草原的秋风卷着淡淡的冷意，萧瑟地刮过高杆上的旧旗，猎猎声里裹着几分垂暮的沉郁。
尉迟野立在旗杆下，双手捧着那面新绣的苍狼旗，指尖轻轻着旗面，目光沉沉地仰望着。
那狼头绣得极具神采，墨色绒毛根根分明，獠牙森然外露，眼尾斜挑着几分桀骜不驯，仿佛下一刻便要冲破旗面，啸傲草原。
比起旗杆上那面褪尽颜色、边角磨得发毛的旧旗，这面新旗多了鲜活的生气，更藏着属于一位年轻狼王的锋芒与野心。
旧狼王已然离世，那是他的父亲，尉迟烈。
是他亲手策划了父亲的死亡，也是他一天天看着这面陪伴父亲半生的苍狼旗，一点点褪去往日荣光，变得黯淡无光。
如今新王继位，旧旗当降，新旗当升，这是黑石部落千百年的铁律，也是他挣脱过往、执掌大权的新生开端。
尉迟野缓缓仰头，目光死死锁着那面缓缓降下的旧旗，唇角不自觉地勾起一抹极淡、极冷的笑意。
他仿佛已然看见自己端坐部落大帐，执掌整个黑石部落，号令草原诸部的模样。
他仿佛已经看见那些曾经轻视他、反对他的人，一个个匍匐在他脚下，俯首称臣。
可这笑容尚未散尽，心中的畅想还未落幕，一阵尖锐刺骨的剧痛，突然从他喉间炸开。
滚烫的鲜血顺着划开的肌肤喷涌而出，顺着他的脖颈蜿蜒流淌，瞬间浸透了他胸前簇新的锦缎长袍，在衣料上晕开一片刺目的红。
尉迟野浑身骤然一僵，依旧保持着仰望旧旗的姿态，脖颈微微扬起，毫无半分防备，这是他给尉迟摩诃最完美的动手时机。
原本正与野离破六一同握着绳索、缓缓降下旧旗的尉迟摩诃，突然松开了手中的绳索。
他的右手骤然攥紧，中指刻意突出，指节上那枚硕大的射箭扳指，戒面上简单的菱形花纹只要一掀，便是一根铁杆。
那是一截一寸多长的锋利铁针，寒光一闪而过，精准无误地划破了尉迟野的颈动脉，力道之狠，几乎要将他的咽喉生生划开一道裂口。
为了今日的继位大典，野离破六早已布下最精密的防范。
草原人虽有随身带刀的习惯，但凡是近身接近尉迟野的人，都要经过严格搜身，刀剑之类的利器，一概不准携带。
可谁会去怀疑一枚箭手必备的扳指？
谁又能料到，这枚看似普通的扳指，竟是藏着致命杀机的凶器。
动手之前，尉迟摩诃的心脏在胸腔里狂跳不止，指尖微微发颤，心中满是惴惴不安。
可当那截铁针划破尉迟野脖颈皮肤的刹那，所有的慌乱都烟消云散，只剩下一片极致的冷静。
他没有丝毫犹豫，趁着尉迟野尚未反应、尚未发出痛呼的间隙，突出的中指再度发力，铁针再度直直划向尉迟野的右眼。
戒指上的针太短，他必须抓住这转瞬即逝的机会，拼尽全力，朝着尉迟野身上所有的要害招呼。
直到此刻，尉迟野的痛呼声才冲破喉咙，嘶哑而凄厉，刺破了草原的宁静。
紧接着，又是一声惨嚎，他的右眼被铁针狠狠划破，鲜血顺着脸颊滚落，模糊了他的视线，也染红了他双手捧着的新苍狼旗。
那双手原本紧紧攥着承载着他所有野心的新旗，此刻下意识地捂向自己的脸，新苍狼旗应声坠落在草地上，沾了尘土与血迹。
这一切发生得太快，快到电光石火，快到在场所有人都来不及反应。
就连站在旗杆另一侧、离尉迟摩诃最近的野离破六，也愣在原地，脸上还残留着几分茫然，仿佛没看清方才那致命的一击。
但有准备的人，从来都反应极快。
尉迟摩诃动手的刹那，他的弟弟拔都，便如离弦之箭般冲了出去，反手拔出腰间弯刀，寒光凛冽，直扑尉迟野的亲信侍卫。
紧接着，左厢大支中，那些追随尉迟摩诃的少壮们，也纷纷拔出弯刀。
他们像一群尚未成年、却已露出獠牙的少年狼，嗷嗷叫着，朝着旗杆四周拱卫少族长的亲信侍卫扑去。
他们挥刀便砍，招式狠辣，却毫不恋战，唯一的目标，便是撕开侍卫们的防线，冲到尉迟野身边，确认他的死讯。
只要尉迟摩诃提着尉迟野的人头，高声宣告他的死讯，再宣布拥戴桃里夫人的幼子继任族长，那么，这场兵变，他们就赢了，黑石部落的格局，也将彻底改写。
只要尉迟摩诃提着尉迟野的人头，高声宣告他的死讯，再宣布拥戴桃里夫人的幼子继任族长，那么，这场兵变，他们就赢了，黑石部落的格局，也将彻底改写。
“你们该死！”尉迟芳芳的怒吼声划破混乱的空气。
她原本正满心欢喜地站在一旁，看着自己的大哥即将升起新旗，成为草原新的狼王，可转眼间，便目睹了这血腥的一幕。
她目眦欲裂，双眼通红，从怀中迅速摸出一柄暗藏的短刃，身形一闪，便扑向尉迟野身边，手中短刃带着凌厉的劲风，直刺尉迟摩诃的心口。
尉迟摩诃一击得手，马上伸手抓向身旁的绳索。
只要绳索套上尉迟野的脖颈，再狠狠一扯，这旗杆上升起的，便不是新的狼旗，而是尉迟野的尸身，他的重量，足以勒断自己的脖颈。
可就在这时，尉迟芳芳如同一头暴怒的猛虎，带着滔天恨意，向他猛扑而来。
曾经，他们是最亲近的表姐弟。
她还记得，摩诃十岁那年，和她一起狩猎时被孤狼咬伤，是她背着他在风雪里跑了三十里，跪求萨满为他医治。
他也记得，芳芳姐十五岁初上战场，第一次杀人后彻夜难眠，是他坐在她身边，陪她看了一整夜的星星。
他们一起在草原上骑马射箭，一起分享一块奶饼、一碗奶茶，一起在星空下立下相互保护的誓言……
可此刻，所有温情都已荡然无存。
他们现在是生死相搏的敌人，眼中只有刺骨的杀意，没有半分往日的情谊。
尉迟摩诃来不及多想，猛地将手中的尉迟野向尉迟芳芳一推，借着这股推力，他身形迅速闪退，避开了尉迟芳芳的致命一击。
他推出去的，是他曾经发誓要忠诚守护的少族长，此刻，不过是他保命的一块盾牌。
直到这时，野离破六才彻底反应过来。
他身上没有携带兵器，只能攥紧拳头，带着满腔怒火，狠狠一拳向尉迟摩诃砸去。
“大哥！”尉迟拔都见状，立即将手中的另一柄弯刀抛向尉迟摩诃。
尉迟摩诃用带着铁针戒指的拳头，狠狠迎向野离破六的拳头，硬生生逼退了他。
随后，尉迟摩诃就地一个翻滚，稳稳接住了拔都抛来的弯刀，刀柄入手，心中底气更足。
尉迟芳芳接住了被推过来的尉迟野。
此刻的他，一手捂着流血的眼睛，一手死死按着颈间的伤口，鲜血从指缝间不断涌出，染红了他的双手，也浸透了尉迟芳芳的衣袖。
尉迟芳芳红着眼睛，小心翼翼地将哥哥放在地上，怒吼着，再度扑向尉迟摩诃。
刀光剑影瞬间交织，金属碰撞的清脆声响，夹杂着双方的怒吼，在草原上回荡。
桃里夫人站在人群的最前方。
她已然被尉迟野承认，将被收为继室妻子，继续保有可敦的身份与地位。
因此她才有资格站在这见证新主上位的最前排，与尉迟野的正室妻子并肩而立。
那位正室妻子，是尉迟烈生前为尉迟野安排的，目的便是牵制大儿子的权力。
她出身于族中一个极小的分支，没有强大的家族后盾，也没有足够的智慧与野心。
再加上，她是尉迟烈安排的人，尉迟野始终对她心存提防，处处压制，不让她拥有丝毫权力，也不让她有任何存在感。
长期在这种冷落、压抑的氛围中活着，她活得比当初尉迟野的母亲还要卑微，还要麻木。
此刻，看着丈夫遇刺，她只是惊愕地张大了眼睛，脸上没有半点担忧，只有一片麻木的茫然，仿佛那个浑身是血、生死未卜的人，与她毫无干系。
与她并肩而立的桃里夫人，脸上同样写满了错愕。
她的纤纤玉手正抬在半空，指尖与肩齐平，正要抚向自己的鬓边。
按照她与部下的约定，当她拔下发髻上的金钗，便是动手之时。
可她才刚抬起手，尉迟摩诃就先一步动了手，打乱了她的计划。
“摩诃！你怎么敢的！”
尉迟芳芳怒吼着，手中握着的是短刀，并非她惯用的长兵刃、重兵器，可即便如此，与长刀在手的尉迟摩诃交手，她也丝毫不落下风。
刀锋相撞的瞬间，她看着眼前这张熟悉又陌生的脸，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得无法呼吸。
她一边挥刀猛攻，一边怒声咆哮，眼中的恨意几乎要溢出来，可眼底深处，却藏着一丝连自己都不愿承认的痛楚。
这是她从小护到大的表弟，是曾对她立誓要不离不弃的人，如今却成了刺杀她大哥的凶手。
尉迟摩诃一边奋力抵挡，一边冷笑反问：“我为什么不敢？尉迟野，我看错了他，这个狼崽子，他连尉迟烈都不如！”
他被尉迟芳芳逼得连连后退，脚下一个踉跄，随即猛地提高嗓门，向在场所有人大吼起来：“大家都听着，尉迟烈族长是被尉迟野兄妹谋杀的！他们弑父了啊！”
这句话，如同一块巨石投入平静的湖面，瞬间激起千层浪。
现场本就因突如其来的刺杀而惊惶混乱，听到这句话，人群更是彻底炸开了锅，喧嚣与骚动愈发剧烈。
尉迟芳芳心中大急，她知道，这句话一旦被族人采信，她大哥想要坐稳族长之位，便会险阻重重。
她一边不顾危险地向尉迟摩诃猛冲，一边怒声叫道：“摩诃，你胡说什么！”
“我有没有胡说，你难道不知道？”尉迟摩诃大笑起来，笑声里满是悲凉与疯狂，眼底却掠过一丝复杂的痛楚。
“尉迟野这个逆子，他弑父篡位，是他杀了先族长！是他杀害了我的父亲，他还要吞并左厢大支，夺走本属于我的权力和我的女人，他该死！”
他的声音陡然拔高，带着一种破釜沉舟的决绝，可握着刀柄的手，却微微发颤。
他何尝不记得过往的温情？可尉迟野的逼迫、权力与女人将被夺走的寒心，早已将那份温情，彻底碾碎在仇恨里。
人群中，阿依慕夫人静静地站着，惊愕地看着眼前这荒诞而血腥的一幕，心如刀绞。
曾经，那个年少丧父、与她和丈夫走动频繁、对她十分敬重的外甥，如今却为了权力与利益，给她安排起了婚事。
这个外甥女，计划着把她丈夫的遗产，连同她自己，一起打包送给自己的哥哥。
曾经，那个还是青涩少年、被她当儿子一样养大的侄儿，如今却把她当成了自己的私产，肆意算计。
而现在，这两个她曾经无比亲近的人，正面目全非地彼此诋毁、诅咒，生死相搏。
他们争夺的东西里，就包括她，她像牛马、草地一样，只是被他们算计的财货，毫无尊严可言。
“一派胡言！”尉迟芳芳情急之下，厉声怒斥：“摩诃，你休要血口喷人，你这个叛逆！”
话音未落，她突然向尉迟摩诃撞了过去。
尉迟摩诃眼中闪过一丝狞笑，手中的长刀毫不犹豫地当胸刺向尉迟芳芳。
他以为，这一击，必定能逼退她。
可他不知道，尉迟芳芳最在乎的，便是她大哥的一切，为了守住大哥的基业，她可以不惜一切代价。
尉迟芳芳身经百战，战阵经验何等丰富，只见她微微侧身，巧妙地避开了要害，手中的短刃，依旧精准地刺向尉迟摩诃的心口，没有丝毫犹豫。
“噗！”尉迟摩诃的长刀刺中了尉迟芳芳的身体，可因为她的侧身闪避，刀锋已然失了准头，从心口偏向了肋下。
更让尉迟摩诃惊愕的是，刀尖刺入身体时，竟猛地一顿，仿佛刺在了软韧的东西上。
那是尉迟芳芳贴身套着的暗甲，三层特殊硝制的内甲，卸去了他这一刀大半的力道，刀尖只浅浅刺入一寸，并不算致命伤势。
可尉迟芳芳的那一刀，却准确无误地刺入了他的心口，齐柄而入。
尉迟摩诃蓦然睁大了眼睛，眼中满是难以置信与绝望。
他死死地盯着尉迟芳芳，张了张嘴巴，似乎想说什么，可浑身的力气，却像是被瞬间抽走一般，连抬手的力气都没有。
若不是尉迟芳芳的短刀还插在他的心口，支撑着他的身体，他此刻早已无力瘫倒在地。
他的眼神里，有绝望，有不甘，还有一丝茫然。
尉迟芳芳在刺出这一刀之前，眼中还满是滔天的恨意，可当短刀齐柄刺入尉迟摩诃心口的那一刻，她却猛然一震。
她那疯狂的眼神中，突然露出了难以掩饰的痛苦，那痛苦，比她自己肋下的刀伤更甚。
她揪住尉迟摩诃的衣襟，原本有力的手此刻却颤抖不止，将短刀拔出，再狠狠刺入，又拔出，再刺入，神情已然陷入了崩溃的疯狂。
她恨他的背叛，恨他的残忍，可更恨的，是自己亲手杀死了那个曾经护她、敬她的表弟，恨那些再也回不去的年少时光。
“为什么？为什么？为什么要背叛我哥，为什么要背叛我们？”
“明明一切都好好的，明明你说过，会永远护着我们，明明我们一起在星空下立过誓，为什么啊？”
她的嘶吼里，满是破碎的绝望，每一个字，都像是从喉咙里挤出来的血。
那些曾经的温情画面，此刻都变成了刺向她心头的利刃，比手中的短刀更伤人。
她一边怒吼，一边一刀刀捅向尉迟摩诃的心口，鲜血溅满了她的脸颊和衣袖，也溅落在脚下的草地上，晕开一片刺目的红。
尉迟摩诃眼中的神采，随着她一刀刀的刺下，渐渐变得黯淡无光，如同死鱼的眼睛，再也没有了锋芒与野心，只剩下一片死寂。
他的身体软软地垂着，若不是被尉迟芳芳死死揪住衣襟，早已瘫倒在草地上。
而尉迟芳芳的动作，却没有停下，她像是在发泄，又像是在惩罚自己，惩罚自己轻信了背叛的人，惩罚自己亲手终结了那段最纯粹的情谊。
另一边，尉迟拔都正率领着部下，疯狂地杀向野离破六的人，却被野离破六带人死死挡住。
双方激战正酣，刀光剑影交错，惨叫声、兵器碰撞声此起彼伏。
野离破六的人虽然数量更多，但尉迟拔都一方早有准备，抢占了先机，此刻正不断缩小攻击圈子，步步紧逼。
看到自己的大哥被尉迟芳芳一刀刀捅死，尉迟拔都彻底崩溃了，他悲怆地发出一声凄厉的惨叫：“大哥，大哥啊！”
他红了眼睛，不管不顾地向野离破六挥刀猛砍，招式愈发狠辣，已然没了章法，心中只剩下一个念头：冲破防线，为大哥报仇。
尉迟芳芳还在骂着、捅着、咆哮着，可忽然间，泪水就不受控制地涌了出来，模糊了她的眼睛。
就在这时，一阵突如其来的腹痛如绞，瞬间席卷了她的全身。
那种剧痛，远比肋下的刀伤更加难以承受，仿佛有无数把刀子，在她的肚子里疯狂搅动、撕裂。
尉迟芳芳闷哼一声，浑身的力气瞬间消失，手不由自主地松开了。
已经断气的尉迟摩诃，立即软软地瘫倒在草地上。
她踉跄着后退了两步，手中那口沾满了表弟心头血的短刀，跌落在草地上，发出“当啷”一声轻响。
尉迟拔都怒极攻心，疯了一般挥舞着手中的弯刀，那种玩命的姿态，逼得野离破六连连后退，一时之间竟难以招架。
“尉迟芳芳，我要杀了你，我要杀了你，我要为大哥报仇！”他嘶吼着，眼中满是血丝，状若疯魔。
被逼迫后退的野离破六，眼中突然闪过一丝精光。
他抓住尉迟拔都心神不宁、全力冲向尉迟芳芳的间隙，猛地再度涌身扑上。
此刻的尉迟拔都，正全神贯注于尉迟芳芳，满心都是报仇的念头，眼角余光瞥见人影一闪，再想躲闪、格挡，却已经来不及了。
野离破六的弯刀，从尉迟拔都的肋下刺入，径直贯穿了他的心脏位置，刀尖从身子的另一侧冒了出来，带着滚烫的鲜血。
尉迟拔都本就全力前冲，这一刀的破坏力极大，他的内腑不仅被刺穿，还受到了剧烈的绞杀，伤势致命。
他踉跄了几步，随即失力地跌跪在地上，手中的弯刀掉落在地，眼中的光芒，一点点消散，最终彻底熄灭。
目睹着摩诃、拔都两兄弟先后惨死，桃里夫人脸上的错愕早已消失不见，取而代之的是一片冰冷的决绝。
她沉声大叫起来：“尉迟野弑父篡位，人人得而诛之！杀了他，为先族长，诛杀逆子！”
话音未落，她霍然拔下发髻上的金钗，向前凌厉地一指。
这个身材娇小、天生一张娃娃脸的女人，明明已经三十出头，却依旧给人一种软萌无害的感觉。
谁也没想到，她此刻竟会有如此凌厉的气势。
平日里，她即便身为可敦，也没有半点统御部落的气场。
她从不刻意改变自己，也没有什么雄心壮志，只想着有一个宠爱自己的丈夫，能相夫教子，拥有一个圆满的家庭。
可尉迟烈的死，打破了她所有的幻想。
能为她遮风蔽雨的参天大树倒了，她的幼子，只能靠她自己来保护。
这个一心只想经营家庭的女人，在绝境中，迅速成长了起来。
她虽然看起来软萌，可身为草原女子，她同样会骑马、会射箭、会用刀，骨子里，藏着草原人的坚韧与狠辣。
此刻，她手中的金钗向前一指，竟仿佛一柄利剑出鞘，气势逼人。
她的舅父、表兄，那些依附于她的长老，还有由她直辖的厢、支首领，听到她的号令，立即拔出腰间的刀剑，高声呐喊着，向祭台中央冲了上去。
尉迟芳芳心急如焚，她从未想过，桃里夫人竟是假意臣服，一直在暗中布局。
可此刻的她，浑身无力，腹痛如绞，那种剧痛，让她的身子不住地抽搐。
即便她有再强的意志，也无法控制自己的四肢，只能蜷缩在地上，痛苦地咬着牙，额头布满了冷汗。
可她的脑袋，却固执地抬着，竭力望向尉迟野的方向。她想确认，自己的哥哥，是否还活着。
随着摩诃、拔都两兄弟的死亡，他们那些尚且幸存的部下，顿时失去了斗志。
人心一旦涣散，便再也没有了之前的勇猛，开始被野离破六的人一步步反制、围剿，很快就溃不成军。
就在这时，桃里夫人的人冲了上来。
摩诃的残部心中一喜，以为桃里夫人喊着“诛杀尉迟野”，是他们的盟友，会和他们一起并肩作战。
可他们万万没有想到，桃里夫人的人冲上来之后，却是不由分说，便开始挥刀劈砍。
他们根本不管是尉迟野的人，还是尉迟摩诃的人，但凡挡在他们面前的，统统都是他们要清理的目标。
这突如其来的变故，让摩诃那些本就所剩无几的部下，瞬间陷入了绝境。
几乎在片刻之间，他们就被桃里夫人的人屠戮殆尽，没有一个活口。
“不要，不要杀我……大哥！”尉迟芳芳脸色惨白如纸，眼前阵阵发黑，耳朵里嗡嗡作响。
她身下的大地，原本该是踏实稳固的，此刻却感觉是风浪中摇摆的船舱甲板，起伏不定。
她眼前一黑，再也支撑不住，彻底晕厥了过去。
她不知道，自己感觉到的大地起伏，并不是因为剧毒发作产生的幻觉，那是马队疾驰而来，引发的地面震颤。
桃里夫人一方攻势迅猛，很快就将野离破六等人压制在一个小小的圈子里。
野离破六等人只能结成圆阵，勉强自保。
尉迟野满脸披血，一手死死捂着颈间的动脉，一手还护着受伤的眼睛。
因为失血过多，又无法及时得到救治，他只能躺在地上，任由血液不断流失，气息渐趋微弱，眼睁睁地看着死亡一步步向自己逼近。
大地的震颤，开始变得越来越明显，越来越强烈，脚下的泥土都在微微晃动，连旗杆上的旧旗，都在剧烈地摇晃。
什么情况？是谁来了？
所有正在激战的人，包括那些早早避让到一旁、生怕被卷入混战的各部落观礼者，都惊疑不定地向引发大地震颤的方向望去。
今日是新任族长的继位大典，按照草原的礼仪，所有在场的人，都不能骑马，不能携带弓矢，不能披甲。
这是无需言说的规矩。那么，这突如其来的马队，究竟是谁的？
远处的地平线尽头，一面大旗缓缓出现，随着马队的逼近，那面旗帜越来越清晰。
当看到旗帜上的图案时，在场的各方势力，都不禁倒吸一口凉气，脸上露出了震惊的神色：那是凤雏城的旗帜！
桃里夫人花容失色，心中顿时升起一股强烈的不安。
她立即下令，让自己一方的人全部收拢回来，结成圆阵，同时迅速向各部落观礼人员的方向靠近。
只有和这些各部落的使者站在一起，他们才不会被这突如其来的马队冲阵、凿穿、屠戮殆尽。
与此同时，她迅速拿出自己的可敦兵符，派人火速去调她的骑兵前来支援。
眼下，在这片营地里，只有她的骑兵和尉迟野的骑兵能来得最快。
只要她能坚持一阵，等到她的骑兵赶来，她就有了自保之力，甚至还有可能扭转局势。
人群中，沙伽悄悄凑到阿依慕夫人身边，声音带着一丝颤抖和茫然，低声问道：“娘亲，我们……怎么办？”
他此刻的心情，无比纠结。
原本是堂兄、现在是继兄的摩诃、拔都两兄弟死了；他和父亲一直拥戴、效忠的表兄尉迟野，也生死未卜。
他曾经十分亲近、甚至有些崇拜的芳芳表姐，此刻也倒在地上，不知死活。
他不知道自己该为谁报仇，该做些什么。
阿依慕夫人缓缓抬起头，望着越来越近、越来越清晰的凤雏城旗帜，轻轻摇了摇头，声音无比冷清，没有一丝波澜。
“保护好你自己，还有你的姐姐、妹妹。他们的恩恩怨怨，与我们无关。”
这一刻，她彻底放下了所有的立场和亲友。
那些曾经的亲近，曾经的羁绊，在权力的厮杀和血腥的背叛面前，都变得不堪一击。
她只想保护好自己的孩子，远离这场纷争，好好活下去。
尉迟芳芳以为自己已经死了。
因为她被一阵呼唤声唤醒时，一睁开眼，就看到了“王灿”，那个嘟嘟信中说已经死去的人。
可紧接着，她又看到了嘟嘟的一张圆脸，不由得愣住了：嘟嘟……也死了？
尉迟芳芳有些茫然，可腹中的剧痛再度传来，她猛地呕出了一口黑血。
怎么回事？人死了，变成了鬼，也一样会有生前的痛苦吗？
破多罗嘟嘟扯开了大嗓门，高声叫道：“城主，你醒了？”
芳芳茫然道：“我……这是怎么了？你们……王灿，你还活着？”
破多罗嘟嘟大声道：“城主，王兄弟没有死！难怪我当时找不到他的尸体，他真的还活着呢！他……”
杨灿打断了话唠的破多罗嘟嘟，看向尉迟芳芳：“城主，你怎么了？你的伤看起来并不重，怎么脸色这么难看？”
“我……扶我起来，我大哥呢？”
尉迟芳芳此刻已然明白，自己中了毒，但她没有心思去探究中毒的缘由。
她现在没时间想这些。她知道，自己恐怕活不成了，此刻唯一的心愿，就是看看她的大哥。
尉迟野静静地躺在草地上，脸色惨白如纸，除了颈部和眼部的伤口，并没有别的伤势，可他已经死了，颈大动脉被划破，他是失血过多而亡。
看到他那张熟悉的脸庞，尉迟芳芳心如刀割，泪水瞬间汹涌而出。她要死了，她的大哥也已经死了，她的世界，彻底陷入了黑暗。
杨灿率领凤雏城的人马杀到时，桃里夫人的人已经迅速结成了自保的圆阵，退到了观礼人群的一边。
野离破六等人这才得以被解围，此刻，他们也围在尉迟野的尸体旁，神色黯然，满心悲痛。
尉迟芳芳看着亡兄的尸体，泪水不停滚落。
她虚弱地靠在杨灿身上，目光缓缓扫过嘟嘟还有五大骑将。
她还没死，她最大的牵挂已经走了，但那不是她全部的牵挂。
她还有事要做，还有人要托付。
就在这时，草原上各方人马，突然又听到了一阵急骤的马蹄声。
看到那飘扬的旗帜，桃里夫人顿时松了口气，她的骑兵来了。
在她原本的计划中，为了不惊动尉迟野，她的骑兵不能提前动用。
可一旦双方动手，便再无忌讳，她会立即调遣骑兵赶来，终结战局。
因此，她的骑兵早就整装待发，此刻来得格外及时。
尉迟芳芳虽然腹中剧痛，不时地呕血，但神志还很清醒。
看到桃里夫人的骑兵赶来，她的目光不由一暗。
她本想让杨灿和嘟嘟杀了桃里夫人，为她大哥报仇，可现在，机会已经错过了。
她能清晰地感觉到，自己的生命力正在飞快地流逝，桃里夫人，似乎要成为这场纷争最后的胜利者了。
如果没有一个强有力的人带领，追随她的这些忠心部下，最终会沦为桃里夫人的奴隶，任人宰割。
这时候，她能把这份责任托付给谁？
摩诃、拔都两人要杀她大哥，给她下毒的，很可能是阿依慕，原本最可靠的左厢大支，如今成了敌人。
桃里夫人又只会斩草除根，要彻底抹杀他们兄妹在黑石部落最后的痕迹。
如今，只有一个人，他有勇有谋，能接过她留下的这片烂摊子，能保护好她的部众，那就是王灿。
尉迟芳芳挣扎着，又深深看了一眼尉迟野的尸体，用尽全身的力气，颤抖地命令道：“嘟嘟，还有你们，过来。”
破多罗嘟嘟和五大骑将连忙走上前，悲痛地看着尉迟芳芳，眼中满是担忧。
尉迟芳芳强忍着腹中的剧痛，喘息着看着他们，声音虽然虚弱，却异常坚定：“我的兄长……已经死了，我……也要死了。我，要把凤雏部落，托付给王灿！”
杨灿惊讶地看向尉迟芳芳，人群中，扮作小兵的崔临照也诧异地看了过来，满脸意外。
尉迟芳芳紧紧地抓着杨灿的手腕，力道大得让杨灿都感到了疼痛。
她要用尽全身气力，才能克制身体的剧痛。
她沉声道：“跪下，向……你们的新主效忠。”
杨灿眉头一皱，隐隐觉得有些不妥，可一时又不知该如何开口。
就在这时，破多罗嘟嘟和其他五大百骑将，已经向杨灿单膝跪了下来，齐声高呼：“属下拜见城主！”
尉迟芳芳笑了笑，那笑容里带着一丝释然，也带着一丝悲凉。
她的手指一根根松开，放开了杨灿的手臂，缓缓向后倒去……
一顶客帐里，慕容晓晓与符乞真对面而坐，案几上的奶茶早已凉透，一如帐内凝滞压抑的气氛。
符乞真猜疑的目光在慕容晓晓脸上游移，试探着问道：“黑石部落竟落得如此模样，可是……你们慕容家的手笔？”
慕容晓晓苦笑一声，语气带着几分无奈：“我固然不希望黑石部落落在一个对我慕容家怀有敌意的人手里。
但我慕容家举事在即，实在不能节外生枝，又怎么可能有本事搞出这样的事来？一个不慎，可是要引火烧身的。”
符乞真没有全信。
若是黑石部落这一场变故，真的是慕容氏策划的，那就太可怕了，他与慕容氏合作，以后必须格外小心才行。
他又问道：“既然如此，桃里夫人已经下了逐客令，说先族长丧事已了，接下来黑石部落要处理家务事，你为何不走？”
慕容晓晓无奈地道：“尉迟芳芳是我慕容家的儿媳，她死了，得入我慕容家的祖坟，我岂能一走了之？”
刚说到这儿，便有一个侍卫入内禀报：“大人，凤雏城百骑将破多罗嘟嘟求见！”
他还没有说完，破多罗嘟嘟已经按着刀闯了进来，一见慕容晓晓，便一抱拳，语气带着几分强硬。
“慕容先生，我家城主让我给你带个话儿，家丑不外扬，接下来，是我黑石部落的私事了，还请慕容先生即刻离开！”
慕容晓晓和符乞真同时大吃一惊，腾地一下站了起来，满脸错愕：什么意思？尉迟芳芳还没死？
慕容晓晓震惊地道：“你们城主？她不是……”
话未说完，他忽然想起尉迟芳芳临死前的托付，把城主之位让给了王灿，顿时拂然不悦，“王灿有什么资格让我离开？”
嘟嘟咧嘴一笑，语气带着几分炫耀：“我说的，是我们尉迟芳芳城主。”
慕容晓晓再度震惊：“她没死？”
嘟嘟得意地道：“不错！我那王兄弟，乃是一位神医的堂弟，没想到他也有一身高明医术，他把我们城主，救活啦！”
尉迟芳芳躺在寝帐的榻上，依旧十分虚弱。
她的毒虽然被杨灿解了，可这药毒性太烈，发作时已然伤了她的五脏六腑，令她元气大伤，一时半晌根本爬不起来。
她看着帐顶的毡毯，苦笑道：“没想到，我居然没死。”
她没死，可她的大哥，却已死得不能再死了。
这些年，她跟着大哥一起谋划，扶大哥上位，就是她人生的唯一目标。
如今，目标崩塌了，她心中不仅有悲伤与失落，还有无尽的茫然。
她不知前路该如何走，不知自己活着，还有什么意义。
帐前，杨灿和野离破六正伫立着，见她这般模样，杨灿轻咳一声，道：“城主，我有番话，想对你说。”
说到这里，他顿了一顿，目光看向野离破六，示意他回避。
尉迟芳芳见状，便虚弱地道：“破六哥，我大哥刚刚去世，军心不稳，你是他最信任的人，请你……代我去安抚部众，稳定军心。”
野离破六欠身行礼：“是。”说罢，便转身退出了寝帐。
野离破六走后，尉迟芳芳看向杨灿，轻声道：“你有什么话，说吧。”
杨灿笑了笑，道：“城主无恙，实属万幸。之前城主托付于我的事，还请收回。”
尉迟芳芳苦笑一声：“自当收回。只是，我一时半晌还起不来，你先替我打理部落事务，等我余毒清了，再当众宣布此事。”
说到这里，她又感伤地看向杨灿，语气带着几分恳切：“王灿啊，以后，我要多倚重你了。”
可杨灿却轻轻摇了摇头，语气郑重：“城主，若是你我互助，倒没什么，可若是让我辅佐城主，那却难了。”
尉迟芳芳诧异地道：“此言何意？”
杨灿深吸一口气，目光紧紧注视着尉迟芳芳，缓缓开口：“有件事，我一直没有对城主明言。”
“什么事？”
“我，其实不叫王灿，我叫杨灿！”
杨灿缓缓道出了自己的真名，心中一片释然。
终于，不用再隐匿身份，可以坦诚相对了。
尉迟芳芳一眨不眨地盯着杨灿，眼神里没有丝毫波澜，良久，才疑惑地问道：“所以呢？”
杨灿一愣，一时间竟有些语塞，下意识地重复了一句：“我说，我叫杨灿。”
尉迟芳芳皱了皱眉，不解地道：“你以前用的是化名么？那有什么关系？”
“咳！”这回，换杨灿尴尬了。
本想装个逼，结果人家根本不知道于阀门下上邽城里有他这么一号人物。
杨灿苦笑道：“芳芳城主，其实，我是天水于阀门下，上邽城主杨灿。”
这一次，尉迟芳芳才真的呆住了，若不是身体乏力，她几乎要直接坐起来。
“什么？你是于阀的人？那，你为何化名王灿，来到草原上？”
“城主，我给你服下的那颗解毒丹药，来自一个古老的宗门，叫巫门。
这个宗门，擅长用药，医术超卓，他们原本是投效慕容阀门下的。
可慕容阀对他们压迫过重，巫门弟子不堪其辱，决定转投于阀。
慕容阀自然不肯善罢甘休，便派了大量人手追杀。
我当时，正是奉了阀主之命，前来凤雏城，接应巫门弟子离开。”
杨灿缓缓解释道，“如此，我才化名王灿，隐匿了身份，没想到阴差阳错，被城主你看到，要将我招揽到门下。
我想着，慕容宏昭是慕容阀的重要人物，若能掳他为人质，定能以此要挟慕容阀，换回那些来不及离开的巫门弟子。
所以，我才顺势应下你的招揽，陪你去了木兰川。
慕容宏昭被抓的事，就是我干的，我用他换回了被困的巫门弟子，之后便假死，返回了上邽城。”
尉迟芳芳如听天书，怔怔地愣了许久，才怅然一笑：“原来如此，竟是如此！”
她闭了闭眼睛，再睁开时，目光看向杨灿，又问道：“那你，为何又回来了？”
杨灿道：“我从阀主处得知，慕容氏觊觎草原诸部的力量，意图拉拢各部落为其所用，助他征伐天下，一统四方。
在草原之行中，我又得知，城主你虽与慕容氏联姻，实际上与慕容氏勾结甚深的却是尉迟烈。
你和尉迟野大人，与慕容氏的关系并不算友好，因此阀主命我再来草原，希望你我双方能缔结联盟，守望互助。
我赶到时，正好碰到尉迟虎意图杀害嘟嘟，控制你凤雏城兵马，我才以王灿的身份，斩杀尉迟虎，并且与嘟嘟大哥一起赶来相救。”
尉迟芳芳怔怔半晌，脑海里乱作一团。
大哥的惨死、阿依慕的疏离、桃里夫人的反戈一击、王灿变杨灿的意想不到……太多的变故，让她难以消化。
许久，她才轻轻摇了摇头，脸上露出一抹苦涩：“王……杨灿，我黑石诸部，如今情形如何？”
杨灿道：“桃里夫人占据了营地的北端和西端，左厢大支占据了南端，你的人占据了东侧，三方成鼎足之势，暂时处于僵持状态，谁也不敢轻易动手。”
尉迟芳芳又问：“各部落的使者，都走了吧？”
“桃里夫人早已下了逐客令，除了符乞真和慕容晓晓，其他部落的使者都已经离开了。
方才，城主不是让嘟嘟大哥去催促了么，想必他们很快也要离开了。”
尉迟芳芳黯然叹息了一声。
大哥死了，杀大哥的尉迟摩诃也死了；曾经与之亲密无间的阿依慕一家，现在形同陌路。
最终，掌握着黑石部落最大权力的，成了始终不争的桃里夫人。
她和大哥多年谋划，到头来，就只落得这般一个结局。
还要争下去吗？为谁争？怎么争？
桃里夫人现在占据着地利、人和，等她缓过神来，集结了足够的人马，自己恐怕想走都难了。
可就这么回凤雏城去？她又不甘心。
本来，若是左厢大支的阿依慕能站到她这边，与她联手，便能与桃里夫人分庭抗礼，势均力敌。
可是经过她催婚以及摩诃弑主一事，阿依慕，还肯与她联手吗？
尉迟芳芳苦苦一笑：“和于阀联盟，我倒并非不可答应，只是……”
她看向杨灿，带着几分自嘲：“现在，我黑石部落就是这般烂摊子，我即便和你们于阀联盟，对你们也毫无用处。
我凤雏城背后就是桃里夫人，我连应付她都疲于奔命，哪有余力给于阀任何帮助？”
杨灿听了，也不禁苦笑一声。
他和阿沅商议时，本以为尉迟野会顺利登上黑石部落族长之位，而尉迟野与慕容阀关系极差，定然愿意与于阀联手。
可谁知道，事情竟会发生这般变故，尉迟野死了，黑石部落，也彻底陷入了分裂与混乱。
桃里夫人的大帐内，此时却是一番热闹景象。
除了原本就追随桃里夫人的诸多亲信首领之外，又多了几张黑石部落长老的面孔。
摩诃当众指认尉迟野弑父，虽然没有确凿的证据，但大部分长老都是相信的。
谁不知道，尉迟昆仑是尉迟野的亲舅舅，也是他最忠实的拥趸。
如今尉迟昆仑的继子摩诃，与尉迟野反目成仇，他亲口道出的秘密，十有八九是真的。
这些长老倒不是什么道学先生，不会因为道德瑕疵就对尉迟野嗤之以鼻。
可这般心狠手辣，连自己的亲生父亲都能下手的人，值得他们追随吗？
更何况，这个人，已经死了。
至于尉迟芳芳，虽说有人夸过她有“丈夫气”，可这句话到底是夸她性情豪爽、本事出众，还是说她缺乏女子温婉，谁也说不准。
不管如何，少女时便出嫁的尉迟芳芳，在族人中的威望，比她大哥尉迟野差得远。
如今，他们连尉迟野都鄙弃了，又怎会选择尉迟芳芳？
更何况，尉迟野弑父的阴谋，尉迟芳芳真的一无所知吗？
因此，这些长老果断及时地表态，加入了桃里夫人的阵营。
桃里夫人的舅父声音朗朗，开口说道：“可敦，如今左厢大支闭营不出，态度不明。
尉迟芳芳虽然被王灿救活了，可元气大伤，暂时无力掌控局面。
他们来此的人马一共六百余人，再加上那些仍旧忠于尉迟野的原大营人马，总共也只有一千五百人左右。
而我们现在的兵马，足足有两千五百人，远超他们。
只是阿依慕夫人态度不明，不免令人忌惮。
我已经让人盯着，一旦尉迟芳芳撤退，我们便可以追击，重创于她。”
桃里夫人平静地道：“阿依慕不会站在尉迟芳芳一边了。”
一位长老担心地道：“可敦，你能确定吗？如果我们误判了局势，而阿依慕和尉迟芳芳联手的话，可是足以与我们匹敌的啊。”
桃里夫人当然笃定，她和阿依慕，是一样的人。
她们没有什么野心，不想像男人一样去博弈、去战斗，只想安安稳稳地操持好自己的小家。
不过，这种“没出息”的志向，显然不适合在这个时候说出来。
她轻轻摇了摇头，没有解释原因，只道：“不过，舅父大人这么安排也不错。
在营中决一死战，就算阿依慕一方不出手，我们的损失也必然不小。
那就先这样吧，回头，我去探一探阿依慕的口风，如果能把她拉过来，大局便定了。”
正说着，一位侍女轻手轻脚地走进来，凑到桃里夫人耳边，低声耳语了几句。
桃里夫人的神色微微一动，随即抬眼看向众人：“好了，今日的议事就先到这里吧。
各位长老回去之后，各自安抚好本部的族人，约束好手下的兵马，切勿生出乱子，同时，戒备尉迟芳芳袭营。”
众长老闻言，纷纷躬身领命，依次起身，退出了大帐。
等到所有人都走光了，桃里夫人才对着侍女摆了摆手，吩咐道：“请他进来吧。”
侍女领命退下，不一会儿，一道身影便随着那侍女从帐外走了进来。
那人穿着一件普通草原牧族战士的长袍，面上系着遮风沙的面巾，又低着头，看不见眉眼。
等到进了大帐，他才抬起头来，解下蒙面的黑布，露出一张棱角分明、颇显英俊的脸。
此人，竟是刚刚受尉迟芳芳差遣，去安抚族人战士的野离破六。
野离破六的目光从大帐中一张张小几上扫过，那些几案上，尚有未来得及撤去的奶茶碗和奶酪盘子。
他的嘴角不禁勾起一抹玩味的笑容：“看来，夫人刚刚正在聚众议事啊，倒是打扰了。”
他没有等着桃里夫人让坐，便自顾自地走到离桃里夫人最近的一张案几旁，在毡毯上盘膝坐了下来。
他抬眼看向桃里夫人，挑眉一笑：“可敦是要对付尉迟芳芳吗？何须如此麻烦。
尉迟芳芳虽然侥幸未死，但她元气大伤，现在形同废人。你若想要她死，我只须一刀，便能为可敦永绝后患。”
桃里夫人蛾眉微微一挑：“我可没想过要她死，是她想要我死。而你，才是想要他们兄妹死的人，不对吗？”