深秋庭院，清光穿檐渡廊，簌簌洒落庭阶上，铺就一地细碎金辉。
风过疏枝，帘影轻摇，满院皆是清秋的温静与寥廓。
一名宫掖内侍垂手敛容，步履轻悄无音，在前引路，引着杨灿徐徐行至西客院。
崔临照今日早归府中。她原与杨灿有约，定于城西禅院相见，奈何久候不至，空对禅院松风、古寺清磬崔临照料想他如今文名震京华，名气大了，便有诸多俗务羁绊，不得已才误了约会，于是返回了国丈府。
此刻，她刚刚沐罢，一身轻衫，身姿清隽，肌色莹润如玉，自带粉光月华。
半湿青丝松松挽就垂云髻，余缕散落肩畔，褪去了文会之上谈经论道的端肃凛然，添了几分闺中女子的恬淡温婉、柔婉娴静。
室中沉水香袅袅升起，清茶一瓯、素卷一卷，崔临照临窗闲坐，正欲展卷细读，门外忽传来内侍清和中性的通传之声。
“崔夫子，略阳权公子求见。”
崔临照闻声倏然擡眸，眼底掠过一抹讶异，起身疾步启扉。
擡眼便见杨灿立在阶下，秋风拂衣，眉目含温，正含笑望向自己。
“杨……呀，权公子。”
她心念骤转，及时收口，那一声错落的语气，听来只当是骤然见客的惊叹，并无半分破绽。“权公子怎会至此？”
杨灿望着眼前温婉佳人，眸底暖意漾开，轻声道：“权某承蒙胡令公赏识，受邀入府叙谈。方才坐论之余，听闻夫子寓居此处，便冒昧登门，一践旧约。”
引路内侍见二人已然攀谈，便躬身垂首，恭谨道：“二位尽可叙话，小人在外廊候立，待公子辞行，再来引路侍奉。”
言罢便轻步退开，远远避于廊下，不扰二人私谈。
“公子快快请进。”
崔临照连忙侧身相让，杨灿擡步踏入书房，她紧随其后。
未待她回身，杨灿长臂轻舒，擦着她的身侧，反手便将房门轻轻掩合。
唇齿相触的暖意骤然袭来，崔临照未及轻嗔，便被他揽住纤腰，拥入怀中。
一手轻扣她的柔软腰肢，一手托住她的后脑，深情一吻，既霸道又缱绻，裹挟着久别重逢的无尽思念。怀中佳人初时略带矜持，浅浅推拒，转瞬便卸了所有拘谨，双臂柔婉缠上他的脖颈，任由满腔相思尽数倾泻。
一室沉香袅袅，两人激情拥吻。
良久，崔临照才微微侧首，轻轻挣开些许。
此时的她，星眸氤氲迷离，眼尾染着淡淡绯色，细喘浅浅，声线软糯娇柔，带着几分羞赧的嗔意。“杨郎这般，是要活活憋煞人么。”
杨灿用指腹温柔地抚过她微微肿胀的娇嫩唇瓣，低眸浅笑：“钜子修为精深，内息绵长，我看便是再憋半个时辰都没事儿。”
“惯会油嘴滑舌。”
崔临照冲他皱了皱鼻子，噗嗤一声笑，雪白的双颊瞬时晕开两片霞红，娇艳动人。
崔临照因为方才的激情而微带羞意，她怛恨地理了理鬓边的发丝，轻声道：“胡令公是慕你才名邀你入府的吧？
他定是要拉拢你这名满京华的大名士了。只是他却不知，你并不是游学四方的略阳权少游，而是于阀权臣杨灿。”
杨灿收了笑容，正色道：“这一遭阿沅你可是猜错了，他知道。”
“他知道？”
“不错，方才相见，我已对他坦白了身份。”
崔临照吃惊地道：“为什么”
杨灿便把此番入府、面见胡国丈、坦诚真身，又与胡皇后暗中达成攻守之约的始末，细细说与崔临照听闻。
崔临照松了口气，不错，帝后两族暗中角力，本就是可借之势。
郎君心思缜密、行事果决，此番借力，可破慕容氏求粮的图谋，高明。
杨灿又道：“我来见你时，你我之间的关系，也一并告诉了皇后，只是……看皇后神色，颇不以为然。”
崔临照眸光微微一黯，幽幽轻叹：“皇后有此想法，不足为奇。”
她擡眸望向窗外澄澈的天空，轻声道：“我山东士族子弟，待任何人都是谦和有礼、风度翩翩，其实矜傲早已沁入骨血。
高门通婚，向来只在士族大姓之间，嫡脉子女，更是绝无与庶族寒门联姻的先例。”
她徐徐回眸，凝望着杨灿，眼底藏着无奈与怅然：“士族数百年的积习，已经在一代代族人中形成了一道深深的门第鸿沟。
财富、权力，都填不平它。一旦我崔氏首开先例，将嫡女嫁予边藩庶族，其他士族高门的非议诟病，便会从此永伴崔氏，数百年的清望……”
杨灿上前一步，稳稳握住她的素手，柔声道：“我知道，人心中的成见是一座大山，任你怎么努力都休想搬动。
但，规矩由人而立，亦可由人而破。阿沅，给我点时间，这座山，我想搬。”
崔临照心头一暖，俯身投入他怀中，二人紧紧相拥，默然无言，千般心绪尽在相拥之中。
半响，杨灿才道：“阿沅，你我欲堂堂正正地相守，获得天下人的祝福而非反对，最大的麻烦是什么？”
崔临照语声清浅：“出身。”
杨灿闻言，一时语塞，无言以对。
崔临照道：“在我崔家与中原衣冠眼中，你是陇上藩僚、边鄙武人，从未跻身士族圈层，算不得衣冠子弟。”
杨灿低声苦笑：“出身天定，那是与生俱来的，由不得自己。”
崔临照无奈地道：“而这，正是横在你我中间，无解的麻烦：士庶不婚。
我是崔氏嫡女，若执意嫁你，便是自堕门第、有违祖训，必遭天下高门口诛笔伐，连累整个崔氏声望受损。”杨灿缓缓松开怀抱，挺了挺胸，傲然道：“我如今总揽于阀军政，身为阀主仲父，麾下甲兵数万，坐镇陇右一方，堪称一方霸主，难道还是庶族？”
这番话说时，他的声音便由大变小，胸脯儿也渐渐塌了下去，自己都觉得底气不足。
崔临照苦笑道：“这个士庶不婚的庶，说的可不是你是不是官身，实际上它指的是“家世血统、郡望谱系’。
不管你是不是手握重兵、身居高位，中原高门之贵，贵在代代仕宦、辈辈文脉，有数百年郡望积淀、世代清望的传承。
而你起于微末，无根无谱、无族无望，先祖无仕宦履历，那便依旧是庶人。
哪怕你是地方豪强、边藩武将，总揽于阀军政，手握数万大军，在中原士族看来，也只是割据边陲的一介豪强，并非世代传承的衣冠门第。”
杨灿叹息道：“我懂了。权势可以一夜拥有，郡望门第却不能用钱买来、用兵争来。
它，需要足够漫长的岁月，用一代代人，熬练出来。”
“正是这样。”崔临照轻轻颔首。
“出身，出身，一切症结，就在于出身。”杨灿眸光沉沉，喃喃自语道。
崔临照抿了抿唇，擡眸望向他，温声宽慰：“杨郎，你不必为此为难。
我若想脱身，随时能走，没人拦得住我。
即便身在晋阳，我也安排了静安长老，暗暗为我铺好了脱身之路。
我之所以没走，只是不甘心，因为……”
她凝视着杨灿道：“我想堂堂正正、风风光光地嫁去上邽。
如此，才不必与家人决裂，也才可以对你有更大的帮助。
可这世间若真无两全之法，若当真无人成全你我，那我便随你走，这些，不要也罢！”
杨灿感动地道：“阿沅，我自知你心意。我们且再试试，未必无路可走。”
他稍作思忖，轻声问道：“我如今文名遍传京华，诗文雅望冠绝一时，难道这般文脉清望，也没用吗？”
崔临照道：“士族最重文脉传承、诗文清誉，此道自然有用，只是……还不够。”
“那……，若是我一举覆灭慕容氏，坐拥两郡之地，控弦十万，羁縻草原诸部，治民百万，坐稳大穆西境第一强藩之位，够了吗？”
“这些，也有用，但……还是不够。”
“那我请胡令公和大穆国母为我保媒证婚，够了么？”
“大穆外戚之首，当朝文官之首保媒，中宫国母证婚，这个面子，我们崔家也要认的，但，还是不够。”
“那么，我守着陇上门户，可以为山东高门无偿放开陇上通商要道，许崔氏扩张产业，广积家财。我再辟陇右仕途，接纳崔氏旁支、寒门子弟西行入陇，授以官职，为崔家旁支后辈另开立身之路。够了吗？”
崔临照深深吸了口气：“这几样加在一块儿，差不多……”
杨灿大喜：“够了？”
崔临照道：“差不多……有一半的用了。”
杨灿咬着牙根，满腹郁气：
“待到秋来九月八，我花开后百花杀。
冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”
杀气冲霄的一首诗吟罢，满院的秋光似乎都凝滞了。
但，只有知道这首诗、知道这首诗的作者、知道那个作者的人生故事的人，方才品得出来。崔临照不知后世之事，便听不出那诗中的滔天杀意，但也能感觉到其中有种不同寻常的气概。崔临照道：“自古咏菊，皆慕渊明隐逸清高、恬淡避世。
唯独郎君这诗，跳出前人窠臼，不写秋菊之柔，独写秋序霸气，颇有主宰天地、横扫万方之心。这首诗文辞质朴，并不雕琢，但格局浩荡、喻象雄奇，气魄不凡，只是……似乎豪气太过凌厉？”她本想说戾气太重，奈何是心上人手笔，便委婉措辞，多了几分包容偏爱。
杨灿暗自苦笑，什么豪气，那是杀气啊。
“内库烧为锦绣灰，天街踏尽公卿骨’的杀气，能不重吗？
我杨灿想娶个老婆就这么难么？你们再逼我，我可要学老黄了！
出身？出你个香蕉大芭乐，我一把刀杀过去，大家都不要混了。
暗暗发完了狠，终究还是要面对现实。
面对这高门陈规、门第之堑，杨灿一时也是头大如斗。
他长叹一声，喃喃自语道：“车到山前必有路，有路我却刹不住啊……”
国丈府花厅里，清风穿窗，茶香袅袅。胡延之与女儿胡妩对坐闲谈，父女二人低声议论时局，算计陇上格局。
父女俩小议了一番如何帮助杨灿阻止慕容氏求粮于大穆。
既然要拉拢杨灿为外援，那当然就得扶持他进一步壮大，先扶其势，再借其力。
只是杨灿一旦势大，真有覆灭慕容阀、独霸西境的实力，大穆朝堂是否会出手干预，便是眼下需细细权衡的关键。
此前慕容氏悍然攻伐于阀，挑起陇上大战，乃是两百余年未有之变局，朝野尽皆错愕。
彼时大穆得知消息已晚，又逢寒冬酷寒，粮运艰难、出兵受阻，故而未能及时干预。
否则，以大穆帝王之心，向来只求河陇各方势力相互制衡、彼此牵制，维持边陲稳态，绝不许一家独大、独霸西疆，当时必然干预的。
如今胡氏决意扶持杨灿崛起，首要算计，便是如何稳住帝王心思，让朝堂按兵不动，不插手陇上纷争。至于阻拦朝廷售粮予慕容氏，父女二人不过随口一提，全然未放在心上。
当朝首相坐镇中枢，皇后掌六宫、涉朝政，后族手握天下税赋财政大权，二人联手，即便不能全然说服帝王，想要滞缓一纸诏命、拖延一路粮运，亦是易如反掌。
更何况大穆皇帝本心，本就无意接济慕容氏。皇帝本意，是先冷眼拖延，任由慕容阀困守饥寒、折损实力，待其奄奄一息，再假意开恩售粮，为其续命，让慕容氏半死不活、疲弱自持，长久制衡于阀。
在皇帝态度本就不积极的情况下，掌握着大穆行政、税赋、财政大权的后族，想要拖延一纸诏命、滞缓一路粮运，简直不费吹灰之力。
这般拖延之下，只怕拖到杨灿兵临饮汗城，马踏慕容府，这批粮草也未必能送出大穆。
东花厅两父女纵论天下事，西客院两钜子私语缱绻情，清晖园内，文会继续。
这座名园水榭连绵、亭错落，佳木荫蔽、流泉绕石。金秋天朗气清，不燥不寒，正是文会论道的绝佳时节。
四方游学儒士、朝野清流文官齐聚于此，谈经论道、品诗辩义、较技争锋。
一时之间，清晖园内冠盖如云、笔墨飘香，堪称北方文坛百年难遇的盛景。
园中各处文擂次第铺开，大儒守擂立论，文士登攻辩，四方学子簇拥围观、潜心求教。
攻守辩论之间，或引《诗》《书》王道，或据《礼》《易》人心，一个个引经据典、字字有源，句句有据。
更有文士当场挥毫泼墨、即兴题诗，满堂风雅，气韵盎然。
但凡登辩经、挥毫作文者，即便当场落败，只要文思新颖、文笔绝佳、立意独到，官府便会收录其文稿，编入《清晖文辑》。
一旦录入此书，便可文名传世、名扬南北，是以众士子争相登，不肯错失机缘。
譬如此前杨灿以“权少游”之名所作一诗一赋，纵然当场刻意示弱认输，依旧稳入文辑，必然名动京华。
一处池塘边，有一小亭曰“明思”，便是一处文擂。
此刻守擂之人，乃是国子博士安皓天。
此老一生深耕儒道、恪守古礼，治学严谨端方，在三晋士林之中声望卓着、备受敬重。
登攻擂的，则是弘农杨氏少年子弟杨砚，年少风华、锐气逼人。
双方这场文擂的辩题是“王者之道，以德服人，不以力制众”。
安老先生是正方，端坐亭中，神情严肃，徐徐开篇，声韵沉稳：“《论语》有云，为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。
夫王者临世、君子立身，当修仁德、行礼乐，感化万方，怀柔万民。
兵戈武力，乃是末道，不得已而用之。
若恃力凌人、以强压弱，纵能逞一时之威，终究不得民心、难固长治久安。
此乃以德服人之正道，千古不易也。”
下士子纷纷点头称是，皆觉大儒所言字字珠玑。
作为反方的杨砚朗声道：“老先生，你之所言，是盛世一统、海晏河清的王道，如今天下南北两分、山河未靖，乱世格局，不可一概而论。
仁德可服君子，难服奸邪；礼乐可安良民，难镇乱贼。
当今天下未靖，若一味空谈仁德、固守教化，只会姑息养奸、纵恶遗患，误己误国。”
到底是弘农杨氏子弟，那可是关陇地面上，唯一被山东高门视作可以平起平坐的望族。
杨砚出身名门、眼界开阔，面对大儒也是毫无惧色。
“是故，学生以为，王者之道，当先德而后力；非有德而无力。无力护德，则仁德为空谈，礼乐为虚文‖”
安皓天抚须微笑，缓缓摇头，一派长者教诲姿态：“少年人，戾气太重了。我儒门治学，首重修身止戈，克制争心。
所谓仁者无敌，从来不以拳脚锋芒、杀伐之气立世。恃力者亡，恃德者昌，此天道公理也，亘古不一老一少，一来一往，二人反复诘难对方，层层辩驳，句句针对。
杨砚年少气盛，立论新锐，老爷子底蕴醇厚，学富五车，这场辩论说不出的精彩。
文擂旁围观的士子很多，听到妙处，如痴如醉。
如果辩论一时无聊，围观士子便彼此低声交谈几句，倒也不觉烦闷。
正当二人辩至酣处、满堂风雅之时，一则流言悄然在人群中蔓延开来。
闵衡这边已经开始散播谣言，造崔临照的小黄谣了。
这谣言传给普通老百姓有用吗？有，但不多。
此等诋毁名节的流言，传于市井乡野，杀伤力有限。
可若传于士林文苑、一众士子之中，便能倾覆清誉、毁人根基。
所以散播这个谣言的最好地点，就是正在召开大文会的清晖园。
闵家派出的人扮作寻常儒生，混迹在人群之中，趁着中场休息，或者辩论没有精彩论据之时，便故意与其他士子攀谈一番。
他们只要随口提几句已经脍炙人口的“身无彩凤双飞翼”，就能很自然地引到崔临照身上。然后，小黄谣便脱口而出了。
本来，造黄谣的计划执行得很顺利，只是，有个不开眼的传谣者，把谣传到了崔珩面前。
崔珩正站在人群中，看着杨砚与安皓天辩经，那人主动攀谈时，崔珩也没在意，便顺口与他交谈了几句。
结果，那人很快就把话题引到崔临照身上，说她如何的不检点，在陇上时如何放荡无行云云。崔珩听着他满口污言秽语，不禁勃然大怒。
清河崔与青州崔可是一个祖宗，谱系也是相连的。
崔临照论辈分，乃是崔珩的姑祖母。
虽然因为青州崔氏现在风头太盛，让本家的人不太舒服，可那也是老崔家自己的事。
对外，他们还是要一致维护老崔家的清望的。
崔临照是崔氏青州堂的嫡女，清誉高洁、文才出众，士林共仰。这般污言秽语加身，辱没的可不是崔临照一人，更是侮辱了整个崔氏。
崔珩的大少爷脾气登时发作，一把揪住那人衣领，就在安老先生“以德服人”的高谈阔论中，一拳打在了那人鼻梁上。
那人根本不知道他是谁，骤然挨打，自然要讲个“礼尚往来”，马上便还以拳脚，两个人当众厮打起来。
周遭士子大乱，有人上前解劝，有人避让围观。
站在崔珩身侧的闵晏，一见自家传谣者传到了崔家头上，被人摁着暴打，便冲了出来。
他一脸的义愤填膺，帮着崔珩拳打脚踢，貌似在帮助好友，可他却也同时提足了一口丹田气，高声喝骂起来。
“竖子大胆，竟然散布流言，说崔夫子行径放荡、私交混乱，在陇上时与多家少年有染？你简直是放屁陇上地方不靖，我二叔下落不明，极有可能是被马匪流贼所害，怎么可能是撞破了崔夫子与人媾和的丑事，被她灭口呢？简直是一派胡言！”
闵晏喊得嗓门儿甚大，那个传谣者还要小心翼翼，一次传播只有近身的一两个人听见。
闵晏这一嚷，围在四周的几十号人，全都听得清清楚楚。
崔珩又不傻，如何听不出他是假作仗义执言，实则是帮着传谣。
原本，闵家与青州崔氏闹了矛盾，他也不甚在乎，闵晏曲意结交，他便也把闵晏当成了朋友。但现在闵晏心思恶毒，刻意诋毁崔家名声，他还如何忍得？
奈何，闵晏表面上确实是一副仗义执言，为他崔家正名的模样，那险恶用心他虽已经看破，却偏偏无法用自己的猜测诘难对方。
人家在帮他出气，他却对人家拳脚相向，那像话吗？
一口气憋着，只气得崔珩胸疼。
崔珩发作不得，正在攻擂的杨砚可不在乎。
他对“权少游”观感甚好，权大哥可是在《清晖园序》中，单独提了他的大名呢。
如今一听这闵晏心思如此歹毒，大肆张扬谣言，诋毁权大哥心仪的女子，杨砚怒火上涌，一个箭步就蹿到了他的面前。
不等闵晏继续大放厥辞，杨砚一擡手，一记结结实实的大嘴巴子便扇在了他的脸上！
“啪！”
闵晏猝不及防，半边脸瞬间红肿，脑袋被扇得偏过一旁，满嘴的腥甜，整个人都被打懵了。杨砚破口大骂道：“好歹毒的阴险小人，有你这般“仗义执言’的？小爷我打烂你那张搬弄是非的贱嘴！”
说犹未了，杨砚又是一掌掴去，闵晏回过神来，这回自然不能让他得手，把身子一闪，便一拳递了回来。
马上，杨砚和闵晏又打在了一起。
崔珩正有气没处撒，一见这般情形，突然福至心灵。
他纵身往上一扑，自后面一把抱住闵晏，死死箍住了闵晏的双臂。
崔珩大叫道：“别打了，快别打了！你看他这只眼都青了，独眼龙多难看！”
杨砚一听，往闵晏脸上一看，还真是，青了一只眼。
杨砚攥紧了拳头，照着闵晏另一只眼，便狠狠捶了过去。
随着闵晏一声惨叫，这回两眼平衡了，都是乌鸡眼。
拉架劝和的崔珩死抱着闵晏不撒手，心领神会的杨砚便双拳如劈挂，打得那叫一个酣畅淋漓。韦承、杜少卿和卢策一旁看着，急得直搓手，却无法上前。
韦承和杜少卿是因为……反正自己兄弟没吃亏。
卢策则是因为……崔珩和闵晏都是他好友，论份量，崔珩这个朋友在他心里的位置，比闵晏还高了两三层楼。
亭中安皓天被外头喧哗惊扰，愤然走出，眼见几个年轻士子拳脚相加，当众斗殴，就连方才与自己辩经、高谈王道仁德的杨砚也深陷其中，顿时气得连连跺脚、面色铁青。
“世风日下，人心不古啊！老夫就说要以德服人！以德服人嘛！
言犹在耳，尔等竖子便如此行径，简直是不学无术，简直是有辱斯文！”
杨砚拳脚未停，一边劈头盖脸地对闵晏施展着“劈挂掌”，一边继续执行着反方辩论者的职责，承题解题。
“老先生适才所言，学生已然印证！学生就说以德服人，王道当先德而后力，有德无力，仁德便是空谈嘛！你看！”
他狠狠一掌掴在已经变成猪头的闵晏脸上：“这小人阴私歹毒、毁人名节，便是无德。
学生出手惩戒，便是以力护德、以正压邪，肃清士林污秽！
所以说啊，无力护德，则仁德为空谈，礼乐为虚文也！”
他一边引经据典、之乎者也，一边拳脚不休，闵晏被崔珩死死箍着双臂，根本反抗不得，一张脸已经被打得面目全非，惨叫不已。
安老爷子见杨砚不听他言，还要如此狡辩，气得浑身发抖。
他指着杨砚怒道：“堂堂清晖文会，士林论道之地，竟演做斗殴纷争之局，岂有此理！
你的圣贤书都读到狗肚子里去了，你的修身之德，何在？”
他正骂着，一个兴冲冲赶来看热闹的士子一时刹不住脚，正撞在安老爷子身上。
安皓天反手就是一巴掌，怒斥道：“文会斯文地，你竟如此莽撞，哪有半分儒士仪态？”
那人刚跑过来就挨了一巴掌，他还没搞清楚状况呢，也不清楚安老爷子的身份。
他突然挨了一巴掌，如何能忍，马上反手一掌打了回去。
安老爷子德高望重，何曾被一个后生晚辈如此对待过？
安皓天的老脸挂不住了，他马上使了一个五禽戏中的“虎扑”之势，“嗷”地一声，便狠狠挠向了那人的大脸。
周遭士子看着眼前这荒诞混乱的一幕，不禁哗然。
方才还是引经据典、风雅论道的文坛盛景，转瞬便沦为造谣构陷、拳脚互殴、假意劝架、老少缠斗的混乱场面。
满园笔墨书香、斯文风雅，尽数扫地，唯余喧嚣纷乱、拳风叱咤，令人唏嘘不已。