傍晚，萧弈回到居处。
张婉上前替他解了披风，又待为他卸甲。
“我自己来即可，帮我把老潘带来的账核了吧。”
“是，郎君。”
“我若留在晋州，你觉得如何？”
“妾身自然是欢喜，晋州不似开封拘束。”
“是啊，开封更拘束些。”萧弈随口应了，问道：“昨夜你说耶律观音纹了青牛，在何处？”“就在肩胛处，妾身替她敷药时看到了。郎君打得真狠，却未见着？”
“嗯。”萧弈案上的盘子里盛着果子，拾了一颗喂过去，问道：“纹青牛有何特异？”
“妾身在宫中时，略有所闻。契丹敬天崇神，尤重青牛、白马，契丹地神便是青牛女子。据传，述律太后曾于辽、土二河交汇处，遇青牛避路，她辅佐耶律阿保机开国，采用“天地人’之故典，上尊号曰“地皇后’，故而妾身以为，纹青牛者，很可能是述律太后之心腹。只是，她父亲萧翰曾为了抵抗述律太后而拥立耶律阮，她如何与述律太后有关？”
“你可问她了？”
张婉摇了摇头，道：“妾身以为，若强问，她未必肯说。不若等她信任我，再慢慢探问。”“述律太后，权力比如今契丹主耶律阮还大不成？”
“她是耶律阮的祖母，郎君竞不知她？也是，自郎君出仕，她似乎便被囚禁了。”
萧弈道：“既被囚禁，为何王彦超说契丹之事，绕不过述律太后？”
张婉放下手中的算筹，轻声道：“述律太后平生行事狠辣，智计深沉，足使中原与草原诸藩心惊。早年，耶律阿保机想吞并契丹八部，正是她献计，以诸部所食之盐皆出阿保机所辖盐池，邀诸部首领赴会谢恩，酒酣之际伏兵尽出，一举斩杀七部首领，一统草原。”
萧弈笑了笑，道：“可见，盐很重要啊。”
“余者，妾身听闻得少，只知她曾亲编二十万大军灭草原两部。哦，耶律阿保机死后，她临朝称制，摄军国大事，手段酷烈，为稳固权位，她以“为先帝传话’之名，逼反对她的大臣殉葬，其中有人反问她何不亲往殉葬，她便拔出刀斩断自己的手腕，以“诸子年幼、国事未稳’为由，以腕代殉，从此“断腕太后’之名，连中原皆慑于其威。”
“这等人物，如何被囚禁了？”
“妾身也不太明白，只听太后评说过，述律太后手段太狠，使契丹君臣恐惧，倒向耶律阮。”“如此吗？”
“对契丹，妾身所知亦有限，没能帮到郎君太多呢。”
“你已经很博闻强识了，帮了我良多。契丹诸事，我向俘虏们慢慢审问便是。”
“那郎君去问问，妾身核好了账，等郎君。”
“好。”