苟信被说得心中紧迫感油然而生。
那种感觉，像有一团火在胸腔里烧，又像有一只无形的手在背后推，推得他坐立不安，推得他恨不得现在就冲出门去。
他坐不住了，猛地站起，动作太急！
“砰！”
膝盖狠狠撞在红木方几的边缘，发出一声沉闷的巨响。
整张方几都震得晃动起来，上面的茶杯“咣当”一声歪倒，茶水晃荡着泼溅出来，几滴深褐色的茶汤落在深色的大漆桌面上，顺着光滑的表面缓缓流淌。
膝盖传来一阵剧痛，但苟信顾不上疼。
他深吸一口气，声音因为急切而有些发紧：
“明白了！那我现在就回去准备！”
龚虬礼点点头，他没有问苟信口中的“准备”是什么。
苟信转身，大步朝玄关走去。
他走到玄关尽头，手已经握住冰凉的门把手。
就在这时一
“苟司长。”
身后，忽然传来龚虬礼的声音，这是他第一次被人称作司长，还是从老上司的口中传出来的。“对了，我忘了问你了……”
龚虬礼顿了顿。
苟信的心，莫名地提了起来。
“你跟杜长乐”
龚虬礼一字一顿，每一个字都像钉子一样，砸进苟信的耳膜：
“是亲戚吗？”
“杜长乐”的名字，像一道惊雷，在苟信的脑海里轰然炸开。
他的瞳孔，在听到这三个字的瞬间，骤然收缩到极致，只剩下一个针尖大的黑点！
一瞬间，苟信感觉自己的心跳都停了！
血液凝固！
呼吸停滞！
时间仿佛被按下了暂停键，他的手指，死死攥住门把手。
指节因为过度用力而泛白，白得像死人骨头，手背上青筋暴起，一条条扭曲着、盘绕着，像无数条受惊的蚯蚓在皮肤下疯狂蠕动。
一股彻骨的寒意从脚底板猛地窜起，像最冰冷的毒蛇，沿着小腿往上爬，爬过大腿，爬过腰腹，爬过脊椎，一路向上，直冲脑门。
寒意所过之处，每一寸皮肤都激起密密麻麻的鸡皮疙瘩，汗毛根根竖起。
冷汗从额角渗出，顺着脸颊滑落，滴在衣领上。
衬衫已经被冷汗浸透，黏糊糊地贴在背上，冰凉黏腻，让他忍不住想要颤抖。
他跟远方堂兄的关系一直是他最大的秘密。
他之所以能一步步爬到缉司第二大队队长的位置，能在几次关键的任务中立功，能进入龚虬礼的视野，能被司长当作“可造之材”……
背后，少不了堂兄的暗中出力。
有些线索，是堂兄“无意中”透露给他的，有些功劳，是堂兄“顺手”让给他的，有些竞争对手的软肋，是堂兄“不经意间”帮他找到的。
可以说，没有堂兄，就没有他苟信的今天。
而这一切，他做得极为隐蔽。
他们联系从不留痕迹，见面从来不在公开场合，甚至连电话都很少打。
他原以为自己藏得很好，原以为外人根本不知道。
可现在……龚虬礼知道了。
他怎么会知道？！
苟信的心脏，在胸腔里疯狂跳动。
“咚！咚！咚！”
心跳声太响太剧烈，仿佛要从嗓子眼儿里蹦出来。
若不是怀里已经揣着交接的文书和至关重要的章子，若不是龚虬礼已经先把整个缉司都交到了他手里。他这一刻，差点膝盖一软，就要跪下了。
他深吸几口气，压制住差点从嗓子眼儿跳出来的心脏，扭头看向龚虬礼，脸上露出僵硬的笑容：“没错，杜长乐是我的远房堂兄，他……”龚虬礼摆摆手，打断了苟信剩下的解释。
苟信未说出口的解释，或者关于“远房堂兄”的来龙去脉，或者关于“为何隐瞒”的借口和托词……龚虬礼根本不需要听，他压根儿不在意。
他只是看着苟信，目光大有深意，充满沧桑的脸上，露出一丝古怪的笑意。
“好啊。”
他说。
“，没必要隐瞒的，行了，我也就是随口一问，你去忙吧。”
苟信扯了扯嘴角，僵硬得像生了锈的铰链，扯了半天，也只扯出一个比哭还难看的弧度。
他没有再说话，也不敢再说话。
转过身，拉开门，头也不回地快步离开。
“砰。”
门在身后合拢。
客厅里，只剩下龚虬礼一个人，他收回目光，低头看向苟信留下的金属手提箱。
他俯身，伸出手，将箱子拉过来。
“哢哒。”
搭扣打开，箱子掀开。
里面，整整齐齐地摆放着三根针管。
针管不大，约莫手指粗细，透明的管壁，金属的针头。每一根针管里，都流淌着湛蓝色的液体。那液体里，还流淌着似活物般的颗粒物质。
那些颗粒极小，肉眼勉强能看见，在蓝色的液体中缓缓游动、旋转、碰撞，像无数微小的萤火虫，又像某种沉睡的正在呼吸的生命体。
在昏黄的灯光下，蓝色液体闪烁着美丽而危险的光泽。
美得让人心醉，也美得让人心寒。
龚虬礼看着那三根针管，沉默了几秒，然后，他“哢哒”一声合上箱子。
站起身，提着箱子，转身走进书房。
书房不大，但陈设考究。
一整面墙的书架上，摆满了各类书籍法律、历史、人物传记，还有一些看起来像是手稿的线装本。他走到最里面那个书柜前，蹲下身，拉开最下面的柜门。
柜门打开，里面，满满地堆满了针管。
粗略一眼扫过去，至少有上百根。
那些针管，和手提箱里的一模一样，其中，有一半针管，已经空了。
而剩下一半针管里，液体依旧闪烁着美丽的光泽，颗粒依旧在缓缓游动。
龚虬礼将手提箱放进柜子，与那些针管并排放置，然后随手抽出一支，拉开袖口露出下面白皙如婴儿般的肌肤，以及密密麻麻的蓝色针眼儿。
针管刺入血管，龚虬礼脸上露出陶醉之色，似出现了幻觉似的喃喃自语道：
“元奎，刘蝎，不是司长我不看好你俩，实在是你俩不像苟信这般懂事啊，哎”
苟信站在电梯前，用力按向下行按钮。
他的手指，还在微微发抖。
苟信快步走出电梯，拉开车门，坐入车里。
车内，一片黑暗。
他没有开灯，坐在驾驶座上，双手死死攥住方向盘。
脑子里还嗡嗡作响，像有一万只蜜蜂在飞舞，后背黏糊糊地贴在座椅上，冰凉黏腻。
“老家伙，都把位置让给我了，临了还要再吓我一回，真是……”
苟信双手死死攥住方向盘，捏的嘎吱作响。
他眉头紧锁，拧成疙瘩状，心思疯狂转动，像一超负荷运转的机器：
“不过·……”
“真的只是为了吓吓我吗？”
“这有什么必要吗？”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，像整理一团乱麻一样，一点点理清思绪：
“还是说，老家伙是在提点我？”
“他说我有个堂兄是好事，没必要隐瞒……”“这话，到底是什么意思？”
苟信坐在车里，脸色不断变幻，想了许久。
就在这时一
“嗡嗡一嗡”
手机振动，吓得苟信浑身一抖。
他低头看向手机，屏幕上跳动着一个号码郑耿。
苟信的心头，猛地一跳。
“这么晚打电话过来，是出什么事情了吗？”
他深吸一口气，接通电话。
“喂？”
电话那头，传来郑耿的声音，透出不加掩饰的焦急，语速比平时快了许多：
“我这里拿到决定性证据了。机会稍纵即逝，需要你明天一早帮我抓捕一位重要目标，你干不干？”苟信眼睛一亮：“抓谁？”
“杜长乐！”郑耿对着电话吐出个人名。
苟信脊背瞬间挺直：“你说谁，你再说一遍？”
隔着电话，都能听出电话那头声音里的杀机：
“杜长乐，前隐门机动部部长，也是王新发议员身边的心腹，我手里的东西能钉死他了。
我知道这样做风险很大，但收益也非常大，唔……你不会是怕了吧？”
苟信脑子有亿点点懵。
他怀疑郑耿脑子一定是坏掉了，才会邀请他来抓捕杜长乐。
他难道不晓得杜长乐是自己的堂哥吗？
哦……他可能真的不清楚！
我和堂哥一直联系得很隐蔽，大家都不晓得我们的亲戚关系，除了龚虬礼，其他人应该都不知道了……吧！
“喂喂喂！”
郑耿在电话那头催促，声音越来越急：
“你还在听吗？！”
苟信额头冒汗，冷汗密密麻麻地渗出来，顺着眉骨滑落，滴在方向盘上。
他喉咙发干，声音沙哑：
“别急……我在听……”
他艰难地咽了口唾沫：
“你让我想想。”
电话那头，沉默了片刻，然后，郑耿的声音传来：
“那你快点想，时间紧迫。你若是不敢，我得去找其他人。”
苟信原本还想组织措辞，想说“不能动杜长乐”，想劝郑耿换个目标。
正巧，他已经物色了一个绝佳的目标一一就是冯睦和他的第二监狱。
那才是他准备端上桌的“熟食”，那才是他准备献给大人物的“投名状”。
可是………
“时间紧迫”四个字，堵住了他的喉咙。
脑海中，龚虬礼的指点，言犹在耳：
“调查组已经入驻，留给所有人的时间都不多了！”
“要擦干净屁股！要选边站！还要准备好食物！”
“要快！再快！再快！！！”
那些话，像一把把锤子，一下一下砸在他心上。
苟信脸色不断变幻，各种念头在脑海里像走马灯似的，明灭不定。
堂兄的恩情，权力的诱惑，生存的本能，死亡的恐惧，司长的提点……
然后，他擡头看向车窗。
车窗玻璃上，映出一张脸。双眼布满血丝，眼白里爬满了猩红的纹路，眼球微微凸出，像要从眼眶里跳出来，恍若狰狞的恶鬼。苟信看着车窗里那个“自己”，看了很久。
然后，他嘴巴张了张。
嘶哑着嗓音，一个字一个字，从喉咙里挤出来：
“你说……你拿到了钉死杜长乐的铁证？”
他顿了顿：
“你确定？”
郑耿回答得斩钉截铁，没有一丝犹豫：
“当然！”
他的声音里，充满了自信和兴奋：
“我很确定！”
苟信咽了口唾沫，他的手指，死死攥住手机，捏得手机外壳嘎吱作响。
然后，他一字一句道：
“好。你明早直接来缉司，我今晚连夜确认杜长乐的位置，制定抓捕计划。”
郑耿在电话那头，长舒一口气，如释重负道：
“好！”
电话挂断。
“嘟”
一声短促的忙音，像是某种仪式的终章，又像是某扇大门的合拢。
车内，再次陷入一片黑暗和死寂。
死寂是彻底的，连引擎的余温都冷却了，只剩下他自己的呼吸声一一粗重、紊乱、像破风箱一样呼哧呼哧地响。
苟信双手还握着手机，保持着通话结束时的姿势。
一动不动。
像一尊雕塑。
他的眼神空洞地盯着挡风玻璃外灰蒙蒙的墙壁。
盯了很久，久到他自己都忘了时间。
然后一
他忽然笑了起来。
从喉咙深处一点一点挤出来，像堵了很久的东西终于找到了出口，又像有什么东西在里面腐烂、发酵、最后炸开。
“嗬时……嗬嗬嗬……嗬嗬可……”
他笑着。
笑得浑身发抖。
肩膀剧烈地耸动，胸膛起伏不定，整个人像筛糠一样颤个不停。握着手机的手，抖得几乎握不住那小小的金属方块。
他笑得眼泪都流了出来，顺着脸颊滑落，在下巴处汇聚，然后一滴一滴，滴在衣领上。
冷汗还在往外冒，从额头、从后背、从每一个毛孔，黏糊糊地浸透了衬衫，贴在皮肤上。
汗和泪混在一起，分不清哪是汗，哪是泪。
就像此刻的他，分不清自己是在笑，还是在哭。
他的声音断断续续，夹杂在笑声里，从喉咙里挤出来：
“有个堂哥……真好……”
他重复着龚虬礼的话，声音扭曲得不成调：
“原来是这个意思……哈哈哈……”
他笑得更大声了，眼泪流得更凶了：
“再快再快……原来如此……嗬嗬嗬……原来如此啊……”
脑海中的迷雾仿佛被瞬间劈亮了，苟信瞬间全都理解了。
堂哥杜长乐……就是他需要为大人物们提前烹饪好，然后端上桌子的食物啊。
而且这道菜，不是他选的，是某个大人物预定的菜单。
龚虬礼，就是负责向他报菜名的服务生。
而他自己，则是被指定好的厨子.....…