今宵月正圆，天下通明一片。
对饮汗城来说，时局是危险的，但眼下，战火还没有波及这座城池。
北面，尚有一城三镇，可阻沙牛儿。
南线，两城夹峙，还待于骁豹大军突破。
饮汗城左右两翼，更有荡野、摧峰二军戍守，各拥五千精锐，拱卫主城安危。
层层屏障在外，饮汗城守军惶惶的只是未来的局势，对于眼下，却并没有什么迫切的危机。可他们没有想到，有个莽撞人，偏于今夜，发起了行动。
夜色深深，城东门处，值守的戍卒正循例巡夜，甲叶轻响，打破了夜的宁静。
忽有几道人影，自城中长街走来，步履从容。
所以，虽然城中执行了宵禁，这队兵卒一时仍然犹豫，没有第一时间喝止他们。
待那几个人走到面前，巡城将魏临顿时认出了来人，果然不是敌人。
魏临急忙抱拳：“慕容公子，您……怎会深夜至此？”
来人正是慕容晓晓。
这位慕容公子风度翩翩，素孚人望，一直负责慕容阀内外接待事宜，属于最出风头的职位，认识他的人着实不少。
也因此，三房和四房互相攻讦，最后双双受到阀主制裁的事，也是无人不知。
眼下，这位慕容公子虽然赋闲在家，但以常理推测，早晚也依旧会得到起复，魏小将自然不敢得罪。慕容晓晓站住脚步，向魏临微微一笑：“原来是你今夜巡城啊。”
“正是末将。”
“你可知本公子来意？”
“正要请教。”
慕容晓晓云淡风轻地道：“我阀慕容盛，昏执无道，刚愎自用。连年穷兵颗武，内耗宗族元气，外结四方仇敌，如今更是将整个慕容阀数十万军民，拖入万劫不复之地。”
慕容晓晓把胸一挺：“某虽不才，为保全我慕容一族血脉，为保全我东北一方军民，愿担道义。天水杨是当下唯一能止战火、安陇土之人。某决意献饮汗城，归降火山将军。不知你……可愿弃暗投明？”
魏临脸色大变，急急后退一步，手掌已然握紧了刀柄，震惊地道：“公子慎言！此等叛阀之事，岂能随囗妄谈！
想来……想来是公子夜深恍惚、酒醉失言，还请您速速回府，切莫再出此大逆不道之言，自取祸端！”慕容晓晓轻轻摇头，啧地一声道：“魏将军，何必如此执拗呢？你守这东门，一月所得廪俸几何，玩什么命啊？”
魏临紧张地喝道：“公子……你真要反了？”
方才尚且温润平和的笑意，刷地一下从慕容晓晓脸上褪去。
他眸光一寒，把手向前狠狠一劈，厉声喝道：“杀！”
在他身后两侧屋舍建筑的阴影里，瞬间冲出百十号人来，一个个手执刀枪，皆是三房的家丁和护院，恶狠狠地扑了上来。
原本一片静谧的饮汗城东门，瞬间刀兵四起。
杨灿如今实际上就是于阀第一人，这般人物，自然没有人敢婚闹灌酒。
更何况杨灿早早备下了替喝天团，又有谁人敢自诩能喝得过这么多酒蒙子。
是以，宴席过半时，杨灿依旧眸光清明。
他把接下来的接待事务，委托给了东顺、杨劭还有李凌霄三位长者，便悄然退场，返回了后宅。后宅里，青梅早已吩咐人为他备好了香汤沐浴，待他褪去满身酒气与繁饰的礼服，便换上了一身轻便的常服。
此时的崔临照，已然被侍女们接入了雅致华奢的正房。
洞房之内，红烛高燃，暖光铺满一室。
遍地锦，纱帐轻垂，案几上摆列着枣、栗、莲子诸般喻意多子多孙之物。
胭脂、朱砂等一众贴身侍女都陪侍在房中，一见杨灿举步进来，纷纷向他行礼。
杨灿摆手道：“今日都辛苦了，退下歇息吧。”
众侍女依言退下，待出了洞房，胭脂、朱砂，以及崔临照从青州携来的两名贴身侍女，则留在了门口。这两个侍女可也不是崔家为崔临照准备的，而是崔临照成为齐墨钜子后备人选之后，她的师傅从齐墨弟子中为她精心挑选的。
身世、忠心，自无二话，多年来陪侍在她左右，文才武功也自不凡。
四女站在外间屋里，彼此看了一眼，都是俏脸一红。
她们都是事先得了崔临照叮嘱，在这里随时候命支援的。
只是，双方事先都不知道还有对方两人，这时一见无需多言，心中顿时明白。
毕竞和对方是不熟的，一想到待会儿可能要共承雨露，羞涩总是难免的。
房门合拢，隔绝了廊外的动静。红烛摇曳，光影温柔。
崔临照腕搁膝上，端坐在床沿上，一身嫁衣衬得她姿态端庄、容颜绝艳。
素来知性沉稳、落落大方的墨家钜子，此刻眉眼间也只剩下新嫁女子的娴静羞涩了。
此时众人已经退下，崔临照擡眸，盈盈的目光落在杨灿身上，便盈盈起身，娇声唤道：“夫君。”杨灿执起她的双手，看着烛光里明艳温柔的新妇，柔声应道：“娘子。”
听了杨灿的回答，掌中感受着他火炉一般的温度，崔临照心中一甜，便轻轻偎入他宽阔安稳的怀抱，轻声呢喃道：“夫君，阿沅今日，终于是你的妻了。”
杨灿环住她柔软的腰身，低声轻笑：“那……今夜为夫，是不是可以按哪里，便按哪里？”听他如此调侃，崔临照顿时晕生双颊，她擡眼看向杨灿，眼波流转，温柔地道：“服侍夫君，本就是妾身的本分。”
说罢，她便退了一步，拉开距离，含着羞笑擡手，欲拔鬓边珠钗。
“且慢！”
杨灿抓住了她的皓腕，一俯身，气息贴近她的耳畔，声音低沉而温柔，带着一种不容拒绝的缱绻：“别动。”
他目光深沉地望着含羞的佳人，一字一句：“这茧，今夜我亲手来破，助你化蝶。”
崔临照耳尖瞬时泛红，睫羽轻轻颤了颤，温柔垂下双手，声音细如蚊纳：“嗯。”
杨灿拥紧了怀中佳人，锦缎衣料滑响，双双倒在绵软的婚榻上。
华美的嫁衣、珍珠的绣履、晶莹的珠饰……
一件件抛落在柔软的锦绣地毯上，毫无声息。
锦帷落了金钩，柔了一室春光。
兰香漫入，浅唱飘出，若隐若现。廊外候着的四个女孩儿，脸儿就变成了四朵小红花。
无声无息，褪去了所有束缚与庄重。
春至人间花弄色，露滴牡丹开。
半似羞、半是喜，慢相偎，轻厮连，日下胭脂雨上鲜。
也不知缱绻温存了多久，风月消磨了几何，一只柔黄探出了锦帷，软绵绵地去床头摸索。
帐角垂着一绺绛红色的铃绦，穗子上还缀着一串圆润的玉珠。
只需要轻轻一扯，外屋的铜铃便会应声作响，传唤在外候命的侍女入内服侍。
可下一刻，一只宽厚的大手便捉住了素手，把它带回了帷帐之内。
帷帐内，传出崔临照软糯娇慵、猫儿餍足一般的声音：“夫君尚未尽兴……”
接着，便响起了杨灿的声音：“那也不必唤人。今夜大婚，此间方寸，本该只有你我。”
“可是……”崔临照很是抱歉，想讨饶，自尊心又不允许。
杨灿轻笑：“来日方长，睡吧。”
崔临照心中好不感动，晓得这是夫君怜惜，今夜大婚，她还真的不想与人分享。
崔临照往杨灿怀里靠了靠，柔声道：“夫君……”
杨灿低低应了一声：“嗯？”
应罢，久久不闻她的言语，杨灿垂眸一看，那只刚刚破茧的彩蝶，几番振翅之后，已然倦敛了双翼，沉沉地坠入梦乡。
她的唇边犹自含笑，娇艳无俦。
自慕容晓晓献门，饮汗城便已失守，破多罗嘟嘟亲率大军，杀向慕容阀主府。
沿途巡城的兵丁，哪里抵敌得这滚滚洪流，俱是一触即溃，或降或死，破多罗嘟嘟一路推进，势如破竹。
寻常将领夺城，必先控锁要害。
他们要第一时间夺取四门、兵甲库、粮秣仓、烽火。
其次，要分兵占据城内十字主街、官衙要地。
再其次，分兵控制城中官绅要员的府邸，以稳住局面。
这些，都要在夺城计划中反复斟酌，仔细敲定。
不过，这些并不包括在破多罗嘟嘟的计划之中。
因为，他根本就没有计划。
这厮进了城，就领着所有的兵，直奔阀主府，莽就完了。
所以，当他抵达阀府时，五千大军，把整座阀主府团团围住，连一只耗子，都逃不出去。
门前刀枪林立，烈焰熊熊，破多罗嘟嘟一身铁甲，满脸悍意，亲自率兵，便杀进府去。
府内值守护卫仓促举刃阻拦，却根本挡不住这路悍匪似的兵马。
他们就像决了堤的洪水，汹涌地灌进了大沟小渠，见门就分兵、见路就分兵，五千大军，灌进了阀主府去。
慕容晓晓本该是引路的向导，但他居然没有追上破多罗嘟嘟的步伐。
待他冲到阀府门口，大军正汹涌而入，破多罗嘟嘟已经不见人影了。
慕容晓晓呆了一呆，追随在侧的家丁护院提着血淋淋的长刀，问道：“公子，咱们要不要也进去？”慕容晓晓摇了摇头，讥诮地道：“我这做侄儿的，怎好坐视阀主伯父落难呢？所以，还是不看了吧。”他回眸问道：“我爹呢？”
那手下道：“老爷带人亲自去寻二房老爷（慕容楼）了，说是要说服二房老爷，再一起去劝说五房老爷（慕容桢）。”
慕容晓晓听了，点了点头，道：“好，既然我爹正忙着斡旋宗族，那咱们就去四房的老宅，这债，也该和他们好好清算一番了。”
慕容晓晓领着一众家丁护院，明火执仗地就向四房慕容涧的老宅赶去。
阀主后院，慕容宏昭住处。
沉溺酒色、夜夜笙歌的慕容宏昭，此刻正醉卧温柔乡里。
一张巨大的床榻，满榻妖姬娇娃，慕容宏昭倚红偎翠，怀拥软玉温香，正在酣睡。
远处隐隐传来的厮杀呐喊声，他竞全然没有听见。
“轰隆”一声巨响，房门被人踹开了，一队杀气腾腾的兵士举着火把冲了进来。
房中锦榻之上，美人横七竖八睡了一榻，粉弯玉股的好不旖旎。
骤然闯入的那些兵卒，何曾见过这般靡艳的画面，一时全都呆在了那里，看得眼花缭乱。
队正见状，飞起一脚踹在身前发呆的士兵身上，喝道：“发什么呆！拿娘们……噬溜，不是，拿人！”独孤氏西部与赵阀接壤的赤喉关，因此地土色赤红而名。
这段时间，陇上诸阀异动频频，各阀都在遣使外交，了解其他各阀的立场和动向。
赵阀自然也不例外，已经不止一次遣使东来，和独孤阀进行接触。
总的来说，赵阀的姿态摆得很低，只是向独孤阀表示自己无意争霸，希望双方都能保持克制与友好。独孤阀当然知道赵阀和元阀走得更近，对赵阀的善意不敢尽信，却也给予了充分的回应。
与此同时，独孤阀还是对边境增兵，加强了防御和警戒。
但赵阀响应元阀，夜袭赤缑关，还是完全出乎赤埃关守军的意料。
这主要是因为陇上八阀，几乎就是线性排布的，仿佛串成一串的糖葫芦。
赵阀这边只要加强边境巡逻，封锁大小关口，独孤阀这边即便在赵阀派有眼线，想把消息送回来，也不是易事。
而赵阀参与元阀针对独孤阀的战斗，只需要在赵阀境内等着就行，不需要提前进行大军的调动，如此一来，就更容易隐蔽行动了。
是以，元阀、宇文阀、赵阀三方联军，两万余战兵，浩浩荡荡杀向赤缑关时，赤缑关守军对此还一无所知。
元阀此番出兵一万战卒，宇文阀砸锅卖铁的勒紧了裤腰带，也只凑出了四千六百七十名战兵。有整有零的，可见是真的已经精锐尽出了。
在元阀看来，宇文阀本来就不强大，凑出近五千名战兵，除了必要的留守人员外，也确实是宇文阀竭尽所能了，因此对宇文阀毫不怀疑。
至于剩下的人马，则是由赵阀提供。
赵阀虽然弱小，但它南面是不可翻越的祁连山脉，北面是二百里的戈壁沙滩，西面是他们附庸的元阀，因此可以尽起兵马东征，如此倒也凑出了五千余战兵。独孤阀此时已经和他东边的索阀缔结了友好联盟，又和更东边的杨灿缔结了姻缘。
西边又和赵家信使往返，互动频频，阀中上下的心神难免松懈了几分。
他们并不觉得陇上一旦乱起来，独孤阀可以始终置身事外。
但整个独孤阀的高层都认为，战乱之始，不会是从独孤家开始。
元盛奎以三千兵马为前驱，使秦宫羽为先锋，趁夜摸到赤喉关。
在赵阀和独孤阀的领地边界上，并没有足以称险的要塞，这处戍堡以黄泥夯土垒就，并不算高，不过一丈二尺。
秦宫羽亲自口衔利刃，手持飞爪，领三百劲卒，悄悄翻上关墙，及至和关上戍卒厮杀起来，方才惊动关内守军。
双方旋即爆发了激战，秦宫羽率人死死守住已经被控制的关口，把候在外面的两千余兵马放了进来。同时，他还紧急放出了灯火讯号，斥候一路把消息传回。
候在远处的元军主力听到已经得手的消息，立刻浩浩荡荡地急行军赶来。
独孤阀守关士兵一番苦战，渐渐不敌秦宫羽的三千兵马，毕竟守关的不到两千兵，原本还有小城可守，城门一失，地利也就没了。
守关将领只得且战且退，他在发现敌军登上关墙的时候就已点燃了烽燧，这时一边撤退，一边又派出驿卒，飞马赶回阀府报讯。
毕竟，很多敌我双方的细节情况，通过烽火是表达不了的。
此时，随着赤缑关的烽火燃起，远远的，一处处烽燧依次点燃了烽火。
秦宫羽夺取城门，大开城门引兵入关，并放出讯号向元盛奎示意的时候，距临洮城二十里外山峰上的烽火已经熊熊燃烧起来。
独孤阀府望楼上值戍的士兵遥遥见烽火燃起，立刻击鼓撞钟。
钟声、鼓声，瞬间响彻独孤阀府。
天亮了，晨晖透过窗纱，浅浅落进室内。
崔临照已然醒转过来。
饶是她一身武艺，身子骨儿不算娇弱，初一醒来，也觉周身酸软。
旋即，昨夜温存缱绻，初承雨露的一幕便闪回到了脑海中，羞得她脸儿一红，心中却是无比甜蜜。她悄悄张开眼睛，向杨灿望去，却正看见杨灿正托着下巴，看着她笑。
崔临照羞得身子一颤，急忙又闭上眼睛。
外间屋里，胭脂、朱砂等四女，围坐在一张桌旁，托着下巴打瞌睡。
忽然，听到门扉响起，急忙睁眼一看，却见一对新人，已经衣装整齐地走了出来。
胭脂哎呀一声，急忙上前：“夫人，怎不招呼一声，让婢子为您更衣。”
崔临照从她眉宇间，分明看到一缕淡淡的幽怨。
她们想必满怀期待吧，结果枯坐了一夜，心中哪能没有几分幽怨。
不过，崔临照却没向她们解释什么，身为大妇，她要做什么、怎么做，自然无需逐一对人解释。至于哄人嘛，交给夫君好了，他哄，这妮子才会开心。
崔临照吩咐几女去打水洗漱，毕竟她此时穿着只是燕居的常衣，不算正式的礼服。
待她在自己从小服侍的两个丫鬟陪同下进了内室，胭脂便扯了扯杨灿的衣袖，幽幽怨怨地道：“主人说过，要我们等两年的，人家都是掐着日子一天天过来的，如今，可是到了主人承诺的时间了。”“急什么。”
杨灿果然哄了，柔声道：“除了青梅，就数你二人追随我最久，我又岂能让你们草率收房？放心，今年老爷我一定把这事儿办了。”
朱砂嘟着嘴儿道：“主人可不许再拖了。”
“不拖不拖。”
杨灿在她鼻头上刮了一下：“到时候，你不要讨饶逃跑就好。”
朱砂脸儿一红，嘴强道：“朱砂才不会跑，人家……宁死不屈！”
崔临照正式洗漱妆扮，重新更衣，穿的便不是昨日大婚的玄吉服了，而是一身清雅端庄的月白色绣兰常服，妆容也素净温婉，并不妩艳浓重。
新婚夫妇早晨起来，第一件事自然是去拜公婆。
杨灿没有父母在世，无需新妇拜谒公婆，那便要去庙见认宗。
杨劭老爷子觉轻，早就起了，还在院子里打了趟五禽戏，这时也已换好了隆重的衣袍。
杨灿夫妻二人便随在这位家门长辈身后，一起往建于府中东侧的杨氏家庙祭拜。
崔临照依照古礼，作为杨门新妇，向祖先灵位跪拜叩首，祝告一番，上了柱香。
这是在告诉杨家列祖列宗，自此新妇归入杨氏宗脉，要守礼持家、安定门庭，辅佐夫君，生儿育女。拜庙礼毕，夫妻二人便分头行动了，杨灿自去前衙，崔临照则返回内宅。
内宅大花厅里，青梅领着春梅、朱梅、冬梅，并一女一子，再加上内宅所有管事、嬷嬷、婆子、大丫鬟、丫鬟、婢仆、杂役拜见主母。
这种事儿崔临照应付起来，自然有条不紊，几个贴身大丫鬟也把早就准备好的喜赏钱一封封地发了下去。
待内宅所有上下人等拜过了主母，花厅里留下的便只有管事以上级别的女子和几个贴身大丫鬟。小青梅把早已整理好的全套的内宅各种簿册、库藏账目和人丁名册，都奉到了崔临照面前。青梅出身索家，自幼随在索缠枝身边，原本对于自己未来的命运也是有所准备的。
现如今，不过是把她要侍候的主母从索缠枝换成了崔临照罢了，倒也没有什么不平的心气儿。当然，这也是因为崔临照的出身，实比索缠枝还要高上太多，巨大的出身差距，不至于让她心生不服，甚而，还有种与她做了姐妹的骄傲感。
因此，今日交权，把总戎府一应中馈权柄尽数交出，她也是心甘情愿。
崔临照嘴上不说，却也在暗暗观察，见青梅对她并无保留，也没有什么不情不愿的模样，不禁微微一笑。
她把各种簿册，只是摊开看了看名称，便吩咐给四朵梅看了座，这才柔声道：“几位妹妹陪伴夫君久矣，打理内宅井井有条，替我分了忧。
我今初入府中，诸事不熟，岂能贸然接手，一旦有所疏漏，反而枉费了你们一番心血。”
说着，她从诸多簿册中捡出三本，其余的往青梅面前一推，微笑道：“姐姐偷个懒，除了这三本账，其他的账簿和事务，依旧由几位妹妹操劳吧。”
崔临照留下的，只有内府库藏总账、婢仆人事名册、杨府用度划分这三本。
日常厨膳、月例发放、内外管理、日常开销、功过赏罚等一应内务，还是交由青梅等人负责，这是抓大放小了。
青梅听了颇感意外，同时对崔临照的气度也是颇为心折。
崔临照抓大账，这便是负起她一个当家主母的职责，不至于任嘛不管，如果完全放权，那不叫清高，叫失职。
这个年代，大户人家的当家主母，可不是只管负责生儿育女的，所谓辅佐丈夫，就是要让内宅不起任何纷乱，让男人可以心无旁骛地处理外务，不能回到家里，还有各种家长里短的麻烦事儿，需要他去调停解决。
但她肯抓大放小，这小可也是颇有实权的。
县官不如现官，阖府上下，内外奴婢，可不会因此对青梅夫人稍失恭敬。
青梅怔了一怔，才与春梅诸女，向崔临照欠身行礼：“一切都依姐姐安排。”崔临照又笑吟吟地看向胭脂、朱砂，轻笑道：“好啦，之前，我远从青州而来，郎君不放心，叫你二人伴随左右。
你们可是郎君的宝贝，眼珠子一般嗬护着呢，我哪能让你们一直困于后宅侍候。
以后，你们依旧还回郎君身边听用吧，不过，你们好歹跟了我一遭，也算是我这内宅里出去的人，以后，受了委屈，有什么解决不了的麻烦，只管来和我说，我替你们做主。”
胭脂和朱砂也是一呆，反应过来后，急忙喜孜孜向崔临照行礼谢恩。
这时，便有传话丫头进来禀报，说是上邽诸多贵妇前来拜谒。
这些人都是阀府、总戎府、城主府各方官吏大员们的妻子，今日得来见见这位杨夫人，认认人儿。至于普通豪强地主、员外商贾家的女眷，今天可轮不到她们来参拜。
崔临照听了不慌不忙，从容吩咐道：“引诸位夫人去西花厅落座候茶，好生款待着，我稍后便至。”此时，已日上三竿。
独孤阀西境戈壁上的赤缑关上，喧嚣一夜的厮杀声已经完全停歇。
关上余烟袅袅，关墙垛口、戍楼飞檐之上，还有斜插的箭羽，地面上狼藉一片，倒卧的尸体、断折的刀枪，尚未及清理。
昨夜血战的痕迹历历在目，三月天气，尚不算热，女墙上的血迹仍未干透，在天光下凝作了暗沉的褐红色。
独孤氏驻守此关的残兵已经尽数溃退，弃关东逃了，取而代之的，是元、宇文、赵三家联军。关墙四方、城关要道、内外隘口，已经被他们派兵接管，未及参战的联军主力在负责打扫战场。他们缴获了关内的粮草，虽然不多，数万大军只够数日消耗，但此刻刚刚打了胜仗，自然是要让大家吃顿饱饭的。
炊烟，已四处生起。
城头上，独孤氏高悬多年的旗帜被扯了下来，元字大旗冉冉升起在戍楼最高处。
一夕之间，赤候易主。
不过，这一战，只是元阀正式亮出獠牙，踏入了诸阀争霸的战场，这，只是开始。
联军将官正在巡阅城防、清点伤亡、规整防务，计算如何修补垛口、囤积守御器械。
因为，昨夜攻城时烽火已经燃起，独孤阀恐怕已经连夜召开了会议。
接下来，再想偷袭取胜，几乎是不可能的事了，每一仗都将是硬仗，他们既要攻、也要防，还有被拉长的补给线，这是元氏称霸必须面临的考验，绝非一路坦途。
自与父亲大吵一场，当晚李秀宁连饭都没吃，今日一早，才在侍女的哄劝下，勉强进了些食物。上午，她正独坐闺中，对着窗外层层山檐出神，一个侍女忽然匆匆进来：“姑娘，柴家公子来了。”说话的侍女知道自家姑娘自幼与柴家联姻，柴家公子来了，自然是要来报告一声的。
李秀宁心头猛然一跳，想起昨日父亲的威胁，不禁花容失色，难不成父亲真的要对柴家下手？她急忙问道：“是我父亲把他们召来的？”
那侍女一呆，摇头道：“应该不是吧，奴婢看见，是柴家二叔和叔公子一起来的，身披甲胄，路上好像打过仗。”
李秀宁也猛然反应过来，是了，柴家所驻城池，距叠幛城虽说不远，可也不是快马一日便至的。哪怕昨晚父亲离开时，立刻派人去传柴家人来，也不可能到的这么快。
想到这里，李秀宁立刻站了起来，道：“走，随我去前宅看看。”
李阀阀主正堂内，气氛异常肃穆。
柴氏本是依附于李阀的一个地方大族，此番陇上烽烟四起，山中四族是首领，像李氏、柴氏这等原本压在他们头上吸血的大家族，就成了他们必欲杀之的目标。
柴氏所踞大城眼下还没失守，但如此发展下去，也是前景堪忧。
因此，柴氏才派人一路杀穿拦路截道的乱兵，赶来叠幛城询问阀主有无存亡出路。
李嵩倒也是个坦荡的，一句客气话都没说，待柴氏叔侄落座，立刻说道：“大势已不可挽回，眼下，我们要么死战到底，玉石俱焚。
一旦失败，党氏、雷诃等四部叛军，是必然要杀绝你我两家的，哪怕是褓中的婴儿，他们也不会放过一个。
因为，他们是背叛了才有了今日局面，我们只要活着，便是他们背叛的旧主还活着，但有一线机会杀光我们，他们就不会放手。所以……”
李嵩沉声道：“我们唯一的生路，反而是策划、扶持他们反了我们的杨灿。”
“你我两家知交多年，彼此守望相助，所以我也不瞒你们。今日一早，老夫便派我儿秀岑，率一路轻骑，快马加鞭，往上邽去了。”
柴二叔先是一惊，旋即释然，其实，这件事他也有想过，现在不想他们死的，反而会是杨灿，只要他们肯降。
柴家上下商量的方案，就是劝说阀主投降，没想到优柔真断一辈子的阀主，生死关头居然如此决断，竞然已经付诸行动了。
柴公子柴彦桢沉吟道：“伯父，我们向杨灿乞降，如何能保证，他会答应我们的归顺？”
李嵩赞许地看了他一眼，不愧是他看中的佳婿，可惜，此事再也休提了。
李嵩道：“我让岑儿带去了一封信、一颗首级，还有……一份婚书！”
柴氏叔侄齐齐一怔，柴二叔脱口道：“谁的首级？”
柴彦桢则脱口道：“谁的婚书？”
他的心中，已经隐隐有了不祥之感。
李嵩道：“信，自是阐明我李氏愿意放弃阀主之位，代杨灿牧守一方的降书。
那颗首级，乃是我的侄儿秀岐，是他，拖延杨灿的商队月余，还试图对杨灿的爱妾无礼。至于那婚书……
李嵩看着柴彦桢，有些无奈地道：“彦桢啊，你和秀宁从小订下的亲事，但……，只能作罢了。”柴彦桢呆了片刻，苦笑道：“伯父，我知道了。”
李嵩见他神色平静，虽然有些伤感，却没有什么愤懑失态的举动，不禁奇道：“你……不恼？”柴彦桢苦笑一声，道：“小侄明白伯父的苦衷，儿女私情在宗族存亡面前，轻如鸿毛。
联姻，不足以让杨灿纳降，李秀岐的一颗人头，也不足以让杨灿放过我们。
真正能说服杨灿的，应该是伯父那封信吧？”
李嵩颔首：“那四只狼，是帮杨灿掀了咱们桌子的人，但，野性难驯。一旦我们不再是杨灿的威胁，我们反而会成为他制约那四只狼的一把刀。”
柴彦桢道：“但，有了那颗首级，杨灿面子里子都有了，就不会再对我们提出更苛刻的条件。”顿了一顿，他又道：“不然，只要他提了，我们根本也无法拒绝。”
李嵩叹息地看了柴二叔一眼：“这是你家的麒麟儿啊，我家秀念，若能有桢儿这般头脑，多好。”柴二叔听了只是苦笑，家族都要像猪羊一般被屠戮一空了，还扯什么麒麟儿。
柴彦桢道：“而姻缘，也并非多此一举，它是在双方各取所需的联姻之上，重以宗伦、系以情分、束以名节、贻以远图。所以减背约之易，增叛盟之重，此不可阙之术。”
李嵩听罢，默然良久，又是长长一叹：“桢儿，此事，是我李家负了你，但老夫的苦衷，你都明白。如果杨灿应允，从此，山中再无李阀，假以时日，你柴氏，恐怕会因你而凌驾于我李氏之上。”柴彦桢一听，慌忙站起，惶恐地道：“伯父……”
李嵩摆摆手：“秀岑，小聪明是有的，没有你这般眼界格局，秀念，一介莽夫罢了。到时候，还请你念在李柴两家百年之好，拉扯他们一把。”
柴彦桢一脸惶恐，连称不敢。
一直以来，柴氏都是依附于李家的，这突然之间李嵩这么说，他还真有点受不起。
李嵩意兴索然地摆摆手：“秀宁却是有些想不开的，有机会，你替伯父开导她一下，你先退下歇息吧，我和你叔父再说几句话。”
柴彦桢如蒙大赦，连忙躬身应诺，退出了正堂。
他刚刚走出正堂，就见廊下站定一人，远山眉轻扬着，蜜白的肌肤衬得唇色如丹，站在那儿看着他，似崖头一朵灼人的山丹花。
PS：俄滴娘唉，明天歇歇，加更慢慢来”