朔风卷着尘土，遮天蔽日。
慕容楼一身重甲，腰悬佩剑，登上了高高的临车，气息微喘。
天上有零星的雪花飘落，雪不大，甚至给人一种温柔的感觉，却让慕容楼颇感焦灼。
初雪已至，那么封路的大雪，还会远吗？
他必须在大雪封路之前，筹措到足够的粮草。
否则，纵使他心中有千般不甘，也只能退守代来城，以期明春再战了。
刘儒毅和尤八斤紧随其后登上临车，尤八斤身材肥硕，全靠两名士兵搀扶着。
一到临车顶端，他便扶着栏杆，张着嘴呼呼喘气，胸口起伏得如同拉风箱一般。
慕容楼全然没有理会二人的狼狈，他的目光如鹰隼般锁定了上邽城头。
那城头之上，有一匹白马……，不，那是一匹银马，通体宛如白银铸就，闪闪发光，神骏得不像世间之物。
这般神骏的宝马上，端坐着一员武将。
他身披明光重铠，甲片映着雪光，手中紧握一柄长刃大槊，横槊立马，威风凛然。
虽然有面甲遮去大半容颜，慕容楼也从未见过杨灿，可他心底却有一个强烈的直觉：那人，必定是杨灿片刻后，城头又陆续出现数名守城将领，那马上的将军缓缓扳鞍下马。
慕容楼的目光骤然一缩，他分明看见，那人下马时，竟未让士兵搀扶。
要知道，一身重铠足有数十斤重，寻常将士穿戴起来连行走都费力，下马时若无人搀扶，稍有不慎便会摔跤。
可此人却轻盈一跃，身形利落得仿佛只披了一袭薄衫，脚下落地稳稳当当。
慕容楼心中暗惊：仅凭踩在马瞪里的那一条腿，得有何等惊人的力量，才能做到这般地步？他缓缓擡了擡手，示意刘儒毅和尤八斤上前。
“刘城主、尤城主，你二人均曾效力于于阀，与杨灿乃是同僚。
如今杨灿就在城头，你们不妨现身说法，上前劝说一番。若能让某兵不血刃地取了上邽，必记你二人大功一件。”
刘儒毅与尤八斤躬身领命，垂在身侧的手却微微收紧。
二人心中都清楚，想要喊话招降杨灿，无异于痴人说梦。
杨灿乃是于阀总戎，阀主仲父，地位尊崇，一人之下万人之上。
即便慕容阀真能冰释前嫌，也绝无可能给予他同等的身份与权势。
慕容楼自然也没指望真能说降杨灿。大军刚刚抵达，攻城器械还在后续运输途中，营盘也未稳固扎下，此时让二人上前劝说，不过是权宜之计。
能说动杨灿投降固然最好，即便不能，若能挫一挫城头其他将领的斗志，也是聊胜于无。
二人缓步上前，扶着临车的栏杆，目光越过护城河，望向城头。
临车棚顶防箭的牛皮尚未放下，视野极为开阔，城头的一切都看得清清楚楚。
此时，杨灿也已掀起面甲。刘儒毅和尤八斤眯眼细看，依稀辨出了他的容颜。
刘儒毅清咳一声，压下心底的忐忑，朝着城头高声喊道：“杨总戎！于阀大势已去，慕容阀兵强马壮，绝非你我所能抗衡！
常言道，识时务者为俊杰，杨总戎何不打开城门，归降慕容公？
你年纪尚轻，前路坦荡，尚有大好前程，切勿执迷不悟，自误终身啊！”
尤八斤连忙双手拢着喇叭，扯着嗓子附和：“杨总戎，我是尤八斤啊！
慕容阀求才若渴，我和刘兄归顺之后，都受到了重用。
你年少有为，乃是当世英雄，只要你献城投降，慕容阀主必定不计前嫌，重用你这般奇才，杨总戎，三思啊！”
城头之上，杨灿听了二人的喊话，不禁低笑起来。
他那满是嘲讽与不屑的声音，隔着宽阔的护城河，被呼啸的北风卷着，忽远忽近地飘了过来。“刘儒毅、尤八斤，”杨灿的声音不高，却清晰地穿透了风声。
“你们受于阀厚恩，食于阀俸禄，享于阀荣宠，如今却临阵叛逃，献城降敌，此等叛逆之行，按于阀军规，该当如何惩治，你们心中，应该有数吧？”
刘儒毅和尤八斤脸色骤变，双手死死攥住栏杆，紧张地看着城头的杨灿。
刘儒毅颤声道：“杨灿，你要做什么？”
“做什么？”
杨灿的声音陡然转厉，如同冰刃划破长空：“汝二人既已背叛于阀，按我于阀军规，叛将家眷，当斩无赦！”说罢，杨灿猛地挥手，厉声喝道：“给我押上来！”
话音刚落，从城楼两侧的运兵道上，便有每两名士兵挟着一个五花大绑的犯人走了上来。
那些犯人男女老幼皆有，衣衫褴褛，口中被塞着核桃，无法出声，一个个面色惨白如纸，浑身抖得如同筛糠。
刘儒毅目光一扫，心脏骤然缩紧，那是他的至亲家眷啊。
“杨灿！”刘儒毅悲呼一声，声音凄厉，几乎破音：“你要做什么？祸不及家人，你放开他们!！快放开他们！”
杨灿立于城头，对他的哭喊置若罔闻，只是淡淡吩咐道：“叛逆家眷，按律当诛，杀！”
话音未落，押在最前面的那位白发老人，便被一名士兵一脚踹在膝弯，“噗通”一声重重跪倒在地。不等老人反应过来，另一名士兵已拔出长刀，“噗嗤”一声，长刀直直刺入老人胸膛，鲜血瞬间喷涌而出。
这些士兵并非专业的刽子手，想要干净俐落地砍下人头并非易事，倒不如这般直刺胸膛，来得更为干脆省力。
“爹啊！”刘儒毅发出一声撕心裂肺的悲嚎，指着杨灿，双目赤红，疯狂大叫。
“杨灿！杨灿，你敢动我家人，破城之日，我要你千倍、万倍偿还！
我要生剥你的皮，我要奸你妻妾，我要……不要啊，我的儿……”
他的话还未说完，便又发出一声凄厉的哭喊，只见他的儿子被士兵按在地上，狠狠一刀，便从他的后心插了进去。
刘儒毅眼前一黑，身子晃了晃，险些晕厥过去。
他的喉咙里发出野兽般的鸣咽，却无能为力，只能眼睁睁看着自己的至亲家眷，一个个被推到刑前，一一被处斩。
另一边，尤八斤的家眷也被陆续押上来，一个个被摁倒在地。
他和刘儒毅各有百余口家人被转移到上邽城，两家加起来，足足有三百余口。
尤八斤一见，也是双目赤红，目眦欲裂，他肥胖的身子从栏杆上探出大半，伸手拚命去抓，指尖却只触到一片冰冷的空气，什么也抓不住。
立于一旁的慕容楼，目睹着这惨烈的一幕，脸上没有半分动容，心中反而泛起一丝不易察觉的释然。很好，有了这份不共戴天的血仇，刘儒毅和尤八斤便再也没有回头的可能。
从此，他们只能死心塌地跟着慕容家打天下，他也可以放心重用二人，不必再存有什么顾虑。“我杀了你！杨灿，我要你死啊！”
尤八斤突然在绝望中彻底爆发了，他嘶吼着跳起身，猛地从身旁一名士兵手中抢过一张强弓，双手哆哆嗦嗦地搭上一枝箭矢，用尽全身力气，朝着城头的杨灿射去。
他此时早已被悲痛和愤怒冲昏了头脑，双手抖得厉害，箭矢自然失了准头。
好在双方相隔不算太远，不过一条护城河的距离，那支颤抖着射出的箭矢，竞也直直朝着杨灿的站位飞去。
杨灿神色淡然，不慌不忙。
他一眼便看出这一箭轻浮无力，又被风吹得偏了方向，只是随意地挥了挥手中的长槊，便“当”的一声，将那支虚弱无力的箭矢拨飞出去。
杨灿放声大笑，声音隔着护城河传了过来：“你有箭，难道杨某就没有吗？来而不往非礼也，来人，送他一箭！”
话音刚落，城头早已架设好的固定床弩，突然发出“嗡”的一声巨响。
一根六尺长的枪箭，如离弦之箭般呼啸而出，带着千钧之力，斜斜射中了临车棚顶尚未放下的牛皮遮帘。
此时的床弩，虽不及宋朝床子弩的射程之远，箭种也较为单一，可威力依旧惊人。
那支枪箭射中牛皮遮帘的瞬间，便带着一股摧枯拉朽之势，将整个临车棚顶掀飞起来！
木梁断裂的“哢嚓”声刺耳难听，临车剧烈摇晃起来，站在上面的士兵们纷纷跟跄，险些摔倒。慕容楼吃了一惊，这时的床弩要用几头牛或者绞车上弦，发一矢要费半天功夫，因此他并未想到，城头能射出枪箭。
很显然，这是在他们的临车被推到城头前，架设在城头的床弩，便先绞弦安上了一箭。
虽然知道这一箭射出，再射一箭又得费半天功夫，可谁知道这城头部署了几床弩。
慕容楼变色道：“刘城主、尤城主，快随我下临车。”
说罢，他一马当先，不顾甲胄的沉重，快步朝着临车下方跑去。
尤八斤也顾不上再与杨灿对峙，随手将手中的两石弓扔在一旁，一把扯起还在号啕大哭、几近晕厥的刘儒毅，跌跌撞撞地跟着慕容楼下了临车。
床弩有着沉重庞大的木质架构，调整角度极为费力，一时来不及追射，竟被他们狼狈不堪地逃了下来。慕容楼逃到安全地带，这才长长舒了一口气，心有余悸地吩咐道：“来人，退至城二里处，安营扎寨！待攻城器械全部运到，明日便开始攻城！”
这时的床弩，远不及宋朝时的床子弩射程那般变态。
那时的床弩射程，是此刻床弩的三倍多。
此刻的床弩，有效杀伤距离最多不过五百步。
三百步为一里，退至二里之外扎营，便能避开这种远程武器的有效杀伤范围。
城头之上，杨灿看着慕容楼、刘儒毅等人狼狈逃窜，临车之上再无人观察城头，便挥了挥手。那些举着大刀，凶神恶煞的士兵，立刻收了刀枪，把陪斩的尤八斤的家眷，客客气气地扶了起来。就在慕容楼在上邽城下安营扎寨、整顿兵马之时，慕容彦正率领另一路兵马，马不停蹄地赶往凤凰山下。凤凰山才是慕容楼此番出兵的真正目标，因为这里有邽山仓。
邽山九仓，乃是陇上最大的粮仓，储存着这片产粮之地数年的存粮。
慕容楼无需将九仓全部夺取，只需拿下其中一仓，便足以解大军的燃眉之急，支撑他们熬过寒冬。邽山深处，凤凰山庄依旧静静地矗立在群山之间，青砖灰瓦，古色古香。
只是自从于阀阀主迁出山庄后，这里便变得异常冷清。
山庄的大门门轴早已生了锈，偶尔被推开一次，便会发出“吱吱嘎嘎”的声响，在寂静的山中显得格外刺耳。
此时，山庄内正有两个人缓缓行走着。一人一身戎装，身姿挺拔如松，面容冷峻，正是阀主府侍卫统领李叶。
另一人是个头发花白、年近半百的男子，目光沉凝，只是行走间，一条腿微微跛着，身子会随着脚步一起一伏，正是杨灿身边最得力的亲信：瘸腿老辛。
二人很快便被山庄侍卫引到了侍卫统领苏瞳署理公务之处。
说是署理公务，其实自从于承稷搬出凤凰山庄后，山庄里便只剩下日常的巡山、守夜等琐碎事宜，并无太多公务可处理。
整个山庄平日里几乎见不到外人，今日骤然见到曾经的同僚李叶，还有杨灿身边最亲信的老辛，苏瞳心中竞生出几分久违的亲近之意。
“李统领、辛将军，不知二位今日前来，所为何事？”苏瞳开口问道，声音微微有些发紧。她心中暗自揣测，莫非是杨总戎对太夫人和废嗣子的安排，有了什么变动？
李叶微微欠身，神色严肃：“苏统领，慕容阀的大军已经兵临上邽城下。
杨总戎担心他们会打邽山仓的主意，毕竟九大粮仓都在这片山中。
同时，太夫人和承霖少爷身份尊贵，慕容阀必定会想利用他们大做文章。
因此，总戎特命我二人前来，协助苏统领加强凤凰山庄的防务，确保太夫人和承霖少爷的安全。”老辛也开口道：“非常之时，当行非常之法，苏统领不必多虑。
杨总戎的心意，只是想确保太夫人和承霖少爷万无一失，并无他意。”
苏瞳的脸色仍是难免紧张，试探地问道：“我明白了。那么……二位是要接管凤凰山庄的防务？”老辛微微摇头：“并非接管，而是配合苏统领，一同承担起凤凰山庄的安全重任。
待到慕容阀大军退却，危机解除，我们自会下山，不会干涉凤凰山庄的日常防务。”
听闻并非要剥夺自己的统领之职，苏瞳心中的石头才稍稍落地。
她略一思忖，便躬身应道：“既然是杨总戎的安排，妾身自然从命，绝无异议。”
李叶欣然一笑，语气也缓和了几分：“如此最好。那么从现在起，凤凰山庄的防务，便由辛将军总负其责，你我二人从旁辅佐。”
“好。”苏瞳勉强笑了笑，眼底却藏着一丝了然。
她对上邽城里的局势并非一无所知，知晓李叶如今是阀主府的侍卫统领，相当于“禁卫军”统领，地位尊崇，可节制李叶的，正是眼前这个瘸腿老兵。
这个瘸子，才是杨灿真正的心腹。
苏瞳的目光飞快地瞟过老辛，只见他四十多岁的年纪，鬓角已染霜华，面容沧桑，却自有一股沉稳内敛的男人味。
苏瞳心中一动，便对老辛嫣然一笑，风情万种地道：“辛将军，一会儿卑职便将凤凰山庄内外的地形、布防，以及日常防务安排，一一说与将军知晓。
至于具体如何调整防务，将军只管示下，卑职……莫敢不从。”
凤凰山庄，崔临照的住处，王南阳、程大宽、拔力末三人正端坐在厅中，安静等候着。
王南阳依旧是那副面瘫模样，面容冷峻，毫无表情，仿佛周遭的一切都与他无关。
拔力末则早已不复当年的模样，曾经那个高大魁梧、强壮如狼的草原汉子，在几年安定优渥的生活中，整个人横向扩张了两大圈，变得肥胖臃肿。
只是他脸上的鲜卑刺青、身上的鲜卑装束与发型，依旧能透出几分彪悍之气。
三人此番前来，是为了面见崔临照。
府中丫鬟接待他们时，说崔夫子正在给承霖少爷授课，三人便规规矩矩地坐在厅中等候。
三人之中，至少王南阳和程大宽二人，都清楚崔临照的身份：她将是杨总戎的正室妻子。
而拔力末，别看他外表粗犷，心思却并不迟钝，眼见王南阳和程大宽这两个杨灿身边的得力亲信，都能安安静静地在此等候，便知这位崔夫子非寻常人，他自然也不敢肆意妄为。
一壶清茶早已喝得淡而无味，厅外才传来一阵清晰的靴声，“橐橐”作响。
王南阳和程大宽立刻站起身，神色恭敬。拔力末刚把茶杯凑到唇边，见二人这般模样，连忙放下茶杯，也跟着站起身。
只见一人缓步走进客厅，头上仅用一支白玉簪子束发，身着一件月白交领广袖儒衫。
因为陇上天气日渐寒冷，她又披了一件浅灰色夹绵交领长襦，下着玄色布绔，足踏一双乌皮软履，身姿窈窕，气质清雅。
这人唇若凝朱，目秀神清，肌肤细腻如玉，粉白中透着淡淡的红晕，宛如桃花含露，清丽绝伦。虽说束发着衫、俱是男儿装束，却仍难掩她那份天生丽质，若是解簪卸袍、系上罗裙，便是西子王嫱、玉环飞燕，与她一比只怕也要黯然失色。
那人一开口，拔力末才恍然大悟，原来这位崔夫子，还真是个女子。一见崔临照进来，王南阳立刻抢上一步，躬身拱手：“夫子，卑下上邽监计参军王南阳，奉总戎之命，前来听候夫子差遣。”
程大宽也连忙叉手行礼，语气同样恭敬：“上邽部曲督程大宽，见过夫子。”
拔力末心中越发惊奇，这女子究竟是什么身份，竟能让王南阳和程大宽如此礼敬？
他虽不知崔临照的具体身份，却也连忙学着二人的模样，躬身行礼，粗声粗气道：“丰安庄主拔力末，见过夫子。”
杨灿虽然执行了坚壁清野之策，但是像丰安庄这种拥有大型坞堡的地方，也不必一定要把那些地方豪强全都集中到城里来。
依托坞堡，地方豪强同样可以拥有很强的抵抗力，慕容阀的大军不会动用大型攻城器械，费尽气力去攻打一座有些鸡肋的坞堡。
不过，八庄四牧可是杨灿的基本盘，他的很多兵源，都是从八庄四牧招募的。
相比于其他地方豪强，杨灿还是更信得过八庄四牧，因此在执行坚壁清野政策时，便把他们集中到了上邽城中。
崔临照微微颔首，示意三人落座，随后问道：“可是慕容军已兵临上邽城下了？”
王南阳欠身应道：“回夫子，正是如此。慕容军距上邽还有七十里时，总戎便得知了消息，当即命我三人赶来邽山，听候夫子调遣。”
崔临照略一沉吟，目光扫过三人，轻声问道：“你们此次带来了多少人手？”
“回夫子，”王南阳沉声答道，“程督携乡兵部曲六百人，拔力末大人携八庄四牧青壮一千二百人，卑下则带来医师二十人、学徒四十人，所有人员，皆听候夫子差遣。”
崔临照微微颔首：“辛苦你们了。你们所携人马，如今都停在山庄外面吗？”
“正是。”
崔临照站起身，整理了一下身上的长襦，说道：“好，先让他们在山庄外原地待命。我带你们，去邽山仓，见一见东顺大执事。”
邽山仓并不在凤凰山庄所在的山峰，而是在另一座山峰之上。
那座山峰草木稀少，遍地怪石嶙峋，山体之上有几处大型石窟。
东顺便是依托这些天然石窟，经过扩建与改造，修建出了这座固若金汤的邽山仓。
邽山仓很早以前便是于阀的储粮之地，此次得知慕容阀野心勃勃，想要发动一统陇上的战争后，于阀便积极备战。
于阀不仅对邽山仓进行了进一步的扩张，还依托险峻的地势，加固了防御工事，将其打造成了一座易守难攻的粮仓堡垒。
崔临照披上一件厚实的大氅，领着王南阳、程大宽和拔力末，骑马沿着蜿蜓的山脊，一路疾驰，赶往邽山仓所在的山峰。
邽山仓所在的山峰，比凤凰山庄所在的山峰更为险要。山门隘口处，有精锐仓兵扼守。
上山的通道狭窄陡峭，两辆运粮车根本无法并排通行，只能依次前行。
山路蜿蜒曲折，行不过数十丈，便有一道双层石砌的关隘与瓮门，关隘之上，有士兵值守，戒备森严。穿过这道关隘，继续上行数十丈，便又是一道一模一样的关隘与瓮门。
如此层层设防，类似的关隘与瓮门，足足有四道。
穿过第四道关隘后，眼前才出现一个宽阔的石，石之上，便是邽山九仓的第一仓所在地。邽山仓以天然石窟为基础建造而成，一道狭长而高大的门户，足有两三丈高。
洞口被一道高达两三丈的夯石墙封住，墙体坚固厚实，看起来固若金汤。
仓内严禁住人，也严禁烟火，里面的照明，全靠依山凿建的高位窄窗和斜向采光口，光线昏暗却也足够视物。
因此，这粮仓只能在白天进入，一到夜晚，洞内便伸手不见五指，漆黑一片，根本无法开展任何活动。仓兵的营房依山而建，是山坡上一排排简陋的屋舍。
养尊处优的东顺大执事，如今便征用了仓兵的一间屋舍，作为他暂时的栖身之所和办公之地。当一名仓兵领着崔临照、程大宽、王南阳和拔力末，走到东顺面前时，东顺神色微微一紧，随即又缓缓放松下来。
东顺叹了口气，语气沉重地道：“慕容家的兵马，果然还是来了。”
崔临照轻轻一笑：“不错，慕容家的兵马，如期而至。”
东顺苦笑着摇了摇头：“杨总戎……此举实在太过冒险了。
老夫真是不明白，当初怎么就答应了他行此险招。一旦失手，便是万劫不复啊。”
崔临照收起笑容，神色变得严肃起来：“荣禄皆从险处取，繁华尽在搏中来。东执事，事到如今，我们已经没有退路了。”
东顺沉默片刻，缓缓点了点头：“好，我这邦山九仓，共有仓兵一千八百人。
其中一千五百人，尽数交由夫子你统一调度吧。”
崔临照闻言，蛾眉微微一挑。
东顺神色严肃起来：“其余三百人，老夫要留在身边听用。
一旦你们弄巧成拙，邽山仓守不住时，老夫便会让他们引燃粮仓，焚烧所有粮食。
我东氏为于家种的粮，不能进了慕容氏的肚子！”
崔临照对这位老人家的坚持有些不太理解，不过，她尊重这种能用性命守护原则的人。
崔临照向东顺肃然一揖，语气郑重地道：“晚辈定当竭尽所能，守住邽山，不让前辈有烧粮的机会！还请前辈放心！”