杨灿骑的是那匹通体如银的汗血宝驹，得胜钩上挂着的是那杆贪狼破甲槊，唯独那身陇上明光重铠，他没有带。
此去是千里奔袭，追杀闵行，行装自然是越轻捷越好，怎么能带沉重的东西。
夜色沉沉时，杨灿歇脚在了一户农家。
堂屋里，一盏半死不活的油灯摇曳着昏黄的灯光，杨灿坐在小几前，就着微凉的井水嚼着干粮。
这农家的豆饭，比这干粮还要粗粝，所以他拒绝了农家的好意。
从堂屋的门，可以看见院子里的人，那农家一门老小，正按着他指点的步骤，照料那匹汗血马。
杨灿付了住宿和喂马的酬劳，那是一块沉甸甸的金饼子。
户主老汉接过以后就放嘴里咬了咬，金饼子上齿痕清晰，那股纯粹的金器质感和微甜的滋味，和他三十年前娶媳妇时，倾尽积蓄买的那对金耳环一模一样。
于是，农家老汉咧开嘴笑了，缺了三颗牙的牙床露在外面，笑容无比灿烂。
杨灿说他这匹马要喂苜蓿，老汉半点也不犹豫，马上派了他的儿媳妇带着两个小孙儿，趁着天还没完全黑，急匆匆去野地采割。
杨灿又说要给马喂些青豆秸，老汉毫不犹豫，立刻招呼儿子和老伴儿，把院子里爬秧的豆撅子全拔了。
他还让儿子把豆秧细心地切去老梗、捋净杂叶，只留最嫩的茎秆喂马。
这饲料，也是要分拨去喂的，尤其是长途奔跑之后，如何让马恢复体力，且不伤马力，杨灿这个牧马人是最清楚的。
最后他才说，再喂马一点粮食，豆子、小米什么的都行。
老汉也毫不含糊，转身就去内屋，从米缸里捧出自家省吃俭用的食粮，几把高粱、半升小米、一碗豆子，喂水时还特意撒了点盐巴。
不这样伺候，他良心不安呐，这位客官给的那块金饼子，足够他换了这家里所有家当了，便是他老伴儿，若他真有心思，也能换个十六岁的大姑娘回来。
老汉蹲在门槛上，望着那匹吃得惬意的银马，心里暗自慨叹：他娘的，这是啥马？好看倒是怪好看的，可就是太精贵了吧？
老头子我活了一辈子了，竟还不如一匹马吃得讲究。
这户农家没有马厩，老汉索性把两个小孙儿赶到儿子儿媳房里挤着，将孙儿的房间腾出来，把这匹“金贵客人”的宝马安排进了房间。
崔临照冲下高坡，拔剑在五里亭的亭柱上留下了一个墨门的暗记。
只要她府上的人寻来，看到这个暗记，就会知道她因故离开，不会因此乱了方寸。
崔临照循着杨灿的踪迹一路追了下去。可是她驰下高坡时，那匹银马的踪影早已消失了，何况她还耽误了片刻。
不过，好在这陇上野外的道路本就稀疏，只要认准了一个大方向，便不容易走岔。
一路上偶有行人时，她只需向人问起一匹通体如银的神驹，便能立刻确认杨灿是不是走了这条路。
天黑的时候，崔临照没有找到宿处，便在一片密林中歇息。她猎了只的野雉烤熟了，又摘了些酸甜的野果，凑活着填饱了肚子，便登上一棵大树的树杈，凑合着歇息了一晚。
次日天刚蒙蒙亮，晨雾还未散尽，杨灿便起身了。
此时那农户一家人还在酣睡，他们平时也不会起这么早，今儿就更是缺觉了。
昨日伺候好那匹宝马，把那祖宗请进孙儿房间安置好后，一家人就挤在了老汉房里，挨个、掂量那块金饼子。
然后一家人便围坐在一起，开始规划之后的好日子，回到自己房间后依旧兴奋得难以入睡，所以此时睡意正浓。
杨灿没有惊动他们，牵马出来时，见自己的爱马已经完全恢复了精神，毛色发亮，便在院角的石磨上，又放下一枚金饼子。
他牵着马出了院门，走下小山坡，这才翻身上马，骏马四蹄翻飞，再度向前路疾驰而去。
几乎是同一时刻，宿在树上的崔临照被叶尖滴落的露珠打醒了。
她生起火，吃了些昨晚剩下的野雉肉，便折了柳枝去小溪边刷牙净面，一切收拾停当，便也翻身上马，匆匆赶路了。
今天，她需要在有人烟的地方稍作停留，补充一些干粮和饮水，方能继续追下去。
反观闵行一行人，却是一路从容不迫。
反观闵行一行人，却是一路从容不迫。
他全然不知，那个他恨之入骨的杨灿，竟已单枪匹马追了上来。
银鞍映白马，飒沓如流星。
他更不知道，那个让他牵肠挂肚的崔临照，也紧随其后赶来了。
先前赶路时，闵行乘着一辆华丽的马车，速度本就不快。
如今他带了四名亲信，折路往东北而行，更是信马游缰，不必辛苦奔波。
只是他们毕竟比杨灿早走了三天，一时半会儿的，杨灿还是追不上。
又行了三日，闵行一行人抵达了代来城。
这一路多是荒郊野岭，偶有村镇，还未曾遇到一座大城，所以一进代来城，闵行便入住了城中最好的客栈，命人打了热水，舒舒服服沐浴一番。
向来养尊处优的他，即便这一路未曾受什么苦，也已觉得行路艰难。
沐浴完毕，他便派了一名机灵的侍卫，去打探前往慕容阀的路况。
代来城是于阀的墙头堡，这座坚城与慕容阀地盘毗邻，东北拒慕容，正北抗草原诸部，是于阀最关键的一道门户。
守住了这里，便是守住了于阀最大的威胁。正因如此，于醒龙才会对这个桀骜不驯的弟弟于桓虎如此头疼。
于桓虎的实力，和他所处的这座要塞的位置，实在太重要了，轻易动他不得。
那侍卫出去打探了一圈，很快便带回了消息：代来城对从慕容阀地盘过来的商贾、行人，一向来者不拒。
但是最近对于从于阀地盘前往慕容阀的人，盘查却格外严苛。
侍卫还说，代来城如今开放了飞狐口，允许商贾由此赴口外经商。
于桓虎已经尝到了开放关隘的甜头。
从前，飞狐口于他而言，不过是一处军事要塞。
直到他应杨灿所请开放了关口，源源不断的关税流入囊中，他才惊觉，自己竟然守着一棵摇钱树。
如今慕容阀虽已放开了禁令，允许商贾自由通行，但那些本就打算前往草原的商贾，却不必再绕行慕容阀的地盘。
因为重重大山的地势，他们要去草原，此前一直是先来于阀的代来城，再去慕容阀的地盘，然后出夹谷关，到凤雏城，是向右绕了一个半圆。
如今飞狐口开放了，他们不必再绕行，既省了路程，也省了几处过城税、通关税。
只不过，那些本就打算去慕容阀做生意的，自然还是要往那边走。
对于桓虎来说，如今的关税虽然远不及之前慕容阀封关时丰厚，但他既已看清这处要塞的经济价值，也不会轻易放弃。
“代来城开放了飞狐口，可赴塞上经商？”
正要前往酒楼享用美食的闵行，听了侍卫的汇报，不禁眯起双眼，手抚胡须沉吟起来。
他若由此直接进入慕容阀地盘，虽说盘查严苛些，却并非不能过去。他又没带什么违禁之物，本不必担心。
可他前往慕容阀之事，万万不能被人知晓。
此处是于阀要塞，如果盘查严苛，难免会留下蛛丝马迹，若是被同属于阀的杨灿察觉，于他大为不利。
更重要的是，他虽不知齐墨潜伏在代来城的执事是谁，却知晓这座城里必有齐墨的人。
杨灿知晓的可能性或许渺茫，但那位执事呢？
他与那位执事，不久前可是在上邽城里刚刚见过面。
思及此处，闵行不再犹豫，断然吩咐道：“去找一支商队，许以重金，我们混入其中，走飞狐口，绕道夹谷城，再入慕容阀地盘。”
此时的杨灿，正骑着一头灰驴，慢悠悠地进入代来城。
敕勒第一巴特尔在木兰大阅上赢得汗血宝马之事，以这时代的消息传播速度，未必能让代来城人人皆知。
即便有人知晓，也未必见了一匹雄骏宝马，便会联想到他。
可这匹汗血马实在是漂亮得太过扎眼了，牵着进城，招摇过市，还是不妥。
因此，赶到代来城外时，他寻了一户农家，许了好处，将宝马寄养在那户农家，随后他便借了农家的驴子，进城打探闵行一行人的消息。
闵行一行共有五人，而且人人骑马，这个辨识条件，要打听他们消息，已经足够了。
杨灿径直去了东城，寻到城门口的税官，悄悄塞了些好处，然后向他询问。
那位税官姓苏，名子衣，他捏了捏手心里的钱袋，打量着面前的年轻人。
这年轻人衣着质料不俗，眉眼英俊，只是脸色因为愤怒而微微扭曲着，倒是略显狰狞。
“那厮是个夫子，带了四个随从，那个道貌岸然的畜生，路过我家借宿时，竟然勾引我家娘子！”
年轻人愤怒地低吼着。
苏子衣把钱袋揣进怀里，同情地拍了拍他的肩膀：“年轻人，听你言语，那人必是一个有身份有地位的大人物，我看你……莫如忍一忍算了，退一步步海阔天空嘛。”
“我不忍！杀父之仇，夺妻之恨，此乃不共戴天之仇！我一定要找到他，宰了他！”
年轻人咬牙切齿，语气决绝。
苏子衣摇头叹息，暗自嘀咕，幸亏我勾搭的那位小娘子，她夫君没有这般血性，幸甚、幸甚。
随后他便义愤填膺地搬来近五天所有出关人员的簿册，指尖一点供年轻人翻阅。
年轻人翻来覆去看了几遍，竟没有找到符合闵行一行特征的痕迹，心中不禁生疑：难不成，我追得太快，反倒跑到他们前头去了？
他谢过苏子衣，骑着驴子离开了东城。
此时天近黄昏，夕阳西下，金辉洒满街巷。
经过一处酒楼时，他的目光骤然一凝。
只见闵行酒足饭饱，在四名亲信的护拥下，正悠然自得地走出酒楼，神色间满是惬意。
次日上午，飞狐口关口处，一支出关的商队正排队等候检查。
闵行和他的四名侍卫，早已换上了寻常商贾的衣衫，混在队伍之中。
这时代的商贾，本就少有循规蹈矩之辈，更何况是混迹边塞的商队。
他们能在人迹罕至的荒原上，不化身劫匪，便已是守规矩的人了。
是以得了闵行的丰厚好处后，商队首领毫不犹豫地答应了让他们混入。
管他们是避祸的逃犯，还是要走私违禁之物呢，到手的好处才是最实在的。
这支商队经过一番细致检查，缴纳了足额关税后，便顺利出了飞狐口。
而在后方一支商队里，一个褐红脸庞、明眸大眼的英俊小伙子，正牵着一匹雄骏漂亮的白马，耐心地等候检查。
闵行五人随商队出关的全过程，都被他看在了眼里。
这人便是杨灿。
昨日意外发现闵行后，他便悄悄跟在了闵行一行人的后面，确定他们当日不会离开后，杨灿方才离开。
出城之前，他去沿街的铺子里买了些东西，次日一早再离开时，他的形貌便有了不小的变化。
他的肤色变深了，唇上还贴上了一层短短的髭须。
“嗬，好漂亮的马！”一名税丁眯着眼，上下打量着杨灿牵着的白马，啧啧赞叹。
并非人人都认得汗血宝马，这等神驹本就罕见，寻常人连见一面都难，顶多只是听闻其名。
偶有见识广些的，还把汗血宝马流出的汗是红色的谣言当成鉴别常识。
实际上并非如此，只是枣红色、栗色或金黄色的汗血马，在高速奔跑后，汗水浸湿了毛发，在阳光下才会显得如血一般。
而他这匹白马，即便汗流浃背，也看不出半点“流血”的模样。
税丁虽不识得这是汗血宝马，却也看得出它远比自己见过的所有良驹都要神骏，忍不住问道：“你这马，卖不卖？开个价！”
“这位爷说笑了，”杨灿点头哈腰地陪笑，顺手递了几枚大钱过去，“您老在这关口当差，日子悠闲自在，哪儿用得着奔波度日？
这马于我而言，却是救命的宝贝啊，要是万一在荒原上碰到匪盗，我可全靠它保命了。”
税丁拈了拈手里的钱，脸上露出几分笑意，慢悠悠地从他面前走过。
这税丁本也买不起，只是想问问这匹好马什么行情罢了。
杨灿耐着性子，等前边一支小型商队过了关，自己这支商队再完成检查，前后竟多耗了半个多时辰。
一过关口，走出里许，飞狐口关隘上的人影已然模糊，杨灿当即向商队众人打了声招呼，翻身上马。
银马长嘶一声，四蹄如飞，朝着前方疾驰而去，谷中只有这一条道，别无歧途。
这支商队的人虽然眼馋他的这匹好马，却也还算本分人，终究没有生出杀人越货的念头，只是望着那道绝尘而去的身影，有些恋恋不舍。
此时正午，阳气盛，宜杀人。
代来城东城的税官苏子衣，此时正用一种耐人寻味的目光，打量着眼前的女子。
这女子一身骑装，身姿婀娜，容颜绝美，唇红齿白，眉眼清亮，只是神色间难掩风尘仆仆。
女子的坐骑品相不俗，马鞍一看便是巧匠打造，骑装的衣料也价值不菲。
这般家境优渥的女子，出门在外，怎会连个丫鬟使女都不带？
苏子衣心中生疑，审视着她问道：“你要寻一个骑白马、一人独行的年轻人？”
“不错。”崔临照语气简洁，眼底带着几分急切。
“没有，”苏子衣摆了摆手，笃定地道：“我不用查了，别说今天、昨天，就是近五天来，都没见过一个人骑马出城的。”
这年头，即便十几里的路程，人们也常结伴而行；骑马赶路，定然是要去远方，而赶远路的，更极少有独行之人。
是以苏子衣都不用翻阅通关簿册，也能确定，近来并没有这样一个人从东城出关。
没有？那杨灿能去了哪里？
崔临照黛眉一蹙，心中暗自着急。
当初杨灿授意于桓虎开放飞狐口、故意给慕容家出难题时，她正忙于召开宗门会议，对此事一无所知。
她一路紧赶慢赶，还是比杨灿迟了一天半，如今才赶到代来城，却没想到连杨灿的踪迹都寻不到。
见她一脸怔忡，苏子衣忍不住问道：“那年轻人，是你的什么人？”
“他……是我的夫君，和家里人起了些龃龉，一气之下，离家出走了。”崔临照略一思忖，缓缓开口。
苏子衣双眼一眯，语气中带着几分玩味：“你男人，和家里人闹矛盾，结果他离家出走了？”
崔临照不慌不忙，微微低下头，神色间带着几分难为情，小声地道：“我夫君，是入赘的。”
原来如此，苏子衣马上悟了。
赘婿苦哇！但凡入赘的女婿，是一定被人看不起的。
即便眼前这女子不曾欺负他，她的家人、亲友，想来也没少冷落他。
苏子衣一时动了善心，便道：“如今去饮汗城，可不只东关这一条路了。
我们代来城已经开放了北城的飞狐口，从那里出去，绕道夹谷关，再到饮汗城的距离，和从这边走差不多。”
从代来城这个位置去饮汗城，直接进入慕容阀的地盘，是绕一个向右的半圆，如果出飞狐口，从夹谷关再进关，那就是向左的一个半圆，距离确实差不多。
“飞狐口？多谢了！”崔临照神色一喜，牵着马转身就走。
苏子衣见她一个女子，容貌这般俏美，又是孤身一人，忍不住提醒道：“小娘子，我看你不如就走这边算了。
你直接去公婆家里等他多好，说不定你俩前后脚的也就到了。
走飞狐口的话，那口外荒凉，万一碰上有人心怀不轨，不安全啊。”
崔临照回首嫣然一笑：“多谢大叔提点，我且去北城问问再说。”
崔临照说罢，便匆匆上马，往北城而去。
杨灿离开商队后，策马疾驰，没多久便超过了先前那支小型商队，又追了小半个时辰，终于看到了闵行藏身的那支商团。
他们正慢悠悠地行走在荒原上，当急骤的蹄声从身后传来时，商团中人顿时起了警觉。
他们纷纷握住腰间兵器，回首望去。看清只有一人一马时，众人方才稍稍松了口气。
杨灿追到商团旁，猛地勒住马缰，银马人立而起，长嘶一声。
杨灿目光如鹰隼般扫过队伍，眉头骤然拧紧了：“你们商团中，那个花白胡须的老者呢？带着四个随从！”
那商团首领一听，心头猛地一沉，暗叫不好，难怪那老者肯出重金让他们带路出关，原来真是惹了仇家！
他强作镇定，含糊其辞地道：“小兄弟，你说什么老者、随从啊？我们这商团里，从来没有……”
话未说完，一声呼啸骤然响起。
杨灿已然从得胜钩上摘下贪狼破甲槊，猛地甩开槊套，雪亮的槊尖如寒星乍现，瞬间抵在了商团首领的咽喉处。
冰冷的锋芒刺得那商团首领肌肤发颤，他商团中的护卫，居然没有一个来得及反应。
杨灿哪有工夫与他闲扯，若是让闵行逃进夹谷关，他这一路的奔袭，便全白费了。
“说，他们人呢？”杨灿的声音冰冷刺骨，没有半分温度。
商团首领被槊尖抵住咽喉，肌肤上起了一层因战栗而起的小疙瘩。
他结结巴巴地指了指前方越来越宽的谷口：“他……他们一过关口，就和我们分开，自……自己往前边去了。”
杨灿不再多言，猛地一拨马缰，胯下汗血宝马再度长嘶，四蹄撒开，如一道银色闪电，朝着谷口方向疾驰而去。
此时的闵行，正信马游缰，带着四名侍卫，缓缓走出峡谷。
眼前是一片开阔的荒原，野草青青，尚未染上秋黄，远处一条溪流蜿蜒流淌，正是流至此地、已然清浅的若耶溪。
闵行抬手，马鞭向前一指，淡淡说道：“走，去溪边稍歇片刻，再继续赶路。”
话犹未了，一名侍卫忽然沉声道：“主上，有人来了！”
这四名侍卫身负拱卫之责，一路行来半点不敢松懈，眼观六路、耳听八方，此刻察觉到远处的动静，当即警觉起来。
闵行微微勒住马缰，转过身，手搭凉篷望向远方，语气带着几分疑惑：“竟是一人独行？这人……”
话音未落，他的脸色骤然一变。
这时离得尚远，杨灿伪装的肤色、画浓的眉毛，全无迷惑用处。
可恰因离得远，他那身形，让闵行一眼认了出来。
这不就是他在梦中，已然不知虐杀了多少遍的那个杨灿吗？
看那奔马的速度和方向，四个侍卫也察觉不妙了，同时提马，向闵行护来。
杨灿跨神驹、提长槊，如惊雷碾地般奔袭而来！
尚未近身，他那杆贪狼破甲槊已牢牢锁定闵行，一点寒芒先至！