都说忍一时风平浪静，但薛钊并不是能忍的人。
萧弈其实还在判断薛钊是否会越境冲杀过来，号角声已然冲天而起。
“节师，他杀过来了！”
“我看到了。”
细猴此时已然冷静下来，低声道：“节帅，这是一条疯狗，理他吗？”
萧弈身边只带了两百余人，而薛钊既是准备伏击他，藏在河对岸山坳里的兵马足有千余人。以少对多，不太稳妥。
此时既已射杀杜衮、冯勇，达成目的，萧弈可以撤了，派人通知驻扎在虎亭的守将王彦升，让昭义军守备边境便可。
可如此一来，难免助长了薛钊的嚣张气焰，以为他是怕了。
萧弈先观察形势，见这一段冰面薄，桥也被杜衮等人拆了，薛钊正带人往下游冰面更结实之处绕道。“派探马通报上金庄寨、篪亭、襄垣各处兵马，火速支援，包抄河东军后路。”
“喏。”
“传令，全军后撤至半里外的山坡，结阵防御。”
“喏。”
萧弈退至山坡，借着土塬、巨石，布置了两道防线。
堪堪做好准备，薛钊已杀到了。
“吹号，迎敌！”
“呜”
河东兵把山坡团团围住，喊杀声冲天。
“传我军令，今斩萧贼，人人有赏！”
“杀啊。”
薛钊自己也是一马当先，放声大吼道：“萧弈！今日便是你的死期！”
双方交兵。
萧弈驻马于高处总览战场，见耶律观音率着契丹骑兵杀得凶狠，先是在马背上抛射，借着地势，居高临下地冲杀。
冲乱河东军的阵脚之后，契丹骑兵也不恋战，掉转马头，继续抛杀。
河东兵对契丹人有天然的畏惧，交战之初，阵前显出犹豫之色。
薛钊驱马上前，亲自劈斩了两个后撤的。
“怕什么？！不过是几个契丹俘虏，杀了他们，一雪晋州之耻！”
“杀啊！”
交战了一会儿之后，河东军人数的优势渐渐体现出来。
见状，萧弈下令。
“收缩防线，全军下马步战，守住隘口。”
“喏。”
如此安排之后，耶律观音拨马赶回萧弈身边。
她盔甲上已满是鲜血，气质凶狠，与平时判若两人。
“萧弈，为何这般打？是不是敌人太多，不能打笨仗，我护送你突围。”
“不必突围，我们的援军快到了。”
“那为何步战？这仗我打得好拘束…”
“别急，先拖住他们。”忽然。
“节帅，你看！”
萧弈拿起望远镜看去，只见先来的却是敌方的援军。
风雪之中，有河东的兵马自对岸杀来。
此番来的有千余骑，高举“刘”字大旗，马蹄踏在地面上，发出沉重的闷响。
薛钊部顿时士气大振，号角接二连三地响起，响亮得像是发了情的公鸡。
“公主率兵马来策应驸马了！”
“援军到了，萧贼插翅难逃！”
“杀萧贼！”
“杀啊！”
如同一条黑色的长蛇，卷过皑皑白雪。
刘鸾部驰至山坡下，却没有与薛钊合兵一处，而是继续向东。
山坡东面是一个山谷，正是襄垣县过来的官道所在。
萧弈知道，刘鸾想要断他的退路，让他无处遁逃。
然而，刘鸾恐怕是忘了，在这大周境内，他的援兵将源源不断。
“传令，防线向后退十步。”
“喏。”
萧弈又是一道龟缩的命令，一改往日作战风格。
薛钊部迅速跟上，仰攻上来。
正在此时。
“呜”
悠长的号角声从山谷中传来。
那边，刘鸾的兵马快要抢占山谷之际，一支骑兵从中驰骋而出。
来的正是萧弈留在上金庄寨的四百骑。
还不止。
号角声接连从史北河上游、下游响起，随即，两支兵马缓缓推进了过来。
昭义军的旗帜在风雪中飘扬。
“援军到了！”
“包围他们！”
萧弈环顾战场，思量着。
他正是打算拖住薛钊、刘鸾，等到昭义军抵达。
但，此时援兵虽来了，看起来却并非是精锐，而是镇兵、乡勇、巡丁组成的杂军。
这样的兵马推进慢、指挥不灵活，要想留住敌军，很难。
果然。
刘鸾部一见局势不妙，立即后撤，并打出旗号，示意薛钊部收兵。
萧弈立即道：“打旗号，让昭义军堵住敌军退路。”
细猴忽道：“节帅，你看！”萧弈转过望远镜，只见昭义军虎亭守将王彦升的左翼跟着一支杂兵，打的是襄垣守军的旗号，队型混乱，盔甲、武器也不全。
初时，王彦升部缓缓行军，襄垣守军还能跟上。但当王彦升提速去拦截敌兵，这支杂兵顿时就乱了。“节帅，万一让河东军杀溃了他们，冲散了昭义军阵列，这仗怕是有败的可能哩。”
“不急，看看再说。”
萧弈观察着战场，刘鸾部很快也发现了这个问题，黑色长蛇忽然调转方向，杀向了那里。
“节师……”
细猴大急。
然而，萧弈却是赞了一句。
“好个王彦升。”
“什么？”
“他是故意卖个破绽，引河东军来攻他。否则，敌军都是骑兵，马快，岂能留得住。”
萧弈已看得真切，王彦升进行虽慢，列得却是口阵袋，军中前排带了大盾，后排则带了弓箭。步兵留骑兵难以留住，故而唯有用诱敌之计。
“所有人，上马！随我杀过去！”
萧弈说罢，已然翻身上马，扬起长枪。
“杀啊！”
反击的号角声起。
那边，刘鸾部杀向襄垣守军，王彦升部突然变阵迅速展开，合围过去，前队变阵，持盾列拒马，后队弯弓搭箭，压制。
这与萧弈今日战术不谋而合，故意露破绽，诱敌深入。
薛钊部立即有鸣金声起，想必薛钊见妻子有难，当即决定相救。
“杀！”
萧弈毫无犹豫，率部杀下山坡，咬住敌兵不放。
喊杀声愈近，他的眼神愈发冰冷。
很快，杀至敌军阵中。
耶律观音与他并肩杀敌，每每他长枪挑落一名敌兵，耶律观音也挥刀斩落另一侧的敌兵。
渐渐地，他接近了敌方旗帜。
能听到薛钊的呼喊。
“效义都，随我断后！其余诸部，不必管我，立即护送公主后撤，快！快！”
“喏。”
“列阵，我等不退，与萧贼决一死战！”
不得不说，临危之际，薛钊是有两分气概的，停止了后撤，迅速组织起三百牙兵，重新列阵，摆出死战的态势。
“萧弈！敢与我一战否？！”
“放箭！”
萧弈并不理会，又是一连串的命令，与耶律观音分别从左、右两侧包抄过去，抛射箭矢。
薛钊临时结阵，试图冲杀。
但这次，萧弈用的却是契丹游骑的战法，趁薛钊急于求战之际，不断地游射、消耗。
尚未短兵相接，山谷中的四百骑兵已赶上前汇合，薛钊部却已倒下了数十人。
“围住！”
至此，薛钊反而被包围了。萧弈本以为他会突围而出，没想到，薛钊只是扭头往河那边看了一眼，回过头来，反而扬刀，向他冲杀过来。
“儿郎们！莫让周贼小觑了我等！”
“杀啊！”
困兽之斗，犹为凶狠。
那边，刘鸾得了薛钊派兵支援，缓过气来，竟是毫不犹豫率部突围而去。
王彦升见状，立即做了取舍，也向薛钊部围了过来。
一场围杀足足持续了一个时辰。
萧弈驻马而立，冷眼看着战阵中一个接一个倒下的河东兵，看着薛钊血染盔甲，拚死挣扎的样子。“留活口，擒下他！”
“谁能擒我？！”
薛钊状若疯魔，挥刀乱斩。
可他终究是大势已去，终于重伤力竭，再一次回望了一眼刘鸾那远去的大旗，摔下马背，被兵士们以长枪横击，重重按在地上。
不等他起身，周遭士卒一拥而上，以绳索将其死死捆缚。
薛钊怒目圆睁，瞪向萧弈，开口欲骂，最后，却是喷出一口血来，晕死过去。
余下残兵见主将被擒，尽数弃械投降。
至此，萧弈脸色反而极为平静。
他看着兵士们把薛钊擡下去，任风雪落在脸上，愣愣出神。
今日这一场遭遇战，来得突然，事前他并未做好擒下新任沁州刺史的准备。
眼下虽胜了，可接下来，想必有诸多事情接踵而至，且都在他的计划之外。
“节帅。”
萧弈回过神来，只见是闾丘仲卿赶到他面前了。
“间丘先生如何也来了？”
“我本在县衙等候，听闻上金庄寨起了火，便与苏县令一同赶到，又得知北兵来犯，遂去请了王将军出兵。”
“那当多谢先生支援我。”
闾丘仲卿摆了摆手，道：“节帅不必谢我，是李小娘子事前便提醒我，河东恐有害节帅之心，让兵马早做了准备，才赶来得及时。”
萧弈点点头，对此没说什么。
间丘仲卿又问道：“节帅方才在想什么？”
“薛钊这样的敌人，太，完全在我的计划之外，有种不可控的感觉。”
“是，有一事，还请节帅留意。”
“先生请讲。”
“李节帅愿将炭矿交于节帅，并支持修襄垣至三峻砦的官道，为的是亲自一雪前耻，这也是节帅事先说好的。”
“人是我与王彦升一起拿的，也算昭义军的功劳。”
“同样的情形，李节帅受辱而归，节帅却两箭射杀逃人，且大获全胜，倒是衬得李节帅样样不如节帅了。明面上，李节帅说不了什么，但正是因此，他万一心中有所芥蒂……”
“以先生之见，该当如何？”
“若节帅舍得，便将薛钊押至潞州，交于李节帅处置，如何？”
“自无不可。”
闾丘仲卿抚须道：“但河东连折两任刺史，如此大辱，恐怕接下来必派名臣强将坐镇了。”这般一说，萧弈也觉得此番还是被激得了。
此场小仗更像是意气之争，虽是赢了，好处却不多，反而会引起河东的重视与报复，两国间原本就脆弱的和平更加摇摇欲坠，还不如留薛钊这个庸手在沁州。
然而，这种顾虑只是转瞬即逝。
“先生错了。”
萧弈道：“河东之所以折两任刺史，正因他们战又不敢战，和又不甘和，这般作态，敢挑衅，我便敢回击。任他精兵强将来又如何？真开战了，便是朝廷下旨问罪，我也敢堂堂正正答一句，这是守土之责。”闾丘仲卿一怔，揖礼道：“节帅所言，甚是。”