天刚蒙蒙亮，晨雾还未散尽，晶莹的晨露还凝结在院中古树的枝叶上。
杨灿已然身着劲装起身练武了。
待晨光稍盛，他才收势梳洗、用过早膳，便步履沉稳地往前衙走去，准备署理城中政务。
身为上邽城主，每日需他亲力亲为的公务其实不多。
下属官员分工明晰、各司其职，且手握足够的自主权，无需他事必躬亲、劳心费神。
但眼下正是备战的关键时期，城防修缮的进度、商道往来的安危、粮草囤积的数目，每一样他都要时时关注、刻刻上心。
若哪一处推进受阻，他便要亲自弄清缘由，出面协调、调度，往往能事半功倍，比下属高效得多。另一边，手软脚软的小青梅恨不得在榻上赖到日上三竿再起。
只是她记挂着有许多要紧事，也是一大早就挣扎着起来了。
老爷要娶的是青州崔氏女，半年的准备时间实在仓促，容不得半分耽搁，所有琐事都得抓紧。这桩婚事一旦尘埃落定，自家老爷的身份地位，定然能再上一个台阶。
只是眼下还不能声张，须得等两天后杨灿亲自登门求亲，崔临照公开应允，才能广而告之。小青梅也算颇有成亲筹备的经验了。
当初她就曾亲自盯着自家姑娘的婚事，前前后后忙了有近三年的时间，熟门熟路了。
她先取来纸墨，细细拟了一张清单，将所有需办之事一一列明，再按轻重缓急分出次序。
随后，她便召来府中嬷嬷、管事，将琐事拆分妥当，一一分派下去，勒令众人即刻着手办理。安排妥当后，她便带着亲信卓嬷嬷，脚步匆匆地走进了杨门宝库。
两天后老爷要去崔府求亲，登门的聘礼必须精心挑选，既要合规矩、不失体面，又要显诚意、表心意。这其中的分寸极难拿捏，断不能交给下人，唯有她亲力亲为才放心。
前衙签押房内，杨灿刚批复完一摞公函，端起茶盏抿了一口，润了润干涩的喉间。
门口忽然站定一名侍卫，垂手侍立的旺财见了，立刻悄无声息地走过去，与那侍卫低声交谈了几句。随后他便转身回来，躬身道：“老爷，府外来了一位姓萧的壮士，自称是您的一位故人，此刻正在候见“姓萧的……故人？”
杨灿微微一怔，眸中闪过一丝疑惑，转瞬便恍然大悟，脸上泛起惊喜之色，急声道：“他回来了？倒是快！快，快去请他进来！”
片刻后，一个身形昂藏的男子跟着旺财走进了签押房。
他身着一身洗得发白的灰布劲衫，脸上的褶子如沟壑纵横的黄土高原，正是楚墨剑魁，江湖人称“一刀仙”的萧修。
杨灿当即起身相迎，脸上堆满笑意：“萧兄，你回来得可真快！快请坐，旺财，上茶！”
萧修向杨灿拱手一礼，随后在椅上坐下，眼底藏着风尘仆仆的疲惫。
杨灿笑问道：“萧兄脱身还算顺利吧？”
萧修的声音带着几分旅途奔波的沙哑，缓缓开口道：“我得手之后，当即折向东城离去，故意留下行踪引他们追击。
随后我便悄悄折返夹谷城，等他们尽数向东追去，我便从西城用长索悄然潜出，才算彻底脱身。”杨灿颔首：“即便如此，你回来得也够快了，途中哪里寻来的马匹？”
萧修端起茶盏喝了一口，淡淡道：“先步行了一段路，途中遇上一小队商贾，花高价向他们买了一匹马，才得以加快行程。”
杨灿听了，微微摇头，眼底却藏着几分赞许。
萧修乃是楚墨剑魁，即便沦为杀手，骨子里的底线也从未失守。
他可以用一身杀人技换取酬劳，却始终坚守本心，不偷不抢。
以他的武功，若要强抢商队的马匹，无人能拦，可他偏不，这份坚守，实属难得了。
萧修放下茶盏，神色骤然变得严肃起来，擡眸看向杨灿，语气郑重。
“杨城主，我当初答应你，帮你出手一次，而你需送我楚墨一个前程。
如今我已如约而来，还请城主赐教，给楚墨指点一条明路。”
杨灿看着他，缓缓开口道：“萧兄，你可知墨者三分之后，秦墨与齐墨，为何能代代相传、立足于世？”
萧修眉头一挑，眼中闪过一丝诧异，随即从容地答道：“秦墨擅匠造之术，能铸器械、造工事，凭一身技艺便可立足谋生。
齐墨则多有名师名臣为弟子，或传道授业、广收门徒，或入仕为官、辅佐君主，要保全宗门，自然不难“可你楚墨，难道就没有一技之长吗？”
杨灿反问道：“论武功，你们楚墨乃是三墨之中最强的一支。
尤其是兵法战略的传承，更是你们楚墨的独家底蕴，为何偏偏落到难以延续的境地？”
萧修哑然一笑，语气中带着几分无奈与自嘲：“杨城主，你就不必循循善诱了。这个问题，我们楚墨历代先贤都在思索，我也琢磨了大半辈子，城主有什么高见，不妨直言吧。”杨灿摊了摊手，笑道：“我哪有什么高见？若想让楚墨延续下去，无需什么奇思妙想，只需用堂堂正正的手段，找一条适合楚墨的路罢了。”
他身子微微前倾，盯着萧修，说道：“楚墨有兵书传承，杀人技独步江湖，何不将一身所学，为一方主君效力，护一方百姓安宁？”
萧修闻言，眉头骤然拧紧，眼中闪过一丝明显的失望，怅然道：“如果这就是城主给出的主意，那真是让某大失所望了。
我楚墨所求，不过是“义、守、劳、隐’四字，其中“义’字为首。
不瞒城主，即便我隐姓埋名做了杀手，也是从不杀忠义之人，不害无辜之辈。
可一旦从军，刀枪无眼，杀与不杀，从来由不得我自己判断。
我不过是当权者手中的一口刀，只能任人摆布，身不由己。”
萧修的声音中带着几分无奈：“那时的我，或许还是我，甚至能凭战功飞黄腾达。
可我楚墨所坚守的“义’，便彻底不复存在了。楚墨，也就真的亡了。”
杨灿并未反驳，只是缓缓问道：“既然你们不愿从军，那么做一名捕奸拿盗、理律执法之人，护一方治安，守一方公正，可行？”
萧修晒然一笑，语气中带着几分讥诮，反问道：“执法之人，就一定心怀大义吗？
律法，就一定代表着绝对的正确与公正吗？”
“难道不是？”杨灿挑眉：“律法，乃是维系世间秩序的根本。”
萧修轻轻摇头：“南朝之法，公正公平吗？北朝律法中，有诸多与南朝相悖之处，那么哪一个才是真公平公正的呢？
本朝之法，便公平吗？可若是本朝被推翻，新朝所立之法与之相悖时，曾经被奉为公正的旧法，为何就变成了“不法’呢？”
“同为本朝之法，今日所行新法，否定了昨日所行旧法，那么原本公平公道的旧法，又为何就变成了不正确不公平呢？”
萧修讥诮地道：“若是律法能被权力随意摆弄，可正可邪、可存可废，那它所谓的公正与神圣，又从何谈起？”
“说到底，律法也不过是当权者稳固基业的工具罢了。”
萧修缓缓摇头道：“只不过，为了稳住基业，当权者必须兼顾大部分人的利益。
所以很多时候，律法看似代表了大多数人的意愿，也就显得公正罢了。”
杨灿听到这里，忽然笑了。他明白了，这楚墨有病啊，这就是一伙高不成低不就的完美主义者。他们守着心中的“义”，却不肯落地，才困于僵局之中。
杨灿笑道，“萧兄，你们楚墨，觉得掌权者未必正义，掌权者立的法也未必公正。
所以，你便嫌弃、逃避，生怕玷污了你们心中那所谓的“义’，对吗？”
不等萧修回答，杨灿又接着说道：“可萧兄，你有没有想过，你们凭自己一颗公心去做的事，就一定是对的吗？
官府之中或许有冤假错案，可你们这群以武犯禁、游离于律法之外，以快意恩仇自诩的游侠儿，就能做到明辨真伪、绝不杀错人吗？”
“若是做不到，你们便干脆什么都不做，冷眼旁观了？”
杨灿的语气渐渐加重了几分：“那么，你们和那些只会坐而论道、夸夸其谈的清谈名士，又有什么区别陶醉于自己心中虚构的完美世界，却从未想过，那所谓的完美，如何才能实现吗？”
“律法或许不是最完善的，也不代表着绝对的公正，它确实是当权者驾驭万民的工具。”
杨灿道：“可它终究是当下所有规则中，能最大限度维护公正的规则。
你们一味盯着它的漏洞和瑕疵，一边嫌弃，一边逃避，却从未想过去促进去完善，那你们所坚守的“义’，又有什么用！”
萧修闻言，眉毛猛地一跳。
杨灿又道：“起码，它已经是当下最好的治世工具。
既然你们这么有正义感，追求绝对的公正，而它又是当下对百姓最有利的工具，那么你们加入其中，尽己所能让它变得更公正、更完美，难道不是在践行大义吗？
可你们，偏偏选择了逃避。”
论斗嘴皮子，萧修哪里是杨灿的对手。
好歹人家杨灿也是经历过校园辩论赛的人，一时间，萧修神色怔忡，眼底晦暗不明，心中的坚守开始动摇。
杨灿又道：“你们不想做受人控制的刀，我不勉强。
可你们去乡野士绅家中做护院，护一方家宅安宁，行不行？你们去做商队护卫，防匪防盗、以武护商，让商旅往来平安，行不行？
可你们又不肯，嫌这身份丢了墨者的身价，觉得屈才，觉得玷污了你们的“大义’。”
杨灿轻轻摇头：“齐墨走上层路线，依附权贵、结交名士，虽有清谈之嫌，却也能保全宗门。秦墨走下层路线，凭匠造技艺立足，依附国力，得以代代相传。
而你们楚墨呢？空有一身兵法武功，却高不成、低不就，连宗门延续都成了难题，却还在这里自欺欺人，自以为在坚守本心。”
杨灿的话字字如刀，直刺萧修心底：“萧兄，你们楚墨的弟子也不是从石头缝里蹦出来的。他们也要养家糊口，也要谋求生计的。可结果呢？
不少弟子沦为了为钱杀人、顶罪、替死的所谓「游侠儿’。
为了遮羞，把好勇斗狠吹捧为轻生死、重然诺，为了这吹嘘出来的小义，丢了真正的大义。这，就是你拚尽全力坚守的楚墨之道？”
萧修的脸色瞬间变得难看到了极点，攥紧了拳头，沉声道：“这是我楚墨的宗门规矩！”
“宗门规矩？”
杨灿嗤笑一声，语气中带着几分戏谑：“规矩立出来，当然是让人遵守的，但不是让人墨守成规、一成不变的。
最终，它是要用来打破的。若是一成不变就是对的，那墨门当初为何会一分为三？
若是宗门规矩就该死守，那齐墨楚墨秦墨，全都是欺师灭祖，早就对不起墨子他老人家了！”杨灿冷笑道：“三家分墨的时候，就是寡妇改嫁了。
结果你们把第二任丈夫也熬死了，便不肯再改嫁，声称要守节。
可你那哪里是守节？不过是岁数大了、容颜已老，想生也生不了，想嫁也嫁不出。
即便能嫁，再找不到好的还不如不找，才借口要“守节’，自欺欺人罢了。”
萧修老脸胀得通红，怒视着杨灿，手指不住地弹动，下意识地摸向腰间刀柄，周身气息都变得凌厉起来。
杨灿却毫不在意，反而把眼一瞪：“你冲我瞪什么瞪？你打得过我吗？”
萧修被他这句话气笑了，胸中郁积的怒火瞬间泄了大半，握着刀柄的手也缓缓松开，神色又好气又无杨灿见状，放缓了语气，也温和了几分：“萧兄，既然这也不成，那也不成，不如你带上楚墨的弟子，过来帮我啊？
你也知道，慕容家野心勃勃，一心想要统一陇上，一旦开战，必定战火纷飞、百姓流离。
你们来帮我，守好上邽城，护好这一方百姓，这难道不算“大义’吗？”
萧修沉默了片刻，眼底闪过一丝犹豫，终究还是擡眸质问道：“可若是有朝一日，你也变成了慕容氏那般野心勃勃、祸乱百姓之人，我们又该如何？”
杨灿无奈地摇了摇头：“你看，这就是你们楚墨一事无成的根源。
你们总是纠结于那些还未发生、甚至未必会发生的可能，却放弃了当下该做、且正确的事。”“我将来会变成什么样的人，连我自己都不知道。”
杨灿诚恳地道：“你不能因为一个未知的可能，就放弃当下的大义，什么都不做吧？
你都已经沦落到鬼鬼祟祟做杀手养家的地步了，还陶醉于所谓的“坚守’，萧兄，你这不是自欺欺人吗？”
萧修被他说得脸色红一阵、白一阵，心中的防线彻底松动，一时竟无言以对。
杨灿见状，趁热打铁道：“萧兄，我只是一个小城主，不是什么一国之君，你来帮我，无需有太多顾虑你觉得我做得对，那你就帮我；若是有一天，你觉得我做得不对了，那你就走。
你也不用跑太远，只要离开上邽城，我便管不到你了，也不能奈你何，你看这样如何？”
杨灿一步步瓦解着萧修心中的防线，就像一个擅长攻心的“海王”，不停地给他洗脑。
一刀仙大抵是被杨灿PUA了，坐在椅上，神色不断变幻，心中坚守了大半辈子的信念，正在一点点崩塌。杨灿察言观色，知道时机成熟，当即一拍桌子，站起身来，朗声道：“成！咱们就这么说定了！”“什么？不是，我……”萧修猛地回神，还想再说些什么，却被杨灿一把拉住。
“萧兄，走走走，我带你去一趟六疾馆。”
杨灿不由分说，拽着他就往门外走。
“你不是觉得楚墨坚守大义，不屑于做那些“卑微’之事吗？
我带你去看看，曾经臭名卓着的巫门，如今在做着多么有益于百姓的事。
你们楚墨一事不做、一事无成，连巫门都比不上，还守着一块烂透了的招牌，充什么贞洁老寡妇呢？”萧修被他说得脸上红一阵、白一阵的，握着剑柄的手紧了又松、松了又紧，心中又气又无力。这个杨灿，说话实在太过刻薄，若不是打不过他，他真想拔出长刀，一刀削了这厮伶牙俐齿的嘴。很快，杨灿便带着萧修，领着瘸腿老辛等几名侍卫，骑马赶往六疾馆。
六疾馆中，李有才提着一个沉甸甸的大药包，脚步轻快地走了出来，嘴里还哼着不成调的小曲。昨天他便来了六疾馆，本想找夏妪请教下一步的调理药方，却得知夏妪去了索府。
索府，他是万万不敢去的。
他如今负责于阀的工坊作坊，也会从金泉镇购买石炭，曾从当地人口中听过不少关于索醉骨的传闻。那是个心狠手辣的疯婆子，喜怒无常，谁也不知道哪一眼惹她不快了，便会招来杀身之祸，李有才可不敢贸然登门。于是，李有才便央求六疾馆的弟子，代他去向夏妪请教药方。
夏妪得知后，很快便开好了方子，让弟子为他抓了药，他今日便是来取药的。
李有才哼着小曲，刚走出六疾馆没几步，经过一家首饰头面铺子时，就被铺子门口的一群人给看到了。“李有才！”
其中一人高声大喊，一群人蜂拥而上，将李有才团团围住。
这些人身着皂色布衫，发髻挽得歪歪扭扭，有的甚至没挽好，几缕碎发耷拉在额前，脸上带着几分痞气。
一看这就是一群游手好闲、自诩为“侠”的闲汉。
“我说李执事，我们要的军械，你到底什么时候才能凑齐？”
其中一个游侠儿上前一步，语气蛮横：“耽误了我们练兵的大计，这个责任，你承担得起吗？”李有才看到几张熟悉的面孔，心中暗暗叫苦。
这些人，正是整天像讨债一般，找他索要军械的“陇骑”中人。
李有才不禁暗叫晦气，怎么偏偏在这里遇上了这群泼皮。
李有才忙停下脚步，脸上的笑容瞬间敛去，胖脸垮了下来，苦着脸道：“不是我不肯给啊，手里没存货我拿什么给啊？
都说了我还需要一些时间，老夫已经在尽全力调剂你们所需的军械了，还请诸位稍安勿躁。”“你总说在调剂、在调剂，到底还要调剂多久？”
那游侠儿不依不饶，一把揪住李有才的衣领，语气愈发凶狠：“歙，你别想走，给老子说清楚！”就在这时，于骁豹从首饰头面铺子里走了出来。
他认得李有才，一眼便看到了被围住的胖老头，当即大叫一声：“李有才！老子陇骑所缺的军需，你准备好了吗？”
说着，他便大摇大摆地走了过来。
李有才一见是他，顿时像是看到了救星，忙挣脱开那游侠儿的手，凑上前去，把自己的苦衷又絮絮叨叨说了一遍，盼着他能为自己解围。
可谁知，豹三爷听完，顿时勃然大怒，手中的马鞭一扬，挑起李有才的下巴，鞭梢在他喉结上戳呀戳的。
“姓李的，我豹三爷能等你，可我的陇骑不能等啊！你给我一个准日子，究竟、哪天、能给我凑齐？”这时，杨灿和萧修骑着马，带着侍卫恰好经过这里。
萧修目光一扫，当看到于骁豹的身影时，眼神顿时一凝，语气冰冷地道：“是他？于骁豹！”杨灿微微一怔，扭头看向萧修，疑惑地道：“萧兄，你认识他？”
萧修冷笑一声，道：“我当然认得。这于骁豹乃是我楚墨的一位剑尹，负责打理一域的弟子事务。没想到，堂堂楚墨剑尹，竞然……竟然……”
杨灿嘴角微微一翘，轻笑道：“竟然是一个上不了台面的粗胚？”
这时，那头面铺中又走出一个人，那是一位年近三旬的美妇人。
她用指尖扶着发髻间的一支金步摇，眉眼含春，笑吟吟地对于骁豹道：“豹叔，你看这支金步摇，好看吗？”
于骁豹立马撇下李有才，一个瞬闪，便晃到美妇人身边，揽住她柔腴轻软的腰肢，脸上堆着谄笑。“好看，好看，鸿儿你戴什么都好看。”
“那，人家就买了？”
“买买买！只要你喜欢，别说一支金步摇，就算是整座铺子的首饰，我都给你买下来！”
萧修看到那美妇人的面容时，浑身猛地一震，瞳孔骤缩，失声叫道：“惊鸿！”
萧惊鸿忽然听到一个熟悉的声音，浑身一僵，缓缓擡头望去。
当看到萧修的身影时，她顿时花容失色，僵立在原地，脸上的笑容消失得无影无踪，脸上满是震惊与慌乱的神色。
于骁豹也听到了那个声音，诧异地转头道：“谁啊这是，听着怎么像……”
他一边说，一边转过头，当他看到萧修的那一刻，脸色顿时大变，笑容也是瞬间凝固了。
不等他反应过来，萧修已经一跃下马，身形如箭一般向他扑了过来，
萧修眼中满是怒火，厉声嗬斥道：“你大的凇！于骁豹你个二戆子，不当人子，真是不当人子啊！你是她师叔啊，你这个畜生！你竟敢拐走我的女儿！”
萧修一个嘴巴就向于骁豹脸上掴去：“你个瞎瞽，吃我一掌！”
于骁豹反应极快，猛地一挺腰杆，就躲过了这一掌。
随后，他双手捂脸，往地上一蹲，动作熟练得叫人心疼，
于骁豹捂着脸，蹲在地上大叫起来：“打吧打吧，你就打吧!！
我不带她走，她打我；我带她走，你又打我！你们父女俩，干脆就打死我算了！”