“去！问史彦超，连数百契丹残兵都不能歼灭，他还是不是男儿？！”
“喏。”
其实，萧弈心知，契丹军强于平原奔袭，不擅隘口防御，史彦超攻破敌方只是时间问题。
眼下敌方所恃只有高壁铺中的援军罢了。
关键在于时间。
此时，北边火光通明，河东兵马已在徐徐推进。
“列阵。”萧弈道：“给我鼓噪起来，刘承钧已就擒，再敢上前，休怪我伤其性命。”
军中立即列阵鼓噪。
然而，敌军还在继续往前，显出李存瑰的旗号。
看得出来，李存瑰自可节制一军，哪怕没有刘承钧，丝毫不影响他指挥。
马蹄声急促，首先是百余骑冲锋，狂奔而来。
萧弈则下令把早被冲散在各处的拒马搬出来，挡在官道上。
“放箭！”
箭矢激射而出，敌军有战马悲鸣，十数人摔倒在地。
他们却也奋通，两轮箭雨之后，依旧杀到了萧弈面前。
只见为首者身披银甲、手提长枪，是刘继业。
“杀！”
“抢回大帅！”
“杀！”
刘继业一马当先，跃进己方军阵，铁枪连挑，竟是瞬间刺死两名儿郎。
“萧贼，受死！”
“来！”
萧弈大怒，手掌青筋爆起，握住长枪，迎上，与刘继业厮杀。
鏖战了片刻，两人用的都是梨花枪法，你来我往，打斗得十分激烈。
刘继业的枪法出神入化，即便在搏命之中，竟还带着几分飘逸。
这次，萧弈自觉进益神速，尤其是力道、体力，远胜上次交手之时。
可双方过了数十招，他渐渐感到落入下风，虽有牙兵在侧策应，亦数次遇险。
“嗡！”
忽然，身边一名牙兵被刘继业一枪刺落，铁枪顺势向萧弈扫来。
“使君！”
侧地里，萧远怒吼着策马补上，举盾想挡。萧弈见状，长枪一格，被刘继业的铁枪重重砸开，继而撞在萧远的盾牌上，直将萧远击飞出去，如落叶般摔在后面。
恰此时，周行逢大喝了一句。
“河东贼！且看这是谁？！弃械投降，否则我杀了他！”
之后，是刘承钧的呼喊。
“继业，莫顾我！斩萧贼，以免辽主降罪刘氏……啊！”
惨叫声响起的同时，萧弈见刘继业侧头，露出一个破绽。
战场搏杀，他才不管这个那个，直接一枪猛刺，直刺刘继业的喉咙。
“铛！”
刘继业仓促擡手一格，回枪，反刺萧弈。
周行逢怒喝：“河东贼，还敢不弃械？当我的刀不利吗？！”
“狗贼，敢伤我大帅试试！”
“啊！”
“铛！”
刘继业再一挡，手中长枪脱手，高高飞起，在空中嗡嗡翻舞。
萧弈见他伸手去接，毫不留情，一枪搠去，刘继业胯下战马如有灵性，扬起前蹄，竟是挡下这一枪。“咳”
“将军！”
萧弈擡手，接住坠下的铁枪。
目光看去，却见刘继业已被牙兵抢了回去，目光犹死死瞪着周行逢的方向。
他转头，却见刘承钧已软在周行逢怀中，脖颈上鲜血直喷。
周行逢正拚命按着那伤口，嘴里骂咧咧道：“去你娘的，休死了，你是我的功劳……”
“速给他止血。”
南面，史彦超麾下将士忽一阵欢呼。
“使君，抢下谷口了！”
“走。”
“鸣金。”
萧弈环顾一看，目光搜检战场，于火光中见到那契丹柳城县主正领着残兵，绕着枯石坡的崖壁迂回逃窜他一踢马腹，纵马奔了过去。
“萧弈？！”
那契丹柳城县主转头看来，脸色一变，泛起狠意，喝道：“挡住他！”
两名契丹兵遂拍马迎了上来。
萧弈手中铁枪翻飞，径直挑落了他们。
那契丹柳城县主挥刀劈来，他铁枪回旋，砸在她手腕上。胯下骏马飞速掠过的瞬间，他猿臂轻舒，一把捉住她，摁在马背上。
“狗贼，放开我……呀！”
萧弈重重一个肘击，那契丹柳城县主一声惨叫，这才服帖下来。
一众兵马鱼贯奔回山谷，扬长而去。
赶回南口大营，萧弈回看了一眼，见山谷中并无敌兵追来，下令守卫好山谷。
他将马背上的俘虏一丢，下令道：“将她看好了。”
“喏。”
“把伤兵送回兵帐，请军大夫诊治。”
“喏。”
萧弈先去看了伤兵。
见萧远已然昏迷，遂向军大夫问道：“他如何了？可还要紧？”
“使君放心，此乃钝器重击，震伤内腑，挫损肩肋，骨裂而未断，气乱而未绝，虽昏迷不醒，却无穿心破腹之危。小老儿已予化瘀续骨之药、固气之针，静心调养数月，筋骨自复，可保无虞。”“多谢先生，辛苦了。”
最后，萧弈才去看了刘承钧。
另一名军大夫正好出来，满手都是血。
“伤势如何？”
“回使君，他身中两刀，皆中血路，虽施止血之术、灌以固气汤药，然气血已脱，脉象将绝，断难挨至明辰。”
“有劳。”
萧弈知道，今夜萧远、刘承钧两人伤势之间的区别，在于周行逢的果决。
步入帐中，只见刘承钧十分虚弱，脸色苍白，脖子上缠着溢血的裹布，见了萧弈来，不仅没能起身，连睁眼都显得无力。
哪怕如此，他竟还艰难地开口。
“你……背信弃·……”
“省些气力吧。”萧弈径直打断，道：“你父子大德不修，割裂疆土、通虏卖国、虐民祸土，在此说些小信小义，不觉得可笑吗？”
刘承钧喃喃道：“各事其主……各尽其大……”
萧弈开门见山，道：“河东朝中，有人与我合作，想取你性命，扶刘承铣继位。”
“什……什么？”
“我本打算留你性命，因我觉得其实刘七郎比你聪明。”
“嗬嗬……萧弈，你收不了场了……你国根基不稳，四面受敌……大辽……大辽……”
“事到如今，我只问你一件事，你觉得刘七郎，是真傻，还是假傻？”
刘承钧怔了良久，没有说话。
就在萧弈以为他已经死掉了之时，他才开口说了一句。
“七郎……是……痴儿……”“是吗？看来你……”
萧弈话到一半，忽然停下，他擡手探了探，发现刘承钧已没了鼻息。
片刻，周行逢掀帘入帐，见状，跪倒道：“使君，我本想挟制刘继业，没想到……是我一时冲动！”萧弈摆了摆手，道：“战场刀剑无眼，我当不至于因敌将受戮而怪你。”
“只是……”
“今夜，不仅我活了，萧远也活下来了，本是如草芥一般的贱命，你却愿为此舍掉生擒刘崇之子的大功，这两刀劈得，我很欣慰。”
“使君是我的主将，萧远是我的麾下，相比而言，刘承钧的命，自是不值一提。”
萧弈目光看去，落在周行逢脸上的刺字上，点了点头。
“起来，战阵杀敌，不当请罪。”
“使君没觉得我太阴险？”
“这世道，若让刘承钧、刘继业这些军阀豪强子弟仗着家学杀了你我，就公平了吗？”
“嘿嘿，我就是怕使君想与刘继业一较高下，嫌我误事。”
“我有你这等裨将，亦是我胜他之处。废话少说，去把刘承铣押来。”
“喏！”
过了一会，刘承铣就被带到了，站在帐外，愣愣看着刘承钧的尸体。
“二哥？二哥怎么了？”
“他死了。”
只见刘承铣明显地瞳孔放大，下一刻，摔跪在地上，爬到刘承钧的尸体边，嚎啕大哭。
“呜呜呜……二哥…”
“啪！”
萧弈一把拎起刘承铣的衣领，擡手便给了他一巴掌。
刘承铣脸上顿时泛起一个掌印，哭得更凶了。
“不许再哭，刘承钧已告诉我了，你不是一个痴儿，为何装模作样？”
刘承铣止住了哭声，依然抽噎了两下。
萧弈直视着他的目光，用清明、冷峻的眼神让他知道，不必再演下去。
“因为……我帕……”
“怕甚？”
“怕这等情形。”刘承铣低声道：“我幼时，确比旁人呆傻些，略知事起，见时局混乱，父兄皆好杀、嗜血，担心往后若让我领军，上阵不能胜敌，治军不能服众，难免悲惨下场，只好装疯卖傻，想避得远些，不想，还是摊上了事。”
“知子莫若父，刘崇能任你为将，岂能看不穿你？”
“萧郎，还请你饶我一命，不瞒你，阿爷命我挂帅，我实是不愿的啊，今据十二州之地，地瘠民贫，实非长远。”
“你看得太明白了。”萧弈道：“如此，还指望我放你回去吗？”
“萧郎明鉴，我实有亲善中原之心。”刘承铣小心翼翼道：“如今，二哥一意孤行，殁于战祸。可中原暂时既无力北伐，战事也当有个收尾，萧郎战勋卓着，何必担背盟偷袭之名？我，愿上表两国天子，澄清原委。是辽国统帅萧禹厥先攻击萧郎……”
萧弈知道，刘承铣所言，关键并非是能否让人相信，而是一定程度代表了刘崇的态度。
是恼羞成怒、撕毁和约再战一场，还是忍气吞声，打落了牙往肚里咽？
见他不答，刘承铣想了想，双膝跪倒在地，磕了一个头。