杨灿带着小兵打扮的崔临照，在小曼陀和一名侍卫陪同下，走到阿依慕夫人的寝帐外。
内帐，阿依慕刚刚沐浴完毕，一头打散的乌发被重新盘起，只簪了一支素银的簪子。
她换了一身素色衣衫，气质皎洁如月，柔软的衣料，勾勒出她曼妙的身体曲线。
妆镜里那张美丽的面孔上，泛着刚刚沐浴后的淡淡潮红。
妆台上摆着的不是首饰头面，而是两封羊皮信袋，上面分别写着“桃里可敦亲启”、“尉迟芳芳亲启”。
两封信旁边，是一只酒杯、一壶奶酒，杯中已注满剧毒的酒水。
两根修长的手指，轻轻拈住了酒杯，她慢慢闭上美丽的眼睛，举起杯来，正要一饮而尽，前帐忽然传来小曼陀清脆的声音。
“娘亲，灿阿干来了！”
阿依慕的动作一顿，慢慢张开眼睛，指尖微微收紧，冷淡地道：“我休息了，不见！”
前帐，小曼陀急了：“娘亲，怎么能不见呢？灿阿干说他有办法帮你的，你不出来，我可带他进来了啊。”
阿依慕无奈地放下了酒杯，想死，都这么难吗？
她无奈地站起身，举步向外走去。
毡帘掀开，站在杨灿身后的崔临照，一双目光便好奇地落在了阿依慕身上。
一袭月白色的素衣衬得她肌肤胜雪，气质亦皎洁如月。
盘起的发髻，衬出了她颀长的秀项，雪白的肌肤，初浴的脸上，带着一抹潮红，眉眼间的清冷与柔美交织，竟是一个妩媚的人。
崔临照的眼眸不禁微微闪烁了一下。
杨灿也是颇觉惊艳，头一回见她如此素颜素服，倒与之前的艳媚，别具一番风情。
他忙上前一步，微微躬身，施礼道：“见过阿依慕夫人。”
阿依慕淡淡地点了点头，已经决意要死的人了，看到“死而复生”的杨灿，眼底也没有太多波澜。
她径直在主位上坐下，淡淡地道：“之前听说你不幸遭人毒手，倒是福大命大，居然活着回来了。”
杨灿道：“侥幸而已。夫人，我听说，你因为左厢大支目前的处境，想要……”
“慢着。”阿依慕立刻打断了他的话，看向曼陀和那名侍卫：“你们出去。”
此事，她已交给佛陀和沙伽去做了，具体的分配方案，她在绝笔信中也写了，此时她还不想让部众们知道。
小曼陀一见母亲的脸色，便知道这时候不能违背，只好向她行了一礼，退了出去。
那侍卫也跟着曼陀走了出去。
杨灿正要介绍一下崔临照的身份，让她留下，崔临照却向杨灿递了个眼神儿，退了出去。
阿依慕做了个让座的手势，看着他坐下，问道：“王灿，芳芳让你来，要对我说什么？”
杨灿道：“自然是关乎凤雏城和左厢大支未来的大势。”
阿依慕冷笑一声：“左厢大支，和凤雏城，还有什么未来大势？再被她利用，然后把我的部落连同我，一起被她算计？”
杨灿道：“难道夫人自然拆解，就是出路？夫人，我知道左厢大支如今处境艰难，既受桃里可敦忌惮，又被各方势力觊觎。
方才我听曼陀说，你要以退为进，用自我拆解的方式，让忌惮者消除戒心，让觊觎者失去兴趣。
可我觉得，这个办法隐患重重，殊为不妥。”
“你觉得？我们左厢大支，从尉迟兰到尉迟野，一直忠心耿耿地追随着，现在，我要走自己路，不需要你们凤雏城替我觉得妥与不妥了。”
杨灿摇摇头：“自毁根基，就是夫人你自己走的路？拆分族群、牺牲自身，你以为这样就能为你的族群换来太平？”
阿依慕淡淡一笑，嘲讽地道：“至少，不会比跟着尉迟兰母子走更差。
王灿啊，你固然一身武勇，可你并不懂得草原上的生存之道，更不懂权柄之下的进退。
如今桃里可敦一家独大，我左厢大支虽不及她，却也拥有着让她忌惮的实力，你说，她会放过我们吗？
可我左厢大支，也不可能再追随对我们只有利用的尉迟野兄妹。
这个时候，你认为，除了主动交权，我还有别的选择吗？奋起抗争，然后全军覆没？”
她抬起双眸，定定地看向杨灿，沉声道：“王灿，我是于阗人，但我看过很多汉人的书，可能比你看过的更多。
我知道很多权臣为主君所忌惮，最终激流勇退、得以善终的故事。
越国上将军范蠡，功成之后放弃兵权，泛舟五湖，终得善终；吴国将军孙武，交卸兵权，归隐山林，安度晚年；燕国上将乐毅，挂印而去，终老于赵国。
齐相孟尝君，权势过大遭到主君忌惮，辞相离国，得以保全性命。秦国名将王翦，灭楚后立即交还兵权，得以安享天伦。
还有张良、曹参、卫青、公孙弘、羊祜、杜预、王导、谢安、陶侃……”
阿依慕如数家珍，侃侃而谈，说罢，目光锐利地盯着杨灿，反诘道：“还要我继续说下去吗？
他们能激流勇退、得以善终，天地之大，难道就容不下我一个左厢大支？
我拆分族群，大部分拱手交给桃里可敦，这是表我臣服之心。我遣子女各寻出路，是断后顾之忧。
没有了一个强大的左厢大支，她还有什么理由对我已经没了威胁的族人赶尽杀绝，不怕诸厢、支首领寒心？”
她举的这些例子，有的杨灿知道，有的他不知道，还真没人家记得清楚。
不过，只举成功全身而退的例子，是不是便偏倚了些？那些主动退让却依旧遭到清算的人，也不在少数啊。
杨灿神色一正，道：“夫人，你这不过是自欺欺人！自我肢解，犹如交出兵权，的确会让桃里可敦不再忌惮。
可你也该知道，是否放过你，最终取决于桃里可敦，而非你的退让。
你所说的那些人，的确激流勇退，得以善终了，可他们，有谋杀过主君吗？”
杨灿的话像一口重锤，狠狠地砸在了阿依慕心上。
阿依慕的脸色瞬间一白，强作镇定地道：“桃里可敦说了，这是我丈夫所为，他已死了，不会再追究我们左厢大支的责任。”
杨灿一笑，道：“你看，你也知道，能否全身而退，并不取决于你的诚意，而是取决于桃里可敦的心性人品。”
杨灿道：“桃里可敦现在怕你站到尉迟芳芳一边与她为敌，当然可以这么说。
但是等尘埃落定，她还会继续遵守承诺吗？杀夫之仇，她不该报吗？
就算她肯放下，她的部下会不会揣摩上意，替她出手，斩草除根呢？
就算她的部下也肯放过你们，可是等她的儿子阿狼长大，会不会向你们报杀父之仇呢？”
这番话，可谓字字诛心，阿依慕的脸色彻底变了。
她只想到遭主君猜忌，因为主动交权得以善终的诸多例子，却忽略了，她的丈夫曾犯下不可饶恕的错。
不，不是忽略了，而是在进退两难的情况下，她像抓住了救命稻草似的，轻信了桃里可敦的承诺。
可，桃里可敦真能遵守承诺吗？
一时间，阿依慕心乱如麻，可不这么做，又有什么办法？
她绝望地道：“王灿，你可知我左厢大支如今处境之难？
你们凤雏部落已经不可信任，还如何联手？
我拆分族群，的确有可能发生你所说的事，但不如此做，就更没有出路！
我们抗衡不了桃里可敦，把我整个部落都葬送进去，换一个黑石部落彻底破败，难道就是好下场？”
杨灿道：“确实，你进也不是，退也不是，所以，我来了。”
他挺起胸膛，朗声道：“实不相瞒，我并不叫王灿，我的真名，叫杨灿。”
这一次，他没有等着阿依慕恍然大悟。
连尉迟芳芳都没听说过杨灿的名字，阿依慕更不可能知道了。
所以，他主动解释道：“我其实是于阀门下，上邽城主，奉阀主之命，化名来到草原，联络诸部，以抗慕容阀野心的。”
阿依慕顿时震惊地看着杨灿，一时有些不敢置信。
杨灿道：“你和尉迟芳芳已经无法互信，尉迟芳芳和桃里可敦之间水火不容，桃里可敦和你有杀夫之仇……
你们三家之间，矛盾重重，不可调和。但是，如果有我在中间作为缓冲呢？”
杨灿直视着阿依慕道：“你们可以不必直接与另外两方接触，由我居中调和，让你三家保持一个微妙的平衡，这样如何？”
阿依慕听了，忽然轻嗤了一声。
原来，他叫杨灿，天水于阀的人。
他，和其他人也没有什么区别，也是在谋划我们。
原来，被人视作一块肥肉的，不只是我左厢大支，而是整个黑石部落，甚而是整个草原。
在桃里可敦、白崖王、塔木族长这些草原势力眼中，我左厢大支是一块令人垂涎三尺的肥肉。
可在慕容阀、于阀这等中原庞然大物眼中，白崖国、玄川部落、黑石部落，也不过是他们觊觎的猎物。
大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，天道循环，报应不爽，任谁也逃不过这样的宿命。
一时间，她心中的怨气反而消散了，桃里可敦如今看来，和她一样可怜，都是被权势裹挟、身不由己的人啊。
阿依慕缓缓收敛了讥诮的笑，疏离地道：“所以，曾经亲密无间的人，现在都不可信任了，你叫我去相信一个素未谋面的于阀主？”
杨灿还想再劝，阿依慕却脸色一冷：“你可以走了。”
“夫人……”
“你我的初遇，尚算友好，不要让我把你看作敌人，出去！”
杨灿无奈地叹了口气，眼见她如此决绝，心知要说服她，已经是不可能了。
原本想着，先说服在这场三方对峙中，活动余地更大的左厢大支，再去说服桃里可敦。
可现在看来，只能先去说服桃里可敦了。如果桃里可敦能够同意他的提议，再来说服阿依慕，或许还有机会。
想到这里，杨灿只好起身，向阿依慕行了一礼，转身走出了大帐。
阿依慕看着他离去的背影，缓缓起身，回到了内帐。
想到杨灿刚才说的话，她心中有些不安。
哪怕，我的左厢大支已经不再能威胁族长的权位，可杀父之仇，桃里可敦真能遵守承诺？
阿狼长大后，会不会替父报仇？
她匆匆走到妆台前，提起笔，又急急写下一封给沙伽的绝笔信。
她要告诉儿子，让他暂且隐忍，以安桃里可敦之心，等他的姐姐和妹妹顺利离开，再图谋脱离，必要时，只身而走。
小曼陀蹲在一顶小帐前，用随手摘下的草叶，灵巧地编成了一个蚂蚱。
这时，崔临照从小帐里走了出来，小曼陀站起来，迎上前道：“你解好手啦？怎么这么久。”
崔临照揉了揉肚子，做出一副难受的样子：“有些不舒服，多谢你给我行了方便。”
小曼陀摇摇头，道：“小事啦，不用客气。对了，你一个女人，为什么要穿成这样啊？你是灿阿干的什么人？”
崔临照正要回答，就见杨灿从阿依慕的大帐里走了出来，忙对小曼陀道：“你先等等，我去问问他和你娘亲谈得如何。”
杨灿见崔临照向他走来，轻轻摇了摇头，有些无奈：“现在阿依慕草木皆兵，觉得谁都在害她，戒心太重，难以说服。”
崔临照压低声音道：“杨郎，你可看出，阿依慕已萌死志？”
杨灿吃了一惊：“什么？你怎么看出来的？”
“方才，我见她穿着一袭素衣，且刚刚沐浴，她如今这般处境，怎有这般心情？”
崔临照道：“而且我观她神色，带着一种一切都已放下的淡漠，这很不寻常。
所以，我方才悄悄潜入了她的寝帐，你猜我发现了什么？
我在她的妆台上，发现了一盒乌头粉，还有两封绝笔信！”
寝帐里，阿依慕写完了给儿子的绝笔信，与那两封早已写好的羊皮信摆在一起。
等她死了，她的侍女发现这些信，自然会交到收信人的手中。
阿依慕再次拿起那只酒盏，这一次，她没有丝毫犹豫。
她微微仰起头，脖颈的线条优美而决绝。
盏中酒液，被她一饮而尽。
酒液入喉，并没有想象中的苦涩，和平时的马奶酒，没什么区别。
原来，掺了乌头毒的酒，也是这个味道啊。
阿依慕想着，又斟了一杯，再度一饮而尽。
随后，她放下酒盏，对着铜镜，理了理鬓发，又整了整衣襟。
然后，她轻轻走到榻边，这回，她没有脱靴，就那么和衣而卧。
躺正了身体，她便双手交叠于小腹之上，缓缓闭上了妩媚的眼睛。
长睫垂落，她以一个王族贵女无可挑剔的优雅姿态，静候着死亡的到来。
过了许久，预想中该有的麻痹感、渴睡感，却迟迟没有到来。
忽然间，身侧床榻微微一沉，像是有人坐了上来。
阿依慕蓦地张开眼睛，顿时吓了一跳，失声叫道：“你干嘛？”
坐在榻沿儿上的杨灿，看着她一副优雅等死的模样，反问道：“可以吗？”
阿依慕一脸茫然：“可以什么？你……你怎么还没走？”
杨灿道：“我看出夫人有弃世之意，所以想来劝劝你。”
阿依慕都要气晕了：“不必了，我意已决。”
“意已决，可还没做，那就可以反悔呀。”
阿依慕轻轻摇头：“来不及了，我已经服下了毒药，活不成了。
不管你叫王灿还是杨灿，请你立刻出去，你一个外男，擅入内闱，很无礼的。”
“你都要死了，还在乎这个？”杨灿撇了撇嘴。
阿依慕恼怒地道：“我是不要命了，不是清白名声都不要了，你立刻给我滚出去！”
可杨灿非但没有出去，反而在她身边躺了下来。
阿依慕再也无法维持端庄的“死态”了，吓得一咕噜从榻上爬了起来。
杨灿正伸出一只手，阿依慕又气又急：“你又要干嘛？”
杨灿缩回手，摸了摸鼻子：“反正你都要死了，一具皮囊而已，让我用用怎么啦？”
阿依慕简直不敢相信自己的耳朵，他怎么可以对一个待死之人说出这么无耻的话。
阿依慕震惊地看着他，难以置信地道：“你说什么？”
她，从未见过如此厚颜无耻之人。
杨灿看着她急怒攻心的模样，她都要寻死了，自己不下猛药，又能怎么办？
方才，在帐外，崔临照与他进行过一番交流。
崔临照道：“杨郎，那是乌头毒，看她方才出来时的气色，应该还不曾服用。
我已经把她的毒酒和乌头粉都换了，但她若执意寻死，这自然是阻止不了她的。
既然拆分左厢大支、以消除桃里可敦忌惮的举动她都能接受，那么直接把她争取过来，便也不无可能了。”
杨灿道：“我方才已对她说明了身份，她对于阀，更不信任，争取她？难！”
“如果，让她能信任你呢？”
杨灿愕然：“如何让她信任于我？”
崔临照浅浅一笑，道：“女人的心，往往在亲密无间时，才会真正敞开。男女之契，始于形骸，终于魂梦。不如，你就收了阿依慕。”
杨灿当时就听懵了。
崔临照道：“我观阿依慕，颇有姿色，也不算亏待了你。
我方才听曼陀说，她还有个姐姐，但左厢大支，不可能交给一个女儿。
人家有儿子，更不可能交给一个女婿，最好的办法，就是你，收阿依慕的继婚。
如此，再加上你于阀家臣的身份，从此不仅游走于黑石三足之间，同时，也加强了你在于阀的筹码。
这一手落定，于阀这盘棋上，你这条“大龙”才算是真正做活了，再无人敢轻易屠你这条潜龙。”
毫无心理准备的杨灿还是有点懵，我是来说服她的，怎么变成“睡服”了啊。
谁有本事打动一个寻死之人啊，这不是为难我胖虎吗？
崔临照似笑非笑地对他道：“我可是杨府正妻，我允许了。你又不亏，还假惺惺地做什么？”
内帐里，阿依慕紧握双拳，看着赖皮地躺在榻上的杨灿，又羞又气，心态彻底崩了。
一想到自己就要死了，这个男人竟然还想对自己做些奇怪的事情，心里就毛毛的。
可是，塔木族长、白崖王都曾觊觎过她，她当时那种恼羞厌恶的感觉，与此时的情绪却截然不同。
如果一个年轻、漂亮的女人，如此对一个男人死乞白赖的，会叫他厌恶吗？
于女人来说，也是一样，眼前的男人，年轻俊美，气质清逸，如何叫人厌恶得起来？
帐外，小曼陀看着杨灿重新进入大帐，走过来纳罕地牵了牵崔临照的衣角。
“灿阿干刚刚不是出来了吗？怎么又回去了？”
崔临照对她浅浅一笑：“他呀，刚刚只是出来问我一件事情，现在回去，哄……劝你娘亲呢。”
内帐里，阿依慕渐渐冷静下来，冷冷地瞪着杨灿：“你也觊觎我左厢大支的力量，是吗？却用这般下三滥的手段，你不觉得羞耻吗？”
“不，如果你不是这般美丽动人，我绝不会用这样的手段。这是让你对我建立信任的最好办法，不是吗？”
阿依慕气极反笑：“因为我可以把左厢大支当作嫁妆？”
“主要还是因为，你生得美，真的。”
阿依慕冷笑连连，根本不相信他的花言巧语。
杨灿道：“我来草原之前，以为尉迟野会顺利上位，当时是想和尉迟野达成协议，共同对抗慕容阀。
却不想，黑石部落竟然变成这副样子，如果只是单纯要拉拢一方，平定黑石内乱，我非得选你吗？
你想想，如果我们于阀直接介入，直接与桃里可敦合作，那会如何？
我们的兵，可是直接可以出飞狐口，直达草原的。”
于阀的兵当然可以直接出飞狐口，可于桓虎会不会听命于醒龙，为他出兵，那就很难说了。
但是，出了飞狐口就是凤雏城，尉迟芳芳却居然不知道他的大名。
如此看来，这些草原部落，对于陇上诸阀的情况，是漠不关心的。
因此，阿依慕很可能也不清楚于醒龙和于桓虎之间的微妙关系。
所以，他相信这番话，对阿依慕来说，是有说服力的。
阿依慕果然相信他的话了，怔怔地看了他一阵，轻轻摇头道：“我已经服毒，请你离开，让我安静地死，好不好？”
“你放心，我已经把毒酒换掉了。”
杨灿坐起来，阿依慕吓得立刻退开几步。
杨灿柔声道：“你看，我神不知鬼不觉的，就能换了你的毒酒，我很厉害的。
只要你同意，我真的可以为你提供保护，解决你们左厢大支的困境。
左厢大支不必拆分，你也不必匆匆嫁了女儿，你更不必寻死觅活，我有能力，保护你们。”
杨灿这番话，虽然说的声音不大，却霸气十足，击中了阿依慕的心怀。
这些日子，她独自承受着太多的压力，早已身心俱疲，她是多么渴望有个人能为她遮风挡雨啊。
可她找不到，杨灿如今这番话，就像一束强烈的光，照亮了她绝望死寂的海底，让她怦然心动。
阿依慕呆立了半晌，脸颊上泛起一抹浅浅的红晕，期期艾艾地问道：“你……你真的……有点喜欢我？”
杨灿看着她小心翼翼的模样，心想，女人的脑回路真奇怪，这个时候，还如此执着于这种问题。
不过，看着她成熟妩媚的脸庞，他不能不承认，他竟真的可耻地心动了。
杨灿轻轻点头，认真地道：“是。”
阿依慕憋了半晌，怔怔地问道：“你喜欢我什么？”
“长得美啊。”
阿依慕呛了一口气，咬牙道：“就这？”
杨灿上下打量着她：“还有，身材够好，腰肢够细，屁股够翘，腿够长，胸够挺。”
阿依慕还以为杨灿会夸她如何会持家，如何贤惠，哪想到会听到这样一个答案。
一时间，阿依慕面红耳赤，可奇怪的是，她心中竟没有生气的感觉。
她怔怔半晌，才期期地道：“你知不知道，我多大了？”
“多大？”
阿依慕咬牙切齿地道：“我马上就二十九了。”
一个“就”字，便将她内心微妙的心态呈露无疑了。
杨灿恰恰是个能够发现细节的人，他的眼睛亮了。
“我们汉人有句古话，叫‘女大三，抱金砖’，大点怕什么？”
阿依慕一怔，道：“你……二十六了？”
“马上就到了，二十五岁半。”
阿依慕：……
杨灿站了起来，这次，阿依慕没有再后退。
杨灿摊了摊手，道：“你看，你年纪比我大，我这么年轻、身体这么好，长得又这么俊，你可捡了大便宜，以后，是不是该对我格外好？”
阿依慕瞪着他，完全不理解，他是怎么做到如此厚颜无耻的。
可是经他这么一提示，她发现，这个男人，还真是既年轻、又英俊，俊美清逸，剑眉星目。
他的强壮和勇武，在木兰大阅时，她也是见识过的。
阿依慕的心弦不由得轻轻一颤，她震惊地发现，自己竟然……可耻地有点心动了。