杨灿倚坐车中，车轮碾过青石板路，轻轻颠簸着，他的身子也随之一晃一晃。
车帘被风卷得时掀时落，将街头的热闹景象剪碎了，一帧帧映进车厢里：
叫卖声、马蹄声、孩童的嬉闹声，混着烟火气，漫过帘缝钻进来。
说来可笑，两大门阀在暗处剑拔弩张、厉兵秣马，上邽城反倒显出一种异样的繁荣，比寻常年景还要喧嚣热闹几分。
这倒也在情理之中，备战之事牵扯甚广，暗地里的秘密运作，牵动着无数人、财、物的流转调度。如此一来，无形中便多了许多花钱的门路、赚钱的机缘。
百姓们不知其中暗流，却能直观地触到这份热闹带来的实惠，眉眼间都多了几分活络气。
杨灿心中暖意翻涌，满是欣然。
他早料定崔临照会应下他的求婚，却也暗自设想过，她或许会犹豫，会说要先禀明家族。
那可是青州崔氏啊，阿沅又非族中无足轻重的支宗偏房子弟。
江山迭代，帝王换姓，可这些中原世家，却如苍松般始终屹立不倒。
甚至在不止一个朝代里，这些世家拥有过凌驾于皇权之上的权力与地位。
崔临照，分明就是一位货真价实的小公主，可她应下时，却爽快得没有半分迟疑。
她说，她的婚姻，自该由她做主，父母早已离世，家族中再无人能辖制她，她要嫁，那便嫁。杨灿大喜过望，当即趁热打铁，敲定三日后下聘，成亲之日则定在半年后，恰逢明年正旦前后。先前的草原之行，让他真切体会到，一位有身份、有地位的正妻，于他而言意义之大。
没有这样一个人坐镇后院，家事终究难稳；而没有子嗣，更是他日后想要独立一方的大忌。可反过来说，尚未娶正妻便子嗣繁多的话，同样难免遭人非议。
是以，他此刻才满心急切，恨不得立刻将崔临照娶过门来。
只是，半年后完婚，即便从今日起全力以赴筹备，也已经极显仓促了。
青州崔氏这般世家大族的女儿，大婚的筹备向来耗时长久。
姑娘尚在稚龄时，家族便已开始暗中筹备，正式成亲前三年，更是诸事繁杂。
唯有如此，方能在成婚之日，十里红妆，风光无限，不辱世家体面。
便是小门小户人家，要走完整套婚娶流程，也需半年光景。
“阿沅，你待我真好，是我亏待了你。”
杨灿心中有些愧疚，他从未想过等日后有了条件，再为她补办一场盛大婚礼。那些繁文缑节，终究是演给外人看的，成亲于一个姑娘而言，一生只有一次。
纵使将来境遇再好，仪式能隆重十倍，可她彼时的心境，早已没了如今这份将嫁未嫁的羞喜与忐忑，那份纯粹的悸动，再也找不回来了。
“老天待我，着实不薄。阿沅，我也绝不会薄待了你！”杨灿在心中默念着。
杨灿回府后，第一时间便将向崔临照求婚之事告诉了青梅。
青梅听了顿时喜上眉梢，如果说，先前她对杨府再多一位女主人，心底尚有几分排斥的话，杨灿塞上“出事”的这场危机，让她一下子清醒了。
他们是一家人，日后还要开枝散叶，撑起一个家族。
如果男主人没有足够的能力，这个家族便难以壮大。
而没有一个足够有手腕、有能力的女主人掌家，男主人便无法做到无后顾之忧。
当这位男主人身陷风浪波折里时，也唯有一位足够强大的主母，才能帮他稳住阵脚。
即便这位男主人真的遭遇了不测，有这样一位主母在，家族这条大船，也才不会随他一同倾覆。就拿这次塞上行来说，如果杨灿当时真的陷于塞上，而当家主母是崔临照的话，那么根本无需费心做什么防范。
他们也不必揣度于阀主是否会“千金买马骨”。
杨家，依旧会稳稳地立在那儿，那些如秃鹫、鬣狗般的宵小，绝不敢贸然窥伺，等着食腐。如果杨灿已经有了子嗣，那些孩子也能依旧享有最好的条件与待遇，平平安安长大成人，直到成长为能为这个家族遮风挡雨的参天大树那一天。
可当她听到杨灿说，三日后便要正式求亲，半年后便成亲时，小青梅还是惊得目瞪口呆。
这也太过草率了些！
想当初，她们家姑娘与于承业的联姻，前前后后足足筹备了两年零八个月，那是何等的周全细致。时不我待，只争朝夕啊。
一辈子要强的小青梅瞬间责任心爆棚，浑身都攒着一股劲。
哪怕当晚她跪趴在榻上，头歪在枕上，贝齿紧咬着枕巾，杏眼迷离，香汗涔涔的时候，脑子里也依旧在飞速盘算着：
托媒，得请于阀主出面，这上邽城，也就他够这个分量了。
问名合八字，交给巫门最妥当，就让老巫咸亲自出面，那才够体面。
唔唔，咿咿，主……主宅得彻底翻新，全套的新家具，歙？交给墨门，此事交给墨门来做，定然稳妥。对了，礼服，还有礼服，提前半年筹备，都怕赶不及做好，这婚结得实在是太急了些，我得请最顶尖的裁缝……
主……主母大人，要不您干脆明天就过门吧，我……都要被折腾死了……
上邽城北，从“姜维垒”至城西的河谷一带，是豹三爷于骁豹圈定的“陇骑”大营。此处地势略高，视野开阔，可将北方陇山方向的来敌尽收眼底。
塬面平坦开阔，足以容纳大规模骑兵的营盘与马厩。
藉水蜿蜒流经此处，滩涂上水草丰美，是天然的牧马之地。
更难得的是，这里远离城郭居民区，既不扰民生，又能自成一个独立的防御单元，进退皆宜。别看豹三爷这位楚墨剑尹，手底下尽是些桀骜不驯的亡命游侠儿，可真要做起正事来，倒是个个干劲十足。
如今，军营已初具规模，分赴各地募兵的楚墨游侠儿，正陆续将募来的士兵送回营中。
于阀的马场，也分批送来了不少战马。
只是这些游侠儿，个个精通江湖武艺，却对军中战阵之法一窍不通。
豹三爷此前专程去蜀地请高人相助，留守大营的众人，只能硬着头皮，教士兵们些江湖功夫，聊胜于无。
就在众人手足无措之际，豹三爷回来了。
众游侠儿闻讯，当即纷纷涌至他的中军大营，想看看三爷有没有请回总堂的高人。
待后到的人走进大帐时，就见豹三爷正阴沉着一张脸，擡手狠狠地拍着案几，破口大骂：“你大的淞！萧修这个二戆子，不当人子，真是不当人子！”
不同于中原地区骂人多辱及母系，陇上一带，多是骂对方父亲。
“大”便是爹，“淞”便是下贱无用之意。
豹三爷越骂越气，咬牙切齿地道：“我亲自去了蜀地，却只见到他手下左右二将。
萧修那个剑魁，竟避而不见！他是真的不在吗？分明是故意躲着我！”
豹三爷理直气壮地吼道，“他不就是嫌弃我这个剑尹，这些年一直没向总堂交公赀吗？我要是有钱，我能不交吗？”
众游侠儿见状，也纷纷怒了，七嘴八舌地附和咒骂。
“就是！萧修这个瞎瞽，何不速死！我们三爷好心请他来一起发财，他倒摆起架子避而不见！”一个满脸虬髯的游侠儿愤愤地道：“三爷，不光您在那儿吃瘪，我们这儿也不痛快！”
那个李有才，处处推三阻四，我们要器械没器械，要粮草没粮草，这兵怎么练啊？”
豹三爷一听，眼睛一瞪，怒喝：“李有才那个狗杀才，也敢欺负到我头上？明日我就去找他算账！”另一个游侠儿满脸苦闷地劝道：“三爷，算账的事不妨先放一放，咱们眼下最急的是战阵之法啊！”我们是真不懂，现在就是瞎教，再这么下去，兵士们也学不到真本事。”
豹三爷闻言，脸上的怒色忽然一收，嘿嘿一笑，得意道：“总堂那左右二将，向来唯萧修那个剑魁马首是瞻。”
没有萧修那狗东西发话，我好话说尽了，他们也不肯跟我回来。不过……”他得意地扫了众人一眼，捋了捋颌下美髯，洋洋得意道：“我这趟去，也不算白跑，终究是请了一个人回来。”
众游侠儿顿时大喜，纷纷围上前来，急切地问道：“三爷请的是何人？莫非是懂骑战之法的高人？”豹三爷沾沾自喜，拍着胸脯道：“懂！自然是懂的！她就是……剑魁之女……”
说到这儿，素来粗犷的豹三爷，竟难得老脸一红，羞答答地道：“萧惊鸿。”
帐中几个年长些的老游侠儿，自然知晓豹三爷与剑魁之女萧惊鸿当年的那段孽缘。
当即有人挑起大拇指，笑道：“三爷，您是这个！萧修避而不见，您竟把他女儿给拐回来，厉害！”豹三爷哈哈大笑，得意洋洋地道：“那可不！你也不看看我是谁？
萧修那狗东西，想拿捏我于骁豹，我偏要搅得他不得安宁！
他不肯帮我，我就欺负他女儿。嘿嘿，回来这一路上，我就没少欺负她……”
一个游侠儿左右看了看，好奇地问道：“歙？惊鸿师妹人呢？算算我也有十来年没见过她了。”豹三爷擡手向后帐指了指，咧嘴笑道：“她在里面，正洗澡呢。”
一句话落下，中军大帐里顿时一片死寂，连呼吸声都仿佛停滞了。
过了半响，才有一个怯生生的声音响起：“三爷，您说……惊鸿师妹，就在……内帐？”
“昂，咋了？”豹三爷一脸茫然，不明所以。
“三爷，属下营中还有些牛马没安置妥当，先行告退，明日再来见过师妹！”
“三爷，属下那边也有琐事未了，告辞，告辞！”
不过片刻功夫，满堂游侠儿便如鸟兽散，连个影子都没留下。
豹三爷摸摸后脑勺，环顾空荡荡的大帐，满脸纳罕地道：“这些人都是什么毛病？跑这么快干什么？”话犹未了，内帐的帘儿“哗啦”一声就被掀开了，一个年约三旬的美妇人裹着一身氤氲的水汽，怒气冲冲地冲了出来。
她只用一条素色中单胡乱地裹住了身子，衣带都未曾系紧。
湿漉漉的乌发紧贴着她的肩颈，晶莹的水珠顺着颈侧的曲线滑落，坠入雪白的凹陷处。
她甚至来不及穿鞋，赤着一双雪足，踩着中军大帐的地面，手中提着一口连鞘长剑，二话不说，便劈头盖脸地朝豹三爷抽了过去。
“于骁豹，你个狗东西！竟敢辱骂我父亲！”
豹三爷大惊失色，来不及多想，迅速往案几上一扑，双手抱头，撅起屁股，嘶声大叫道：“姓萧的，打人不打脸！”
“我打的是狗！”美妇人怒叱着，手中的剑鞘毫不留情地挥了下去。
中军大帐里，顿时响起“劈劈啪啪”的一阵抽打声，奇异的，却没有听到一声惨呼。
三爷，是条硬汉子！