天还未亮，屋中已点起烛火。
萧弈打了个哈欠，由张婉帮他换上一身气派的官服。
“郎君今日要到陕州府衙开堂审案，一会用了朝食便直接过去吗？”
“还早。”萧弈道：“前衙还有些公文需批复了，交还给明远兄。”
“待妾身稍后先整理好，再过目不迟，何须郎君这般辛劳？”
“不是我想辛劳，明远兄近来心情不好，若批复得晚了，他必定又要唠叨。你也知道，他那人对我处处瞧不过眼。”
“依妾身所见，李先生以明镜自居，故而鉴郎君之得失，严苛一些也是常理。”
张婉低声说着，为萧弈系好玉带，上下打量着他，眼眸一亮。
“好了，郎君真俊。”
萧弈顺势揽过她，道：“你呢？是镜子，又是贤内助？”
张婉大羞，埋首到他怀里。
须臾，她拍了拍沾在他胸膛上的脂粉。
“妾身得去瞧瞧李娘子可曾起身，给她送些吃食。”
“好，今日断了案，我也能清闲些。”
“那……妾身等郎君回来。”
说罢，张婉一扭头，提着裙摆跑掉了。
萧弈自去了前衙。
他本待到官廨批复文书，到了却发现典簿房还没送来，干脆亲自过去一趟。
到了大堂附近，听到了走廊那头的庑房中传来了对话声。
听声音，是转运使司的几个官吏在说话。
崔颂道：“使君此举，我心中钦佩啊，历代运粮，何曾有不贪墨者？能查得这般严明，甚少见到啊。”王赞道：“是啊，哪怕是私下处置，也算适可而止，没想到竟真要当堂审讯，可谓一点都不给王相公面子。”
崔颂道：“岂止？除了申师厚是王相公故交，被押来的，还有天子故交。”
忽听得冷笑，之后，向训那傲气的声音响起。
“你等未免太过擡举他了。事态至此，他却未必真要办申师厚。”
“向判官这是何意？”
“这是官场。”向训道：“官场之道，互取所需罢了，作如此誓不罢休之态，安知他不是在逼王相公让步？”
“王相公让步又如何？”
向训道：“若今日你犯了错，我既往不咎，你难免觉得我好欺负。可若我摆出穷追之态，待尔屈身相求、许以利市，方得宽宥，你岂还敢随意糊弄？”
“依你之意，这案子还是会高高擡起，轻轻放下？”
向训道：“自是如此。我昨日见过申师厚，看他镇定如常，想必也是猜测到萧弈的态度。宦海沉浮，所重者非功过是非，而在有无奥援，倘有权臣庇护，纵滔天之过亦可消弭，可若无倚仗，便是经世之功，终不免湮没下僚，殊难晋身啊。”
崔颂道：“当是一片公心，原来皆是算计……”萧弈推门而入。
庑房中，三人转头看来，瞬间变了脸色，慌慌张张起身。
“使君！”
萧弈道：“把要批复的文书送到我官廨中。”
“是，下官本以为使君要先去审案，一时耽误了。”
“无妨。”
转身前，萧弈瞥了眼向训。
向训欲言又止，最后一仰头，显然还不服气。
既然不能劝他“你就对我服气吧”，萧弈也就随他去。
公事能推进就是，余事早晚会有分晓。
简单批阅了文书，很快到了辰时。
萧弈准备出门前往州府衙，侧门处，李防带着一顶轿子等在那。
“给我备的？”
“不错。”
“天热，坐轿子太闷。”萧弈道：“我骑马去就好。”
“你审案是循法度，出行自也当守礼制。这顶轿子是我向节度使借的，对应着你的品秩。何况你若骑马，这身官服皱了，在百姓面前成何体统？还有这些信印、文书，乘轿才好带着。”
“好吧。”
萧弈第一次开堂问案，决定就听李防这个狗头师爷的。
在轿子里坐下，果然不自在，闷热、拘束，权当有威风吧。
到了府衙附近，能感受到外面的热闹。
来观审的大多都是行伍出身，故而对贪墨军粮案感兴趣，大声议论着，挥斥方遒。
“照俺随军多年的见识，真个要办，早就一刀剁了，这般擂鼓升堂的审法，十有八九是要给人寻活路哩！”
“有道理啊，真要办，哪有这么麻烦………”
忽然。
一声梆响。
“大周检校工部尚书开国县男、忠武将军、朝散大夫、行营都转运使，萧使君驾到！”
“回避！”
随着喊声，长街安静下来，轿子缓缓落下。
萧弈迈步而出，站定，环顾了一眼候在衙门外的人群，维持着威严的神态。
只见衙门外站着兵士、百姓，衙门中是守卫、吏员，石阶上还有各级官员，人潮汹涌，目光齐齐向他看来，有好奇，有敬畏。
“萧使君！”急促的马蹄声由远及近。
萧弈回头看去，见几骑驰来，为首的是陈思让。
陈思让大汗淋漓，翻身下马，赶到萧弈面前，道：“萧使君，你这是要做甚？！”
“问案。”
“真是如此？我听得消息，特意赶来。”陈思让急道：“你昨日分明说过，此事得空再与我细说吗？”“不错，得空再与陈将军细说。”
萧弈丢下这一句话，手扶了扶腰带，摆出高官气场，迈步入衙。
“萧郎！”
陈思让提高声音，道：“你太轻视我了！”
萧弈目不斜视。
他不认为陈思让真敢动手。
哪怕动手，他也不怕，因为就在衙门中，李洪信已经迎了出来。
“李节帅。”
“萧使君，请。”
李洪信显然乐于见到萧弈审理此案，该不是出于正义感，而是利益使然。
故而，很积极地支持着萧弈，主动拦住陈思让，笑语相迎。
“陈将军也是来观审的？与老夫一道旁听吧。”
“唉，听李帅节吩咐。”
萧弈听到身后传来一声无奈叹气，以及陈思让沉重的脚步声、盔甲铿锵声。
多了个将领随后，又为他平添了气势。
“咚！”
“咚！”
辰时三刻，州府衙鼓三声擂响，声音震得堂上尘埃浮动。
萧弈稳步升堂，落座。
案上摆着卷宗、朱笔、惊堂木等等，张满屯将他的大印摆上，李防默默站在他身侧。
萧弈拿起惊堂木，重重拍下。
“升堂！”
堂中肃静。
“广顺元年七月，本司奉旨督运河东军粮，行酬纳法。现有粮商郑麟，勾结监仓申师厚、禁军将领米福德，伪称运粮万石，套取众粮商合运之粮，换取盐引……涉案者上至节帅，下及吏卒，串通舞弊，盗换军粮，通敌资敌，致军需受损，忠良遇害，将士遭困，其罪非轻，今公堂明审，依律科断！”萧弈沉声说罢，喝道：“带人犯！”
“恶无”
两侧衙役各持水火棍，斜抵青砖，齐声大喝。
郑麟、申师厚、米福德等一干主犯很快被带了上来。三人中，米福德已经抖成了筛子，骇得浑身无力，完全由人拖着；郑麟缩着头，偶尔擡眼偷偷打量，惶恐中带着侥幸；申师厚看起来还是一派从容镇定的模样，眼神中却开始有了一丝不确定与不安。李防开始念罪状。
问到申师厚，这次，申师厚不再供认不讳，竟当堂改了口供。
“冤枉啊，下官只是奉章程办事，没料到郑麟竟如此奸滑狡诈，竟与米福德暗室私谋，调换粮草，迫害良将，下官真是一无所知啊！使君，万不能因为奸商攀诬，便信了一面之信啊！”
“你……”
话一出口，郑麟、米福德都露出震惊之色，看向申师厚。
郑麟张了张嘴，似想要反驳，下一刻，却忍住了。
萧弈知道，郑麟这是还抱着侥幸，以为保下了申师厚，申师厚还能反过来保他。
果然。
郑麟道：“使君容禀，申监仓所言不假。小民一时被钱财蒙了心，用铁胎银从粮商处谁来粮食，糊弄了申监仓……可天地良心！小民只想谋些钱财，哪知米福德竟敢私通北寇、戕害忠良，这等诛九族的大罪，借小人十个胆也不敢沾染半分啊！那全是米福德一人所为！”
“你？！你们？！”
米福德一下就慌了神，惊呼道：“你们……分明是你们怂恿我！直娘贼！去死吧！”
情急之下，他竞是扑过去掐郑麟脖子。
“啪！”
萧弈猛一拍惊堂木，斥道：“肃静！”
“郑麟，现在供认不讳，或罪减一等，落个全尸，可若翻供，你可想清后果了？”
郑麟不由得打了个颤，却还是道：“小民说的都是真的。”
“带人证、物证。”
一箱箱的账册、钱银被搬了上来。
之后，扈彦珂与其麾下属官，徐奉仙、暴延诂等人也被押解上堂。
“是……扈公？！”
陈思让忽然发出一声惊呼，道：“萧郎，你怎么敢绑着扈公？！”
众人窃窃私语。
萧弈道：“他涉嫌此案。”
“他是陛下的从龙旧勋。”
扈彦珂遇了救兵，委屈道：“陈将军，可是陛下派你来阻止萧弈的？他太无法无天了啊！”陈思让面露羞愧之色，忙道：“还不快将扈公放了？！”
“陈将军，你要扰乱公堂吗？！”
萧弈面沉如水，道：“扈公，我且问你，你如何识得郑麟？可是有人引荐？”
扈彦珂眼神瞥了申师厚一眼，犹豫着。
门外有士卒匆匆而入，快步赶到萧弈身边，附耳道：“使君，王峻已到了城外十里。”
这么快？
萧弈心中诧异，脸上不露声色。
他决定不理会此事。
可下一刻，有信使飞马赶来，还未入衙，已放声大喊。
“大周枢密使、同中书门下平章事、侍中、监修国史、判三司王相公驾到，着转运使司、陕州军政官员即刻出城郊迎，不得延误！”