自从郭信成婚，府邸便被打点得井井有条。
萧弈在前厅稍坐了一会，有个气质净雅的仆妇迎了出来，看着颇为面生，想必是符家陪嫁的下人。“见过萧郎，深夜来访，莫非是有要事？”
“倒是我唐突了。”
萧弈以前与郭信来往从不管时间地点，彼此想见就见，如今郭信成了家，府中有了礼节，他这般半夜登门就不太方便了。
稍稍赔礼，他不直接回答，反问道：“三郎睡下了吗？”
“萧郎来得不巧，郎君与娘子刚歇下不久，恐怕不宜打搅。萧郎若有急事，可让奴婢前往通报。”“不必了，没甚大事。”
萧弈知郭信此时在忙什么，遂起身离开。
出了门，擡头看了眼漫天星光，他摇摇头自嘲一笑，放下了心头的紧张，安步当车走过开封长街。原本以为当晚会彻夜难眠，可琢磨了一会，想到危机既已爆发，多想无益，最坏不过是一死而已。不知何时，沉沉睡了过去。
这一觉竟还出乎意料的安稳。等萧弈隐隐醒来，却听到了屋中传来细微悠长的鼾声。
转头一看，郭信正四仰八叉地躺在藤椅上，睡得正香。
萧弈只好上前摇醒他。
“你怎在这？”
“我再睡会，困。”
“醒醒。”
郭信好不容易才睁眼，含糊道：“你昨晚找我了？”
“你是因此过来的？”
“对啊，你找我肯定有事，怎又走了？这躺椅真不错，你也知道符三娘长得高大，天气又热，挤得我真郭信坐起，揉着眼，嘴里犹絮絮叨叨。
“问你件事，我何时才能知道她怀上了没有？”
“你看她月事还来不来。”
“唉。”
萧弈原在斟酌着怎么说郭威的猜忌，情绪却因郭信念叨着鸡毛蒜皮的琐事而消解了许多。
他干脆由他说着。
“我都告诉过符三娘了，来找我的人别给我挡了，她带来的那些下人总他娘的不听，是我太好说话了吗？”
“无妨，至少你们利益一致，联姻本就是为了把你们的利益绑死，该提防的是别人。”
“防？出事了？”
“这边说。”
萧弈出屋，寻了个僻静处，先确认了四周无人偷听。
“还记得花莞离开当日你对我说过的话吗？传入了陛下耳中了。”
“哪句话神神秘和秘……”
郭信话到一半才骤然反应过来，眼睛一瞪，迷糊之色顿时散去，神色凝重起来。
“怎么可能？”
“是你与陛下说的吗？”
“我是不聪明，也没傻到这地步，怎敢对阿爷说这种话？”
“那是否还对旁人提及过？包括最亲近、信任之人？”
“没有。”郭信非常确定，摇了摇头，道：“再糊涂，我也知道轻重。”
接着，他颇担忧地看向萧弈，问道：“阿爷昨日留你便是为了此事？他发怒了吗？”
“还好，陛下待我恩厚，没有太过为难。”“阿爷误会你了？我进宫陈情。”
“不。”
萧弈当即摆了摆手。
他清楚郭威对他并非是误会、怀疑，而是忌惮。
误会、怀疑尚能澄清，忌惮则是出于客观考量，不得不防范。
此事他也无法破解，反而昨夜既勉强保全了性命，眼下他最担心的不是自己，而是告密者可能还在郭信身边。
“你莫再掺和进来，否则情况只会更糟。”萧弈道：“当务之急，需查出你我私下交谈，如何会传入陛下耳中。”
“你是说，有人偷听？”
“嗯。”
“谁？”
“当日在场的诸人都有可能，需确定他们当时都在哪里。”
说着，萧弈犹豫了一会，还是先与郭信通了气。
“若问我最怀疑谁，赵匡义心思最深，你平素须留意他，不可太过信任了。”
“不会吧？”郭信有些诧异，道：“他为我出谋划策，忠心奔走，不是会背叛我的人吧？怀疑他可有证据？”
萧弈无从解释。
他是凭对历史上赵匡义的印象倒推过来，确实没有证据。
“只是我的直觉，具体还得查，你多留心便是。”
“好。”郭信素来信任他，也没再多问，道：“我将他拿了，一问便知。”
“不可冲动。”
萧弈私下设想了各种可能，甚至有过直接除掉赵匡义以绝后患的想法，可那并不现实，只会激怒赵弘殷、赵匡胤，反倒让他与郭信彻底陷入被动的绝境。
至于没掌握证据就问赵匡义，以对方的城府，必是不认的。
“这次针对王殷、针对我的计谋都很聪明，对手根本没有费太大劲，一个假消息、一次告密，顺水推舟，借势而为，即使捉到他，也很难翻盘、很难在明面上治他的罪。我们不能继续被动下去，要的是改变敌暗我明的处境，探究出他们的目的与计划。”
“就说怎么做吧。”
“先查查当日每个人的动向………”
说话间，有人往这边过来，他们自然而然把话题转到早膳上。
不一会儿，杨业领着一个郭信府的下人过来。
“三郎。”
“何事？”
“宫中传旨了，是要任命三郎为洛阳留守了，还请三郎尽快回府接旨。”
事情还没商议完，郭信不由看了萧弈一眼。
萧弈道：“去吧，得空再说。”
“好，你也放心，我会查清楚。”
郭信匆匆忙忙去了。
萧弈本想安排人手暗中监视赵匡义、王承诲等人，转念一想，眼下局势微妙，多做多错，不如沉心静气，安分守己。
他闲居在京，如往常一般用了早膳，与杨业练武。
今日他手中木枪刺得又急又猛，终是重重扎进夯土墙内，断裂开来。
“心浮了。”杨业收枪，点评了一句，擦着汗，道：“祭天大典也结束了，任命你为保义军节度使的旨意怎么还没来？”
萧弈道：“我犯了些错处，恐怕举荐杨兄的承诺要失信了。”
“又招惹了哪家勋贵的女儿？”
“回头再与杨兄细说吧。”
话虽如此，萧弈不经意间还是向院门看了一眼，骄阳如火，并没有人来宣告任命。
想必不会来了。
然而，当日他与杨业用过午膳，客栈外忽传来马蹄声，接着是肃然的通传声。
“枢密院承旨张美，奉敕传宣，携堂帖、敕牒、吏部官告前来。”
萧弈记得张美，当年曾与他一起到徐州拐刘赟入京。
张美不再是以前奔走小吏的模样，一身公服，端方沉稳，有当朝重臣的气度。
“许久未见，萧郎风采更甚往昔矣。”
“张承旨居枢要之职，公务繁冗，不知今日至此有何赐教？”
“这……”
张美有几分尴尬，道：“下官此番前来，乃为宣授杨将军官职。”
萧弈与杨业对视一眼，彼此眼中皆有些疑惑。
张美不再多言，神色认真，侧身示意，身后两名吏员上前，各捧朱漆木匣。
“奉中书门下堂帖、枢密院宣敕，授杨业为保义军马步军都指挥使。五日内整束行装，赴陕州保义军军衙录甲入籍、交割兵马、履职莅事，不得迁延逾期。”
宣敕既毕，那五色绫纸官告、朱印敕牒便被递至了杨业手中。
杨业没有接，侧头向萧弈看来。
片刻的诧异过后，萧弈展颜而笑，由衷为杨业高兴。
无论如何，他没有连累杨业，将才与忠骨没有被埋没。
“恭喜杨兄。”
杨业还在皱眉，萧弈拍了拍他的肩，径直将那敕牒送在他手中，低声道：“接了。”
“臣，谢陛下厚恩。”
授了官，张美却并不走，而是支开旁人，邀萧弈单独聊了几句。
没有过多的废话，他径直给了一个消息。
“朝廷已降旨，任命韩通为保义军节度使了。”
“韩通吗？”
萧弈对韩通有些了解，也是跟随郭威平定三镇的旧将，当年邺都起兵时，是天雄军的马步军都校，之后在禁军任职，今年治河时也有功绩，总之是郭威的心腹。
换言之，他做好了各种准备，并召回了李弘信，结果临时被韩通顶替了。
“任韩通为节度使，陛下是想把保义军中精锐抽调至禁军？”
张美没有明确回答，只是稍稍点了点头，又道：“此外，节帅举荐的文武官员朝廷也都允了，赵匡胤、王承训等人都会到保义军上任。”
消息既说完了，他一揖，似打算告退，末了却又补了一句。
“下官曾随萧郎至徐州，彼时萧郎风采，始终难忘。其后数年间，萧郎屡建奇功、直云之上，升迁之快令人瞠目结舌。宦海沉浮，今日方见萧郎小挫，下官识浅，以为不是坏事。”
言尽于此，张美不等萧弈回答，匆匆离去。
萧弈看着他的背影，脸上浮起了笑意。
人人都忙，唯他失了权柄。杨业走到他身旁，道：“我习惯与契丹打仗，保义军就不去了。”
“得去。”萧弈道：“你老实领旨上任，也是在保我。”
“何意？莫非是？”
“嘘，陕州与洛阳不远，你在保义军掌兵，务必保护三郎安全。”
杨业眉头一皱，道：“事态如此严重？”
“但愿是我想多了。”
萧弈仔细想了之后，担心的反而是郭信。
他被算计，只要不死，无非是蛰伏而已，郭信独木难支，若不能揪出身边的居心叵测之辈，便始终有风险。
这一天无所事事，显得无比漫长。
直到傍晚，郭信才行色匆匆赶来相见。
“我有很多话与你说。”
“别急。”
萧弈先请杨业帮忙守着，以防隔墙有耳，又推了一杯水给郭信。
“先缓口气，慢慢说。”
“洛阳留守的任命下来了，我这两日就得赴任，恐怕拖不了太久。今日我领了旨本想先来见你，可老师病重了，我只好先去拜会。”
“冯公病了？严重吗？”
郭信叹息一声，原本少年的脸庞上显出愁苦之态，道：“老师七十又三了，今年四月便大病了一场，精力大不如前，彼时我尚在黄河边，他是硬挨到如今，就为了我这个弟子若遇到难处，还能再给我指点一萧弈微微失神，发现这个广顺四年，老人们接连凋零。
像是在宣告一个旧的时代即将过去。
“老师既愿为我指点，我便把今日遇到的难题与他说了。”
“都说了什么？”
“放心，我确认过了，没人偷听。”郭信道：“其实我不说，老师大抵也都猜到了。阿娘的孝期过了，原本祭天之后，阿爷是要给你与五娘赐婚的……”
郭信想说的太多，语速飞快。
有一瞬间，萧弈听得恍惚，才知告密之事对形势造成了翻天覆地的改变。
“再加上今日韩通被任命为保义军节度使了。”郭信道：“也就是说，你去岁在邺都，今年治黄河立下的功劳都没有赏，老师何等老辣，直接便问我“萧弈没来，可是出事了？”
“冯公有何赐教？”
“你的解法需你自己去问他，他告我的只有我的解法。”
“嗯？”
“老师说，刘昀一直在修唐史，有封手稿很有意思，记载了贞观二十三年太宗寝疾时与高宗的对话。”郭信说着，从袖子里掏出了一张纸，念道：““汝于李勒无恩，我今将责出之。我死后，汝当授以仆射，即荷汝恩，必致其死力’，总之就是把李勒贬为叠州都督了，等高宗即位，当月就召回李勒拜为宰相。我便问了，阿爷并没有与我说过这件事，老师说“你用人的本事太差，陛下尚未教到这一步，奈何时日不多矣’，唉。”
话到最后，郭信垂下头，有种深深的无力感，喃喃道：“你说，要是我能把阳寿都给阿爷，多好。我尽了为人子的孝心，阿爷也能为天下致太平。”
“月盈则亏才是自然之理。恰是人寿有限，活着才有意义，要是寿命可以不断延续，多虚无啊。”“你怎忽然讲起这些道理来？”
萧弈随口玩笑道：“也许我该去当个道士。”
“道士……哪有你这般风流的道士？”
郭信喃喃了一句，道：“我得走了，还有许多事。还有，告密者我已经在查了，很快会有结果，你别担心。”
“我不担心，我得空便去探望冯公，向他求解。”
“别送了，走了。”
郭信出了客栈，翻身上马，驰入一片晚霞当中，身影不似往日轻盈，像是背了太多世俗的担子。这个漫长的一天终于到了黄昏。
萧弈在院门处站了好一会儿，失去了权柄，他颇悠闲，显得与这人人为名利奔走的开封城格格不入，可也感到了久违的轻松。
无非是卸重担，重新出发罢了。
且庆幸夕阳还照在身上……