大官人被那群宋州官员灌得七荤八素，浑身燥热，脚步虚浮，如同踩在棉花堆里。
玳安和平安两个小厮，一左一右架着他胳膊。
“大人，您这边请，这边请！”崔文奎哈着腰在前引路，脸上堆着十二分的殷勤，“下官已命人将上房熏暖，备好了醒酒香汤，您只管安歇！”他眼角余光，却总忍不住瞟向大官人身后一步不离的那个身影。扈三娘！
一身紧俏的玄色劲皮装，面上罩着层薄薄的黑纱，只露出两道冷冽如刀锋的柳眉和媚眼，双手按在腰间那两把弯刀柄上，带着一股子生人勿近的杀气，紧紧黏在大官人身后三尺之地。
崔文奎心里暗啐一口：这西门天章，好艳福！出门办差，竟带着这等冷艳勾魂的母豹子！面上却挤出更圆滑的笑，对着扈三娘方向拱了拱手：“这位…女壮士，大可安心！此乃宋州官驿，专司接待南北漕运的达官贵人，建得典雅奢华！内外皆有精兵把守，连只苍蝇都飞不进来！您也辛苦，不妨在隔壁歇一歇…”他话未说完，扈三娘眼皮都未擡一下，黑纱下菱唇紧抿，按在刀柄上的手纹丝不动，只从鼻腔里冷冷哼出一丝气音。
那凛冽的杀气，冻得崔文奎后面的话生生噎了回去，只得讪讪地转回头，继续引路，脊背上却似爬过一层冰凉的蚂蚁，心道：这等绿林女侠着实比那些大家闺秀小家碧玉多几分天然去雕琢，倘若不是西门天章的禁脔，怎么也要花些手段弄来开开荤。
平安架着大官人沉重的胳膊，累得直喘气，偷眼瞧着扈三娘那副生人勿近的煞神模样，心里直打鼓。他凑近扈三娘耳边，压着嗓子，陪着小心道：“三…三娘子…等会进了房见到些何物您可千万别往心里去！这官场上的应酬，逢场作戏罢了！等会儿房里…咳咳…指不定有粉头伺候…都是常事！老爷喝多了，难免…嘿嘿…您可千万担待些，别动气…”
扈三娘黑纱下的唇角，几不可察地向上抿了抿。那一点柔弧，如同冰层下悄然漾开的涟漪，带着只属于女儿家的温软：
“妾身眼里…只装得下老爷的安危。”她微微侧过粉颈，黑纱边缘，仿佛咽开一抹极淡的胭脂晕，“他心尖尖上挂着哪个，要去疼惜哪朵花儿，都是老爷自家的心意。便是我那哥哥，外头也养着三四个妇人，老爷这等顶天立地的汉子，胸襟里装得下四海八荒，多碰几个女人又打什么紧。”
“哎哟喂！还得是三娘子！”玳安在前头听得真切，回头狠狠剜了平安一眼，低声叱骂道：“就你多嘴多舌，没些见识！三娘子是何等人物？岂是那等眼皮子浅、醋坛子深的寻常妇人？老爷这点子风流勾当，在咱们三娘子眼里，不过是家常便饭，眼皮都懒得夹它一下！偏你这小猢狲，倒在这里现世！”他嘴上骂得狠，眼角却不住偷瞄扈三娘按在刀柄上的手，见那指节并未发力，这才暗暗把吊在嗓子眼的心肝落回肚里。
好容易将那醉得烂泥也似的西门大官人，架进那熏得暖香扑鼻、氤氲缭绕的上房。房内果然铺设得齐整：锦帐低垂，熏笼里炭火红旺，烘得满室如春，暖融融的香气里，偏又杂着一丝撩人心魄的甜腻脂粉味儿。
那锦绣堆里，影影绰绰，早卧着一个雪狮子也似、粉搓酥捏的娇俏身形。
玳安和平安小心翼翼将大官人安置在宽大的拔步床边。大官人醉眼朦胧，往床边一坐。
“三娘子，您放心，”玳安抹了一把脑门子上的油汗，觑着依旧按刀挺立在门内阴影里的扈三娘，赔着小心道，“这官家驿站里的女人，都是挂了号、验过身的官妓，身子骨儿和来历都清白干净！这帮子官儿，为了巴结咱们大爹换个刑名上评，孝敬几个没开苞的清倌人，也是常有的体面！”
“您也乏了，隔壁厢房给您收拾妥了，您先去歇着？我和平安在这暖阁外头盯着，警醒着呢！保准一只蚊子也飞不进来！要有动静，我们就扯起嗓子唤您！”
扈三娘两道目光，在那拔步床低垂的猩红锦帐上，凝了一瞬。黑纱下，那精巧的鼻翼似乎极其细微地翕动了一下，嗅着那混杂了酒气、暖香和一丝陌生脂粉的暧昧气息。她依旧一言不发，只将蝽首微微一点，身影便如一头滑入暗处的母豹子，无声无息地退了出去，反手将那雕花房门轻轻带拢。
玳安和平安对视一眼，都长长吁了口气。两人蹑手蹑脚退到外间暖阁，刚掩上门，就听得里间大官人含混地咕哝一声，接着是“刺啦”一下锦帛撕裂的脆响，夹杂着女人一声短促的娇呼。平安缩了缩脖子，玳安则露出一副“果然如此”的了然神色。
官家驿站的上房，倒也齐整，一张雕花大床垂着藕荷色的纱帐。大官人醉眼朦胧，只觉口干舌燥，浑身燥热，哪管是谁的屋子，伸手便去撩那床帐。
帐幔甫一撩开，一股浓烈的酒气混着妇人身上暖融融的体香便兜头裹来。
只见娇小妇人仰面倒在猩红锦褥之上，檀口微张，嗬气如兰，带着浓重的酒香，几缕被汗濡湿的乌发粘在腮边颈侧，身上一件素白绫子小袄，想是酒热难当，早已被她自个儿胡乱扯开了大半，昏光下露出一痕雪腻。
小袄下摆亦被蹭得凌乱不堪，一段凝脂般的细软腰肢便露了出来，肚脐小巧玲珑，隐现于微微凹陷的软腹之上，竟和她脸蛋上一对梨涡大小形状相似，互为辉映更添几分慵懒淫靡。
下身的罗裙虽未褪尽，却也揉搓得不成样子，两条光洁修长的玉腿，浑圆饱满，自裙下交叠纠缠着伸出，一只小巧的绣鞋早不知踢蹬到了何处，只余下罗袜半褪，露出半截白生生的脚踝和玲珑足跟，那脚趾如嫩笋尖儿，在昏暗里微微蜷缩着，无端端撩人心魄。
想是酒力发作，那妇人一张俏脸烧得通红，如同熟透的樱桃，鬓发散乱，星眸半闭，口中兀自发出含糊的呓语。
迷蒙中似觉有人，竞不管不顾，伸出滚烫的手臂，如藤蔓般缠了上来，口中哼哼唧唧，急切地索要，显是醉得狠了，失了常性。
大官人迷迷糊糊便扑将上去，帐幔随即落下，遮住了内里翻腾的春意，只听得衣衫案窣，喘息渐浓。隔壁厢房之中，邓之纲如热锅上的蚂蚁，左等右等，总不见妻子崔婉月回来，心中焦躁万分，坐立不安。方才宴席上，婉月被其兄崔文奎唤去说话，说是片刻即回，谁知这一去便如泥牛入海，杏无音信。他心头莫名一阵慌乱，再也按捺不住，起身便要出门寻找。
刚走到门口，伸手欲拉门门，眼前黑影一晃，两条身影已堵在门前！正是两个身着皂衣、腰挎朴刀、满脸横肉的魁梧护卫，两条粗壮如房梁的胳膊，如同两道冰冷的铁门门，横亘在他面前，纹丝不动，一股子生冷硬的杀气扑面而来。
“邓大人留步。”护卫面无表情，声音硬邦邦的。
邓之纲心中一凛，随即一股屈辱的怒火直冲上来。他冷眼扫过二人，从鼻子里哼出一声冷笑：“嗬！好大的狗胆！本官就算今日被贬，那也是朝廷堂堂命官，身上还穿着这身官袍！尔等是何身份，竟敢拦我去路？莫非是要造反不成！”
他声音陡然拔高，带着一股读书人的清高和官威，试图压住眼前这赤裸裸的胁迫。
“邓大人息怒！小的们怎敢！”两位侍卫陪笑道。
话音未落，崔文奎已从廊下阴影处踱步而出，脸上堆着笑，眼底却是一片冰凉。他对着那两个护卫佯怒嗬斥道：“混账东西！本官是让你们好生保护邓大人周全，莫让闲杂人等惊扰了，谁让你们这般无礼，看管起邓大人来了？还不退下！”那两个护卫闻言，躬身退开两步，却并未远离，依旧如门神般杵在近处。邓之纲无心与他虚与委蛇，厉声道：“崔文奎！少在这里惺惺作态！我妻子呢？快让她出来见我！纵使你今日攀附上王葫王大人那棵大树，他也做不到一手遮天！这朗朗干坤，还有王法！我邓家虽败，也还没死绝！”
崔文奎脸上的假笑慢慢敛去，换上一副皮笑肉不笑的神情，慢悠悠道：“妹夫，何必动怒呢？实不相瞒，舍妹方才已与本官说明心意。她……是再不愿与你做这挂名夫妻了。我来，便是要与你商议，和离之事。”
“和离？”邓之纲像是听到了天大的笑话，嗤笑一声，眼中满是讥讽，“崔文奎，你当我是三岁孩童？我不点头，这婚书便是铁契！就算我点了头，你问问你那好妹妹，她离得开我邓家？她舍得下这官家娘子的体面？若她真铁了心要和离，你何必在此与我费口舌要休书，直接让她递上一纸诉状岂不痛快？你巴巴地来问我要休书，不正说明，她也不愿背负我么？”
崔文奎被戳中心思，脸色微微一变，旋即又扯出一个更深的、带着恶意的笑容，他凑近邓之纲，压低了声音，一字一顿地道：“是吗？妹夫如此笃定？那……假如我告诉你，舍妹她……此刻正与别的男子颠鸾倒凤，行那苟且之事呢？你觉得，出了这等丑事，她还有脸面留在你邓家？她会不会哭着喊着，求着要与你……和离？”
“什么？！”邓之纲如遭五雷轰顶，浑身剧震，脸色瞬间惨白如纸，方才的傲气荡然无存，只剩下惊惶与难以置信。他猛地抓住崔文奎的胳膊，手指因用力而指节发白，声音都变了调，带着颤音嘶吼道：“在……在哪里？！是……是和谁？！你……你做了什么？！崔文奎，你这禽兽不如的东西，我与你拚了！”
崔文奎嫌恶地甩开他的手，掸了掸衣袖，脸上那抹恶毒的笑愈发明显，故作无辜道：“妹夫，这话从何说起？我能做什么？不过是西门大人与舍妹都多饮了几杯薄酒，这官家驿站房舍众多，侍卫们一时疏忽，安排错了房间……这酒色媒人，阴差阳错，干柴烈火，岂非也是天理人伦之常？很、是、正、常的事儿嘛！”他故意把“正常”二字咬得极重。
邓之纲只觉得一股热血直冲脑门，眼前发黑，羞愤与怒火几乎要将他撕裂。他猛地转身，就要往外冲：“我……我去找那贱人！找那淫贼！”
“站住！”崔文奎厉喝一声，声音带着十足的威慑，“邓之纲！睁开你的狗眼看清楚！这里是漕运衙门的官驿！这驿站里里外外，住着多少往来京畿的达官显贵？多少要紧的公文信函在此传递？你此刻像个疯子般冲撞出去，惊扰了那些贵人，撞破了哪家大人的隐秘，这罪名，你一个待罪的芝麻官，担待得起吗？你有几个脑袋够砍？！”
这番话如同兜头一盆冰水，将邓之纲那点可怜的怒火瞬间浇熄了大半。他擡起的脚僵在半空，硬生生顿住。
是啊，这是漕运重地，官家驿站！里面随便一个不起眼的客人，都可能背景深厚。他若真不管不顾闹将起来……想到可能的后果，一股深入骨髓的寒意瞬间攫住了他，刚刚鼓起的勇气顷刻间泄得干干净净。他僵在原地，进也不是，退也不是，额上冷汗涔涔而下。
崔文奎见他这副怂样，心中鄙夷到了极点，发出一声毫不掩饰的、极尽轻蔑的冷笑：“嗬！怎么？不敢了？方才那股子朝廷命官的威风呢？”
他踱到邓之纲面前，几乎贴着他的脸，眼中闪着猫戏老鼠般的光，用只有两人能听到的声音，清晰而缓慢地说道：“我索性再告诉你个明白，你那位好娘子，我的好妹妹，此刻就在你这隔壁听涛阁快活呢！地方告诉你了，人也在那儿，妹夫，你一一敢不敢去捉奸啊？嗯？”
“听涛阁”三个字，瞬间扯光了邓之纲那颗包裹着锦绣官袍、实则满盛着虚荣的心！他浑身猛地一哆嗦，仿佛被剥光了衣衫丢在闹市口。那双下意识擡起的眼，眼前都是妻子崔婉月那张平日里被他视若珍宝、足以傲视同僚的绝色容颜！
他邓之纲何曾怕过官压，别说那西门天章，便是王葫那等权臣，用官威压他，最多不过再贬谪流放，他自诩清流风骨，骨头缝里还存着几分硬气，大不了学那苏东坡，吟啸徐行！他更怕的，是此刻冲将进去，撞破那不堪入目的丑态!！
撞破了又如何？休妻？和离？绝色娇妻一旦离他而去，他邓之纲还有什么可夸耀于人前的？那些同僚旧友的宴席上，再无人会艳羡地偷觑他身侧的佳人；
那些诗酒唱和的场合，再无人因他拥有如此美眷而对他高看一眼；
便是那落魄时，只要想起家中尚有此等尤物，也能在心底滋生出几分聊以自慰的得意……这崔婉月，不只是枕边人，还室他邓之纲行走官场、落魄江湖时，一块镶金嵌玉的活招牌！一块能堵住悠悠众口、证明他“本事”的遮羞布！
一想到拆穿后，崔婉月将会离开他，邓之纲只觉得一股寒气比那三九天的冰窟还要彻骨！他仿佛已经看到同僚们那意味深长的、带着嘲弄与怜悯的眼神，听到那些压低了声音、却字字如刀的窃窃私语：“瞧那邓之纲，如今连个老婆都守不住……”“啧啧，那般天仙似的人物，竟也……嘿嘿，可见他邓某人也是银样锱枪头，中看不中用！”
那刚刚因愤怒而挺起的脊梁骨，被抽掉了筋，一下子软塌下来。他双膝一软，踉跄着向后跌去，后背重重撞在冰冷的门框上，发出沉闷的响声。那擡起的、欲要冲向“听涛阁”的脚，在虚空中徒劳地颤抖了几下，终究是……慢慢地、沉重地一寸一寸地，缩了回来，死死钉在了原地。
崔文奎看着他这副窝囊至极的模样，心满意足地发出一声长长的、充满鄙夷的“嗤一”，再懒得看他一眼，拂袖转身，对着那两个护卫丢下一句“好生伺候着邓大人”，便扬长而去，留下邓之纲独自一人，在门边佝偻着身子，面如死灰，仿佛被抽走了全身的骨头。
那听涛阁内，红烛早已燃尽，只余几缕残烟在微明的晨光中袅袅。崔婉月是被一阵彻骨的酸痛惊醒的。甫一睁眼，陌生的锦帐顶便映入眼帘，随之而来的，是四肢百骸如同被拆开又胡乱拚凑般的钝痛，稍一挪动便牵起一阵钻心心的不适。昨夜那模糊而狂乱的记忆碎片瞬间如同潮水般涌回脑海！
“啊！”崔婉月低低地惊呼一声，慌忙用手捂住了嘴，一张俏脸先是煞白，随即又涨得如同滴血。羞愧、恐惧、无地自容的情绪瞬间攫住了她，心口像是被一只冰冷的手紧紧攥住，几乎透不过气来。她心中哀鸣一声，眼泪夺眶而出，手忙脚乱地在凌乱的床榻间翻找被蹬开的抹胸和汗巾子。她咬着牙，颤抖着手将那湿冷的抹胸勉强系上，又匆匆裹好汗巾子，胡乱套上皱巴巴的外衫，想立刻逃离这个让她羞愤欲死的地方，像个贼一样，光着脚，踉踉跄跄、踮着脚尖，无声无息地溜下床。临到门口，却又鬼使神差地停住，忍不住回头，偷偷向那仍在酣睡的男人望去一眼。
晨光熹微，透过窗纱，朦胧映照在那男人精赤健硕的上身上。但见他宽肩阔背，肌肉虬结如铁，胸膛随着呼吸沉稳起伏，上面还残留着几道她昨夜情急之下抓挠出的红痕。
那张脸……崔婉月的心猛地一跳一一竟是那甲板上遇到的西门天章大人！一股难以言喻的、混杂着惊惧、羞耻、甚至一丝隐秘得意的情绪悄然滋生。昨夜那般狂浪放诞的滋味，竟是与他……这念头让她脸上又是一阵火辣。她不敢再看，如同受惊的兔子，慌忙拉开门栓，闪身而出，逃也似地消失在微凉的晨雾里。一路跌跌撞撞回到自己下榻的客房，崔婉月一颗心几乎要从嗓子眼里跳出来。她屏住呼吸，轻轻推开房门，只见丈夫邓之纲背对着她，面朝里侧卧，呼吸均匀绵长，似乎仍在熟睡。她这才长长地、无声地吐出一口浊气，悬着的心稍稍落下些许。
她蹑手蹑脚蹭到屏风后头，如同处置什么见不得人的脏秽，一把扯下那件浸透了昨夜荒唐、湿黏冰冷的小衣和汗巾子，胡乱卷成一团，死死塞进包袱最底层，又用几件旧衣裳死死压住。这才手忙脚乱地换上干净贴身衣物，仔细神平外衫上每一道褶子，恨不得将昨夜痕迹从皮肉上刮下去！一通折腾下来，她已是浑身虚汗淋漓，两股战战，几欲瘫倒。
她更没脸去瞧丈夫。只得在外间那张冷硬的小榻上颓然歪倒，双手死死捂住滚烫的脸颊，一颗心如同架在油锅上反复煎炸。
“怎么办……怎么办…这可如何是好…”她心中反复呐喊。要不要告诉官人？告诉他昨夜自己被酒所误，被错领了房间，遭了西门大人的强占？可这“强占”二字，她自己回想起来都觉得心虚。昨夜虽醉，那主动迎合的疯狂，却清晰得如同烙印！
她坐在那里，脸色忽红忽白，眉头紧锁，手指无意识地绞着衣角，陷入了天人交战的痛苦挣扎。而在里间那张床上，面朝里“熟睡”的邓之纲，其实一直圆睁着双眼!！
崔婉月一夜未睡，他何尝睡了，如同幽魂般溜进房门那一刻起，他全身的感官就绷紧了。他听到了她痛楚的抽气，听到了她换衣时悉悉索索的闷哼，甚至……还隐约捕捉到她喉间一丝回味般的叹息！他一直在等，等她自己开口，等他预料中的哭诉、辩解或者求饶。他在黑暗中竖着耳朵，捕捉着外间每一丝细微的动静。时间一点点流逝，崔婉月却只是沉默地坐在那里，没有摊牌！她竟然选择了沉默！邓之纲终于确信这一点时，那绷得如同满月弓弦的身子骨，竟不由自主地瘫软下来。一股子奇异的、如释重负的浊气，甚至夹杂着一丝卑劣的窃喜，缓缓地从他脚底板升腾起来。
“万幸……万幸她没嚷出来……”他在肚肠里暗念，紧攥的拳头慢慢松开。“只要她不撕破脸，只要外头没人知晓，那崔婉月……就还是我邓之纲明媒正娶、能拿出去充门面的体面夫人！那块镶着金边的活招牌……就还戳在那儿！”
他缓缓阖上眼皮，努力调匀呼吸，装回那个“酣睡未醒”的丈夫。只是那眼皮底下的眼珠子，还在骨碌碌乱转，泄露出他心窝子里的翻江倒海惊涛骇浪。
听涛阁内，锦帐低垂。
大官人在一种通体舒泰、筋骨松快的满足感中悠悠转醒。鼻尖萦绕着若有似无的妇人体香，丝丝缕缕，钻入肺腑，勾起回味。他伸了个懒腰，浑身关节劈啪作响，只觉得神清气爽。
“啧’！他咂咂嘴，昨日那女人也就稍稍逊色府中那些美婢，皮肉紧致，浪声儿勾魂，端的是一身好风月！当真是个意外得来的绝品！可惜，露水姻缘，不知姓名，只留下这一身舒泰与满室幽香，这宋州崔通判倒是有心了。
正回味间，外间守候的玳安和平安听到动静，连忙轻手轻脚进来，恭敬垂首：“大爹醒了？热水已备好，请爷沐浴。”两人麻利地撤下帐幔，将巨大的柏木浴桶注满热水，氤氲热气弥漫开来。大官人赤身踏入浴桶，温热的水包裹全身。他闭着眼，自己用力搓揉着虬结的肌肉，叹了口气。真真是“入奢容易入俭难’！离了府里那些伶俐丫头，连搓个澡都得自己动手！
穿戴好威严的官服，大官人踱步至前厅。通判崔文奎早已躬身等候，脸上堆满谦卑热切的笑容。“西门天章大人安好！昨夜可还舒坦？”崔文奎言辞恳切，小心翼翼的探询。
大官人朗声一笑，大手一挥：“崔通判有心了！本官贪杯，若有失礼之处，崔大人莫要见怪才是！”崔文奎心中大石彻底落地，脸上笑容几乎要溢出来：“岂敢岂敢！大人海量!！下官钦佩！“大官人上前一步，笑道：“崔大人今年在宋州通判任上，于刑名断狱、钱粮征收、河工漕运诸事，勤勉得力，本官都看在眼里。年底京东东路诸州官员考课之时，本官这考语上，定当是“才具优长，政绩卓着’！一个“上上考’，绝无差池！”
崔文奎狂喜得几乎要晕厥，连连作揖，声音都激动得发颤：“全赖大人提携！全赖大人提携！下官铭感五内，肝脑涂地，定报大人恩德于万一！”
心中狂跳：成了！这实打实的“上上考”就是最硬的回报！虽说妹妹失身于这位手握重权的提刑官，不如那王酺王大人，但这等事情只是一物两用，并不妨碍自家妹妹回心转意投再王大人怀抱，倘若自家妹妹今晚过后倾心于这西门大人，那也不是不行。这两手准备，怎么也不吃亏，稳赚不赔的买卖！。“好了，本官也要启程了。”大官人整了整官袍，向外走去。崔文奎连忙亦步亦趋跟上，殷勤无比：“下官送大人登船！”