阀的情报。”
她顿了顿，继续说道：“只是李有才此人过于谨慎了，在家中从不提及公务，也不将公文带回家中。是以小女子在他身边潜伏多年，竟是毫无建树。”
“你是巫门中人一事，李有才可知晓么？”于醒龙冷冷问道。
潘小晚轻轻摇头：“他并不知晓。只是小女子近来为了师门之事，频繁与杨城主接触，引起了他的误会，竟以小女子不守妇道为由，要休弃小女子。
小女子接近他本就另怀目的，如今既已决意背弃慕容氏转投明主，这桩姻缘自然也就无关紧要了，所以……便与李有才和离了。”
侍立在侧的邓浔忽然开口，脸上带着温和的笑意：“潘娘子，老朽有一事不明。”
“邓管事请问。”潘小晚与邓浔是相识的，因此欠身答道。
邓浔道：“你既决意背弃慕容家，转投我于家，为何不向你的丈夫坦白身份，反倒要舍近求远，暗中接触杨城主，以致招来丈夫的猜忌呢？”
说罢，他的目光飞快地从杨灿身上掠过。
潘小晚从容答道：“邓管家，我巫门投靠慕容家，本就是万般无奈之举，只为求得一处立足之地。当初投效慕容家时，我们也曾言明，愿以医术作为回报。
可慕容世家却只将我巫门视作鹰犬走狗，逼迫我们行刺探、做奸邪之事。
长此以往，我巫门名声只会愈发不堪，即便能求得一时安稳，于我整个巫门的未来而言，又有何益处呢？”
她看了杨灿一眼，又道：“所幸那日，便是阀主下山，往上邽城中参加雅集的那天，小女子也在场，有幸聆听了杨城主一番高论。
在杨城主看来，我巫门亦有济世匡民之术，并非一无是处。这份认可，让小女子颇为感动。也正因如此，小女子才联络师门，派人接触杨城主，希望能为巫门另寻一条生路。
至于李有才……，小女子实在无法确定他对我巫门的看法，更不敢保证，一旦知晓我的真实身份后，他会做出何种选择，自然不敢贸然与他接触。”
邓浔这一问，本就是替于醒龙所问，如今得了答案，便微微颔首，退后一步，不再言语。
于醒龙听了这番话，心中反倒生出几分慰藉。
潘小晚费尽心机，不惜牺牲色相嫁入于阀执事家中，却始终未能从她丈夫口中套取半点有用的情报。巫门决意转投老夫，竟是因为杨灿在雅集上为巫门说的一句公道话，而她连向自己的丈夫坦白身份、寻求庇护的勇气都没有。
看来，我这双老眼还没花，至少李有才这个执事，选得还算得当，既忠心又谨慎，是个可造之才。杨灿见潘小晚提及与李有才的关系时有些难为情，忙上前解围，拱手道：
“阀主，臣以为，先秦诸子百家，各有精要，亦各有糟粕。
取其精华、去其糟粕，改良发扬便是，岂能因噎废食呢？
况且我主胸襟如海，不问出身贵贱，不拘术业专攻，但凡有一技之长者，皆能得其所用、一展其才。臣，就是个最好的例子。
故而，臣便告知巫门中人，我于阀阀主开明通达，唯才是举，不分流派，不囿成见。
无论是策士说客、匠作百工，亦或是儒法兵农之学，在我主上麾下，尽可施展所长。
也正因如此，巫门才决意投效我主，并将暗中游历上邽城、窥探我于家兵防地理的慕容宏济、慕容渊行踪相告，作为投名状。”
潘小晚立即上前一步，对着于醒龙肃然一揖：
“于阀主，我巫门愿摒弃以往不切实际之举，抛开以神鬼之说蛊惑世人的手段，从此专心钻研医学、天象、算学等经世致用之学。
若蒙阀主接纳，巫门上下，愿效犬马之劳。”
杨灿忙补充道：“阀主，巫门之所以遭世人偏见，皆因他们的医术背离传统医理，手段过于诡奇，才让世人心生畏惧。
而且巫医源于巫祝，承袭了巫祝故作神秘的做派，故而惹人忌惮。
如今巫门已然认清症结，愿意剔除糟粕，专心钻研经世学问，假以时日，未必不能成为一门显学。若是能在阀主手中将巫门扶正为正学，阀主的伯乐之名，必定能流传万古。”
两人颇有“夫唱妇随、妇唱夫随”的味道，潘小晚也丝滑地衔接了杨灿的话语：我巫门最擅长治疗金疮折疡之伤。
阵前受创者，无论箭镞入肉、刀兵所伤，还是跌打骨碎，我巫门弟子常有起死回生之效。
前两日索家二爷途中遇袭，便是我巫门弟子出手为其伤兵诊疗，效果显著。
若阀主能接纳我巫门，今后于阀与他方势力征战，但凡有伤兵，我巫门必倾力救治。”
“阀主明鉴。”
杨灿接过话头道：“每一场战事，能活下来的老兵，才是真正的精锐。
我于阀相较于其他门阀，最弱之处便在军事。
若能有巫门妙手为阀主解除后顾之忧，日后与诸阀征战，旁人是越打越弱，我于家却是越打越强。故，接纳巫门，实乃合则两利之举。”
于醒龙抚着颌下花白的胡须，虽未点头，心中已然动摇。
坦白说，即便公开接纳巫门，最坏的结果也不过是遭世人非议，并无太实质的损害。
他真正忌惮的，是巫门此前神神叨叨的作派。
身为一方统治者，他绝不能容忍有人借鬼神之说蛊惑百姓，与他的权威分庭抗礼，甚至凌驾其上。此前的巫门，已然有了几分宗教的雏形，这才是各方权贵顺应民意、严厉打击巫门的根本原因。如今巫门愿意摒弃旧习，转型为钻研经世之学的学术门派，倒也并非不能接纳。
思及此处，于醒龙微微颔首，沉声问道：“潘娘子，你之所言，能否代表整个巫门？”
潘小晚挺起胸膛，语气坚定：“回阀主，小女子便是如今的巫门门主！”
“喔？”于醒龙微微一讶，一门之主，竟如此年轻？
他微微点点头：“好。既如此，老夫便接纳你巫门。”
于醒龙话锋一转，目光骤然凌厉起来：“但你要记清楚，若你们背弃承诺，再以医术、天象之术为幌子，借神鬼之说蛊惑百姓，老夫一旦察觉，必以雷霆手段将巫门剿灭，绝不姑息！”
潘小晚心中一块大石落地，肃然拱手：“巫门上下，必严守承诺，绝不敢违逆阀主之命。”“嗯。既如此，你且去侧厢等候。”于醒龙挥了挥手。
他自然不会仅凭潘小晚三言两语便全然信任巫门，只是眼下于阀弱于慕容阀，能争取的力量自然要尽力争取。
至于巫门是否真能信守承诺，他自会派人严密监视。
邓浔见状，上前一步示意，引着潘小晚往侧厅走去。
书斋内，于醒龙的目光重新落回杨灿身上：“杨灿，关于慕容渊和慕容宏济，你有何处置之见？”杨灿毕恭毕敬地答道：“如此大事，自然该由阀主定夺。”
于醒龙淡淡地瞥了他一眼：“老夫问的是你的意思。”
“臣以为，慕容家图谋的是天下霸业，我于家便是他们一统天下的垫脚石。
故而，慕容阀绝不会因为有两位子弟陷落我手，便改变谋划已久的大计。”杨灿躬身说道。于醒龙深深吸了口气，指尖按压着眉心，语气沉重：“所以，他们两个，已然毫无用处了？”“臣以为，他们已无大用。”
杨灿应道：“为防慕容阀过早察觉我于阀已洞悉其阴谋、并开始备战，臣抓捕二人时极为谨慎，此事外界尚无一人知晓。
臣甚至已经派出一路人马，冒充慕容宏济与慕容渊公然离开上邽。
如此一来，即便慕容家发现二人迟迟未归，着手寻找时，短时间内也不会怀疑到咱们于家头上。”听到这里，于醒龙暗暗松了口气。
他自然不会天真到以为抓了慕容家两个嫡子，便能阻止对方的吞并大计。
这种谋国之举，动员的是整个门阀的力量，即便是慕容阀主落入自己手中，也已阻挡不住慕容家图谋天下的吞并。
“既如此……不如杀了他们，一了百了。”于醒龙沉吟道。
“臣最初亦是这般想法。”
杨灿话锋一转：“但臣从他们的供词中，发现了一条妙计。”
他指了指案上那摞供词：“慕容阀图谋我于家，最忌惮的便是索家会介入，故而一直谋划与独孤家联姻，缔结联盟，借独孤家牵制索家。
可惜独孤家的嫡女不愿嫁给慕容宏济，慕容家便又生一计，炮制一场刺杀，死者或是索家要员，或是独孤家权贵，再将罪名嫁祸给另一方。
如此一来，便能让索家与独孤家交恶，索家为了提防独孤家，自然无法全力援助我们。而这两个人，便是这场阴谋最鲜活的证据。”
于醒龙挑眉道：“就这两个痴傻模样，能够取信于索家和独孤家吗？”
杨灿微微一笑：“阀主放心，他们只是头部暂时受创，过些时日便能恢复如常。”
于醒龙的脸色这才缓和了些。
他转念一想，又沉吟道：“要让索家相信此事倒是不难，即便没有这二人作为人证，也能让索家信服。可独孤家……，独孤家素来与慕容家亲近，和我于家并无交集，如何能让他们相信呢？”
“阀主无需担忧。”
杨灿从容答道：“臣曾偶然从一个奴婢贩子手中救下独孤家之人，因此与独孤阀主的一子一女结下了交情。
他们此前曾言，会来天水拜访臣下，算算时日，也快到我们约定的日子了。
只要他们来了，臣自有办法引他们来，让他们看清慕容家的狼子野心。”
“当真？”
于醒龙喜形于色，连声道：“好，好啊！火山，你……真是老夫的福将也！”
杨灿连忙拱手，谦逊地道：“阀主谬赞了。臣与独孤兄妹相识，不过是因缘际会罢了。”
于醒龙抚着胡须大笑：“你有这份机缘，那便是你的气运。好！有巫门相助，再加上这两个小子作为铁证，老夫挫败慕容氏野心的把握，便又多了几分！”
这时，书斋的门被轻轻推开，邓浔悄无声息地走了进来，站定于醒龙身后。
于醒龙笑意盈盈地看着杨灿：“火山，你好好做。待慕容氏的危机解除，老夫便赏你一块丰饶的封地。老夫希望，你能像东顺一样，成为老夫的左膀右臂。”
邓浔闻言，心头不由微微一震。
东顺可是父子几代都效力于于阀的家臣，这才得了一块封地，成为于氏第一家臣，从此地位稳固不可撼动。
阀主对这杨灿的期许，竟也到了这般地步？
杨灿脸现惶恐，躬身行礼道：“臣何德何能，敢与东顺大执事并称左膀右臂？唯有鞠躬尽瘁，死而后已，为阀主效犬马之劳罢了。”
“无需过谦，无需过谦。”
于醒龙开怀大笑：“你方才不也说了，本阀主开明通达，唯才是举，不分流派，不囿成见？何况你乃鬼谷传人，身负麒麟之才，本阀主岂能不予重用呢？”
笑罢，于醒龙收敛神色，吩咐道：“如今索家在于家这边，是由索家嫡女索醉骨主持大局。慕容家既要栽赃嫁祸，索家这边的目标，大概率便是她了。
正好，少夫人听说她堂姐来了上邽，要下山探望；崔学士也有事要往邽城一行。
火山呐，你便护送她们二人返回上邽，将慕容家的栽赃之计提前告知索弘与索醉骨，让他们早做防范。“臣遵命！”杨灿向于醒龙深深一揖，转身退出了书斋。
于醒龙抚着胡须，笑吟吟地目送杨灿离去。
待那扇书斋门缓缓合拢，他脸上的笑意便渐渐褪去，慢慢凝结成了霜雪一般的冷冽。
“小邓。”
“老奴在。”
“告诉殁乙，待我于家挫败慕容氏阴谋之日，立斩杨灿！”
邓浔闻言，怵然一惊，猛地擡头，脸上满是难以置信的错愕。
阀主分明是要着力栽培杨灿，欲将他树为标杆，借此拔擢年轻一辈的家臣，慢慢取代那些腐朽守旧的老派势力。
对于这个计划，邓浔是通盘了解的，这怎么转瞬之间，阀主竟有了这般翻天覆地的变化？
于醒龙指尖撚着花白的胡须，声音阴沉：“这个人，成长得太快了。”
他的目光缓缓移向案头那尊铜鹤。
鹤嘴吞吐的青烟袅袅娜娜，缠缠绕绕，模糊了他眼底的神色。
“若仅是成长得快，老夫倒还乐见其成。”
“只是，他如今给我的感觉……越来越不受掌控了。”
青烟漫过他苍老的面庞，于醒龙缓缓说道：“老夫有一种奇妙的预感，如果……我不能尽早把他除掉，他一定……会成为我的心腹大患！”
于醒龙缓缓闭上眼睛，沉声道：“若非大敌当前，老夫还用得到他，今天，他就别想再活着走出老夫的握枢斋！”
杨灿走出了“握枢斋”，身侧伴着一个女子。
她仅着一袭青衣，料子寻常，却衬得周身无一处不媚。
只可惜，她头上戴着一顶“帷帽”，轻纱遮面，叫人看不清她的容颜。
杨灿带着潘小晚离开阀主的“握枢斋”，便去了他的旧居、如今崔临照崔的住处。
院角的老槐树撑开浓荫，廊下爬满了青碧的藤蔓，墙根处种着几丛蜀葵，红的、粉的、白的花朵蹿得比人还高，衬得青砖灰瓦的院落平添了几分鲜活。
崔临照早前已接到“允之郎”的传讯，得知闵行已然抵达上邽，心中甚是欢喜。
在她心中，闵行不仅是齐墨中最为支持她的长老，也是她的慈父、她的严师，在她心目中，份量仅次于上一任齐墨钜子的长辈。
既知是“允之郎”到来，她自然不能等诸位长老齐聚后再行下山。
更何况，她与杨灿自从剖白了心意，便是一日不见如隔三秋了，能早见一日是一日，如何还能忍得。只是她还没有动身，少夫人索缠枝便派了人来，说她要往邽城去见姐姐，欲与崔女郎同行。崔临照自然没有理由拒绝，万幸这索少夫人似乎也急着去见她堂姐，行装准备得十分迅速，看这情形，明日一早便能启程。
所以，崔临照今天的心情很愉悦。
心情畅快了，她便将这份“愉悦”化作了课业，一口气给于承霖留了满满一摞。
于承霖抱着比自己还高的书本离开时，小脸垮成了一团，只差没哭出来。
“姑娘，杨城主来了！已请去客厅相候了。”小青脚步匆匆地赶来禀报。
崔临照方才还在为于承霖授课，身上穿的是一身月白色的夫子袍，她正打算回房换身燕居的常服。听闻这话，崔临照顿时喜出望外，声音都雀跃了几分：“他来了？我这就去迎他。”
话音刚落，她已如一只剪水的燕子般，翩然飞出了书阁，竟没给小青半句补充的机会。
小青正想跟她吐槽呢，杨城主来也就来了，身边偏还带了一只狐狸精，走起路来扭得那叫一个骚气，也不怕把她的胯骨轴子给扭散了。
结果……根本来不及说。
客厅内，侍婢奉上清茶，杨灿便挥手让她退了下去。
杨灿大模大样地坐下，翘起二郎腿，端起茶盏，对潘小晚笑道：“这位崔学士，你该是认得的……”潘小晚刚刚掀起浅露的轻纱，端起茶盏浅呷了一口，便微笑道：“只能说是我认得崔学士，崔学士可未必还记得人家。”
“想多了。”杨灿摆了摆手，很是轻松地道：“她这人随和的很，一点也没有士族贵女的架子，你接触多些便知道了。”
“哦，那便好。”潘小晚向他浅浅一笑，心中笃定地想，杨灿和这位崔学士，只怕关系非比寻常。无需其他佐证，单看杨灿自从踏入这处宅院后的，言行举止间那份不自觉的松弛与熟稔，她便马上生出了这份直觉。
这时，崔临照已快步走到堂外。
她猛地停住脚步，深吸几口大气调匀了呼吸，换上一副得体而从容的浅笑，举步走进了客厅。“杨兄来了。小妹刚为承霖授完课，尚未及换装，还请……”
话音戛然而止，崔临照的神色微微一僵，目光落在厅中另一人身上。
除了杨灿，厅中竟还坐着一位眉眼如画的俏女子，那身段儿之柔美妖娆，连她一个女子，都忍不住要多看几眼。
咦，这不是……
杨灿放下茶盏，走上前来笑道：“崔学士，我今日因事拜见阀主，得知你与少夫人要一同下山，阀主特意嘱咐我护送你们同返上邽。”
“哦，对了，这位……你可还识得？”杨灿向潘小晚示意了一下。
潘小晚连忙起身，摘下帷帽，向崔临照浅笑颔首。
崔临照目光掠过潘小晚云英未嫁的发髻，讶然道：“你……你这是……”
糟糕！杨灿暗道一声不好。潘小晚现在的身份可是完全不同了啊。
“她是……见……”一时间杨灿也犯了难。
如何介绍潘小晚的身份，他竞没有提前想得稳妥。
杨灿只好打了个哈哈，含糊地道：“她么，你称她潘娘子便是。”
崔临照暗暗称奇，这里边只怕大有文章啊。
但她自然不会冒昧问起。
“潘娘子。”
“崔女郎。”
两女互称了一句，相视一笑。
崔临照心中便想：这位潘娘子，如今定与杨郎有着不一般的牵绊。
无需任何言语，只需看杨灿与这潘姓女子间那几句简短对话里的眼神互动，她便瞬间察觉到了。若非她与杨灿已然吐露情思，或许还读不懂这份微妙。
可正因为她对杨灿已然有情，所以旁人与杨灿一个眼神、一个动作，哪怕是故作寻常，她也能觉察出其中的不寻常来，说来也是奇妙。
虽然对于潘小晚的身份变化，崔临照颇感好奇，但她对于杨灿，却有一种近乎盲目的信任。所以她丝毫也不因此对于杨灿的人品有何猜疑。
杨灿待二人见过了礼，便直说道：“潘娘子身份有些特殊，不宜住在敬贤居，那里人多眼杂。这宅院里上上下下都是你的人，所以我想麻烦你，让潘娘子在你这里小住一晚，明日一早咱们再一同下山。”
崔临照闻言，浅笑道：“这算什么麻烦。小妹这就吩咐人收拾客舍，潘娘子不必见外。”
潘小晚连忙向崔临照道谢。
杨灿见状，便笑道：“如此甚好。天色眼看就要暗了，再晚些去后宅拜见少夫人便不合时宜，我这就动身过去。”
崔临照微笑道：“小妹让人备些浊酒小菜，待杨兄事了，今晚便在此处用餐吧。”
“也好。”杨灿毫不客气地答应下来，随即匆匆离去。
崔临照目送他的身影消失在院门外，又把带着些许笑意的目光转移到潘小晚身上。
潘小晚也刚收回目光，一双柔如水波的双眸定在崔临照身上。
两个女子皆是心思玲珑通透之人，无需一言点破，便从彼此的眼神里，读懂了那些不必宣之于口的情愫与考量。
潘小晚望着崔临照，眼前的女子身着月白色儒袍，身姿清雅，气质清贵得如一泓秋水。
她知道崔临照乃是青州士族贵女，游学至上邽时，便是于阀主、索二爷那般人物都要刻意巴结款待的存在。
没想到杨灿那家伙竞然……竞然连这般贵女也能勾搭到手。
潘小晚心里酸溜溜地想：杨家大妇之位，恐怕非这位崔女郎莫属了。
潘小晚咬了咬唇，便放低身量，向崔临敛衽再行一礼，姿态谦卑：“小女冒昧叨扰，承蒙崔女郎雅量收留，实是感激不尽。
小女出身寒微，自幼在乡野长大，若有失仪之处，还请女郎多多包涵，多多提点。”
崔临照何等通透，虽说在情爱上她尚显青涩，可这般暗含姿态的话语，却是一听便懂。
这潘娘子分明是在向她低头，主动承认了她在杨灿身边的地位，自甘居于其下。
既然你这般识大体、懂规矩，本姑娘又岂能没有容人的雅量呢？
崔临照便笑靥如花地上前一步，亲热地扶起潘小晚，温柔地道：“潘娘子言重了。你既是杨兄带来的人，我便绝不会慢待了。”
潘小晚听了，心头一块大石顿时落了地，杨家大妇这是接纳她了呢。
幸好她不知道，崔临照另有一层齐墨钜子的身份。
若她知晓时，身为巫咸，背负着一个宗门的尊严，想要她对另一宗门的门主如此低头，可就没有这般容易了。