大官人见周文渊哭得涕泪横流，官袍上蹭满了泥雪血污，摇了摇头翻身下马。
“周大人！这冰天雪地的，仔细冻坏了身子骨！”大官人把周文渊扶了起来，叹口气：“周大人呐，不是我说你，要不是我总觉得不踏实，怕你人手压不住场面，特意留了个心眼，让关、史二位将军远远缀着以备不测……唉！今日周大人你这条性命，怕是要交代在这荒郊野岭了，如今你可是欠我一条命！”这话如同锥子，狠狠扎在周文渊的心尖上！他哪里还站得住？大官人一松手，他竞破罐子破摔般，“噗通”一声又瘫坐回冰冷的血泥地里，拍着大腿嚎啕起来，官帽彻底歪到一边：“下官糊涂啊！下官该死啊！欠您老人家的何止是一条命？悔不该没把您老人家的话听进耳去，为时已晚啊！！”
忽然，他嚎声一顿！望着一旁如同斗败公鸡般的丘岳和周昂！勃然大怒！
“都怪你们！！”周文渊猛地站起身来，手指头几乎戳到丘岳鼻子上，唾沫星子混着鼻涕眼泪喷了对方一脸，“还有你！周昂！你们两个杀才！口口声声“东京禁军，所向披靡’！“些许妖人，手到擒来’！拍着胸脯跟高太尉、跟本官打包票！结果呢？！结果如何？！”
丘岳和周昂二人抱拳低声道：“卑职该死！”
“该死？”周文渊他越说越气，竟挣扎着从地上爬起来，也顾不得官仪，像个泼妇般跳脚大骂：“看看！睁大你们的狗眼看看！这就是你们带的好兵？被人家杀得屁滚尿流，阵型稀烂！要不是西门大人神机妙算，派来关、史二位将军，本官早他娘的被剁成肉泥了！你们两个废物！草包！饭桶！该死！该死有何用？啊？”
丘岳和周昂两张脸涨成了猪肝色，羞愤欲死。
想他二人，虽说在京城哪个文官都能啐他们一脸口水，可说起来好歹在东京禁军中也算一号人物，顶着“八十万禁军都教头”的头衔在大宋民间也算是威风凛凛。
可如今，竞被一个小小的五品济州知府指着鼻子骂得狗血淋头！
两人再也扛不住这压力，深深鞠躬抱拳过顶：“卑职该死！卑职无能！请知府大人、西门大人责罚！”丘岳也是面如死灰：“卑职……卑职万死难辞其咎！只求大人念在……念在卑职也曾为朝廷流血的份……”他声音越说越低，想到回京后的局面，更是万念俱灰，“卑职……卑职实在不知该如何向高太尉交代啊！”
“交代？”周文渊一听这话，更是气得三尸神暴跳，七窍内生烟，那笑容比哭还难看，“跟高太尉交代？你们还是先想想，高太尉怎么跟东宫殿下交代吧！”
这话如同晴天霹雳，震得丘岳、周昂浑身一颤，脸瞬间惨白如纸！
周文渊继续咆哮，唾沫横飞：“太子殿下亲口问高太尉把你们俩“借’来帮衬本官的！结果呢？你们就给我办成这副鬼样子？！差点连同本官一起送到阎王爷那儿去了！你们知不知道？！知不知道今天这桩案子，若是顺顺当当交到本官手里，这京东东路安抚使的位子，那就是本官囊中之物！现在毁在你们两个废物手里！”
说到痛处，周文渊已是状若疯魔，冲上前去，照着一鞠在地的丘岳和周昂，一人狠狠瑞了一脚！“废物！都是废物！滚！给我滚远点！看见你们就晦气！！”
丘岳和周昂被踹得身子一歪，却连躲都不敢躲，更别提反抗，只是把头埋得更低！
大官人笑道：“周大人，消消火气，何必如此，依本官看，谁说是失利，这不是立功么！”周文渊一时没反应过来，顿了顿身子一颤，慢慢转过身来，死死盯住大官人那张带着莫测高深的脸！“大人！您……您是说……”周文渊的声音因为极度的狂喜和不敢置信而剧烈颤抖，连滚带爬地扑到大官人脚下，“噗通”一声重重跪下，额头几乎要磕在大官人沾了雪泥的靴尖上。
“大人！下官还是那句话了！救我一救！您老人家就是我的活菩萨，再造爹娘啊！”他语无伦次地喊着，猛地又想起什么，回头对着兀自懵懂的丘岳、周昂厉声骂道：“你们两个杀才！木头疙瘩！还愣着干什么？！还不快过来！给西门大人磕头！求大人开恩，救救我等性命前程！”
丘岳、周昂被骂得一个激灵，虽然还是不明所以，但见周文渊如同抓住了救命稻草般癫狂，也是朝着大官人扑通双双跪下：“求西门大人开恩！救救卑职！”
大官人笑着脸悠悠道：“周大人，慌什么？本官且问你，前番交付与你那摩尼教妖人案卷宗，你可曾仔细翻阅？”
周文渊一愣，不知大官人为何此时提起卷宗，但求生欲让他脑子转得飞快，连忙点头如捣蒜：“看了！看了！大人明鉴，下官字字句句都反复研读过！”
“嗯，”大官人满意地点点头，踱了两步，“那卷宗里，除了记录擒获了那两个摩尼教的法王，本官还忘记跟你少提了一笔……在追剿过程中，本官还击毙了另外两名负隅顽抗的凶顽匪首，避让俘教众当场辨认，确认其身份……”
他故意顿了顿，看着周文渊那逐渐瞪大的眼睛，缓缓吐出两个名字：“一个，唤作司行方；另一个，名唤杜微……周大人，可还记得？”
周文渊猛地吸了一口带着血腥味的冷气，声音都变调了：“司……司行方？杜……杜微？！大人……您……您是说……那摩尼教四大天王中的…”
他脑海中瞬间翻腾起卷宗里关于摩尼教核心人物的记载，这四大天王的名头，仅次于法王！大官人脸上露出了孺子可教也的笑容，轻轻拍了拍周文渊的肩膀：“正是此二獠！周大人好记性！这两个穷凶极恶之徒，在围捕中悍然拒捕，被本官麾下勇士当场格杀！这贼尸么……唉，本想带回请功，奈何当时场面混乱，尸首暂留他处了。”
“大人的意思是？”周文渊一时有些懵懂没有反过来。
大官人笑着慢慢说道：“济州知府周文渊受差遣，协同东京禁军都统丘岳、周昂，押解重要摩尼教法王回京！途中遭遇摩尼教大队人马劫囚！”
“三位大人临危不惧，身先士卒，率领官军浴血奋战！不仅成功击退强敌，保住了人犯，更在混战中亲手格毙了前来接应的摩尼教四大天王中的司行方、杜微二贼！并击毙了另外两名法王！其余妖人见天王法王接连毙命，肝胆俱裂，四散溃逃！”
“这……这哪里是失利？这分明是泼天的大功！足以震动朝野！在太子殿下面前，你周文渊就是力挽狂澜的干城之臣！
“嗷！”周文渊再也抑制不住，发出一声怪叫，猛地扑上去，死死抱住了大官人的大腿！
他那张涕泪横流、沾满泥污的脸紧紧贴在大官人华贵的狐裘下摆上，声极度的激动和谄媚：“大人啊！您……您真是我周文渊的再生父母！再造爹娘啊！！”
他擡起头来：“义父！西门大人！如此大恩，生我者父母，救我者义父大人！受不文渊一拜啊！！！”说着，竟真要以头抢地，行那父子大礼！
饶是大官人见惯了风浪，也被周文渊这突如其来的“认爹”举动弄得一愣，他擡脚踢了踢：“好了！周大人！过了！过了！你我什么关系？何须如此？快快请起！赶紧活动起来，收拾残局才是正经！”“那两具“天王’的尸首……本官会立刻派人给你们送来。这验明正身、整理首级、书写报捷文书…可就看你们的了！”
周文渊如同听到了圣旨纶音，一骨碌从地上爬起来，腰杆瞬间挺得笔直，对着大官人深深一躬：“是是是！……啊不，西门大人金玉良言！下官谨遵教诲，再也不敢了！”
大官人摆摆手，骑着马带着众人离开
直到大官人的消失在风雪官道尽头，周文渊才缓缓直起身子。
他望着那远去的方向，脸上的谄媚狂热渐渐褪去，取而代之的是一种复杂的、掺杂着敬畏和感激的神情，最终化作一声长长的、发自肺腑的感叹：
“西门大人……真乃神人也！”
他身后的丘岳和周昂，此刻才真正消化了这惊天逆转，凑上前来，只是常年武官生涯哪懂一些这样的门门道道：“周大人！西门大人的意思是……我们……我们……”
周文渊猛地回头，脸上已恢复了知府大人的威严，他压低了声音，喝到：“蠢材！还不明白吗？！赶紧去！去那些死透了的摩尼教妖人堆里，给本官仔细挑！挑两具身形彪悍、面目像那逃掉的几位法王来，要快！要像！要经得起验看！懂了么！加上我们亲手格毙的“司行方’和“杜微’两位天王！泼天的富贵，就在你们手上了！办砸了，提头来见！”
丘岳和周昂浑身一个激灵，看着周文渊那不容置疑的眼神，终于彻底明白了这“偷天换日”的关窍！两人眼中瞬间爆发出饿狼般的光芒，哪里还有半分刚才的颓丧？
忙不迭地应道：“卑职明白！大人放心!！包管给您挑两具“天王’出来！”说罢，两人如同打了鸡血，转身就扑向那尸横遍野的战场，开始在一堆死尸中仔细“遴选”起来。
远处密林中。
摩尼教众聚在一处背风的凹地，掩不住几分兴奋。
邓元觉和厉天闰眼见王寅踏着积雪大步走来，两人对视一眼，竟“噗通”一声，齐齐单膝跪倒在冰冷的泥雪地里齐声：“多谢七佛大人搭救！我们无能，累及圣教弟兄……”
王寅抢上一步，实实在在地抓住邓、厉二人冰冷刺骨的胳膊，用力往上一提！
“起来！自家兄弟，说这些作甚！”
他环视一圈疲惫又亢奋的教众，果断下令：“此地不可久留！官狗援兵转眼即到！听我号令一”“把身上带血的破烂袄子统统扒下来！”王寅指着不远处那条尚未封冻、水流湍急的小河，“丢进去！再把脚印和武器丢在路上，弄得像是咱们慌不择路逃窜的样子”
他又一指雪地上凌乱的血脚印和车辙：“再把此地痕迹弄乱些！拖几根树枝，把脚印往北边官道方向扫！做出大队人马仓皇北窜的假象！”
众教徒虽不解其意，但对王寅的智计素来信服，齐声低吼：“谨遵七佛大人法旨！”
立刻行动起来。
一时间，撕扯布匹声、金属撞击声、重物落水“咕咚”声不绝于耳。
破衣烂衫、染血的禁军标识、残缺的兵器，如同垃圾般被纷纷抛入冰冷的河水，瞬间被激流卷走，打着旋儿向下游漂去。
几个机灵的教众，拖着带叶的枯枝，卖力地扫乱雪地上的痕迹，又故意在通往北边的小径上踩出更多、更深的脚印，甚至推倒几棵枯树，制造堵塞混乱的场面。
王寅转向邓元觉和厉天闰，声音低沉却清晰：“宝光法王，厉法王，我等重新绕回清河镇，那里有接应的船。走水路…”
话未说完，王寅那眼睛猛地一眯！他锐利的目光在人群中快速扫过两遍，脸色骤然阴沉下来，如同暴风雪前的铅云！
“方天王和石天王二人呢？”王寅的声音陡然拔高，带着一股子刺骨的寒意，手中那杆点钢枪的枪攥，被他五指捏得嘎吱作响！
众教徒动作一滞，面面相觑，这才发现方才还在阵前搏杀的两大煞星，竟不见了踪影！
一个脸上带着刀疤的教徒，战战兢兢上前一步，单膝跪地：“禀…禀七佛大人！方天王和石天王他们说…说要去为司天王和杜天王报仇雪恨！不能白便宜了那些狗官！要…要去京城抓几个活口，挖心祭旗，给死去的兄弟出口恶气！”
“什么？！”王寅眼角猛地抽搐一下，一股邪火直冲顶门！他强压怒气，从牙缝里挤出几个字：“他们…找谁下手？说清楚！”
那刀疤教徒茫然摇头：“小的…小的没听清具体名姓…只听得天王们骂骂咧咧，说要找和我们谈判的酸丁…哪个看不起我们…就找谁！”
这时，另一个头领模样、左臂裹着染血破布的精悍汉子上前一步，低声道：“七佛大人，属下隐约听得…石天王吩咐留在京畿的暗桩兄弟，务必严密监视…国子监祭酒李守中府邸的动静！尤其留意其行踪…”“李守中！”王寅脸色瞬间变得极其难看，如同吞了一只活苍蝇！
这李守中乃是清流领袖，虽无实权却门生故旧遍天下，声望极高！
若方杰、石宝这两个莽夫真去动了他…那就不止是杀官造反，而是捅了天下士林的马蜂窝！朝廷必将倾尽全力，再无转圜余地！
圣教眼下正需蛰伏筹备，如何经得起这般狂风暴雨？
王寅猛地吸了一口冰冷的空气，那寒气似乎暂时压下了心头的怒火，让他眼神更加幽深。
他牛头沉声道：
“宝光法王！厉法王！”他声音斩钉截铁，“此二人鲁莽，恐坏圣教大事！你们二人，速速带领众兄弟，按原定计划，绕道回清河镇登船！一刻也不许耽搁！船老大会送你们去安全所在！”
邓元觉那铜铃般的眼睛一瞪：“七佛大人！那你……”
“我去拦住那两个不知天高地厚的浑人！”王寅打断他的话，带着一股森然，“李守中动不得！绝不能让他们闯下泼天大祸！”
他不再多言，猛地一拽缰绳翻身上转山飞，双腿一夹马腹，手中点钢枪一摆，拨转马头！
“驾！”
转山飞神驹四蹄翻腾，踏碎满地枯枝残雪，如同一道离弦的黑色箭矢，冲出密林，朝着那东京汴梁方向，绝尘而去！
只留下林间众人错愕的目光，和邓元觉那一声带着焦灼与无奈的沉重叹息，消散在凛冽的北风之中。腊月的寒气裹着残余的油腻荤腥，在祭酒府邸里盘桓。李纨手脚麻利地收拾年节琐碎，那纤细腰肢扭动间，胸前沉甸甸地坠着。过年贪嘴了那许多大荤大补的发物，倒置此刻越发胀痛难忍。贴身紧缠的几条干爽汗巾子，此刻早浸得透湿。一层层湿漉漉熨帖在皮肉上。
李纨颊上飞起两朵桃花，自己散发的甜腥暖膻的气味，熏得她心头鹿撞，实在熬煎得身子发烫！她对母亲低声道：“娘，我…我回房换件小衣……”李纨母亲只当她乏了，随意点头。李纨手刚搭上冰凉铜环，一个小丫鬟慌慌张张奔来：“大姑娘！老爷立时叫您去前厅！”李纨一惊只得道：“晓得了。”前厅肃杀。
李守中背身而立，听得脚步声，猛地转身：“我等即刻出门给你祖父祖母拜祭上香，你一个寡妇，赖在娘家大半月不走？成何体统！立时给我滚回贾府去！莫要耽误初三给你亡夫上香，你有几个脸面担待？你不要脸，我还要脸！”
这劈头责骂砸得李纨心头一颤，眼中水光潋滟：“父亲息怒……女儿不敢耽搁。只求……容女儿今日随车队给祖父祖母上个坟，磕个头，尽了本分。礼毕即刻便回贾府，再给贾府先人上香，绝不敢留！”李守中冷眼审视，沉默片刻，终于，他鼻腔里哼出一股浊气：“罢了！你的车我已经叫他们备好，即刻上车，上完香后，立时就回贾府！多一刻也不许留！”
“谢…父亲。”李纨声音轻颤。
城外的官道积雪初融，泥泞不堪。
李府两辆素幡招摇的马车在十数家丁护卫下，迤逦而行，纸钱随风飘洒。
李纨独坐在后一辆马车中，心神俱疲，开始那层层紧裹的汗巾子早已湿透，如同浸饱了滚烫浆汁的棉絮，越发沉重，如今连小衣也湿透了。车队行至枯树林立的山坳，寒风呜咽。李纨正被胀痛煎熬磨得神魂颠倒，忽听前方一阵凄厉的惨叫与金铁交鸣之声炸响！
“有强人！护住大人夫人！”家丁头目嘶哑的吼声瞬间被狂暴的喊杀声吞没！
只见前方枯树后，猛地蹿出两条凶神恶煞的汉子！
一个手持劈风快刀，正是那石宝！
另一个掌中一杆方天画戟寒光刺目，杀气腾腾，却是方杰！
“杀！”石宝暴雷般一声吼，冲在最前的家丁连人带刀被劈成两段，红的白的溅了一地！
方杰那画戟更是如同毒龙，寒光连闪，“噗嗤”一声便搠穿一名家丁的咽喉，回手一削，另一名家丁的半边身子带着一蓬血雨飞了出去！
“快走！”前一辆马车的车夫是个积年绿林老手，眼见敌人凶悍得不像人，猛抽马鞭，驱车疯狂向前冲去！
左右一对老奴显也是绿林人士，拿着奇门兵器拦向对方。
石宝、方杰被剩下几个红了眼拚命的家丁缠住片刻，眼看那辆马车已冲出包围，泥浆飞溅，绝尘而去！“直娘贼！”方杰怒骂一声，画戟横扫，又将一名扑上来的家丁拦腰斩做两截，肚肠“哗啦”流了一地，腥臭扑鼻！
石宝更是杀得性起，泼风刀舞得如同雪片翻飞，残肢断臂四处抛洒，惨嚎声震得枯枝上的积雪簌簌落下眨眼功夫，护卫后车的十数家丁已尽数倒在血泊泥泞之中，尸骸狼藉，浓得化不开的血腥气，盖过了枯枝败叶的腐朽味道，中人欲呕。
车帘被一只沾满血污的大手粗暴扯开！
石宝、方杰那两双带着浓重煞气的目光，瞬间钉在了车内这素衣孝服、却掩不住身段风流、容颜春艳俏丽的寡妇身上。
“嘿！好个细皮嫩肉、一身孝的小娘子！”石宝伸出舌头，舔了舔溅到嘴角的温热血沫子，眼中邪光大成
方杰也是喉头滚动，狞笑道：“正好！绑了去，给京里那些假清高的酸腐老爷们头上，添点绿油油的晦气！”
李纨羞愤欲死，刚想挣扎呼救，见到外头血肉模糊，一股令人作呕的血腥气直冲脑门，眼前一黑，便什么也不知道了。
两人手脚麻利，用车内的锦垫毯子将李纨裹粽子似的卷起，只露出一头黑发，又拿粗麻绳捆了几道死结，正要扛起带走，忽听一阵急促的马蹄声由远及近，一骑如飞而至！
马上之人白面微须，眼神锐利如鹰，正是那“七佛”王寅!！
“住手！”王寅勒马横枪，声如寒铁，目光扫过遍地残尸和那毯卷里的黑发，眉头拧成了疙瘩，“石宝！方杰!！你们好大的狗胆！光天化日，劫杀官眷命妇，形同造反！想死不成？！”
石宝、方杰见是他，先是一惊，随即挤出一丝笑：“王佛爷！兄弟们不过是想给京城里那些鼻孔朝天的清流老爷们一点“颜色’瞧瞧！找点乐子！”
王寅面沉似水喝斥道：“放肆！管你什么颜色乐子！此乃国子监李祭酒之女，荣国府贾门命妇！速速将人放下！休要自误，给圣教惹来泼天大祸！”
方杰嗤笑一声，画戟杵地，颇不服气：“大帅，你在清河县失了手，我那圣公叔叔可曾责难于你？如今倒来管束我等？”
王寅眼神陡然变得幽深莫测，一股无形的、令人心悸的威压骤然散开，声音低沉却带着森然：“就凭我乃明尊座下，七佛应世！摩尼圣火，焚尽不臣！尔等受教中香火，敢违逆圣教法旨？！”
石宝和方杰脸色“唰”地一下变得惨白，方才的嚣张气焰顿时被浇灭，眼中流露出深深的忌惮与恐惧。摩尼教内等级森严，七佛地位仅在明尊之下，生杀予夺！
石宝悻悻地将肩上的毯卷放下，方杰也讪讪地收了画戟，垂手而立。
石宝嘟囔道：“佛爷法旨，不敢不从。只是……”他擡头望了望西边那轮血红的落日，“此时若送回京城，怕是已有官兵赶了出来，一旦相遇，怕是难以甩脱。难道……就把这娇滴滴的小娘子丢在这冰天雪地的死人堆里？”
王寅擡眼望去，暮色四合，四野苍茫。
他眉头紧锁，心知此地绝非久留之所，可若真把李纨丢在这冰天雪地的死人堆里，万一冻死饿死或被野兽拖了去，这笔账，最终还是要算在他摩尼教头上。
沉吟片刻，王寅眼中掠过一丝幽光，沉声道：“既如此……带上她！速随我走！去清河县！”话音落处，已调转马头。