好容易挨到天光蒙蒙亮，清河县这班大小官儿，才见得西门大官人回转。
方才围着来保那顿阿谀奉承劲头还未消尽，便又忙不迭地涌上去，对着大官人纷纷作揖，感激涕零，恨不得把心肝都掏出来奉上。
大官人笑道：“诸位大人受惊了。贼寇已除，随我去校场验看一番，也好安大家的心。”
众人一听，好奇心起，都听说过江南摩尼教猖狂，却不知如何模样。
刚踏进校场门，一股浓得化不开的血腥气混着焦糊味儿，直冲脑门！
众人擡眼望去，只见那偌大的校场中央，黑压压、乱糟糟堆着小山也似的一堆尸首！清一色的黑衣，正是那摩尼教妖人的打扮。足有近百具！
这可不是画影图形，是实实在在的死人堆！
刀枪胡乱丢在一旁，断臂残肢像劈柴般乱垛着，更有那开膛破肚残肢拖在尘土里……景象惨烈得如同阿鼻地狱搬到了人间！
“呕！”
“呃啊！”
“我的娘哎！”
以李县尊为首的那帮子文官老爷，平日里贪污受贿、吃绝户、断冤狱、手段也算得上阴狠毒辣，何曾见过这等修罗场？
登时一个个面如金纸，胃里翻江倒海！
也顾不得斯文体面，官袍乌纱都歪了，扶着墙根、抱着柱子，弯腰撅靛，吐得是昏天黑地！早上吃的燕窝粥、细点心，连带隔夜的黄胆水都呕了出来，官袍前襟上淋淋漓漓，腌膀不堪。莫说他们，便是那自诩见过阵仗的夏提刑和周守备两个武官，此刻也是腿肚子转筋，脸色煞白如纸。夏提刑强撑着没倒下，却也扶着亲随的肩膀，“哇哇”干呕了好几声，酸水直冒。
周守备按着刀柄的手抖得跟筛糠似的，喉头滚动，好不容易才把涌到嗓子眼的恶心压下去，却也再不敢细看那尸堆一眼。
正乱哄哄吐作一团时，那薛太监得了信儿，也慌慌张张赶了来。这老阉货平日里养尊处优，刚一脚踏进校场，那冲天的血腥气混着满地秽物的酸腐味儿直灌鼻腔，再一眼瞥见那尸山血海、断肢残骸“哎哟喂！”
薛太监只觉眼前一黑，天旋地转，嗓子眼里“咯”的一声，如同被掐了脖子的公鸡，连个囫囵话都没叫完，便直挺挺向后倒去，“噗通”一声栽在尘埃里！裤裆处眼见着就泅湿了一大片，骚哄哄的尿骚气登时散开。
吓得旁边两个小太监魂飞魄散，扑上去又是掐人中，又是揉心口，带着哭腔乱喊：“干爹！干爹！您醒醒啊！”
倘若说这清河县大小官员曾经望着大官人的眼光是敬多于怕，可如今确实活脱脱的恐惧了。所有人都不敢想象，这位大官人是如何从这尸山血海中面不改色的。
大官人在经历过济州那趟后，眼前这种小场面几乎是不放在心上。
离了那腌膦血腥的校场，处理完一众事务，回到他那雕梁画栋、暖香袭人的西门大宅，已是身心俱疲的午后。
刚踏进仪门，月娘并香菱儿、桂姐儿、玉楼等几个贴身的丫鬟，早已得了信儿，花枝招展地迎在二门影壁前。
“我的天爷！老爷可算回来了！”月娘抢上一步，拉着西门庆的袖子，上下打量，眼圈儿都红了，“听得外头喊杀震天，火光通红，吓得我心肝儿都跳到嗓子眼了！快让奴家看看，可伤着了哪里不曾？”不妨事，几个跳梁小丑罢了，已料理干净。”大官人摆摆手，强打着精神，脸上挤出几分疲乏的笑意。“大娘且放宽心！”金莲儿俏生生地抢上前，柳腰儿一拧，脸上是掩不住的骄矜之色，“有奴家在老爷身边，哪能让那些腌膀货近得老爷身、伤着老爷一根汗毛！”
大官人哈哈一笑，伸手捏了捏金莲儿粉腮，对着月娘道：“还别说，这小肉儿胆子忒大！那暗箭嗖嗖地来，她竟抢在爷前头要挡！亏得爷手上有些准头，将那几支冷箭一一击落。若不然，爷倒无事，这小肉儿怕是要替爷去阎王殿前走一遭了！”
月娘一听这话，“哎哟”一声惊呼，脸色都变了。
她疾步上前，一把攥住金莲儿的手腕子，不由分说便将金莲儿从西门庆怀里拉出来，扯到堂屋正中，正色道：“好莲儿！”说着，竟盈盈下拜！
她身后侍立的香菱儿、李桂姐、孟玉楼几个，见大娘都拜了，哪敢怠慢？慌忙也跟着敛衽行礼。这一下可把方才还一脸得意、等着受夸的金莲儿吓了个魂飞魄散！
她那张粉脸儿“唰”地没了血色，慌忙扭身就往大官人身后钻，嘴里迭声叫道：“使不得！使不得！大娘折煞奴家了！奴家怎敢受大娘和姐妹们的礼！”
月娘却正色肃容，不容她躲闪，再次将她从大官人身后拽了出来，按在原地，声音沉稳却带着不容置疑的分量：“金莲儿！这礼，我不是替我自己行的，是替我们整个西门府上上下下行礼谢你！老爷是咱们姐妹的天！是咱们的命！就如老爷方才所言，他万一手滑没打准呢？你这一挡，就是救了咱们阖府的天，救了满府上下的命！！”
说着，月娘又要屈膝再拜。金莲儿这回是真慌了，连忙死死托住月娘双臂，急声道：“大娘快别！折煞奴家！折煞奴家！莫说今日为老爷挡这一回，就是千回万回，刀山火海，奴家也心甘情愿！奴家相信，咱们这些姐妹，谁不是这样想的？”她说着，目光扫向众人，似在寻求认同。
玉楼儿接口道：“大娘，金莲妹妹说的是真心话。您就依了她吧。玉楼这条贱命也是老爷救下的，若真有那一日，玉楼也定当粉身碎骨，护在老爷身前，绝无半分犹豫！”她语气恳切，眼中似有泪光。月娘听了，这才点点头，眼中也似有感动的水光浮动。她紧紧握住金莲儿的手，重重捏了两下，低声道：“好莲儿…”
大官人将这一切看在眼里笑道：“好了好了，都起来吧！金莲儿也越发懂事了！”
这时，一直侍立在旁的香菱儿抿嘴一笑，脆生生插话道：“老爷还不知道呢？金莲姐姐昨儿还缠着奴家，说要跟着奴家读书认字，学些道理呢！”
“哦？”大官人闻言，倒是真的一愣，颇感意外地看向潘金莲儿，“这倒真是太阳打西边出来了！好，好！读书明理，总是好的！”
香菱儿连连点头说道：“金莲姐姐说了，不读书以后府里有学问的人越来越多，怕是被骂都还要谢谢人家唔！！”
话还没说完，被金莲儿一手堵小嘴。
说者无心，听者有意。
府中桂姐儿玉楼儿甚至月娘都若有所思.
自家老爷如今青云直上....虽说一人得道，鸡犬升天！
可天上都是仙女儿，你若还是鸡犬，便依旧只能住在鸡窝狗窝！
大官人不知道个人想法，显然心情不错，大手一挥，“行了，闹了这一阵，爷也乏了，赶紧弄些热乎吃食来，伺候爷沐浴更衣是正经！”
月娘闻言，立刻收起心绪，上前搀住大官人胳膊：“老爷这，热水香汤都预备妥当了。”
众人纷纷让开道路。落在后面的李桂姐儿，趁人不备，脚步微顿，凑近因大官人夸赞而泛起一丝红晕的金莲儿耳边，用，轻笑道：“今儿算你拔了头筹。我……让你一个月的恩宠，权当谢你护住老爷了..”金莲儿一听这话，斜睨了李桂姐儿一眼，同样压低声音，针锋相对地回道：“嗬，稀罕你让？你且等着瞧！改明儿我就把你那宝贝疙瘩似的「漱水’调配个一模一样的出来，看你还拿什么宝贝讨老爷喜欢！”李桂姐儿听了，非但不恼，反而掩口一笑，眼波流转，低低回了句：“那我……可就拭目以待了。”说罢，扭着腰肢，快步跟上了前面的队伍。
当下簇拥着西门庆进了上房。月娘亲自张罗，倾入滚热的香汤，又撒上安神的玫瑰花瓣、提气的上好香料。
大官人脱了那身沾着血腥气的官袍，赤条条浸入水中。雾气氤氲中，无双露出半截雪白的膀子，十只小手儿各自找着大官人的部位，拿丝瓜瓤子的，细细搓洗的，捧着热毛巾给擦脸的，揉捏着他酸胀的肩颈的。温汤熨帖，柔黄按摩，鼻端嗅着暖香，耳中听着娇声软语，校场上那些断肢残骸的血腥气仿佛被隔在了另一个世界。大官人紧绷的神经渐渐松弛，巨大的困倦袭来，眼皮子沉得擡不动。
草草擦干身子，由丫鬟们伺候着换上松软的寝衣，一头栽倒在月娘早已铺好的锦被牙床之上，几乎是沾枕即着，鼾声如雷。
这一觉，直睡到次日天光大亮，日上三竿。
待到大官人打着哈欠，神清气爽地踱进前厅，那关胜与朱仝早已在厅中垂手侍立多时了。见他出来，忙躬身行礼。
“大人安好！”
“嗯，”大官人在主位坐下，接过小厮捧上的参茶，呷了一口，“昨夜那些活口，可曾吐出点有用的东西？”
关胜上前一步，低声道：“禀大官人，那十几个降卒，分开审了半夜，又用了些「手段’。”他做了个轻微的手势，继续说道：“他们已是竹筒倒豆子，不敢隐瞒。他们此番确是受了摩尼教上头的指派，跟随几位大人北上与进程会面，商议什么“大事’。这伙人只是外围马前卒，只知听令行事，内情一概不知。”
朱仝接口道：“不过，大官人神算。小的们把那十几个人的口供细细比对，他们虽不知那京中“大人’名讳，但所述那体貌特征、口音、随行物品、甚至不经意露出的京城某处地名、某家酒楼的名号……零零碎碎拚凑起来，指向性已是八九不离十！小的已命人将线索誉写清楚，请大官人过目。”说着呈上一张密笺。
大官人接过密笺，目光如电，在上面迅速扫过着。嘴角渐渐浮起一丝高深莫测的冷笑。
好，好得很！这哪里是摩尼教作乱？
分明是朝中某些不安分的魑魅魍魉，勾结妖教，图谋不轨！
这可比单纯的剿匪功劳，值钱太多了！
只是这种东西毕竞没有凭证在手，对方也绝不会留下任何纸面上的凭据。
难怪那摩尼教，在南方从未抢过士林世家，抢的全是平头百姓和商户，这在历史起义中也算是个奇葩。原来藏着这样的猫腻！
他放下密笺沉吟片刻，缓缓开口：
“听着。校场上那些死人，给我仔仔细细，一个不落地清点清楚！姓名、特征、所携物品、致命伤…所有细节，造册封存！活口，单独秘密关押，严加看管，除你我三人，任何人不得接触！”他顿了顿，眼神变得锐利如刀锋：“至于这案子……对外，就说案情极其复杂！牵涉极广！不仅是本地摩尼教妖人作乱，更可能勾连江南巨寇，甚至牵连京畿某些不轨之徒！兹事体大，干系朝廷安危！为免打草惊蛇，也为了彻查所有线索，揪出幕后黑手，一举荡平妖氛……”
大官人端起茶碗，吹了吹浮沫，慢条斯理地啜了一口，才吐出最关键的一句：
“所有案情细节、斩获、俘虏，一律暂不上报！衙门里给我把嘴都闭严实了！对外统一口径：此案来龙去脉盘根错节，非一日可查清，需详细彻查，务求水落石出，一网打尽！尤其是那摩尼教在江南闹得正凶，更要深挖其与本案的勾连！明白了？”
关胜、朱仝心头俱是一凛！
大官人这是要把天大的干系和功劳，都死死捂在自己手里！
不上报，就意味着他拥有对“案情”的绝对解释权，对“功劳”的最终分配权！
大人这是等着买家上门了！
关胜、朱仝二人领命，躬身退下，前厅复归寂静。
此时，破旧小院中。
王六儿方才浑身汗津津地从炕上爬起来，如同刚从水里捞出来一般，丰腴的身子透着股慵懒的艳光。她臀上那几道紫巍巍、棱子分明的鞭痕，在烛光下格外刺眼。来保瞧着那痕迹，咧嘴一笑，蒲扇般的大手“啪”地一声就拍了上去，正印在淤痕上。
“哎哟！”王六儿疼得一缩身子，嘴里倒抽冷气，可那眉眼却弯了起来，吃吃地笑，带着股说不出的受用劲儿，“爷的手劲儿越发大了！”
自打来保给她买了两个小丫头子伺候，王六儿的日子越发滋润，身段儿更是养得如同发好的面团。连那原本有些紫膛色的脸盘儿，如今也敷上了一层油光水滑的细白，渐渐和脖颈、身子上的皮肉颜色匀称起来，显见得是养尊处优了。
来保大爷一边由她伺候着穿衣系带，一边乜斜着眼，似笑非笑地问：“那姓韩的腌膀泼才……没趁爷不在，摸上你的炕头吧？”
王六儿一听，柳眉倒竖，啐了一口：“呸！他那癞蛤蟆也想吃天鹅肉？奴家早把他支使到外头寻那些下三滥的粉头泻火去了！爷您放一百二十个心，”
她凑近来保耳边，吐气如兰，声音压得又低又媚，“奴家这身子，自打沾了爷的，旁的男人，便是挨着碰着，也如同烂木头撅子插进了金锁眼一一不对卯，不顶事儿！规矩，奴懂！”
穿好衣服，王六儿眼波流转，瞥见桌上那厚厚一遝地契文书，心思又活络了。
她腻到来保身上，软语央求：“好保爷，上回您赏奴的那半匣子血燕……可还有剩？再分润奴一点尝尝呗？那东西养人，奴吃了，身上越发白嫩，还不是都便宜了您？”
来保冷笑一声：“哼！那点子好东西，还是老爷赏的，爷从自家库房夹带出来的，差点被屋里那黄脸婆撞破！亏得爷机灵，推说是自己身子虚吃了补的！你还想有下次？”
王六儿一听，脸上那点媚笑顿时垮了，失望地撅起了嘴。
她不甘心，目光又黏在那堆地契上，娇声道：“哎哟喂！瞧瞧这厚厚一摞！保爷，西门大宅子这岂不是要扩个几倍？”
她话锋一转，带着试探，“奴家想把隔壁那个小院子也盘下来，打通了住着宽敞些。可那死抠门的婆娘，死活不肯卖给奴！保爷，您手段通天，不如……”她眼中闪着算计的光，意思不言而喻。来保脸色猛地一沉，一把捏住她下巴，力道不轻，眼神也变得阴鸷：“王六儿！爷警告你！桌上这些地契文书，每一张都是爷凭着本事，按着规矩，“你情我愿，银货两讫’弄来的！没一张是“强扭的瓜’！如今我家老爷是什么身份？那是清清白白的“清流文臣’！光鲜得很，沾不得一丝灰！”
“你保爷我要是敢给他老人家脸上抹一点“锅底灰’，爷这颗脑袋就得搬家！你一”
他手指用力，戳着王六儿的额头，“你要是胆敢让爷沾上一星半点不干净的手尾，坏了我家老爷的清名……哼！你，还有你全家老小，都等着去乱葬岗喂野狗吧！”
王六儿被他这突如其来的狠厉吓了一大跳，脸都白了，慌忙挣开来保的手，低声下气地赔罪：“哎哟我的好保爷！奴哪次不是死了又死，哪回不要趴炕三日身子都不敢翻才能缓过劲儿来？奴没有功劳，也有这苦劳吧？”
来保见她服软，脸色稍霁，哼了一声：“罢了！瞧你那点出息！隔壁院子你也甭惦记了。改明儿，爷在狮子街左进那片儿，给你寻个干净齐整、离这儿远点的新院子租下！比你现在这破地方强百倍！”王六儿一听，转惊为喜，立刻像条水蛇般又缠了上来，喜笑颜开：“真的？保爷您真是活菩萨！奴就知道您疼我！”她身子腻在来保怀里蹭着，手也不老实起来，媚眼如丝地仰头问：“爷……今儿个还没用呢？不用了？”
来保没好气地翻了个大白眼，一把推开她：“滚蛋！爷这点精米白面全交在你这里，回头拿什么去存家里的粮仓”说罢，整了整衣襟，不再理会她，径直掀帘子出去了。
留下王六儿脸上红一阵白一阵，最终啐了一口，低声骂道：“呸！没良心的杀才！”骂完却吃吃一笑：“还挺会玩！”
来保揣着那厚厚一遝滚烫的地契文书，刚走到西门大宅气派的仪门前，正巧撞见关胜、朱仝二人从里面出来。
来保脸上立刻堆起一团和气的笑容，紧赶两步，扬声唤道：“二位将军！且请留步！”
关胜、朱仝虽是武人出身，如今身份也不低，但对这位西门大官人身边的第一心腹管家，却是丝毫不敢怠慢。二人连忙停下脚步，齐齐抱拳拱手，态度恭敬：“原来是来大管家！”
“哎哟哟！折煞小的了！二位将军快别这么称呼！”来保连连摆手，腰杆却挺得笔直，笑容越发殷勤，“这不，刚得了老爷的吩咐，正要寻二位将军说话呢！”
关胜、朱全对视一眼，都有些意外：“大官人有何钧旨？”
来保凑近些，压低声音，带着几分亲热劲儿：“老爷体恤二位将军鞍马劳顿，特意交代小的，务必给二位在清河县寻摸两处清净体面的小院宅子安顿家小。老爷说了，这宅子得合心意才行！所以让小的先悄悄问问二位将军，可有什么特别的“忌讳’没有？”
“比如方位、格局、左邻右舍什么的？小的心里也好有个“章程’，去寻那「旺宅吉屋’，免得不合意，反倒辜负了老爷一片心意！”他这番话，既传达了自家老爷的恩典，又显得办事周到体贴，更点明了这是“老爷特意交代”的殊荣。
关朱二人听后，更是感激，大人如此繁忙，家中还一堆女人要顾！却还记得自己宅子忌讳这种小事！这种感觉，反倒是比再赏些黄白之物更让人心悦诚服！
关胜是个直性子，哈哈一笑，大手一挥：“来管家客气了！我行伍粗人，刀头舔血惯了的，哪来那么多讲究！能遮风挡雨，离西门大宅近一些就成，好有事能随时听候大人吩咐！”
朱仝也点头附和：“关将军说的是，全凭大人和来大管家安排便是，我等绝无二话！”
“得嘞！”来保一拍大腿，笑容满面，“有二位将军这句话，小的这心里头啊，就有“谱儿’了！保管寻两处让二位将军满意的宅子！这事儿包在小的身上！”他拍着胸脯保证，一副大包大揽的模样。送走了关、朱二人，来保整了整衣襟，这才捧着那摞沉甸甸的地契文书，快步走进大厅。
“老爷，您吩咐的，咱们西门大宅后巷那片连着数个小院的地契文书，都在这里了，按您的吩咐都是给足了银子，并未有半点强来！”来保躬身，小心翼翼地将文书放在大官人上手，随即又补充了一句，“里面……也夹着玉娘原先住的那处后头两个小院子的契纸。”
大官人鼻腔里“嗯”了一声，开口道：“知道了。你派人发个帖子，去把刘公公那位在侄子，给我请来。就说让他把那些皇家工匠带几个厉害的来，我大宅要扩花园，再添几进，需要他带人参详参详。”“是！小的这就去办！”来保心领神会，立刻应声，正要躬身退下。
就在此时，书房的门帘子“哗啦”一声被猛地掀开，平安那小子气喘吁吁、一脸惊慌地闯了进来：“大、大爹！隔壁出事了！”
来保吓了一跳，嗬斥道：“慌什么！没规矩！天塌下来有大爹顶着呢！慢慢说！”
平安被嗬斥得一缩脖子，咽了口唾沫：“大爹！是隔壁花子虚花二爷府上！来了好多官兵！有咱们清河县衙门的熟面孔，可……可还有好些个生脸孔的军爷！凶神恶煞的，把花子虚五花大绑地押走了……”他话音未落，书房门帘又是一动，王经快步进来，躬身急报：“大爹！清河县钱县丞钱大人求见！！”大官人点头：“让他进来！”
不一会。
只见清河钱县丞钱几乎是连滚带爬地抢了进来。
他擡眼觑见大官人，“扑通”一声就直挺挺跪了下去：
“大……大人！卑……卑职该死！卑职惶恐！县尊老爷急得火烧眉毛，立时三刻差遣卑职赶来向大人请罪解释！”
他喘了口粗气，不敢擡头：“大人明鉴！花子虚被锁拿一事，绝非我清河县衙擅自做主！是京城权知开封府那边直接发下的火签公文！公文上措辞严厉，指名道姓要拿花子虚！更……更派了开封府的缇骑亲至，不由分说，直接将人提走了！说是要押解进京！”
“县尊大人让我赶紧来向大人解释一番，我们万万不敢擅自抓走花子虚的！”
大官人眉头一挑，这花子虚家中的族产倒是搬到自己这来了，只是权知开封府要捉他，怕是路子不好走！